一席話說完，室內又恢複到落針可聞的沉默。我隻是看著小豆子，等著他的態度與答案來決定下一步的動作。

    “你想讓我們做什麽？”小豆子突然問，盡管他的身體仍然在微微顫栗，但顯然他的大腦已經恢複了思考的能力。

    看來這個孩子並非如表麵看到的這般孱弱不堪。我笑了，這次的笑容是從心底裏發出的，即便眼前這人是對手的棋子，是一直在暗中挑撥我和弘曆關係的人，即便這人心存著居心不良的目的。但在他問出這個問題的一刻，我覺得自己見他一麵是對的。

    “如果真如你說的會留我們一命，那麽必然是有所圖的，否則你說的就一定是假話，所以你想讓我們做什麽？”小豆子垂下頭，似乎怕我沒聽懂他的意思般解釋了一遍，然後用微弱地聲音再一次問道。

    真難為他能夠在如此短的時間裏想到用這個問題判斷我承諾的真偽。的確，如我所說，以我此前的推斷，我完全可以自己派人查出他身後的那個人是誰，那麽他的生死其實是不重要的。就連我今天特意安排見他一麵都有些多此一舉。那麽對我這樣的身份地位的人來說，這樣大費周章地去做一件事，必然是有目的的，而假如我當真打算放他們一條生路，也必然是因為他們對我來說還有利用價值。

    利用價值嗎？其實一開始真的沒有，隻是不想讓一個十二歲的孩子成為鬥爭的犧牲品。然而現在確實有了。我喜歡這孩子的聰明，我從他的身上看到了小順子的影子，既然都是棋子，那麽我不介意將他收入囊中為己所用。至於他想要維護的那個女人，我也會如約般放過她，如果順利，我可以用她來找到那隻黑手。如果不順利，至少也可以用她來籠絡這孩子的心。

    對於這個女人的生死，我其實根本無需親自動手。一旦我知道她是誰，就會通過各種方式與她有多聯係，並且對外暗示她會幫我指認出那隻黑手是誰。那個隱藏在乾清宮的黑手隻要想自保，就肯定不會讓她安穩活在這個世上。隻要那隻黑手聞風而動，他露出狐狸尾巴就藏不嚴實了。

    當然這個女人是必然要死的，從一開始我就沒打算放過這個人。但是現在，她的死會更有意義。假如這孩子在意的人死在了那人的手中，這個孩子應該會因為憤怒與仇恨站在那人的對立麵，而我的手中會多個可用的人，我需要一個能夠真正代替小順子留在我身邊，為我所用的人。

    “如果你能繼續活著，你是願意回到過往那種日子，還是被人高看一眼的生活？”我沒有回答他的話，反問道。

    這話換來的又是小豆子的沉默。我知道這話戳中了他內心最深處的渴望，這一點從許福多的口述中可以想到，否則他也不會單單隻是為了活下去而屈服於那些人的身下，換做任何一個人在麵對這些屈辱時，內心都是在這份隱忍背後隱藏的是不甘。

    “我承認，你們倆對我來說都有利用價值，至於需要你做什麽，現在還不能說。隻要你告訴我，是誰讓你做的那些事，我會將你調到我的身邊服侍，也不會將你和四阿哥的那些事告訴熹妃娘娘。盡管我隻是個嬪位，但那人應該也和你說了我在這後宮裏的分量，你跟著我就不用再擔心別人會對你如何。至於你想維護的那個人，我知道她也隻是被人利用而已。坦白說我隻想找出利用她來對付我的那個人，隻要她能老老實實將知道的告訴我，我也不會為難她，將她也留在身邊服侍也未必不可。”我說：“其實你現在別無選擇，不是嗎？”

    小豆子遲疑半晌，終於再次在地咬咬牙說道：“那人……她……她原本是太後娘娘身邊伺候的姑姑。奴才十歲那年被人欺負的受不了躲到禦花園沒人的角落裏哭被她發現，她得知奴才的事情後就幫奴才打點進了乾清宮，奴才對她很是感念。可是沒想到皇上繼位後，乾清宮裏的人都不用了，奴才無處可去，隻得又求上這位姑姑幫忙引薦進了阿哥所。其實奴才一開始沒想和四阿哥如何，也不知曉潛邸的那些事。可是就在太後娘娘仙去之後，這位姑姑也被安排去守靈。臨行前她來找奴才，讓奴才設法親近四阿哥，說四阿哥以後必有大造化。當時奴才也隻是想找個強勢的主子有個倚仗，沒想到……後來四阿哥不知從哪裏知道宮裏那些醃臢事，還聽說奴才通曉這些，就好奇說先試試，圖個新鮮好玩，奴才無法隻得應從。那位姑姑臨行前擔心她走後，奴才在宮裏無人照應，就讓敬事房裏的一位管事幫忙照應著。就在除夕之後，宮裏開始傳說皇上中意五阿哥，奴才心裏很擔心四阿哥失勢，就在四阿哥麵前提醒了幾句，但是見四阿哥不以為意也就沒再說什麽。可是後來宮裏這話越傳越凶，奴才擔心，卻又不敢多話，心中實在憋悶，就和那位管事公公私下提起，那位管事公公聽後，就和奴才說了潛邸的事，還說……還說娘娘在潛邸的時候就不安分，太後娘娘當年對娘娘也很是不喜。他還說姑姑臨走前也交代過，若是有機會，千萬不能讓娘娘把四阿哥給帶壞了，一定要想辦法讓四阿哥疏遠娘娘，不然……不然會有牝雞司晨之禍。”

    小豆子畢竟隻是個十二歲的孩子，在選擇妥協後也沒有了剛才的硬氣，說完這些前因後果，他訥訥地補充了句：“其實這件事與姑姑沒關係，都怪奴才輕信了旁人，娘娘若是要發落，隻發落奴才一人就好，千萬莫要遷怒到姑姑。她遠在東郊皇陵，當真是不知情的。”

    問過那姑姑和管事的姓名，對許福多使了個眼色讓他安排人去探查兩人底細，我隨即陷入了沉思。沒想到事情遠比我想的還要複雜，這人當真狡猾，隱藏的可夠深的，這般虛虛實實讓人難以捉摸。

    小豆子見許福多離開，我又一直沉默不語，他的身子又因為緊張開始抖了起來。

    “今天你就留在我這邊不用回阿哥所了。至於四阿哥那邊，我會親自與他說這件事。不過我要提醒你一句，你和四阿哥那些事打死也不可以再和任何人提起，否則讓皇上知曉，死得可就不隻是你一個人了。”

    無心再為難這孩子，慎重提醒了一句，讓人領著他去安頓，自己則獨自倚在榻上梳理今日獲悉的種種頭緒。