房媧兒懷中抱著那個一歲左右的幼女。其他三四歲的小孩子，被大一些的孩子牽著，從側階一步步走向未央宮的前殿。

    朝中在承明殿辦公的大臣，連同著太皇太後都被邀請來了。

    房媧兒領著孩子們拜見了皇帝和太皇太後。

    皇帝問道：“趙門主此番進宮，所為何事？”

    房媧兒跪在地上說道：“回稟陛下，民婦前幾日去了一趟雁門關外，看看在那裏我大漢子民的民生情況。”

    皇帝問：“有何收獲？”

    房媧兒說道：“還請皇帝看看眼前這十三個孩子。”

    皇帝看著這些個小孩與城中一般百姓家的孩子一般，隻是他們是穿得更破舊一些，更瘦弱一些。皇帝問道：“門主為何將他們帶來？”

    房媧兒說道：“這十三個孩子，是草民從雁門關外一個叫做楊林村，村口的枯井中救出來的孩子。我去到楊林村的前一天，匈奴鐵騎去過那兒，除了這十三個藏匿在井中的孩子，沒有一個活口。匈奴在我大漢邊境燒殺搶掠，我邊境百姓苦不堪言呐！陛下！”

    皇帝走下皇位，走到孩子跟前，看看那些滿臉淚花，枯瘦憔悴的孩子，在看看兩邊立著的朝臣，一個個油光滿麵，儀態雍容。那個叫做常山的男孩一臉怒氣瞪著皇帝，皇帝看著他，問道：“你為何這樣看著朕？”

    常山問道：“你是皇帝？”

    皇帝看著他，點頭回答道：“我是皇帝。”

    常山又問：“你不愛女人？也不愛金銀嗎？”

    皇帝看著他這樣問，笑著反問他：“你為什麽這麽問？”

    常山說道：“我們村裏的女人被別的村的男人欺負了，我們村裏的男人會集合起來，教訓欺負我們女人的男人，還有我們自己的錢財，保管好，不讓外人拿了去，偷盜搶劫我們財物的人，我們都會嚴懲於他，陛下說，我們做得對不對？”

    皇帝點點頭說道：“你說的對。”

    常山再問：“為什麽我們邊境的百姓被匈奴欺辱，我們的官軍不替我們討回公道，大漢士兵的刀劍為什麽要對向我們漢人，而不殺匈奴人？”

    房媧兒一把按住常山，說道：“不要胡說。”

    皇帝厲聲說道：“讓他說，他說的，是朕的子民要說的話。”皇帝回過頭去看了一眼正襟危坐的太皇太後，她枯槁的臉上眉頭緊鎖。房媧兒冷冷看了一眼太皇太後，這個老人，終於不再那樣安祥了。

    常山說道：“皇帝陛下，我們辛辛苦苦掙來的珠寶，養育的女人為什麽要送給匈奴人？讓我們的女人給他們生孩子，生了孩子又來殺我們，我們的財富給了他們，讓他們招兵買馬，讓他們強壯起來，再來打我們，這是什麽道理？”

    韓安國以及許昌、莊青翟這些主張和親的人，跳出來說道：“這是我高皇帝高瞻遠矚，用幾位宗室之女，用些車馬糧草珠寶，換來你們這些邊境百姓的平安，以及我大漢的繁榮穩定，這有何不妥？”

    常山指著自己和身後的十二個孩子，說道：“換來了平安了嗎？我們得到你們以為的平安了嗎？我們將女人、珠寶送給他們，換來的，是不削一顧，是匈奴人的傲氣，是邊境將士的疲軟，是大漢朝的屈辱！”

    許昌道：“你這個無知小兒，高皇帝製定的和親之策，豈是你可以妄自評論的。”

    在皇帝心中，和親，不過是漢朝成立初期，不得已而為之的屈辱之法。高皇帝哪裏是一開始便想使用這種辦法的？高祖皇帝劉邦率騎兵先到達平城，誰知主力部隊沒有跟上，最終被匈奴圍困。

    為了休養生息，高皇帝采納劉敬的建議，要嫁長公主與匈奴和親，呂後不答應，日夜哭泣，劉邦改宗室之女，立為公主，嫁冒頓單於，派劉敬作為使者陪同前往。此外漢朝每年送給匈奴大批棉絮、絲綢、糧食、酒等。

    皇帝說道：“高皇帝在位時，不是不想打，而是國力不允許，我大漢這些年，在曆代君王的教導下，已不是建立之初，連同色馬都配不齊的景況到了。白登之恥，呂後之辱，是朕和皇室心頭的一道傷疤，有朝一日，朕定要一雪前恥！”

    房媧兒聽著皇帝說話，可眼睛卻看向那太皇太後，她行政之策，曆來保守。皇帝屬於冒進派，須得想個什麽法子，讓太皇太後覺得皇帝隻是有這樣的心，卻完全做不到此事，也不會去做此事。

    房媧兒說道：“陛下，民婦帶回來一位匈奴俘虜，在途中，聽他說到了一件事，不知當講不當講？”

    皇帝回到龍椅上，說道：“門主但講無妨。”

    房媧兒說道：“早在在秦代時，西域有個叫月氏的國家，他們勢力很強大，其與東北部的東胡一起，從兩個方向脅迫遊牧於匈奴。匈奴不得已，隻好送質子於大月氏國，以求得和平。但是，到了秦朝末年，匈奴質子自大月氏逃回，並殺了自己的父親，此人便是後來的匈奴單於，他自立為冒頓單於，並舉兵攻大月氏，大月氏大敗。從這時起，大月氏便開始棄河西走廊，而向西遷徙，幾年之間，冒頓單於幾次擊敗大月氏。到了二十多年前，大月氏再度被匈奴攻擊。當時冒頓單於的兒子老上單於，還把大月氏的國王殺掉，並把國王的頭顱割下帶返匈奴，將大月氏國王的頭蓋骨作杯來使用。大月氏人為此深恨匈奴，但苦於沒有支援力量，我們何不與他們聯合，遠交近攻，合成夾擊之勢呢，陛下？”

    莊青翟便上前來說道：“與大月氏建立盟友關係，一起夾擊匈奴，此法自然甚好，可是大月氏與我國土相距甚遠，我國中從未有人去到哪裏過，請問門主，您知道怎麽去嗎？”

    房媧兒回道：“我自然不知。”

    莊青翟笑道：“那門主大人便是在癡人說夢了。”

    房媧兒說道：“我大漢匯集天下之人才，想必有人願意出使西域，與大月氏締結邦交。”皇帝聽見，眼前一亮，他立即製定了自己討伐匈奴的第一步——了解西域。