少羽聽說要落腳驛舍，也不禁微微點頭。這三日來所過之地因為靠近古渡，相對安靖，是以並沒有冗置驛舍。眾人晝夜兼程，累了便露宿於野。少羽自忖連自己都有些吃不消，那兩個看起來嬌滴滴的姐姐，又如何能忍受。想到這裏，他便忍不住偷偷瞄向前麵的轅車，期待著那個緋紅色的身影。

    “嘿，瞧什麽呢？”呂傳庚冷不防問道。

    少羽心中擔著遐思，便被微微嚇了一跳，支吾著道：“我…我在看那兩頭走獸，在群峰之末的時候，見過的最大的走獸盤羊，卻還沒有它們三分之一大。”

    呂傳庚不疑有他，笑道：“那是披鱗獸，產自龍脊高地的一種異獸，向以腳力聞名，品級較低的多用來幹重活。便如這兩頭，你若仔細觀察，就會發現它們頭上雙角萎縮，腹間細鱗暗淡，這是該獸中品級最低等的存在，喚作鐵鱗。”

    這時候自然看不見被轅車擋住的二獸，不過少羽隻在腦中微微一回想，便知道呂傳庚說的絲毫不差，“鐵鱗？難不成還有銅鱗，金鱗不成？”

    呂傳庚朗聲一笑，道：“小兄弟猜得不錯，這些鱗獸確實存在。還有你不要認為鐵鱗不怎麽樣，它們可是實打實的定寰境界的馴獸，真要打起來，也自戰力不俗，哥哥我若不依仗兵刃之利，可不一定能奈何得了！”

    少羽聞言咋舌不已，心中升起一股異樣的感覺。定寰是什麽概念他很清楚，這是烈山族人做夢都想達到的境界。然而在此間，隨便一頭拉車的腳獸，都有著令族人們百般豔羨而不可得的實力。

    “披鱗獸生出皂色鐵鱗之時，便具有了定寰的實力。倘若能生出赤色銅鱗，那便是小元境的標誌。能夠使用銅鱗獸拉車的人物，已然算得上權勢煊赫之輩。銅鱗之上的銀鱗，金鱗，其實力更有了質的飛越，作為戰獸出現在戰場上時，更能發揮巨大的作用。即便再顯貴的人物，也不會用銀鱗以上的披鱗獸最為拉車腳獸。”

    少羽一麵聽得悠然神往，另一麵，又越發覺得自己見識鄙陋。此念一起，心中懊喪頓生，然而懊喪之餘，又有了些隱隱的衝動他雖然離家有一些時日了，卻是一直處在身不由己的狀態之下。此時此刻，才第一次生出了想要認識這個廣闊天地的渴望。

    前方傳來幾聲呼喝，轅車行速徐徐減緩，呂傳庚揚著脖子一望，道：“驛舍到了！”說著打馬便要離開，又轉過頭來，衝少羽道：“你道為何別的騎士不來與你招呼麽？

    少羽搖頭。

    “你這病病殃殃的樣子可不行，別說會讓兄弟們輕視，便連大姑娘們也會取笑於你。”

    少羽臉頰頓時為之一紅，將呂傳庚看得直搖頭，忽然貼近過來，壓低聲音道：“哥哥我在此間與幾個輪值的守衛交好，等到入夜了，正好置辦些場麵，與你提振提振氣概！”

    未等少羽咂摸出意思，便哈哈大笑著絕塵而去。少羽望著瀟灑俊逸的騎士，不由得滿心豔羨。

    篷車一陣顛簸，少羽向後一仰，急忙扶住圍欄。定神望去，隻見山脊陡然增高，視線迤邐上行，隻見絕頂之處匍匐著一個小小的營寨，營寨之上聳峙著一座高高的瞭望塔，一麵繪著奇異圖案的旃旆正自迎風招展。

    走得稍近，少羽一眼便看清了那旃旆上所繪的卻是一座巍峨堂皇的大山。兩名異服騎士行在隊首，原來方才的騷動，正是瞭望塔發現了有車隊靠近驛舍，才派了人前來偵查，待確定了自己這些人的身份後，始接引著上山入寨。

    眾人上至半山腰時，一聲口音極重的吆喝傳來，前隊應聲停了下來，車夫也刹住牛車。少羽正自詫異，探著脖子往前望去，隻見營寨內湧出數名戴甲修士，為首一名異常高壯者，正自熱切地與盧熙甲打著招呼。沒過多久，二人寒暄交接已畢，眾人終於得以入驛。

    陡峭的驛牆是就地取材的山石壘砌而成，呈現出駁雜的色澤，望之令人眼花繚亂。牛車緩緩穿過門洞，隻見十餘名身著暗沉色澤盔甲的修士侍立道左，觀其著甲製式，似乎並未配備麵甲，是以大家都袒露著麵龐。少羽滿目好奇地望著這些體型健碩，方麵闊口的漢子，他們也用帶著審視與熱忱兼而有之的目光回望過來。

    被這麽多人注視著，少羽心底有些慌亂。一名胡須濃密的漢子忽然指著他對同伴說了什麽，人叢裏頓時爆發一陣哄笑。少羽神情微赧，那漢子忽然抵近牛車，操著口音極重的嗓音道：“小兄弟，歡迎來到飛垚驛！”

    少羽紅著臉蛋與他回應，那漢子見他如此忸怩，頓覺趣味橫生，一個縱身攀上牛車來，老實不客氣地將車夫擠到一旁。少羽緊張地向後挪了挪屁股，見他隻是駕車，並無惡意，才露出笑容道：“大叔你好啊！我叫少羽，烈山人氏。”

    那漢子抹了一把下頦處叢生的胡茬，摩挲出嗤啦啦的聲響，高聲笑道：“什麽大叔，俺也才二十出頭，比你大不了多少！”他猛地一揮皮鞭，駕著牛車往營寨一側馳去。

    “俺叫魯大戊，出身中土小族，不提也罷。”

    牛車骨碌碌到了馬棚，這馬棚建在偏僻而不顯逼狹的角落，雖然有些髒亂，卻也甚為寬敞，約莫可以容納上百匹良駒。少羽一眼望去，隻見到十餘匹膘實的戰馬栓在其內。魯大戊招呼少羽下地，順手指了一間馬棚旁邊的小屋給車夫，便拽住少羽朝來路走去。少羽一隻手被他捉住，掙了幾掙，紋絲不動，隻好不情不願地跟著他走。

    二人很快回到了驛門前的空地上，此時已然匯集了不少人。少羽一眼便望見了人叢裏那抹驚豔的緋色，心知這是驛舍的戍長在迎候田紅雨。

    呂傳庚看見二人，自人叢裏擠出來，走到二人跟前，“剛要找少羽你呢…啊！大戊哥，這便是我方才說的小兄弟，怎麽樣，你們見過麵了？”

    魯大戊哈哈一笑，道：“你說是個漂亮得像大姑娘的小子，哥哥俺還認不出來麽？”

    見到二人認識，少羽這才恍然，原來此人對自己如此熱切，非是別有居心，卻是呂傳庚事先交代過了。如此一想，心中便有些暗愧。魯大戊朝著人叢裏望了一眼，便道：“走吧，沒什麽好看的，俺帶你們去找住處。”

    三人向著營寨深處行去，魯大戊邊走邊向少羽介紹起飛垚驛來。這營寨布局簡略，堪稱一目了然，居中一座高大敞亮的石屋，乃是迎送重要賓客的廳室，兩側分列數排石屋，居右稍顯低矮者為營舍，居左軒敞明亮者為客舍。馬棚少羽已經去過了，建在最偏狹處的倉庫卻是不好帶人去參觀。除此之外，便隻有一座高達十餘丈的瞭望塔。

    聽魯大戊言道，這瞭望塔乃是驛舍必建設施，其偵查防衛之能倒在其次，關鍵作用在於向北傳遞來自斷界山脈的烽煙訊息。少羽仰起頭望向塔頂，發現一座高高堆起的柴垛下，有兩個隱隱綽綽的身影，足見此間守衛毫不鬆懈。

    魯大戊給二人安排了一間幹淨的客舍，便告罪自去忙碌。少羽也沒有什麽隨身的行禮，待尋到床榻，一坐上去，倦意便如潮水一般湧了上來。

    黃昏時分，在外巡邏的驛舍守衛們紛紛回寨，客舍外不時傳來得得馬蹄聲和男人們的呼喝聲。朦朦朧朧之際，少羽聽到奪奪叩門之聲。他強忍渾身酸澀，掙紮著坐起來，不見呂傳庚的身影，隻好起身開門。一抹盎然綠意湧入屋內。

    “少羽，主人差我來看看你，住的可還習慣？”綠柳脆生生地說道，一雙妙目卻越過少羽，朝屋內不住地瞧著。

    少羽迎著微微有些炫目的夕陽，金燦燦的餘暉為他蒼白的臉色增添了些光彩，“原來是綠柳姐姐…承蒙掛念，我在這裏住的挺好。”

    綠柳沒有尋到想見的人，微微有些氣惱，望著比自己還高半個頭的少羽，沒好氣地道：“成天姐姐姐姐的叫著，平白被你叫老了！”

    少羽一愣，撓著後腦勺道：“不叫姐姐叫什麽？”

    綠柳氣鼓鼓地問道：“你今年多大了？”

    少羽掰著手指頭，數了半晌，明明一目了然的問題，卻越數越是糊塗，“大概…十三歲了吧！”

    綠柳雙目一瞪，顯出不可思議的神色，嚷道：“怎麽可能？你看看你這張臉，怎麽看也不像十三歲的小孩子。”

    少羽愕然，用手捏著下頦，茫然道：“我的臉怎麽了？”

    綠柳道：“你自己看。”說著自腰際兜囊裏掏出一麵小巧的銅鏡，塞在少羽手裏。少羽心底對銅鏡有了極大的陰影，竟然嚇了一跳，失手跌在地上。

    “你這人怎麽這樣？”綠柳微微不悅。少羽見她著惱，急忙躬身撿了起來，用衣袖撣去灰塵，恬著臉雙手奉上。

    綠柳一臉嫌惡，道：“算了，不要了，就送給你吧！”說罷氣衝衝地轉身離去。