飛垚驛除了一名戍長及少量勤雜人員以外，共駐紮有五個小隊，共計六十名騎士。人族五大疆界的修士，於修行一途上各有所長，卻又並不偏廢，頗合道之隱義。這些小隊分別來自鎮守斷界山脈的各大主力軍團，軍團們又分別被各王裔所掌控。正因為此，才可以很好地取長補短，勝任任何複雜多變的情況。

    少羽站在窗前，借著夕陽對鏡自鑒。那稍顯朦朧的鏡麵，逐漸顯出一張熟悉而又陌生的麵容來。少羽看著自己的模樣，不由得微微失神。

    "這還是我麽？"少羽摩挲著雙頰上微微顯露的棱角，勉力揉搓之下，才能從指縫間擠出猶未脫盡的稚氣。如山巒一般高高挺立的鼻梁，將整張臉切割出明暗相交的層次，烘托出神秘莫測的意味。一雙清澈見底的明眸，水波流轉之間，蕩漾著一縷難言的憂鬱。而原本光潔的下頦上，也已生出一叢淺淺的絨毛。

    上一次看到自己的樣子，還是在烈山部落附近的水潭邊。也就是從那一天起，原本天真無邪的少年，開始了顛沛流離的生活。

    "已經過了這麽久了嗎？"他依然有些不敢相信，對著鏡子反複來回地看。然而無論如何推敲，如何難以置信，悄然溜走的時光，並不會因為質疑便倒流回來。

    "吱呀"一聲輕響，呂傳庚推門進得屋內，"少羽你醒啦，在做什麽呢？&>

    少羽有些慌亂地將鏡子收在袖子裏，"沒沒什麽，我在看太陽！&>

    呂傳庚走到窗前，對著霞光微微眯起雙目，"唔，難得你也喜歡觀日，不愧是咱們南疆人。&>

    少羽反倒一愣，訝異道："怎麽？這也有什麽門道麽？&>

    呂傳庚笑道："咱們南疆人崇日敬火，許多修煉法門，神通異能都與之息息相關。以落神氏為例，其立族經典《重離辟劫經》的修煉，就需時時外觀天地，內觀自身。上觀日曜，下觀寸心。&>

    少羽忽然想起了山承澤千叮嚀萬囑咐，要他勤勉修持的那些功架來，好似也有觀照太陽這一要求。繼而又想到那皮卷在哪裏遺失的也不得而知，不由得心中暗愧，思忖著來日見了山承澤，該如何與他交待才好。

    "呂大哥，你怎麽知道這麽多？&>

    呂傳庚傲然一笑，道："你忘了哥哥我出身自山陽呂氏，薑族支脈，可以得到一部分《重離辟劫經》的傳承。&>

    少羽臉上露出毫不掩飾的豔羨，呂傳庚哈哈一笑，忽然凝視著少年的麵龐，問道："對了少羽，我觀你眉間靈光隱現，顯然是頑胎始破的征兆，不知你修煉的是何法門，何不說來與我聽聽？哥哥不說有多了不起，也算走過這段路，說不定能與你指點迷津，勘證道途。你如今奔波在外，想必也難得到族裏長輩的傳授。&>

    少羽聞言不由得犯了難，有些不好意思地道："實不相瞞，呂大哥，小弟出身邊僻小族，著實沒有什麽像樣的傳承法門，大家都隻做些粗淺的運氣功夫。&>

    呂傳庚微微一愣，道："那你平日是如何修行的呢？&>

    少羽沉吟道："長輩傳了一套功架，小弟平日便照著它練習。&>

    呂傳庚道："這樣啊，那你將功架展示與我看啊！開飯了，咱們快去，這些駐紮在驛舍上的兄弟一個個跟牲口差不多，去晚了可隻能吃些殘羹冷炙了！"說罷拉著少羽便跑。

    驛舍的晚膳，主食是一種堅硬的豆子燉奇怪的肉。那豆子入口硌牙不說，越嚼越無味，好似沙礫一般。倒是那奇怪的肉，切成小塊，燉得爛爛的，一入口中，噴香四溢。少羽忍不住多食了幾塊。

    魯大戊不知何時端著膳盤竄到少羽身側，一邊吃相難看地嚼著豆子，一邊含糊不清地問道："好吃麽？&>

    這廝咬字口音極重，少羽支著兩耳問了三遍，才勉強聽了個清，"還不錯，很久沒吃到這麽香的燉肉了！&>

    魯大戊張開嘴做大笑狀，卻沒有發出任何聲音，"你知道這是什麽肉嗎？&>

    "什麽肉？"少羽埋頭進食。

    "烏蠻人的胸脯肉！"這句話無論咬字還是吐詞都清晰無比。

    少羽陡然一僵，魯大戊見狀，正要得意地大笑，卻見少羽快速扒拉幾口，將腮幫塞得鼓鼓的，然後惡狠狠地盯著魯大戊猛嚼。

    魯大戊看得目瞪口呆，少羽艱難地咽下一口去，囫圇道："我恨烏蠻人！&>

    用過晚飯後，少羽出了膳堂，便一溜煙衝到客舍背麵，倚著牆角吐了起來。他盡管心裏恨極了蠻人，卻終究做不到食之而麵不改色。傾吐完畢，少羽四下裏找不到呂傳庚的身影，隻好一個人回了客舍。他在膳堂也沒見到田紅雨和綠柳二人，不用想也知道，似她們那樣的人物，怎麽可能來與眾牲口們一同用膳。

    適才吐得幹脆，這會兒腹內卻燒灼也似地難受起來，少羽尋到水甕，咕嘟咕嘟猛灌起來，這才稍抑惡火。蜷身縮在榻上，不一會兒倦意又湧了上來。古渡的老醫者說過，他這是元氣虧損過度，精力極為匱乏，嗜睡便是一大體現。

    約莫一更天時分，少羽睡得迷迷糊糊，隱約感覺有人靠近床榻，猛地驚坐而起，順手抄起放在榻前的水盞便扔了過去。

    "喔！喔！是哥哥我！"呂傳庚劈手兜住水盞，他那一襲黑底全身甲胄，在夜裏閃爍著幽幽的冷光。

    "反應不賴，這樣更好，快起來！咱們弄宵夜去！"他一把將手裏的包裹扔在床上，少羽猶疑地打開來，卻是一副輕巧的皮甲。

    "你不是在編人員，哥哥也無法弄到製式甲胄。這套犀皮軟甲是魯大哥在倉庫裏找到的，雖然有些年頭了，好在質地還不錯，可抗尋常刀劍。&>

    "呂大哥，咱們這是要去做什麽？"少羽一邊穿戴，一邊問道。

    呂傳庚做賊似的探了探窗外，道："我跟魯大哥說要給你小子弄些場麵，他二話不說，邀了幾個兄弟，說要帶咱們去個地方。&>

    "去什麽地方？"少羽好奇地問道。

    "我也不知，等會兒就知道了，你動作麻利點，要是在關隘上，這般慢騰騰的，早挨騎長的鞭子了！&>

    少羽趕忙穿戴完畢，呂傳庚拉著他出了客舍。二人順著牆根，躡手躡腳沒走幾步，一側陰暗的角落裏忽然傳出一聲輕咳。

    "啊！綠柳，你在這裏幹什麽？"呂傳庚微微吃驚。

    那人現出玲瓏的身姿來，映著遙遙的火光，可不就是綠柳。

    "你們這鬼鬼祟祟的，去幹什麽？&>

    呂傳庚搪塞道："少羽兄弟怕黑，我帶他去小解！&>

    少羽聞言兩眼一黑，綠柳纖眉倒豎，指著少羽道："胡說八道，出個恭而已，至於穿戴這麽嚴整麽？&>

    呂傳庚正自沒轍，綠柳嘿嘿一笑，低聲道："本姑娘不管你們要去做什麽，隻管帶著我，否則我可告訴紅雨大人去了！&>

    呂傳庚略略猶豫，便咬牙答應了，綠柳得意洋洋地瞪了他一眼。三人一並摸到了寨門前，瞭望塔上忽然打下一道明晃晃的火光，一聲低喝傳來，"什麽人！可是傳庚兄弟？&>

    呂傳庚揚起頭答應了一聲，那人會意，道："魯大哥在峽口等著了，告訴兄弟們千萬小心，還有早去早回！否則明天兄弟可要吃戍長的榔頭了！&>

    寨門緩緩打開一條縫隙，呂傳庚朝塔頂做了個放心的手勢，便領著二人竄了出去。呂傳庚在前，少羽綠柳在後，三人趁著夜幕一路急奔。少羽按耐住逐漸亢奮的心跳，問道："呂大哥，咱們這到底是要去幹什麽？&>

    綠柳也自撲朔著雙目，好奇地盯視著呂傳庚，呂傳庚微微沉吟，道："咱們塞上有個規矩，叫作浴禮，初來乍到的男兒，都要經曆過鮮血的洗禮，才能得到大家的認可！&>

    少羽暗暗一驚，脫口道："可是我又不是你們的一員！&>

    呂傳庚扭頭肅聲道："怎麽著，哥哥我瞧你順眼還不成？還是你這小子就是個沒膽的孬種！&>

    少羽被他一激，一股心頭熱血便射上了腦門，"誰說的，我不怕！&>

    呂傳庚冷笑道："待會兒要麵對的，可是至少定寰境界的妖獸，你真不怕？&>

    "不怕！&>

    "要你一個人去斬殺，你也不怕？&>

    "不怕！"少羽咬牙吼道，臨了又小聲嘟噥道："大不了一死而已！&>

    呂傳庚聽得樂極，笑道："不愧是我看中的兄弟，你放心好了，哥哥豈會坑害與你！&>

    少羽抿著嘴唇，重重地點著頭。三人飛速地下了山脊，來到一處稍淺的溝壑中。甫一下地，呂傳庚便打了個呼哨，黑沉沉的霧氣裏亮起一雙雙赤芒，得得馬蹄聲中，一匹雄壯的戰馬率先奔到三人身側，親昵地將腦袋在呂傳庚身上蹭來蹭去，呂傳庚被搔得嘿嘿直笑。

    數名騎士自黑霧裏現出身形來，人人穿盔帶甲，高據大馬之上。帶麵甲的薑族騎士有三人，餘下四人便是以魯大戊為首的飛垚驛守衛。

    綠柳兩眼忽閃忽閃地盯著眾騎士，要求道："我也要騎馬！&>

    呂傳庚本欲拒絕，轉念想到拒絕也沒有用，倒是徒惹兄弟們笑話，便讓人牽過一匹空閑的馬來。這下子少羽便沒了著落，呂傳庚一拍少羽肩膀，道："哥哥猜你也不會騎馬，正好與我共乘！&>

    少羽無言，隻好翻身坐在呂傳庚身後。胯下的戰馬察覺有生人氣，頓時希律律一聲利嘯，憤怒地人立而起。少羽緊緊抓住呂傳庚腰際，才免於墜地之苦。呂傳庚連連安撫愛駒，好不容易才令其平複下來。

    魯大戊見眾人準備得當，揮鞭一指，道："據兄弟探知，從此西去百裏，有一石鯪窟，妖蹤頻現，今晚狩獵的地點便是此處，目的便是為咱們的小兄弟接風洗塵！&>

    騎士們都呼啦啦嘯叫起來，魯大戊爽朗一笑，打馬電射而出。眾人尾隨在後，在淺壑中魚貫馳行。