“楚老，能修理嗎？”沈越見對方不答話，再次緊張問道。

    楚慶尺之前聽到百戶大人的稱呼，有些愣神，再次聽沈越稱呼自己為楚老，有些惶恐，拱手對沈越鞠躬行禮：“大人，小人不過一介布衣，哪當大人如此稱呼！”

    沈越才明白，原來是稱呼出了問題。

    “尊老，乃我華夏數千年傳統美德，是孝道的一部分。老吾老，以及人之老。老先生如何當不得？”尊老本是中華民族傳統，沈越也沒有上下尊卑觀念，何況對方本就是老人，“咱們先到茶肆休息，邊喝解暑湯，邊談船的事情！”

    見眾人汗水濕透衣衫，沈越心中不忍。

    烈日下酷暑難耐，氣流不通的船艙內部，更是炎熱。

    眾人從船艙出來，大汗淋漓，彷如從水中撈出。

    茶肆破舊，篷布能遮陽光，海風不時吹來，倒也涼爽。

    沈大把破敗的茶肆桌凳打掃一番，桶中的綠豆湯用碗盛好，一一擺在桌上。

    眾人一一落座，也不客氣，端起桌上涼透的綠豆湯一飲而盡，沈大再次給眾人盛上。

    “大人，有句話不知當講不當講。”連喝兩碗綠豆湯，楚慶尺意猶未盡地看著桶裏，早上沒吃東西，肚子早就咕嚕直響。

    沈越跟七名作頭坐在一桌，楚慶尺坐他的左手邊，這時候一碗綠豆湯尚未下肚。

    看著楚慶尺，道：“楚老，小子不喜拐彎抹角，有話請直說！”

    “大人，這艘船建成至少四十年有餘，十年不曾下海，外層腐朽嚴重，內部雖無問題，龍骨卻也不堪大用，如若修理，需更換龍骨……修理這船，不如另造新船！”楚慶尺的話，如同當頭棒喝。

    沈越整個人都蒙了。

    他用沈家的資產爭取的一艘大船，居然是如此模樣！自己的計劃，還如何啟動？

    “如若按照你們的想法修理，需銀錢幾何？”一邊的沈大沉聲問道。

    “需銀至少八千兩！桅杆，龍骨等關鍵部分必須更換，外層朽木亦然，大體需木約八百料，若僅以龍山所人力，需耗時四月方能修好！”楚慶尺嚴肅地說道。

    製造這樣一艘船，用木料也不過兩千料，修理卻需要更換差不多二分之一的材料，還包括其中的龍骨，桅杆等關鍵部位。

    長達二十七丈的船，龍骨需要的巨木需要從東北或四川運輸，東北建奴作亂，早就失了來源，僅剩四川運輸的巨木能夠使用。主桅杆同樣高達五丈，同樣需要巨木加工而成。

    一根能堪使用的巨木，耗費銀子至少百兩，還不算人工。

    “若船體覆以鐵甲，三桅需換為五桅，主桅高度至少得八丈，龍山所修理的船，盡皆是四百料戰船……”意思很明顯，材料也是沒有的。

    沈越不甘心，“這麽說來，無論如何，這艘船今年無法出海了？”

    “材料充足的情況下，也得冬月方能修理好！”楚慶尺跟其他幾人商量了一番，給出了如此一個答案。

    聽到這話，沈越的臉色陰沉得能滴出水。

    張家的人，應該清楚這一點。

    “不去東瀛或者下南洋，向東去琉球國，稍微修理一番，不更換龍骨以及主桅倒也沒什問題……”班櫓見沈越臉色難看，補充著說道。

    琉球國，是北上東瀛的中轉站。

    沈大搖頭，“琉球國島嶼眾多，海寇盛行，很多海商皆是折在海寇手中。朝廷早已無力剿寇。”

    張家的意思明顯，逼著沈越去琉球，到琉球國貿易雖不如北上東瀛巨大，也是能夠獲得不少財富，不少商人把貨物運輸到琉球國出手。

    “千戶所四艘四百料戰船，如果修理一番，覆以鐵甲，一艘需要多長時間？”沈越深呼吸了一口氣，對著眾人問道。

    “大人，千戶所乃朝廷戰船，私自動用，以謀反論罪！”眾人駭然，沈越膽子太大。

    “這些無需考慮，諸位隻管告訴我需要銀錢幾何，工時多少即可。”朝廷現在哪裏還有心思管到這邊。

    龍山所成了徐耀宗一個人的地盤，操作起來也就容易了。

    徐耀宗不同意？

    沈越毫不擔心。

    “需鐵不過三千斤，龍山所鑄鐵坊內存鐵十萬斤……半月，銀八百兩足以！”鐵匠作頭馮正倫跟馬良玉兩人合計一番，給出了一個數據。

    恰逢此時，沈七跟沈九兩人提著一堆熟食跟一大壇酒過來。

    “今兒個勞煩大家了，待一切準備妥當，小子請列位聚福樓吃酒！今日先將就一番！”吃食擺上，都是燒鹵涼菜，酒非好酒，尋常紹興黃酒，這一桌並不精致的酒席卻讓眾位作頭不停咽口水。

    沈越跟眾位作頭坐了一桌，沈大跟沈七沈九三人在旁邊桌上吃。

    眾人平時飯都吃不飽，酒肉更是不知多久沒沾過，之前的上級，除了吃他們所請，哪裏會請他們吃酒，吃酒也是紅白喜事，得隨禮，見到這樣一桌全是肉，還有酒，如何不饞。

    眾人客氣一番，倒也不再推辭，沈越吩咐沈七給眾人倒上酒，才端起酒碗：“眾位，小子知道大家情況，朝廷府庫空虛，拖欠大家月例跟月糧，作為大家上級，小子家中也無多少財貨，咱們不能等朝廷府庫充實發錢糧，古書有雲：科技是第一生產力。列位乃我大明頂級工匠，守著金山卻難以繼日……承蒙千戶大人抬愛，讓小子做這百戶，小子縱使拚了性命不要，也要讓大家頓頓有酒有肉，不再為生計煩惱……”

    沈越端著酒對著七名作頭站著，動情地說道。

    話中一些詞匯眾人不解，沈越倒也說的明白，就是要利用他們的技術來為自己創造一個好的生活，改變目前家中無糧，數日無炊的局麵。

    沈越年輕，嘴上無毛，說的話縱然煽情，諸位作頭也不回應，心中卻是活泛了開來。

    心中更是定計，待看這新任百戶大人有何章程。

    跟著他若能有酒有肉，自然鐵了心跟他幹。

    生活難以為繼，縱然是扯起反旗，那又如何？

    一頓酒吃得數月不知肉味的作頭們紅光滿麵，微醉的眾人盡皆對沈越表態，但凡百戶大人有吩咐，絕對全力以赴。

    沈越倒也沒有被他們的話說得飄飄然，從知道張家趙家等豪門一步一環地算計沈家家產開始，他便不敢小看古人。

    這些作頭接觸尚短，期間他不斷拿話試探，也是滴水不漏，沒有任何有意義地表態。