“女人為何不能出海？龍王爺會因女人出海發怒，證據何有？即使龍王爺發怒，那又如何？誰不讓我活，我就滅了誰！”沈越心中清楚，不說服這些人，捕鯨遭遇的阻力更大。“我也在船上，命雖不比大家金貴，我也是沈家獨苗，尚未有後，我都不怕，你們怕啥？”

    “讓船停下來，不願出海的，站出來！我不強求誰，更不逼誰出海！”沈越對船上的人大聲喊道。

    不願出海，現在下船。

    沈越的話讓騷動的水手們沉默了。

    來自陳家的水手，除了沈家，沒人用他們，吃飯都是問題，更不提養活一家人。沈家接納他們之後，給了以前任何一家不曾給的待遇，每天好吃好喝不說，哪怕不出海，一年也能得24兩銀子。

    24兩銀子，已經足夠養家糊口還能有節餘。

    所以，來自陳家的水手，率先沉默起來。留下來，會餓死，出海可能會死，但是誰也沒有見過女人在船上是否真的會觸怒龍王爺。他們都是有著豐富經驗的水手，也不曾聽過龍王爺顯靈。

    民壯也安靜了，沈家到來前後，他們過的日子對比，非常明顯。

    下船了，就是再回到曾經的生活，誰願意？

    碼頭上眾人也沒想到沈越如此不顧眾人反對維護徐嬌，心中不爽至極，徐嬌的爹是千戶，本身就是眾人恨的。

    心中高興的也就徐嬌一人，沈越當初諾言，正在兌現。

    “所有人都聽著，擔心徐嬌小姐上船上觸怒龍王爺的，馬上出來，由小船返回碼頭。無論是聘請的水手，還是招募的民壯，回去後，自行離開！以前我沈家，不停祈求神仙菩薩保佑，不僅沒有光宗耀祖，榮華富貴，反而到了今日的境地！指望神仙菩薩保佑的，馬上回去，在家等著神仙菩薩發慈悲吧……留下的，就不要寄希望在神仙菩薩的身上……我相信，我沈家的未來，不是神仙菩薩慈悲能有的，而是需要靠雙手去奮鬥，去創造。與天鬥，其樂無窮！”沈越鏗鏘有力的聲音，兩艘船跟碼頭上的人，盡皆聽得清楚。

    碼頭陷入了寂靜。

    碼頭上聲嘶力竭喊船上孩子或丈夫回去的人，聽沈越如此說，也是不敢再喊。

    沈越話中意思明顯，不管水手還是民壯，返回碼頭就得離開沈家，離開現在的生活。

    剛吃飽沒有幾天，讓他們再回去過吃了上頓沒下頓，幾月無粒米進腹的日子，誰願意？

    “沈少爺，小人願隨您出海！賊老天不給活路，我這爛命一條跟您去闖蕩！”碼頭上，一名五十來歲的老人率先打破沉寂。

    沈越的民壯，水手，盡皆選擇的強壯之人。

    五十來歲的，若非有豐富的出海經驗，不再選拔範圍。

    軍戶人家中，年輕子弟大部分被調到北方平亂，或調去解圍登州府，徐耀宗的家丁跟兵丁，盡皆外來的。軍戶生活潦倒，跟無勞力，有不小關係。

    願舍棄性命出海的人，絕對不少，誰都不願挨餓。

    “兒啊，女人出海自古無先例，龍王爺發怒，誰能躲過去？回來吧，娘寧可受窮，餓肚子，也不能讓你去枉送了性命！”依然是那名老婦人，讓氣氛變得更加沉悶。

    她鐵了心要讓兒子回去。

    沈越剛放鬆的心也是沉重了起來。

    “怎麽辦？”麵對如此情況，徐嬌不知所措，“要不，我還是下去吧。”

    徐嬌對沈越維護自己，心中歡喜，眼前情況，她不能繼續堅持自己的理想。

    女人，能找一個疼自己的男人，就已是幸運至極。不能因為男人疼愛就隨著自己性子讓疼自己的男人為難。

    徐嬌想出海，也不過是對很多事情不讓女人幹的掙紮，反抗。

    沈越的態度，讓她看得分明，這樣她也知足了。

    “下去幹甚？你走了，遇到海匪，誰指揮作戰？”沈越不容置疑地對徐嬌說道，“老實給我呆在這裏！”

    沈越不客氣的話，不僅沒讓徐嬌生氣，反而讓她雙眼開始冒小星星。

    霸氣的男人，才值得托付終生。

    老婦人依然在哭喊，一名十一二歲的男孩帶著兩名七八歲的孩子出現在她身邊，想要把她拉回去，卻根本無用。

    見到如此情況，沈越心中沒來由地一疼。

    老婦人在船上的兒子，顯然是家中頂梁柱，下船後，按沈越要求，必須離開，再無法從沈家拿到工錢或者餉銀獎金。

    回去了，若能繼續為沈家幹活零錢，徐嬌隨船出海，誰不會找這樣的借口拒絕出海？

    封建迷信害死人，航母上都有數量不少的女兵，也沒聽誰說女人上船會帶來厄運。

    “是誰？自己站出來！”沈越硬起心腸，對著兩艘船問道。

    再不解決，將會有更多人出來讓家人回去。

    到時候，人都沒有，怎麽出海？

    船上眾人，麵麵相覷，不少人的目光，投向一名年輕的民壯。

    而這民壯，年齡不過十六七，臉上尚未冒出胡須，這時候，稚嫩的臉上，也是糾結。聽沈越發話，隻能走出來，在沈越麵前三步的位置，單膝跪下：“大人，老娘已糊塗，讓您見笑了！”

    “回去吧，免得你娘擔憂。”沈越歎了一口氣。

    民壯招募時，不少無頂梁柱的人家，隻要不是太小，年齡不夠也是進了他的隊伍。

    在此事上麵，沈越隻是睜一隻眼閉一隻眼。

    十二三歲的孩子撐起一個家，在如今的大明，絕對不少見。

    他總不能免費出錢養著這些人。

    “大人，您說得對！小人願意用自己這條命跟隨您拚搏一個未來！請您不要趕我走！”年輕民壯說完後，雙膝跪下，對著沈越磕了一個頭，不等沈越回答，便起身走到船尾邊緣，對著碼頭雙膝跪下，大聲喊到：“娘，孩兒不孝，您老請回吧！四兒不能回去，不能再讓您老天天吃糠咽草根，更不能讓弟弟妹妹冬日抱在一起取暖！沈少爺命金貴都不怕，孩兒賤命一條，有何可怕的？”

    年輕民壯的聲音中透露著一股悲壯，感染了所有人，就連沈越，眼角也是濕潤起來。

    但凡有辦法，誰願意出海？

    聲音很大，傳出老遠。

    所有人，盡皆看著這個跪在船尾的年輕人。

    “兒啊，是娘沒本事！你三個哥哥，兩個戰死，剩下的也無音訊，你若有個三長兩短，讓娘白發人送黑發人，娘可怎麽活！娘下去之後，如何向你爹交代？回來吧，隻要你們還在，娘餓肚子，吃糠咽菜也不委屈。”老婦人的話中，更是淒涼。

    白發人送黑發人的事情，她經曆了兩場。

    七個孩子，現如今就剩下四個，她如何再能承受喪子之痛？