正如同趙子龍所猜測的那樣，這位中年男子身份不凡，乃是一位名符其實的廚道高手。先前他受托來長風縣識人時，感覺有些頗為好笑。

    一個沒有見過世麵的鄉下窮小子而已，能有什麽才華？

    那老家夥居然讓自己親自過來觀其手藝，未免有些小題大作。

    可惜，當趙子龍僅憑觀氣象，便一語道破他的職業身份，直令那位中年男子收起了輕視之心。且不論廚藝如何，光是這份目光，便相當的不凡。

    當趙子龍開始烹調之後，那位中年男子來到廚房，開始默默地打量他的一舉一動。他的目光銳利，洞察力極強，對趙子龍的每個動作都看得十分細致。

    趙子龍的腦子便如同一個超大容量的記憶庫，內裏儲存了幾乎絡上所有的菜肴製作流程。如此一來，他在做菜時便等於有了理論指導。

    光有理論指導還不夠，除此之外，還需要強大的實踐經驗。

    趙子龍在製作菜肴時，一絲不苟地按著流程走，沒有任何的疏漏。當涉及到實踐經驗時，沒有經過任何正式廚藝培訓的他，便按著自己的野路子走。

    他的烹調流程步步為營，製作手段卻是天馬行空，直令一邊的中年男子看得時而皺眉，時而驚訝，甚至有時候還流露出若有所思的表情。

    當那道水晶肴蹄出鍋裝盤之後，展示出了迷人的賣相。

    隻見它肉紅皮白，光滑晶瑩，看起來便如同唇紅齒白的小相公。

    吃到嘴裏，更是瘦肉香酥，肥肉不膩，再佐以薑絲和鎮江香醋，更是別有風味。饒是那中年男子口味挑剔，也不由連吃兩塊兒。

    當那肴蹄下腹後，中年男子嘴角微揚，麵上泛起一股神采。

    “這位先生，味道怎麽樣？”趙子龍小心翼翼地問道。

    “味道還不錯，你可知道它的食療作用？”中年男子細嚼慢咽，直至將口中食物完全咽下之後，這才緩緩地向趙子龍開口問道。

    “豬蹄膀營養很豐富，含較多的蛋白質，特別是含有大量的膠原蛋白質，和肉皮一樣，是使皮膚豐滿、潤澤，強體壯身的食療佳品。”

    “除此之外，它的味甘鹹、性平有和血脈、潤肌膚、填腎精、健腰腳的作用。如果有所遺漏，還請先生代為補充。”趙子龍一本正經地說道。

    “繼續吧！”中年男子隻是淡淡地說了一句。

    繼水晶肴蹄之下，接下來的一道南北名菜是叫化雞。

    叫花雞，是江南名吃，曆史悠久，是把加工好的雞，用泥土和荷葉包裹起好，用烘烤的方法製作出來的一道特色菜。

    其色澤棗紅明亮，芳香撲鼻，板酥肉嫩，是招待親友之上品。

    叫花雞是南方樓外樓名菜，樓外樓是在1848年建立的，可見這道菜已經有兩三百年的曆史了，算得上是傳統名菜。

    傳說，當年乾隆皇帝微服出訪江南，不小心流落荒野。

    有一個叫花子看他可憐，便把自認為美食的“叫花雞”送給他吃。乾隆困餓交加，自然覺得這雞異常好吃。吃畢，便問其名，叫化頭不好意思說這雞叫“叫花雞”，就胡吹這雞叫“富貴雞”，乾隆對這雞讚不絕口。

    叫花子事後才知道這個流浪漢就是當今皇上。這“叫花雞”也因為皇上的金口一開，成了“富貴雞”。流傳至今，也成了一道登上大雅之堂的名菜。

    製作叫化雞要選用虞山特產，頭小體大、肥壯細嫩的三黃母雞，即黃嘴、黃腳、黃毛。雞的個頭不宜過大，也不宜過約重1500克左右為佳。

    趙家村哪裏有什麽虞山特產，隻得以普通母雞代替。

    趙子龍將母雞敲暈後，用刀背敲斷翅骨、腿骨，頸骨。

    待宰殺洗淨後，將肉丁、火腿丁、幹貝絲、香菇香料及上好調味品納入雞肚。雞身外遍塗潮濕泥巴，再置炭火上徐徐烘烤。

    煨熟後，猛力一拍，泥巴隨之而下，整隻異香撲鼻，使人垂誕欲滴的“叫花雞”，就呈現眼前，芳香四飄。

    當趙子龍將那棗紅色的叫花雞呈到中年男子麵前時，他先觀其色，再聞其味，緊接著，這才撕下一塊肉，開始品嚐它的味道。

    一嚼過後，中年男子沒有再繼續下第二口，開始緩緩點評。

    “這道叫花雞的色澤棗紅，為上佳味道鮮香，為中上至於味道，則是鮮嫩有餘，而韻味兒不足，肉質也略顯粗糙，所以隻能評定為中等。”

    中年男子以色香味三者為評判標準，說出了自己的意見。

    “先生的指點中肯，完全符合它的本質，我接受。”

    趙子龍微微躬身，一本正經地說道：“如果能給我一隻上好的虞山雞，我一定可以讓它的肉質上一個台階至於韻味兒不足，則是調料處理不夠徹底。”

    “我雖然清楚這叫花雞的做法，可畢竟隻是第一次做下次做的時候，我定然可以彌補這個缺憾。”當趙子龍站起身形之後，眼中盡是堅毅之色。

    聽了這話，中年男子先是一怔，緊接著麵上閃過了不敢置信之色。

    “什什麽？你說你這是第一次做叫花雞？”

    中年男子毫不掩飾自己的震驚之色，定定地看著趙子龍。

    “對呀，我隻不過是長風縣的一個鄉下窮小子，除了在美麗嫂的農家餐館學過做菜，剩下的便都是在上學的，隻是一直都沒有機會施展而已。”

    “況且長風縣隻不過是個小地方，這裏的人吃飯要求都不算太高，沒有人會吹毛求疵，渴望在這裏吃到正宗的叫花雞。”趙子龍苦笑一聲，緩緩開口說道。

    中年男子原本還心存鄙夷，可是看到年少有成的趙子龍不但沒有驕傲自滿，甚至還自動說出自己的淒苦經曆，不由對他另眼相看。

    當然，更重要的，還是因為他第一次便把叫花雞做成這個樣子，這著實有些驚世駭俗。要知道這可是江南名菜，其中的每道工序都十分複雜。

    趙子龍隻是在上學習一番，便能做成這個樣子，著實不簡單。

    “叫花雞算是一道傳統名菜，它的製作會考教到廚師的刀功、烤功以及配料之功。你第一次便做成這個樣子，著實是難能可貴。”

    或許是趙子龍的驚豔表現打動了這位中年男子，也有可能是他的淒苦經曆感動了這位超級廚師。他放下筷子後，居然破天荒地打開了話匣子。

    “除此之外，叫花雞還經常出現在中國的故事、裏。”

    “例如，先前它便是射雕英雄傳裏邊洪七公當年吃過的美食，洪七公最想念的，便是第一次見麵，黃蓉撕給他那半隻帶著雞屁股的叫花雞。”

    “隨著時代的發展，社會的進步，叫花雞的吃法也越來越多。有些年輕人還另辟奚徑，製作出了一些亮瞎人眼球的吃法，堪稱是人才倍出。”

    中年男子聲音儒雅，把美食與文化聯係起來，頗有些詩情畫意。

    不過聊歸聊，接下來的菜還是要做的。

    冰糖甲魚，向來以濃油赤醬，糖重色豔而著稱。它的另一別稱為“獨占鼇頭”，則是從甬江狀元樓首創的，是寧相十大名菜之一。

    相傳，在100多年前，在波江北岸臨江有一家小酒鋪，掌櫃以燒冰糖甲魚著稱。他燒的這道菜，清香、綿糯、鹹甜兼有，滋味可口，有獨到功夫。

    一天，外地來了兩位舉人，正欲赴京趕考，途徑寧相，相約到這家酒樓飲酒，觀賞江景。夥計見是書生，便問：“相公欲嚐何菜？”

    兩位舉人都是富家子弟，便說：“凡是名菜，俱都上桌品嚐便是。”

    於是，夥計陸續送上各道名菜，兩位舉人見最後端上來的冰糖甲魚，鼇頭上翹，晶瑩透亮，清香撲鼻，便挾起品嚐，一到嘴裏由綿糯到香甜，滋味非同凡響，讚不絕口，便問掌櫃：“此菜何名？”

    掌櫃見兩位隨身都帶有趕考的行頭，便靈機一動，暗送彩頭，道：“相公，此乃獨占鼇頭是也！”舉人聽了，連呼妙哉！盡歡而去。

    事有湊巧，待到秋季揭榜，其中一位舉人果然中了狀元。

    他衣錦還鄉，春風得意，特地重登甬江這座小酒樓，指名要吃“獨占鼇頭”！說是吃了此菜，身健神旺，金榜高中乃此菜之功也。

    掌櫃聞言，便又精心製作一道“冰糖甲魚”，讓狀元公品嚐，並捧上文房四寶，展開宣紙，恭請狀元為酒樓題名。

    狀元老爺正在興頭，也不推卸，端起筆來，寫了“狀元樓”三個大字。

    從此以後，狀元樓名噪江東。

    狀元樓名菜冰糖甲魚，也名揚海外。

    “這冰糖甲魚不但鮮美肥腴，有入口甜、收味鹹的特點。甚至還有滋陰調理、氣血調理、補虛養身調理、營養不良調理等功效。”

    趙子龍處理甲魚間，自顧自地說著，引得那中年男子緩緩點頭。

    在他的注視下，趙子龍以大火燒開，小火燜熟，再加鹽、醬油、糖燒入味，改旺火收汁，中火溶芡，火功到家，最終做成了一道鮮美無比的冰糖甲魚。

    當趙子龍將這道江南名菜呈到中年男子麵前時，那中年男子在品嚐之前，抬頭饒有興趣地出聲問道：“問一句，這道菜也是第一次做嗎？”

    “是的，還請先生批評指正！”

    趙子龍撓了撓頭，有些不好意思地說道。