()    小郡主格的一笑，掀被下床，笑道：“我穴道早解開了，等了你好久，你怎麽到這時候才回來？”韋小寶奇道：“誰給你解開穴道的？”小郡主道：“給點了穴道，過得六個時辰，不用解也自然通了。我扶你上床，我可得走了。”韋小寶大急，叫道：“不行，不行。你臉上傷痕沒好。須得再給你搽藥，才好得全。”小郡主嘻嘻一笑，說道：“你這人真壞，說話老騙人。你幾時在我臉上刻花了？倒害得我擔心了半天。”韋小寶問道：“你怎麽知道？”小郡主道：“我早下床來照過鏡子，臉上什麽也沒有。”

    韋小寶見她臉上光潔白膩，塗著的豆泥、蓮蓉等物早洗了個幹淨，好生後悔：“我這麽莽撞，也沒先瞧她的臉，倘若見到她洗過了臉，說什麽也不會著了她道兒。”

    說道：“你搽了我的靈丹妙藥，自然好了。否則我為什麽巴巴的又去給你買珍珠？我直跑遍了城所有的珠寶店，才給你買到這兩串好珍珠。我還買了一對挺好看的玩意兒給你。”

    小郡主忙問：“是什麽玩意兒？”韋小寶道：“你解開我穴道，我就拿給你。”小郡主道：“好！”正要伸去給他解開穴道，忽見他眼珠轉個不停，心念一動，笑道：“險些兒又上了你的當。解開你穴道，你又不許我走啦。”韋小寶忙道：“不會的，不會的。大丈夫一言既出，那個馬難追。”小郡主道：“駟馬難追！什麽叫那個馬難追？”韋小寶道：“那個馬比駟馬跑得還要快，那個馬都追不上，駟馬自然更加追不上了。”

    小郡主不知“那個馬”是什麽馬，將信將疑，道：“那個馬難追，倒是第一次聽見。”韋小寶道：“那你就學了這個乖。這玩意兒有趣的緊呢，一隻公的，一隻母的。”小郡主問道：“是小白兔嗎？”韋小寶搖頭道：“不是，比小白兔可好玩十倍。”小郡主道：“是金魚嗎？”韋小寶大搖其頭，道：“金魚有什麽好玩？這比金魚要好玩一百倍。”小郡主又猜了幾樣玩物，都沒猜，道：“快拿出來！到底是什麽東西？”

    韋小寶要誘她解開穴道，說道：“你一解開我穴道，我即刻便拿給你看。”小郡主搖頭道：“不行。我即刻得走，哥哥不見了我，一定心焦得很呢。”韋小寶道：“你穴道早解開了，為什麽不走，卻要等我回來？”小郡主道：“你好心給我買珍珠，我總得謝謝你，向你告別一聲。不聲不響的走了，不是太對不起人嗎？”

    韋小寶肚裏暗笑：“原來這小娘是個小傻瓜，沐王府的人木頭木腦，果然沒姓錯了這個姓。”說道：“是啊，我擔心你一個人在這裏害怕，在街上拚命的跑，隻想早些買了珍珠，可是一家一家珠寶店瞧過去，就是沒合意的，心一急，連摔了幾個跟頭。”

    小郡主輕呼一聲：“啊喲！可摔痛了沒有？”韋小寶愁眉苦臉的道：“這一摔下去，剛好胸口撞在一塊大石頭上，痛得我死去活來。”小郡主道：“現下好些沒有？”韋小寶哼哼唧唧的道：“這上撞傷勢不輕，越來越痛了。你……你……你點了我穴道，不肯解開，我這……這……這一口氣……提……提……不上來……我……我……”越說聲音越低，突然雙眼上翻，眼露出來的全是眼白，便如暈去了一般，跟著凝住呼吸。

    小郡主伸一探他鼻息，果然沒了氣，大吃一驚，“啊”的一聲，全身發抖，顫聲問道：“你怎麽會死了？”韋小寶斷斷續續的道：“你……點錯……點錯了我的穴道……點了我……我的……死……死穴。”

    小郡主急道：“不會的，不會的。師父教的點穴法子，決不會錯。我明明點了你的‘靈墟’與‘步廊’兩穴，還有‘天池穴’。”韋小寶：“你……你慌慌張張的，點……點錯了。啊喲，我全身氣血翻湧，經脈倒轉，天下大亂，走……走火入……入……”

    小郡主道：“是走火入魔罷？”韋小寶道：“正是，走火入魔。啊喲，你怎麽這樣胡塗？點穴功夫沒練得到家，就在我身上亂八糟的瞎點？你點的不是什麽‘天池’，什麽‘步廊’，都點了死穴，死得十拿九穩的死穴！”他不懂穴道名稱，否則早就舉了幾個死穴出來。

    小郡主年紀幼小，功夫自然沒練得到家。點穴功夫原本艱難繁複，人身大穴數百，相去隻是數分，慌慌忙忙之點錯了也屬尋常，但她曾得明師指點，這下認穴極準，勁力雖然不足，穴位卻絲毫無錯，可是新學乍用，究竟沒多大自信，韋小寶又愁眉苦臉，裝得極象，她以為真的點錯了死穴，急道：“莫非……莫非我點了你的‘膻穴’麽？”

    韋小寶道：“正是，正是‘膻穴’，你也不用難過，你……你……不是故意的，我死之後，決不怪你。閻……閻羅王問起，我決不說是你點死我的……我說我自己不小心，指頭在自己身上一點，就點死了。”

    小郡主聽他答允在閻羅王麵前為自己隱瞞，又是感激，又是過意不去，忙道：“快……快把穴道解了再說，或許還有救。”忙伸在他胸口、腋下推拿。她點穴的勁力不強，隻推拿得幾下，韋小寶已能活動。他呻吟了幾下，說道：“唉，已點了死穴，救不活了！”

    小郡主急道：“或許救得活的。我不小心點錯了，真……真對不起。”

    韋小寶道：“我知道你是好人。我死之後，在陰世裏保佑你，從早到晚，鬼魂總是跟在你身旁。”

    小郡主尖叫一聲，問道：“你鬼魂老是跟在我身旁？”韋小寶道：“你別害怕，我的鬼魂不會害你的。不過有個規矩，誰殺死了我，我的鬼魂就總是跟著誰。”

    小郡主越想越驚，說道：“我不是故意要殺死你的。”

    韋小寶歎了口氣，問道：“小，你叫什麽名字啊？”小郡主退了一步，道：“你問來幹什麽？”臉上滿是驚異之色，又道：“你要到陰世裏告我，是不是？我不跟你說。”韋小寶搖頭道：“我不會告你的。”小郡主道：“那你問我名字幹什麽？”

    韋小寶道：“我知道了你名字，好在陰世保佑你啊。陰間鬼朋鬼友很多，我叫大家齊心合力的來保佑你，你不論走到那裏，幾千幾百個鬼魂都跟著你。”

    小郡主嚇得大叫一聲，忙道：“不，不要！別跟著我。”韋小寶道：“那麽就單是我一個人的鬼魂跟著你行不行？”小郡主遲疑片刻，道：“你……你如不嚇我，那麽……那麽還不要緊。”韋小寶道：“我當然不嚇你。你白天坐著，我的鬼魂給你趕蒼蠅，晚上睡著，我的鬼魂給你趕蚊子。你悶得慌，我的鬼魂托夢給你，講很好聽很好聽的故事給你聽。”

    小郡主道：“你為什麽待我這麽好？”幽幽歎了口氣，道：“你不死就好了。”

    韋小寶道：“有一件你答應過我的事，你沒辦到，唉，我死不瞑目。”小郡主道：“什麽事？我答應過你什麽？”韋小寶道：“你答應過叫我聲好哥哥，我在臨死之前聽到你叫了，那就死得眼閉了。”

    小郡主出生於世襲黔國公的王府，父母兄長都對她十分寵愛，雖然她出世之時已然國破家亡，但世臣家將、奴婢仆役，還是對這位金枝玉葉的郡主愛護得無微不至，一生之，從未有人騙過她、嚇過她。出世以來所聽到的言語，可說沒半句假話，因此對韋小寶的胡說八道，初時也都信以為真，待見他越說越精神，說到要叫他聲好哥哥時，眼閃爍著狡獪的光芒。她隻不過天真良善，畢竟不是傻子，知道韋小寶在逗弄自己，退了一步，說道：“你騙人，你不會死的。”

    韋小寶哈哈大笑，說道：“就算暫且不死，過幾天總要死的。”小郡主道：“過幾天也不會死。”韋小寶道：“就算過幾天不死，將來總是要死的。你不叫我這聲好哥哥，我的鬼魂就天天跟著你，不住的叫：‘好──妹──妹，好──妹──妹！’”他緊逼了喉嚨，聲音拖得長長的，當真陰風慘慘，十分可怖，又伸長舌頭，裝作吊死鬼模樣。

    小郡主“啊”的一聲，回身便衝出房去。

    韋小寶追將出來，見她伸去拔門閂，忙攔腰一把抱住，說道：“走不得，外麵惡鬼很多。”小郡主急道：“放開，我要回家去。”韋小寶道：“走不出去的。”

    小郡主右切了下去，斬他右腕。

    韋小寶掌翻轉，反拿她小臂。小郡主肘後撤，左握拳往韋小寶頭頂擊下。韋小寶身子後縮，避過了這一拳，卻已抱住了她小腿。小郡主一招“虎尾剪”，左掌斜削下去，韋小寶沒能避開，拍的一聲，打他肩頭，他用力拉扯，小郡主站立不定，摔倒在地。

    韋小寶趕上去要將她揪住，小郡主“鴛鴦連環腿”飛出，直踢麵門。韋小寶一個打滾，又已扭住了她左臂。小郡主拳腳功夫曾得明師傳授，遠比韋小寶所學為精，兩人倘若當真比武，韋小寶決不是她對。但二人此刻隻是在地下扭打，一個想逃，一個扭住她不放。

    這等扭撲摔交的功夫，韋小寶卻經過長期習練，和康熙比武較量，幾達一年。海老公傳他的武功雖然半真半假，他又練得馬虎，這近身搏擊的擒拿，他畢竟還有幾下子。幾個回合下來，韋小寶胸口雖吃了兩拳，卻已抓住了小郡主右臂，拗了轉來，笑問：“投不投降？”

    小郡主道：“不投降！”韋小寶抬起右膝，跪在她背上，又問：“投不投降？”小郡主仍道：“不投降！”韋小寶上加勁，將她反在背後的臂一抬。小郡主“啊”的一聲，哭了出來。

    韋小寶和康熙比武摔交，兩人不論痛得如何厲害，從不示弱，更無哭泣之事，隻不過一到給對方製住，無法反抗，便叫“投降”，算是輸了一個回合，重新比過。不料小郡主的作風與康熙全然不同，一輸便哭。韋小寶道：“呸！沒用的小丫頭！”放開了她。

    便在此時，忽聽得窗格上喀的一聲響，韋小寶低聲道：“啊喲！有鬼！”

    小郡主大吃一驚，反過來，抱住了他。

    隻聽得窗格上又是一響，窗子軋軋軋的推開，這一來，連韋小寶也是大吃一驚，顫聲道：“真的有鬼！”小郡主向前一撲，鑽入了床上的被窩，全身發抖。

    窗子緩緩推開，有人陰森森的叫道：“小桂子，小桂子！”

    韋小寶初時隻道是海老公的鬼魂前來索命，但聽這呼聲是女子口音，顫聲道：“是個女鬼！”連退幾步，雙腿酸軟，坐倒在床沿上。

    突然一陣勁風吹了進來，房燭火便熄，眼前一花，房已多了一人。那女鬼陰森森的又叫：“小桂子，小桂子！閻王爺叫我去。閻王爺說你害死了海老公！”韋小寶隻嚇得魂飛魄散，想說：“海老公不是我害死的。”但張口結舌，那裏說得出話來？隻聽那女鬼又尖聲叫道：“閻王爺要捉你去，上刀山，下油鍋！小桂子，今天你逃不了啦！”

    韋小寶聽了這幾句話，猛地發覺：“是太後，不是女鬼！”但心的害怕絲毫不滅，心道：“若是女鬼，或許還捉我不去，太後卻非殺了我滅口不可。”自從他得知太後的密，起初常擔心她會殺了自己滅口，但一直沒動靜，時日一久，這番擔心也就漸漸淡了，隻道太後信了自己，以為自己果真沒聽到海天富那番話；又或許以為自己即使聽到了，也決計不敢泄漏，再升了自己管禦膳房，自己感激之下，一切太平無事。

    他那裏知道，太後之所以遲遲不下，隻因那日與海老公動，內傷受得極重，又見海老公重重一腳竟然踢不死韋小寶，隻道這小孩內功修為也頗了得，自己若不全愈，功力不複，便不敢貿然行事。這等殺人滅口之事，不能假於旁人，必須親自下。否則的話，這小孩臨死之際說了幾句話出來，豈非壞了大事？這件事牽涉太大，別說韋小寶隻是個微不足道的小太監。縱然是後妃太子、將軍大臣，隻要可能與聞這件大秘密的，有一百個便殺一百，一千個便殺一千。

    她已等待甚久，其時功力猶未複原，但想多耽擱一日，便多一分泄漏的危險，到這一晚實在不願再等，決定下，來到韋小寶屋外，推開窗子時聽得韋小寶說“有鬼”，便索性假裝是鬼。她不知床上尚有一人，慢慢凝聚勁力，提起右，一步步走向床前。

    韋小寶知難抗拒，身子一縮，鑽入被窩。太後揮掌拍下，波的一聲響，同時擊了韋小寶與小郡主，幸好隔著厚厚一層棉被，勁力已消去了大半。

    太後提起掌，第二掌又再擊下，這次運力更強，掌剛與棉被相觸，猛覺掌心一陣劇痛，已為利器所傷，大叫一聲，向後躍開。

    隻聽得窗外有四人齊聲大呼：“有，有刺客！”太後大吃一驚：“怎地有人知道了？”她親來殺一個小太監，決不能讓人見到，掌又痛得厲害，不暇察看韋小寶是否已死，雙足一點，從窗倒縱躍出。尚未落地，背後已有人雙雙襲到，太後雙掌向後揮出，使一招“後顧無憂”，左掌右掌同時擊二人胸口。那二人直摔了出去。

    隻聽得鑼聲鏜鏜響起，片刻間四下裏都響起鑼聲。遠處有人叫道：“右衛第一隊、第二隊保護皇上，右衛第隊保衛太後。”跟著東首假山後有人叫道：“這邊有刺客！”

    太後知道這些都是宮侍衛，當下縮身躲在花叢之側，掌心的疼痛一陣陣更加厲害了，隻見影影綽綽的有八堆人在互相廝殺，兵刃不斷碰撞，心想：“原來宮當真來了刺客，是海老公的，還是鼇拜的舊部？”但聽得遠處傳令之聲不絕，黑暗火把和孔明燈上的燈火之光，四麵八方也聚將攏來。太後眼見如再不走，稍遲片刻，便難以脫身，矮著身子從花叢後躍出，急往慈寧宮奔去。

    隻奔得數丈，迎麵一人撲到，一對鋼錐向太後麵門疾刺，喝道：“大膽反賊，竟敢到宮搗亂。”太後微微斜身，右掌虛引，左掌向他肩頭拍出。那人沉肩避開，左鋼錐反挑。太後向左一閃，右掌反拍，霎時之間，二人已拆了數招。那人口吆喝：“好反賊，原來是個婆娘。”太後見個侍衛武藝不低，自己雖可收拾得下，但總得再拆上十來招，隻怕其餘侍衛趕來，情急之下，叫道：“我是太後。”那侍衛一驚，住問道：“什麽？”太後道：“大膽奴才，你敢冒犯太後？”那人微一遲疑，太後雙掌齊出，砰的一聲，正擊在他胸口。那侍衛立時斃命。太後提氣躍出，閃入了花叢。

    韋小寶鑽入被窩，給太後一掌擊在腰間，登時幾乎窒息，危急間拔出靴桶的匕首，在被窩豎立而向上，被窩便高了起來。太後第二掌向被窩隆起處擊落，那匕首鋒銳無比，太後這一掌勁道又是極度大，匕首之尖立時穿過棉被，刺入掌心，直通背。

    待得太後從窗子躍出，韋小寶掀起棉被一角，隻聽得屋外人聲雜亂，他當時第一個念頭是：“太後派人來捉拿我了。”從床上一躍下地，掀開棉被，說道：“咱們快逃！”

    小郡主哭道：“痛……痛死我啦！”原來太後第一掌的掌力既打了韋小寶後腰，又打了小郡主的左腿，小郡主受力較多，左腿小腿骨竟被擊斷。

    韋小寶道：“怎麽啦！”一把抓住她頸口衣服，道：“快逃，快逃！”將她拉下床來。小郡主右足先落地，隻覺左腿劇痛難當，身子一側，滾倒在地，哭道：“我的……我的腿斷啦。”韋小寶情急之下，罵了出來：“小娘皮，遲不斷，早不斷……”心想老子自己逃命要緊，別說你一條腿斷了，就是四條腿、八條腿都斷成十八段，老子也不放在心上，轉身搶到窗口，向外張望，隻盼外麵沒人就此躍出。

    一望之下，隻見太後雙掌向後揮出，跟著兩人飛了起來，重重摔在地下，一人正好摔在他窗下，朦朦朧朧間見到這人穿著侍衛的服色，心下大奇：“太後為甚麽打宮侍衛？”見太後閃身躲向花叢，又見數丈之外有六人叫道：“拿刺客，拿刺客！”韋小寶又驚又喜：“原來真的來了刺客，卻不是來拿我。”凝目望去，見太後又在和一名侍衛相鬥。那侍衛使一對鋼錐，雖和他窗口相距已遠，仍可見到鋼錐上白光閃動。鬥得一會，太後又將那侍衛打死，飛身在黑暗隱沒。

    韋小寶回頭向小郡主瞧去，見她坐在地下，輕聲呻吟，他既知自己並無危險，心情立時大佳，走到她身前，低聲道：“痛得很厲害嗎？外邊有人要來捉你，快別作聲。”

    小郡主嚇得不敢再響，忽聽得外麵有人叫道：“黑腳狗牙齒厲害，上點蒼山罷！”

    小郡主“咦”的一聲，道：“是我們的人。”韋小寶奇道：“是你的朋友？你怎麽知道？”

    小郡主道：“他們說是地我們沐王府的暗語，快……快……扶我去瞧瞧。”韋小寶道：“他們來皇宮救你，是不是？”小郡主道：“我不知道，這裏是皇宮嗎？”韋小寶不答，心想：“他們如知道小丫頭在這裏，衝進來救人，老子雙拳難敵四。”一伸，牢牢按住她嘴巴，低聲恐嚇：“千萬不可出聲，給人一發覺，連你另一條腿也打斷了，我可舍不得！”

    隻聽外麵有人“啊啊”大叫，又有人歡呼道：“殺了兩個刺客！”有人叫道：“刺客向東逃了，大夥兒快追！”人聲漸漸遠去。韋小寶放開了，道：“你的朋友逃走啦！”

    小郡主道：“不是逃走！他們說上‘點蒼上’，暫時退一退的意思。”韋小寶道：“黑腳狗是什麽東西？”小郡主道：“黑腳狗就是宮裏的武士。”

    遠處人聲隱隱，傳令之聲不絕，顯然宮正在圍捕刺客。

    忽聽得窗下有人呻吟了兩聲，卻是女子的聲音。韋小寶道：“有個刺客還沒死，我去戳她兩刀！”宮侍衛均是男子，這呻吟的自然是刺客了。

    小郡主道：“不……不要殺，或許是我們府裏的。”扶著韋小寶的肩頭，站了起來，右足單腳著地，幾下跳躍，到了窗口，隻見窗下有兩個人，問道：“是天南地北的……”

    韋小寶一伸，又按住了她嘴，窗下一個女子道：“孔雀明王座下，你……你是小郡主？”

    韋小寶心想這女子已發現了小郡主的蹤跡，禍事不小，提起匕首，便欲擲下，突然間右腕一緊，已被小郡主握住，跟著脅下一痛，按住她嘴巴的也不由自主的鬆開了。

    小郡主問道：“是師姊麽？”窗下那女子道：“是我。你……你在這裏幹什麽？”

    韋小寶接口道：“你奶奶的，你在這裏幹什麽？”小郡主道：“你……你別罵她，她是我師姊。師姊，你受了傷嗎？你……你快想法子救救我師姊。師姊待我最好的。”她這幾句話分別對二人而說。窗下那女子呻吟了一聲，道：“我不要這小子救。諒他也沒救我的本事。”

    韋小寶用力一掙，小郡主便鬆了。韋小寶罵道：“臭小娘！你說我沒救你的本事？你這種第九流武功的小丫頭，哼，老子隻要伸一根小指頭兒，隨便救你媽的二十個、八十個。”這時遠處又響起了“捉刺客、捉刺客”的聲音。小郡主大急，忙道：“你快救我師姊，我……我叫你聲好……好……哥哥，好哥哥，好哥哥。”這個字，本來她說什麽也不肯叫，這時為了求他救人，竟爾連叫聲。

    韋小寶大樂，說道：“好妹子，你要好哥哥做什麽？”小郡主滿臉羞得通紅，低聲道：“求你救救我師姊。”窗下那女子的語氣卻十分倔強，道：“別求他，這小子自身難保，連自己也救不了自己。”韋小寶道：“哼，瞧在我好妹子份上，我偏要救你。好妹子，咱們說過了話，不許抵賴，你要我救你師姊，以後可不得改口，永遠得叫我好哥哥。”小郡主道：“叫你什麽都成。好叔叔、好伯伯、好公公！”韋小寶道：“我隻做好哥哥。叫我‘公公’的人，還怕少了。”小郡主道：“是了，我永遠……永遠叫你好……好……”

    韋小寶道：“好什麽？”小郡主道：“好……好哥哥！”說著在他背上輕輕一推。

    韋小寶跳出窗去，隻見一個身穿黑衣的女子蜷著身子斜倚於地，說道：“宮裏侍衛就來捉你去了，將你斬成肉醬，做肉包子吃。”那女子道：“希罕嗎？自有人給我報仇。”

    韋小寶道：“你這小丫頭倒嘴硬。侍衛們先不殺你，把你衣服脫光了，大家……大家拿你來做老婆。”那女子大怒道：“你快一刀將姑娘殺了。”韋小寶笑道：“我為什麽殺你？我也要將你衣服脫光了，拿你做老婆。”說著俯身去抱。那女子大急，揮掌打了他個耳光，但她重傷之餘，上毫無勁力，打在臉上，便如是輕輕一拂。

    韋小寶笑道：“你還沒做我老婆，先給老公搔癢。”抱起她身子，從窗口送進房去。

    小郡主大喜，上前將那女子接住，慢慢將她放到床上。

    韋小寶正要跟著躍進房去，忽聽得腳邊有人低聲說道：“桂……桂公公，這女子……這女子是反賊……刺客，救……救她不得。”韋小寶大吃一驚，問道：“你……你是誰？”那人道：“我……我是宮……侍……衛……”韋小寶登時明白，他是適才給太後一掌打的侍衛，竟然未死，他躺在地下，動彈不得，說話又斷斷續續，受傷定然極重，心想：“我若將這黑衣女子交了出去，自是一件功勞，但小郡主又怎麽辦？這件事敗露出來，那可是大禍一樁。”提起匕首，嗤的一刀，插入他胸口。那侍衛哼也沒哼，立時斃命。

    韋小寶道：“這可對不住了，倘若你剛才不開口，就不會送了性命，隻不過我桂公公的腦袋，在這脖子上就坐得不這麽安穩了。”

    又想：“左近隻怕還有受傷的，說不得，隻好一個個都殺了滅口。”他在周遭花叢假山尋了一遍，地下共有五具屍首，個是宮侍衛，兩個是外來刺客，都已氣絕身死。韋小寶抱起一個刺客的屍首，放在窗格上，頭裏腳外，跟著在屍首背後用匕首戳了幾下。

    小郡主驚道：“他……他是我們沐王府的人，死都死了，你怎麽又殺他。”

    韋小寶哼了一聲，道：“他死都死了，我就不能再殺他了。你倒殺死個死人給我瞧瞧！要救你的臭小娘師姊，隻好這樣了。”

    那女子躺在床上，說道：“你才臭！”韋小寶道：“你又沒聞過，怎知我臭？”那女子道：“這屋子裏就有一股臭氣。”韋小寶道：“本來很香，你進來之後才臭。”

    小郡主急道：“你兩個又不相識，一見麵就吵嘴，快別吵了。師姊，你怎麽到這裏來？是……是來救我麽？”那女子道：“我們不知道你在這裏，大夥兒不見了你，到處找尋，找不到……”說到這裏，已是上氣不接下氣。韋小寶道：“沒力氣說話，就少說幾句。”

    那女子道：“我偏要說，你怎麽樣？”韋小寶道：“你有本事就說下去。人家小郡主多麽溫柔斯，那似你這般潑辣。”

    小郡主忙道：“不，不，你不知道。我師姊是最好不過的。你別罵她，她就不會生你氣了。師姊，你什麽地方受了傷？傷得重不重？”韋小寶道：“她武功不行，不自量力，到宮裏來現世，自然傷得極度重，我看活不了個時辰，等不到天亮就會歸天。”

    小郡主道：“不會的。好……好哥……你快想法子，救救我師姊。”那女子怒道：“我寧可死了，也不要他救。小郡主，這小子油腔滑調，人為什麽叫他……叫他這個？”韋小寶道：“叫我什麽？”

    那女子卻不上當，道：“叫你小猴兒。”韋小寶道：“我是公猴兒，你就是母猴兒。”跟女人拌嘴吵架，他在麗春院久經習練，什麽大陣大仗都經曆過來的。那裏會輸給人了？那女子聽他出言粗俗無賴，便不再睬他，隻是喘氣。

    韋小寶提起桌上燭台，說道：“咱們先瞧瞧她傷在那裏。”那女子叫道：“別瞧我，別瞧我！”韋小寶喝道：“別大聲嚷嚷，你想人家捉了你去做老婆嗎？拿近燭台一照，隻見這女子半邊臉染滿了鮮血，約莫十八歲年紀，一張瓜子臉，容貌甚美，忍不住讚道：“原來臭小娘是個美人兒。”小郡主道：“你別罵我師姊，她……她本來是個美人。”

    韋小寶道：“好！我更加蜚拿她做老婆不可。”好女子一驚，想掙紮起來打人，但身子微微一抬，便“啊”的一聲，摔在床上。

    韋小寶於男女之事，在妓院自然聽得多了，渾不當作一回事，但說“拿她做老婆”雲雲，他年紀幼小，倒也從來沒起過心，動過念，隻是他生來惡作劇，見那女子聽得自己一說到要拿她做老婆，便大大著急，不禁甚是得意，笑道：“你不用性急，還沒拜堂，怎能做得夫妻？你當這裏是麗春院麽？說做夫妻做做。啊喲！你傷口流血，可弄髒了我床。”隻見她衣衫上鮮血不住滲出，傷勢著實不輕。

    忽聽得一群人快步走近，有人叫道：“桂公公，桂公公，你沒事嗎？”

    宮侍衛擊退刺客，派人保護了皇上、太後，和位份較高的嬪妃，便來保護有職司、有權力的太監。韋小寶是皇帝跟前的紅人，便有十幾名侍衛搶著來討好。

    韋小寶低聲向小郡主道：“上床去。”拉過被來將二人都蓋住了，放下了帳子，叫道：“你們快來，這裏有刺客！”那女子大驚，但重傷之下，那裏掙紮得起？小郡主急道：“你別嚷，別叫人來捉我師姊。”韋小寶道：“她不肯做我老婆，那有什麽客氣？”

    說話之間，十幾名侍衛已奔到了窗前。一人叫道：“啊喲，這裏有刺客。”韋小寶笑道：“這家夥想爬進我房來，給老子幾刀料理了。”眾侍衛舉起火把，果見那人背上有幾個傷口，衣上、窗上、地下都是血跡。一人道：“桂公公受驚了。”另一個道：“桂公公受什麽驚？桂公公武功了得，一舉便將刺客殺死，便再多來幾個，一樣的殺了。”

    眾侍衛跟著討好，大讚韋小寶了得，今晚又立了大功。

    韋小寶笑道：“功勞也沒什麽，料理一兩個刺客，也不費多大勁兒。要擒住‘滿洲第一勇士’鼇拜，就比較難些了。”眾侍衛自然諛詞如潮。

    一名侍衛道：“施老六和熊老二殉職身亡，這批刺客當真凶惡之至。若不是桂公公，又怎對付得了？”韋小寶道：“大家還是去保護皇上要緊，我這裏沒事。”一人道：“多總管率領了二百多名，親自守在皇上寢宮之前。刺客逃的逃，殺的殺，宮裏已清靜了。”

    韋小寶道：“殉職的侍衛，我明兒求皇上多賞賜些撫恤，大夥兒都辛苦了，皇上必有重賞。”眾人大喜一齊請安道謝。韋小寶心道：“又不用我花銀子賞人，幹麽不多做做好人？”說道：“眾位的姓名，我記不大清楚了，請各位自報一遍。皇上倘若問起今晚奮勇出力、立了大功之人，兄弟也好提上一提。”

    眾侍衛更是喜歡，心慌報上姓名。韋小寶記心極好，將十餘人的姓名覆述了一遍，絲毫沒錯，說道：“大夥兒再到各處巡巡，說不定黑暗隱僻的所在，還有刺客躲著，要是捉到了活口，男的重重拷打，女的便剝光了衣衫做老婆。”眾侍衛哈哈大笑，連稱：“是，是！”

    韋小寶道：“把屍首抬了去罷？”眾侍衛答應了，搶著搬抬屍首，請安而去。

    韋小寶關上窗子，轉過身來，揭開棉被。小郡主笑道：“你這人真壞，可嚇了我們一大跳……啊喲……”隻見被褥上都是鮮血，她師姊臉色慘白，呼吸微弱。韋小寶道：“她傷在那裏？快給她止血。”那女子道：“你……你走開，小郡主，我……我傷在胸口。”韋小寶見她血流得極多，怕她傷重而死，不敢再逗，轉過了頭，說道：“傷口流血，有什麽好看？你道是西洋鏡、萬花筒麽？小郡主，你有沒有傷藥？”小郡主道：“我沒有啊。”韋小寶道：“臭小娘身邊有沒有？”那女子道：“沒有！你……你才是臭小娘。”

    隻聽得衣衫簌簌之聲，小郡主解開那女子衣衫，忽然驚叫：“啊喲！怎……怎麽辦？”韋小寶回過頭來，見那女子右乳之下有個兩寸來長的傷口，鮮血兀自流個不住。小郡主足無措，哭道：“你……你……快救我師姊……”那女子又驚又羞，顫聲道：“別……別讓他看。”韋小寶道：“呸！我才不希罕看。”眼見她血流不止，也不禁驚慌，四顧室，要找些棉花布片給她塞住傷口，一瞥眼，見到藥缽大半缽“蓮蓉豆泥蜜糖珍珠糊”，喜道：“我這靈丹妙藥，很能止血。”撈起一大把，抹在她傷口上。

    這蜜糊黏性甚重，黏住了傷口，血便止了。韋小寶將缽的蜜糊都敷上了她傷口，自己指上也都是蜜糊，見她椒乳顫動，這小頑童惡作劇之念難以克製，順反，便都抹在她rx房上。那女子又羞又怒，叫道：“小……小郡主，快……快給我殺了他。”

    小郡主解釋：“師姊，他給你治傷呢！”

    那女子氣得險些暈去，苦於動彈不得。韋小寶道：“你快點了她的穴道，不許她亂說亂動，否則流血不止，性命交關。”小郡主應道：“是！”點了那女子小腹、脅下、腿上幾處穴道，說道：“師姊，你別亂動！”這時她自己斷腿處也是痛得不可開交，眼眶淚水不住滾來滾去。韋小寶道：“你也躺著別動。”記得幼時在揚州與小流氓打架，有人跌斷臂，跌打醫生用夾板將斷臂夾住，敷以草藥，當下拔出匕首，割下兩條凳腳，夾在她斷腿之側，牢牢用繩子縛緊，心想：“這傷藥卻到那裏找去？”

    一凝思間，已有了主意，向小郡主道：“你們躺在床上，千萬不可出聲。”放下帳子，吹熄了燭火，拔閂出門。小郡主驚問：“你……你到那裏去？”韋小寶道：“去拿藥治你的腿。”小郡主道：“你快些回來。”韋小寶道：“是了。”聽小郡主說話的語氣，竟將自己當作了大靠山，不禁大是得意。他反帶上了門，一想不妥，又推門進去，上了門閂，從窗躍出，關上了窗子。這樣一來，宮除了太後、皇上，誰也不敢擅自進他屋子。

    他走得十幾步，隻覺後腰隱隱作痛，心想：“皇太後這老婊子下毒打我，在宮再耽下去，老子遲早老命難保，還是盡早溜之大吉的為妙。”

    他向有火光處走去，卻是幾名侍衛正在巡邏，一見到他，搶著迎了上來。

    韋小寶問道：“宮裏侍衛兄弟們有多少人受傷？”一人道：“回公公：有八人重傷，十四五人輕傷。”韋小寶道：“在那裏治傷，帶我去瞧瞧。”眾侍衛齊道：“公公關心侍衛兄弟，大夥兒沒一個不感激。”便有兩名侍衛領路，帶著韋小寶到眾侍衛駐守的宿衛值班房。

    二十來名受傷的侍衛躺在廳上，四名太醫正忙著給眾人治傷。

    韋小寶上前慰問，不住誇獎眾人，為了保護皇上，奮不顧身，英勇殺敵，一一詢問傷者姓名。眾侍衛登時精神大振，似乎傷口也不怎麽痛了。韋小寶問道：“這些反賊到底是那一路的？是鼇拜那廝的下嗎？”一名侍衛道：“似乎是漢人。卻不知捉到了活口沒有？”

    韋小寶詢問眾侍衛和刺客格鬥的情形，眼留神觀看太醫用藥。眾侍衛有的受了刀槍外傷，有的受了拳掌內傷，又或是斷骨挫傷。韋小寶道：“這些傷藥，我身邊都得備上一些，倘若宮侍衛兄弟們受了傷，來不及召請太醫，我好先給大夥兒治治。哼，這些刺客窮凶極惡，天大的膽子，今天沒一網打盡，難保以後不會再來。”

    幾名侍衛都道：“桂公公體恤侍衛兄弟，真想得周到。”

    韋小寶說道：“剛才我受名刺客圍攻，我殺了一名，另外兩個家夥逃走了，可是我後腰也給刺客重重打了一掌，這時兀自疼痛。”心道：“老婊子來行刺老子，難道不是刺客？老子這一次可沒說謊。”四名太醫一聽，忙放下眾侍衛，一齊過來，解開他袍子察看，果見後腰有老大一塊烏青，忙調藥給他外敷內服。

    韋小寶叫太醫將各種傷藥都包了一大包，揣在懷裏，問明了外敷內服的用法，再取了兩塊敷傷用的夾板，又誇獎一陣，慰問一陣，這才離去。

    他見識幼稚，說的話亂八糟，殊不得體，誇獎慰問之，夾著不少市井粗口。從侍衛雖然出身宗室貴族，但大都是粗魯武人，對於“奶奶，十八代祖宗”原就不如何看重，本來給刺客打傷，自覺藝不如人，待見皇上最寵幸的桂公公也因與刺客格鬥而受傷，沮喪之餘，忽蒙桂公公誇獎，那等於皇上傳旨嘉勉，就算給他大罵一頓，心也著實受用，何況是讚得天花亂墜？這一番當真心花怒放，恨不得身上傷口再加長加闊幾寸。

    韋小寶回到自己屋子，先在窗外側耳頃聽，房並無聲息，低聲道：“小郡主，是我回來了。”他生怕貿然爬進窗去，給那女子砍上一刀，刺上一劍，懷那幾大包傷藥可得自己先用了。小郡主喜道：“嗯，我等了你好久啦。”韋小寶爬入房，關上窗，點亮蠟燭，揭開帳子，見兩個少女並頭而臥。那女子與他目光一觸，立即閉上了眼，小郡主卻睜著一雙明亮澄澈的眼睛，目光露出欣慰之意。

    韋小寶道：“小郡主，我給你敷傷藥。”小郡主道：“不，先治我師姊。

    請你將傷藥給我，我替她敷。”韋小寶道：“什麽你啊我的，叫也不叫一聲。”小郡主澀然一笑，問道：“你到底叫什麽名字？我聽他們叫你桂公公。”韋小寶道：“桂公公，是他們叫的，你叫我什麽？”小郡主微微閉眼，低聲道：“我心裏……心裏可以叫你好……好哥哥，嘴上老是叫著，這可不……不……好。”韋小寶道：“好，咱們通融一下，有人在旁的時候，我叫你郡主，你叫我桂大哥。沒胡人時，我叫你好妹子，你叫我好哥哥。”

    小郡主還沒答應，那女子睜眼道：“小郡主，肉麻死啦，他討你便宜，別聽他的。”

    韋小寶道：“哼，又不是要你叫，你多管什麽閑事？你就叫我好哥哥，我還不要呢。”小郡主問道：“那你要她叫你什麽？”韋小寶道：“除非要她叫我好老公，親親老公。”那女子臉上一紅，隨即現出鄙夷之色，說道：“你想做人家老公，來世投胎啦。”小郡主道：“好啦，好啦，你丙個又不是前世冤家，怎地見麵就吵？桂大哥，請你給我傷藥。”韋小寶道：“我先給你敷藥。”揭開被子，卷起小郡主褲管，拆開用作夾板的凳腳，將跌打傷藥敷在小腿折骨之處，然後將取來的夾板夾住傷腿，緊緊縛住。小郡主連聲道謝，甚是誠懇。

    韋小寶道：“我老婆叫什麽名字？”小郡主一怔，道：“你老婆？”見韋小寶向那女子一呶嘴，微笑道：“你就愛說笑，我師姊姓方，名叫……”那女子急道：“別跟他說。”韋小寶聽到她姓方，登時想起沐王府的“劉白方蘇”四大家將來，便道：“她姓方，我當然知道。什麽聖居士蘇岡，白氏雙木白寒鬆、白寒楓，都是我的親戚。”

    小郡主和那女子聽得他說到蘇岡與白氏兄弟的名字，都大為驚奇。小郡主道：“怎……怎麽他們都是你的親戚？”韋小寶道：“劉白方蘇，四大家將，咱們自然是親戚。”小郡主更加詫異，道：“真想不到。”那女子道：“小郡主，別信他胡說。這小孩兒壞得很。

    他不是我親戚，有了這種親戚才倒黴呢。”

    韋小寶哈哈大笑，將傷藥交給小郡主，俯嘴在她耳邊低聲道：“好妹子，你悄悄的跟我說，她叫什麽名字。”但兩個少女並枕而臥，韋小寶說得雖輕，還是給那女子聽見了，她急道：“別說。”韋小寶笑道：“不說也可以，那我就要親你一個嘴。先在這邊臉上香一香，再在那邊香一香，然後親一個嘴。你到底愛親嘴呢，還是愛說名字？我猜你一定愛親嘴。”燭光下見那女子容色豔麗，衣衫單薄，鼻聞到淡淡的一陣陣體香，心大樂，說道：“原來你果然是香的，這可要好好的香上和香了。”

    那女子無法動彈，給這憊懶小子氣得鼻孔生煙，幸好他年紀幼小，適才聽了眾侍衛的言語，又知他是個太監，隻不過口頭上頑皮胡鬧，不會有什麽真正非禮之行，倒也並不如何驚惶，見他將嘴巴湊過來真要親嘴，忙道：“好，好，說給這小鬼聽罷！”

    小郡主笑了笑，說道：“我師姊姓方，單名一個‘怡’字，‘心’字旁一個‘台’字的‘怡’。”韋小寶根本不知道“怡”字怎生寫法，點了點頭，道：“嗯，這名字馬馬虎虎，也不算很好，小郡主，你又叫什麽名字？”小郡主道：“我叫沐劍屏，是屏風的屏，不是浮萍的萍。”韋小寶自不知這兩個字有什麽區別，說道：“這名字比較好些，不過也不是第一流的。”方怡道：“你的名字一定是第一流的了，尊姓大名，卻又不知如何好法？”

    韋小寶一怔，心想：“我的真姓名不能說，小桂子這名字似乎也沒什麽精采。”便道：“我姓吾，在宮裏做太監，大家叫我‘吾老公’。”方怡冷笑道：“吾老公，吾老公，這名字倒挺……”說到這裏，登時醒覺，原來上了他的大當，呸的一聲，道：“瞎說！”

    小郡主沐劍屏道：“你又騙人，我聽得他們叫你桂公公，不是姓吾。”韋小寶道：“男人就叫我桂公公，女人都叫我吾老公。”方怡道：“我知道你叫什麽名字。”

    韋小寶微微一驚，問道：“你怎麽知道？”方怡道：“我知道你姓胡，名說，字八道！”

    韋小寶哈哈一笑，見方怡說一這一會子話，呼吸又急促起來，便道：“好妹子，你給她敷藥罷，別痛死了她。我吾老公就隻這麽一個老婆，這個老婆一死，第二個可娶不起了。”

    沐劍屏道：“師姊說你胡說八道，果然不錯。”放下帳子，揭開被給方怡敷藥，問道：“桂大哥，你先前敷的止血藥怎麽辦？”韋小寶道：“血止住了沒有？”沐劍屏道：“止住了。”原來蜜糖一物頗具止血之效，黏性又強，黏住了傷口，竟然不再流血，至於蓮蓉、豆泥等物雖無藥效，但堆在傷口之上，也有阻血外流之功。

    韋小寶大喜，道：“我這靈丹妙藥，靈得勝過菩薩的仙丹，你這可相信了罷。其許多珍珠粉末，塗在她的胸口，將來傷愈之後，她胸脯好看得不得了，有羞花閉月之貌，隻可惜隻有我兒子才瞧得見。”沐劍屏嗤的一笑，道：“你真說得有趣。怎麽隻有你兒子才……”韋小寶道：“她喂我兒子吃奶，我兒子自然瞧見了。”方怡呸的一聲。

    沐劍屏睜著圓圓的雙眼，卻不明白，方師姊為什麽會喂他的兒子吃奶。

    韋小寶道：“把這些止血靈藥輕輕抹下，再敷上傷藥。”沐劍屏答應道：“嗷！”

    便在此時，忽聽得門外有人走近，一人朗聲說道：“桂公公，你睡了沒有？”韋小寶道：“睡了，是那一位？有事明天再說罷！”門外那人道：“下官瑞棟。”

    韋小寶吃了一驚，道：“啊！是瑞副總管駕到，不知有……有什麽事？”

    瑞棟是禦前侍衛的副總管，韋小寶平時和眾侍衛閑談，各人都讚這位瑞副總管武功甚是了得，僅次於禦前侍衛總管多隆，是侍衛隊一位極了不起的人物。他近年來常在外公幹，韋小寶卻沒見過。

    瑞棟道：“下官有件急事，想跟公公商議。驚吵了桂公公安睡。”韋小寶沉思：“他半夜更的，來幹什麽？定是知道我屋裏藏了刺客，前來搜查，那可如何是好？我如不開門，看來他會硬闖。這兩個小娘又都受了傷，逃也來不及了。隻好隨應變，騙了他出去。”瑞棟又道：“這件事幹係重大，否則也不敢來打擾公公的清夢了。”

    韋小寶道：“好，我來開門。”鑽頭入帳，低聲道：“千萬別作聲。”

    走到外房，帶上了門，硬起頭皮打開大門。隻見門外站著一條大漢，身材魁梧，自己頭頂還不及到他項頸。瑞棟拱道：“打擾了，公公勿怪。”

    韋小寶道：“好說，好說。”仰頭看他的臉色。隻見他臉上既無笑容，亦無怒色，不知他心意如何，問道：“瑞副總管有什麽要緊事？”卻不請他進屋。瑞棟道：“適才奉太後懿旨，說今晚有刺客闖宮犯駕，大逆不道，命我向桂公公查問明白。”

    韋小寶一聽到“太後懿旨”四字，便知大事不妙，說道：“是啊，我也正要向你查問個明白呢。剛才我去向皇上請安，皇上說道：‘瑞棟這奴才可大膽得很了，他一回到宮，哼哼……’”

    瑞棟大吃一驚，忙問：“皇上還說什麽？”

    韋小寶和他胡言亂語，原是拖延時刻，想法脫身逃走，見一句話便誘得他上鉤，便道：“皇上吩咐我天明之後，立刻向眾侍衛打聽，到底瑞棟這奴才勾引刺客入宮，是受了誰的指使，有什麽陰謀，同黨還有那些人？”

    瑞棟更是吃驚，顫聲說道：“皇……皇上怎麽說……說是我勾引刺客入宮？是那個奸徒向皇上瞎說？這……這不是天大的冤枉麽？”

    韋小寶道：“皇上吩咐我悄悄查明，又說：‘這事如被瑞棟這奴才聽到了風聲，必定會來殺你，你可得小心了。’我說‘皇上望安，諒瑞棟這奴才便有天大的膽子，也決不敢在宮行凶，殺人。’皇上道：‘哼，那可未必。這奴才既敢勾引刺客入宮，要不利於我，還有什麽事做不出來？’”

    瑞棟急道：“你……你胡說！我沒勾引刺客入宮，皇上……皇上不會胡亂冤枉好人。今晚我親打死了名刺客，許多侍衛兄弟都親眼見到的。皇上盡可叫他們去查問。”說著額頭突起了青筋，雙緊緊握住了拳頭。

    韋小寶心想：“先嚇他一個魂不附體，足無措，挨到天明，老子便逃了出宮。那小郡主和方怡又怎麽辦？哼，老子泥菩薩過江，自身難保，逃得性命再說，管他什麽小郡主、老郡主，方怡、圓怡？老子假太監不扮了，青木堂香主也不幹了，拿著四五十萬兩銀子，到揚州開麗夏院、麗秋院、麗冬院去。”說道：“這麽說來，那些刺客不是你勾引入宮的了？”瑞棟道：“自然不是。太後親口說道，是你勾引入宮的。太後吩咐我別聽你的花言巧語，一掌斃了便是。”韋小寶道：“這恐怕你我二人都受了奸人的誣告。瑞棟總管，你不用擔心，我去向皇上跟你分辯分辯。隻要真的不是你勾引刺客，皇上年紀雖小，卻十分英明，對我又十分信任，這件事自能水落石出。”

    瑞棟道：“好，多謝你啦！你這就跟我見太後去。”

    韋小寶道：“深更半夜，見太後去幹什麽？我還是乘早去見皇上的好，隻怕這會兒已有人奉旨來捉拿你了。瑞副總管，我跟你說，侍衛們來拿你，你千萬不可抵抗，倘若拒捕，罪名就不易洗脫了。”

    瑞棟臉上肌肉不住顫動，怒道：“太後說你最愛胡說八道，果然不錯。我沒犯罪，為什麽要拒捕？你跟我見太後罷！”韋小寶身子一側，低聲道：“你瞧，捉你的人來啦！”

    瑞棟臉色大變，轉頭去看。韋小寶一轉身，便搶進了房。

    瑞棟轉頭見身後無人，知道上當，急追入房，縱身伸，往韋小寶背上抓去。

    其實韋小寶一番恐嚇，瑞棟心下十分驚惶，倘若韋小寶堅持要去見皇帝，瑞棟多半不敢強行阻攔。但韋小寶房藏著兩個女子，其一人確是時宮來犯駕的刺客，隻道事已改露，適才太後又曾親自來取他性命，那裏敢去見皇帝分辨？騙得瑞棟一回頭，立即便奔入房，隻盼能穿窗逃走。他想禦花園到處是假山花叢，黑夜裏躲將起來，卻也不易捉到。不料瑞棟身敏捷，韋小寶剛踏進房門，便追了進來。

    韋小寶竄入房，縱身躍起，踏上了窗檻，正欲躍也，瑞棟右掌拍出，一股勁風，撲向他背心。韋小寶腿彎了軟，摔了下來。瑞棟左探出，抓向他後腰。韋小寶施展擒拿法，雙掌奮力格開，但人小力弱，身子一幌，撲通一聲，摔入了大水缸。這水缸原是海老公治傷之用，海老公死後，韋小寶也沒叫人取出。

    瑞棟哈哈大笑，伸入缸，一把卻抓了個空，原來韋小寶已縮成一團。但這水缸能有多大，再抓一次，終於抓住他後領，**的提將上來。

    韋小寶一張嘴，一口水噴向瑞棟眼，跟著身子前縱，撲入他懷，左摟住他頭頸，瑞棟大叫一聲，身子抖了幾下，抓住韋小寶後領的右慢慢鬆了，他滿臉滿眼是水，眼睛卻睜得大大的，臉上盡是迷惘驚惶，喉頭咯咯數聲，想要說話，卻說不出話來，隻聽得嗤的一聲輕響，一把短劍從他胸口直劃而下，直至小腹，剖了一道長長的口子。

    瑞棟睜眼瞧著這把短劍，可不知此劍從何而來，他自胸至腹，鮮血狂迸，突然之間，身子向後倒下，直至身亡，仍不知韋小寶用什麽法子殺了自己。

    韋小寶嘿的一聲，左接過匕首，右從自己長袍伸了出來。原來他摔入水缸，一縮身間，已抽出匕首，藏入長袍，刀口向外。他一口水噴得瑞棟雙目難睜，跟著縱身向前，抱住了他，這把削鐵如泥的匕首已刺入他心口。倘若當真相鬥，十個韋小寶也未必是他對，但倉卒之間奇變橫生，赫赫有名的瑞副總管竟爾了暗算。

    韋小寶和瑞棟二人如何搶入房，韋小寶如何摔入水缸，方怡和沐劍屏隔著帳子都看得清清楚楚，但瑞棟將韋小寶從水缸抓了出來，隨即被殺，韋小寶使的是什麽法，方沐二女卻都莫名其妙。

    韋小寶想吹幾句牛，說道：“我……我……這……這……”隻聽得自己聲音嘶啞，竟說不出話來，適才死裏逃生，可也已嚇得六神無主。

    沐劍屏道：“謝天謝地，你……你居然殺了這家夥。”方怡道：“這瑞棟外號‘鐵掌無敵’，今晚打死了我沐王府的個兄弟。你為我們報了仇，很好，很好！”

    韋小寶心神略定，說道：“他是‘鐵掌無敵’，就是敵不過我韋……桂公公、吾老公。我是第一流的武學高，畢竟不同。”伸到瑞棟懷去掏摸，摸出一本寫滿了小字的小冊子，又有幾件公。

    韋小寶也不識得，順後放在一旁，忽然觸到他後腰硬硬的藏著什麽物件，用匕首割開袍子，見是一個油布包袱，說道：“那是什麽寶貝了，藏得這麽好？”割斷包上的絲條，打開包袱，原來包著一部書，書函上赫然寫著‘四十二章經’五字，這經書的大小厚薄，與以前所見的全然一樣，隻不過封皮是紅綢子鑲以白邊。

    韋小寶叫道：“啊喲！”急忙伸入懷，取出從康親王府盜來的那部《四十二章經》，幸好他躍入水缸之後，立即為瑞棟抓起，隻濕了書函外皮，並未濕到書頁。兩部經書放在桌上，除了封皮一是紅綢、一是紅綢鑲白邊之外，全然一模一樣。到此為止，他已看到四部《四十二章經》，眼下兩部在太後，自己則有兩部，心想：“這經書之，定有不少古怪，可惜我不識字，如請小郡主和方姑娘瞧瞧，定會明白。但這樣一來，她們就瞧不起我了。”拉開抽屜，將兩部經書放入。

    尋思：“剛才太後自己來殺我，她是怕我得知了她的秘密，泄漏出去，後來又派這瑞棟來殺我，卻胡亂安了我一個罪名，說我勾引刺客入宮。她等了一回，不見瑞棟回報，又會再派人來。這可得先下為強，立即去向皇上告狀，挨到天明，老子逃出了宮去，再也不回來啦。”向方怡道：“我須得出去瞎造謠，說這瑞棟跟你們沐王府勾結，好老……好老……方姑娘（他本來想叫一聲“好老婆”，但局勢緊急，不能多開玩笑，以致誤了大事，便改口叫她“方姑娘”），你們今晚到皇宮來，到底要幹什麽？想行刺皇帝嗎？我勸告你們別行刺小皇帝，太後這老婊子不是好東西，你們專門去刺她好了。”

    方怡道：“你既是自己人，跟你說了也不打緊。咱們假冒是吳桂兒子吳應熊的下，到皇宮來行刺皇帝。能夠得固然甚好，否則的話，也可讓皇帝一怒之下，將吳桂殺了。”

    韋小寶籲了口氣，說道：“妙計，妙計！你們用什麽法子去攀吳桂？”

    方怡道：“我們內衣上故意留下記號，是平西王府的部屬，有些兵器暗器，也刻上了平西王府的字樣。有幾件舊兵器，就刻上‘大明山海關總兵府’的字樣。”韋小寶問道：“那幹什麽？”方怡道：“吳桂這廝投降清廷之前，在我大明做山海關總兵。”韋小寶點頭道：“這計策十分厲害。”

    方怡道：“我們此番入宮，想必有人戰死殉國，那麽衣服上的記號，便會給侍衛們發覺。倘若被擒，起初不供，等到給他們拷打得死去活來之後，才供出是受了平西王的指使，前來行刺皇帝。我們一進宮，便在各處丟下刻字的兵器，就算大夥兒僥幸得能全軍退回，也已留下了證據。”她說得興奮，喘氣漸急，臉頰上出現了紅潮。

    韋小寶道：“那麽你們進宮來，並不是為了來救小郡主？”

    方怡道：“自然不是。我們又不是神仙，怎知小郡主竟會在皇宮之？”

    韋小寶點點頭，問道：“你身邊可有刻字的兵刃？”方怡道：“有！”從被窩摸出一把長劍，但臂無力，無法將劍舉高。韋小寶笑道：“幸虧我沒睡到你身邊，否則便給一劍殺了。”方怡臉上一紅，瞪了他一眼。

    韋小寶接過劍來，藏在瑞棟的屍體腰間，道：“我去告狀，說這瑞棟是刺客一夥，這不是證據麽？”方怡搖了搖頭，道：“那是‘大明山海關總兵府’作字，這瑞棟是滿洲人，不會在大明山海關總兵部下當過差的。”

    韋小列寧主義“嗯”了一聲，取回長劍，放在床上，道：“得在他身上安些什麽贓物才好？”一轉念間，說道：“好極了！”將吳應熊所贈的那兩串明珠，一對翡翠雞，還有那疊金票，都去塞在瑞棟懷裏。他知道金票是北京城的金鋪所發，吳應熊派人去買來，隻須一查金鋪店號，便知來源，這一番栽贓，津天衣無縫，心道：“吳世子啊吳世子，老子逃命要緊，隻好對你不住了。”

    他抱起瑞棟的屍體，要移到花園之，隻走一步，忽聽得屋外有幾人走近。他輕輕將屍身放下，隻聽得一人說道：“皇上有命，吩咐小桂子前往侍候。”

    韋小寶大喜，心想：“我正擔心今晚見不到皇上，又出亂子。現下皇上來叫我去，那再好沒有了。這瑞棟的屍身，可搬不出去了。這瑞棟的屍身，可搬不出去啦。”

    應道：“是，待奴才穿衣，即刻出來。”將瑞棟的屍身輕輕推入床底，向小郡主和方怡打幾個勢，叫她們安臥別動，匆匆除下濕衣，換上一套衣衫，那件黑絲棉背心雖然也濕了，卻不除下。

    正要出門，心念一動：“這姓方的小娘不大靠得住，可別偷我東西。”將兩部《四十二章經》和大疊銀票都揣在懷裏，這才熄燭出房，卻記了攜帶師父所給的武功圖本。

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