月夜的朦朧，讓趙烈夢到了曾經的草原，那一望無際的荒野，卻傲立幾個小小的蒙古包，那裏似乎有一個姑娘，在靜靜的等待心上人。

    勇猛的小夥子，被微風吹拂著，望著那個姑娘，抓耳撓腮。篝火中的火苗，燃燒著青年的猶豫與激動，自然也映襯著姑娘的臉蛋兒與心事。

    趙烈似乎就是那個青年，那淡淡的雲霧，追逐著皎潔的月光，卻似乎徒勞無功。一切仿佛都在哀愁，哀愁如同姑娘的心事，我勇敢的人兒你為何還不來？

    焦躁，卻仿佛少年的猶豫，我到底該不該去迎娶我最心愛的姑娘？

    當小夥兒唱起自己最愛的歌曲，似乎一切都變得那麽甜蜜，風兒裹挾著歌聲，飛過遼闊的草原大地，輕輕地撲打在女兒家的心上，那厚厚的氈房卻永遠也遮不住小夥兒的歌聲。

    那匆匆而來的雲朵，此時又匆匆而去，霎那間便來到姑娘的身邊。那明眸皓齒，透過珠簾訴說著一切心事。手如柔玉雕刻一般，潔白無瑕，她輕輕拉起他的手，一切便在這時，煙消雲散……

    清晨的陽光依舊那麽朦朧，地平線的遠方，隻有枯萎與遠山，雖然沒有草原那般靜謐，但是也是和樂完美。

    趙烈前世是活在草原的漢兒，他的能力，是泰山給的，而他的心胸與夢想，卻是草原給的。

    這麽多年了，趙烈從來都沒再夢到過草原，也沒再見過那樣的天空。一切都隨著前世的惆悵，變成了永恒的鄉愁。

    他家先祖是從內地逃荒過去的，在那裏生活著的，還有個已經八十多歲的老爺子。如今，已經成了再也不曾提起的回憶。

    那個姑娘，他從來沒見過，也從來沒能夢到過那麽美的畫麵。

    車廂裏有些擁擠，三個小姑娘摟著趙烈的身軀與臂膀，每人都頂著一個小小的黑眼圈，似乎這裏並非她們理想的睡眠地。

    前所未有的舒適，似乎都來自於女子的體香和柔軟。趙烈長長地呼了一口氣，美美地享受著前世不曾擁有的一切。直到現在，方才明白，為何他們都說女子的肌膚，能掐出水來。看來親身感受與他人敘述就是不一樣，以後得多接觸接觸才好。

    驛站往西十五裏，便是一處破廟。與其說是破廟，不去說是自打開始便是隨意搭建的。人們喜歡博|彩頭，從一些不相幹的小事上來看自己的事情是否能成敗。所以人們總是喜歡逢山拜山，遇水祭水。

    隊主遠遠就見了廟，心裏很是欣喜，他二話不說，策馬便奔了過去，獨獨留下兩輛車馬與趙烈一人牽著馬悠閑踱步。

    廟前倒是有些人在祭拜，在這個佛道兩教人加起來都比正常人口多的時代，很是正常。一般為了掩人耳目，一般的刺客與探子耳目也都會以佛道兩教的麵目現世，意圖混淆身份，達到一定的刺探目的。

    趙烈拴好馬匹，又讓馬車的車夫將馬車停在道旁，安置妥當，方才步入廟中。

    隊主身著一身紫色束身服，雙袖略長且有寬袖口，威武不失大氣。而趙烈則穿著一身青色寬袖袍服，料子是錦的，仔細看去，會看到周身有一種神獸，被巧妙地繡在內層，而整件衣服有三層，保證了冬天暖和，又保證了時尚美觀。其實就是江陵裏，蕭葉若給趙烈選的衣服。

    隊主見了神像，便跪了下來，甚至還沒過院門兒口。趙烈愣了愣，旋即跟著跪了下來。隊主拜了三拜，而後站了起來，趙烈跪拜完了，也跟著隊主的動作，往院子裏走。

    直到堂內，再跪拜一次，就成了三叩九拜的大禮。

    隊主再拜道：“愚張聖字宏祖。”接著看向趙烈。

    趙烈連忙說道：“愚趙烈字子陵。”

    “願以天地為命，歃血為盟。此生以兄弟相稱，日後永世為親，誓不與相違背！”隊主很是虔誠，舉手投足都顯得很是鄭重。

    趙烈雖然並不看重這種儀式，因為心誠則靈，如果這一生真的將兩個人綁在一個戰車上，需要的則是一生的容忍與付出，而並非一句兄弟就什麽都埋在了當日的亂墳崗裏。

    從來不見棺材不落淚，這就是趙烈的性格，想要打垮他，亦或是與他結交，不能就樂樂嗬嗬地假裝稱兄道弟就完事了，得用行動證明。

    一輩子的時間很長，但是這樣的時間能經得起幾次狐朋狗友的打擊？他並不記得別的，他隻知道當年那些小混混稱兄道弟的，現在都在人家的地溝裏掏糞，髒兮兮的模樣，一輩子也不會讓人瞧得起。

    曾經的經曆曆曆在目，他又不是小孩子，分的清真假。隊主……應該是張聖緊緊抓住趙烈的手，眼淚就在眼眶裏打轉轉，想說什麽，卻一直忍著，生怕眼淚流下來。

    ……

    舊梁河州以北便是長安，也便是幾人分別的地方。臨走前，張聖一直要將自己身上的銀錢塞給趙烈，算作是兄長的心意，趙烈雖然固辭不受，卻抵抗不了他的身板和巨大的力氣。隻能交給蕭葉若收下。

    這時再不說什麽，以後恐怕沒什麽機會了。趙烈上前一步，作揖道：“兄長，弟這幾日日思夜想，有時輾轉反側，難以入睡，我想等我安頓了家裏事，一定要與兄長往來山川，共圖大事！”

    張聖毫不猶豫便答應了，臨行前則一步三回頭，不舍的淚水，在一個一米九的漢子的臉上，顯得那麽不合時宜。趙烈則隻能抱拳苦笑，什麽都說不出。

    有那麽一瞬間，趙烈有些懊惱，懊惱自己經曆了這麽多，卻給不了一絲一毫的承諾。有時候想想蕭葉若，甚至擔心哪怕出一點錯，都會失去這個溫婉的大家閨秀。

    這麽個年代裏，有了柴刀的人，永遠懼怕有僮仆與弓箭的人。趙烈的擔心沒有錯，一切守候，必須要有能力，否則就會如同那些鳥兒，隻能默默地看著人類掏走它們的孩子去玩。而失去了自己的孩子的鳥兒，會像丟了一條命一樣難受。

    北朝兩個國家，一個是已經稱了帝的高氏齊國，一個則是維持西魏國號的宇文氏，他們的總人口加起來有三千萬，還沒算上那些和尚尼姑道士。然而他們拿得出手的人才，不過區區百人。說其他人都是奴隸，一點也不為過。

    看似天高任鳥飛的時代，其實已經被世家大族完全算好了出路，他們的手段很簡單，簡單到根本不用隱藏，甚至皇帝都要承認的九品製，還有什麽是他們做不到的？

    有時候想想，該不該屈服於那些視千萬如螻蟻的大家族？就如同後世的孩子們在想是否要選擇不高考是一樣的。需要的不僅僅是勇氣，還有更多的，則是對未來的堅韌認知。

    趙烈算了算裏程，方才發現，原來去往東益州路上的土堠，現在已經被換成了楊柳樹木。三裏一種，五裏兩顆，並不像以前的那些土堆，一下雨，道路兩旁就全部損壞。而修理的錢則通通入了那些官員的口袋，如今方知改成樹木。

    快要到家了，蕭葉若幾人也是很興奮，隻是一直嫌棄這裏的環境不如南方的環境好。

    趙烈忽然想起了什麽，手搭在窗子上，問道：“北方隻有一個好處，葉若可否知道？”

    蕭葉若搖搖頭，眼睛裏卻是藏不住的狡黠。趙烈讓車夫停了車馬，衝進去抱起蕭葉若，抬手便“扔”上了馬背。

    蕭葉若聞得趙烈這麽問，便已經知道他想做什麽，不過，當著這麽多人的麵卿卿我我，何況還有個趕車的童子在一旁，怎能如此放縱？

    當她被趙烈抱著放在馬背上的時候，臉從白皙的脖頸紅到了耳垂。那嬌豔欲滴的模樣，讓趙烈恨不得吃了她，亦或是就地正法。

    他的力氣真大，這麽瘦弱的身軀，如何能將我舉起來？而且，他還故意輕浮，碰我不該在大庭廣眾讓他碰的地方。真是……她幻想道。

    ……

    趙烈騎上馬背，單手環住她的腰，對已經看呆的趕車童子與兩個丫鬟擺擺手，讓他們跟上自己的步伐，接著，便是一鞭子抽在馬屁股上，策馬揚鞭。

    “葉若生在南方世家，恐怕很少騎馬吧？”趙烈看蕭葉若文靜的模樣，便知她甚少騎馬。馬屬烈性，一般不是武夫，亦或是草原人，很少接觸這個東西。再加上南方少馬，偏房的女子怎麽可能接觸到馬匹。

    趙烈故意低下頭去，用自己的臉頰蹭蕭葉若的左臉與她的發梢。蕭葉若則一直向他的懷裏縮，似乎在羞怯，也好像在享受。

    蕭葉若確實很少接觸馬匹，南方世家的女子從來工女紅與詩賦，何嚐做過這等北方女子都很少做的事情？

    趙烈快馬加鞭，馬匹越來越快，蕭葉若緊緊抓著趙烈的右手，那馬的顛簸要更甚馬車遇到了土坑，根本就坐不穩。

    趙烈忽然抱著她的腰，將她的身體整個抬離馬背。就在那一瞬間，她忽然張開手臂，仿佛雄鷹嗬護下的雛鷹，自由張開翅膀，翱翔於藍天。

    她非常想大聲呼喊，呼喊出自己曾經不曾有過的幸福與快樂。趙烈就想這麽一直抱著她，讓她永遠也感覺不到害怕。

    那一瞬間，似乎冬天，都不再寒冷了……