官府人也來了，徐家人也來了。似乎徐家就是專門兒為趙烈擦屁股的主兒，卻一點也不嫌麻煩。

    縣裏的各曹，尤其是法曹見了徐家，也很是恭敬。至少“秉公執法”這種事是不能少的。不過誰也不是光跑過來解決事兒的，徐家人什麽都不說，便是站在那裏，法曹一幹人等也覺得這一趟走得值。

    大家族做事，還用跟升鬥小民一樣，需要提點嗎？人家諾大的家業與根基，是大風刮來的？站著不動都有賞錢，莫說什麽大案子了。

    法曹上前，看那個被踹斷胳膊的小孩兒和被倒立捆在樹上的一母一子，心下想笑，眉頭皺得卻越發緊密，他害怕一放鬆就笑出聲來。這些百姓都看在眼裏，這要是笑出了聲，還了得？

    他看了眼旁邊的趙烈，問道：“你幹的？”

    徐平就在趙烈身邊，寸步不離。這等威懾，相互之間都留有餘地。

    趙烈答到：“正是在下所為！”

    法曹道：“觀君行為舉止也是有誌之人，為何要出手傷人？既然閣下已經承認，那便跟我走一趟吧！”

    如果是平民賤人（奴隸），便是另一套說辭，言語之間如同爺一樣。而麵對有徐氏庇佑的趙烈，得以理服人，這樣方才給足了人家麵子，而後又圓圈了自己秉公執法的形象。一石二鳥，豈不美哉？

    趙烈前跨一步道：“既然法曹言說，我聽從便是。但是我有一點疑慮，如果能得到解答，便聽任抓拿！”

    他這一步極有自信，如果不是徐家的勢力，一眾官吏才不管你三七二十一，便是當即拿走，先給你上個大宴席嚐嚐再說。

    不過今日徐平就在趙烈身後，他代表的便是徐氏的意思。如果這時候拿上他，一眾官吏如何向上麵交待？

    法曹自然老狐狸，他麵色並不改變，隻是依舊麵目祥和地問道：“君還有什麽想說的，盡管說。”

    趙烈道：“我打人事出有因，其一在眾人哄搶我身上鋼刀，按律當何以處之，官家應當清楚吧。

    而這兩人，則是未經主人允許，擅闖民宅，按律當斬！我且問官家，我何罪之有？”

    法曹這時方才皺眉：這麽多人看著呢，看來得圓圓場子，別他娘的都讓他掌握了去。

    法曹臉上滿是胡須，不過並非絡腮胡，而是類似於山羊胡的那種胡子。他捋著自己下巴上的胡子道：“便是有理有據，也要取證做保。今日你們不想過好旦日，那我也舍命陪君子，這種事一定要察個水落石出！”

    徐平忽然上前一步，恭敬道：“素聞官人執法甚嚴，在這方圓百裏內外，無人不稱讚。隻是今日尚且元旦，今日便做露水廳堂，直接斷了他們這個案子，從輕從重自有律法明鑒，隻是還請勞煩則個！”

    ……

    法曹結了案子，本以為還能在年底開個葷，沒成想竟然辦了幾個屁民，若不是徐家的錢墊底，便非要拿了趙烈不可。

    而趙烈本想得理不饒人，直接給他們棍棒加身，卻始終下不去狠心。他搖搖頭，歎了口氣，放棄了對他們的控訴。搞得一眾人都失去了看熱鬧的興致，最後這個露水廳堂竟然不歡而散。

    天，也要黑了，家家戶戶都拿出平時的積攢，慢慢掌起了燈。天空中的星星似乎從未如此明亮，似乎這一天，被賦予了神聖的意義。

    趙烈沒走，他站在院子裏，看著眾人踩踏過的那些痕跡，不知怎麽的，莫名傷心。

    徐平問道：“怎麽，今日的事情感覺哪裏不對？”

    趙烈歎了口氣，說道：“我曾以為自己永遠不會成為人們口中的惡人，此一歎也。我曾以為人都是恃強淩弱，以上壓下，如今方才明白，此二歎也！”

    徐平說道：“把心放寬，你曾說過，這天地之間沒有什麽是一定絕對的，也是有一定絕對的。想要把握人心很難，不是嗎？”

    趙烈轉過身來，望著徐平的眼睛和他儒重的麵孔，笑道：“有時我的功利心與恐懼感很重，我總以為我的謀劃是失敗的，有時候仔細想想，確實是自己不夠自信，瞻前顧後，猶豫不決。

    說實話，今日之事，我的腦袋一片淩亂，根本不知是對是錯。一切緣起緣滅，竟然如同空白一般，失去了輻輳。”

    徐平道：“以民為仰，則|民不尊。以君為仰，則君不敬。這一切的存在，並非沒有道理，這種解決辦法也並非不合理。傷人也好，傷己也罷，自古紛紜複雜，各有說法，何必糾結這等問題？

    你便是勵誌拯救蒼生，也未必一人不殺。今天這等事，便是你要承受的。可能還會更多，他日可沒有今日風光啊！”

    趙烈猛然點頭，心下顫抖。這一切，都在屋裏那個女子黑色的身影裏，模糊不堪。

    徐平笑道：“是你非要堅持回來的，這下可好，屋子也沒怎麽生火。明日一定要去，我這些日子都會在家，你一定不要先走。”

    趙烈亦笑道：“那是自然，兄長慢行！”

    漫天星空，空氣寒涼。趙烈抖了抖袍袖，站在新年夜晚的寒風中，有些瑟縮。偶爾能聽見的爆竹聲一直在打斷他的思路。並非不明白，而是有些難以理解，理解其中的緣由。他背對著窗子，心裏還在計較此中根本已經無法計數的得失。

    這時候，采兒出了門，跑到趙烈身邊叫道：“家君，夫人要你進去，外邊天涼，小心傷寒。”

    趙烈點點頭，又望了一眼蒼穹，而後走出去很遠，看了看那如同勺子一樣的北鬥七星，進了屋子。

    蕭葉若並不知道家裏究竟什麽樣子，不過卻知道何所謂冷。所以特意帶了很多火爐與被子。

    家徒四壁，她想象不到窮人的生活應該怎麽過。她開始懷念在徐家要什麽有什麽的生活，因為這裏根本沒法住人。

    昏暗的屋子很整潔，卻似乎處處髒亂。甚至陽光照射進來時候映射的塵土，都帶著髒亂，四處飄蕩。她為了趙烈，什麽都能忍。隻是這等環境，要適應很久。如果不是隻住這一晚，她寧可在寒涼的野外睡上一夜，也不願意努力適應這個房子的環境。

    三個火爐同時發力，鍋中的嬌耳湯也處處地冒著白氣。蕭葉若與蓮妹縮在炕上的一角，呆呆地盯著爐火，眼睛都不眨一下。

    關內的炕，並非是真正的炕。便是用土搭的台子，僅此而已。如果不是趙烈自作主張做了一個鍋台與炕底聯通，恐怕蕭葉若一刻也待不下去。

    趙烈腿寒涼，不過有了真正的炕以後，方才好轉。鍋裏的嬌耳各個飄起來，和著新年夜裏爆竹的劈啪聲與萬家燈火的守候，幾人忽然變得開懷起來，一掃方才的陰霾。

    那時候沒有給嬌耳裏塞銅板的吃法兒，趙烈便想給她們幾個討個彩頭吉利，好讓她們更加快樂，新的一年就要開始，春天也要到來。一切的一切，都會是新的記述，隻是看做事的人，有沒有拚搏的動力。

    一家人都坐在炕上，三個火爐與火熱的炕，讓整個屋子變得通紅，哪怕燈很少，也似乎如同後世有電燈一樣，通透明亮。采兒和蓮妹也坐在炕上，不分你我。

    這一天，但願天下所有人不再受苦，哪怕隻有這一天……

    蕭葉若看出趙烈緊鎖的眉頭並未舒展，她會心一笑，用筷子捏了捏嬌耳。自從她進了屋子，便沒有出去過。趙烈在她進去之前就已經抽刀了，她也沒當回事。因為她清楚他的想法和控製力，並非流氓地痞一般，不顧後果。

    她把嬌耳放在嘴上輕輕一咬，而後將趙烈偷偷放進去的銅板拽出來，說道：“這個莫不是彩頭？”

    趙烈目光有些呆滯，呆滯在她吃飯的方式，那樣的美好，手指上的動作，可要比趙烈這等狗爪子好看的多得多。

    “沒想到細君第一個便吃到了，來年一定是你氣運加身。”趙烈誇讚她，瞬間將蕭葉若遞過來的銅板送給蓮妹道：“今後我不在你們身邊，都要好好地相處。我最擔心的便是你了，你要多聽葉若的話。”

    蓮妹點下頭，默默吃飯，也不說話。

    蕭葉若忽然想到趙烈的心結，溫柔勸導道：“夫君不必有什麽顧慮，天下是人的天下，卻並非是人的天下便可以任意妄為。自古以來，沒有什麽君正民敬的，你退一步，他們會進三步。恥辱並非來自於如何對待他們，而是糾結在其中，無法自拔，最後被他們拖垮擊敗。

    夫君素常好謀大事，卻將心放在這等小事上，哪怕已經殺了他們，便又能如何？大行不顧細謹，大禮不辭小讓。你便是缺少了自信，明明事事皆對，卻瞻前顧後，他日當何以麵對天下蒼生？”

    趙烈沉默不語，繼而拜道：“細君教訓的是，我自幼受到白眼太多，導致自己都懷疑自己的能力。有時候縱然能做到，也容易因為瞻前顧後而失去最佳時機。今後我便改正，這天下大勢如同浩淼星空，生殺僅僅一瞬之間，也許橫屍百萬，在平地上，卻看不見究竟有幾個星辰徹底毀滅。”

    蕭葉若笑而不語，捏起另一個嬌耳，輕輕咬了一口，接著從裏麵取出銅板，將它送給了采兒。