……

    “南邊？要順著大河一直到血月灣，穩妥的萬全之路，北麵？近，但是要經過九連城，是非之地，知道你最喜歡這種是非之地，定是要往北麵走，逆風而行……”

    ……

    大燕城郊外的驛站，黑手異玄騎著灰色駿馬，拿著地圖，皺著眉頭端詳著，身旁的武萱兒緊了緊黑色駿馬的韁繩以及馬背上的包裹，整裝待發。

    邱易七主事直直的站著，愁容滿麵的看著武萱兒與異玄。

    ……

    “邱主事應該還有別的事吧？”武萱兒將黑鋼龍銀白長劍別在棕熊皮包裹裏，緊了緊那四個銀色藥罐。

    “是……隻是不知該如何開口。”

    “獵魂人會盡力而為。”

    “多謝！”邱主事猛的跪倒在地，武萱兒與異玄一臉茫然。

    “快起，可是有事相托？”

    武萱兒攙扶起邱主事，邱主事已是淚流滿麵。

    “兩位可還記得在那冬鼠鎮……所收的青色妖魂。”

    “嗯。”

    “如果沒有猜錯的話，那個被人虐殺致死的少女，應該……應該是在下的小女，邱蕊兒……”

    “什麽？你是說……那個被人圈養的青色妖魂是你的女兒？”

    “正是，在下與邱閣老雖然同姓，但不同宗，卻是生死之交，蕊兒是在下年輕時在冬鼠鎮留下的一私生女，真是造孽，此女不能帶回中土，便由冬鼠鎮的鎮守，在下的摯友幫忙收養照料，但是兩年前小女離奇失蹤，這兩年來在下費盡周折一直都尋不見她的蹤跡，傷心欲絕，知小女定是已經造奸人所害，邱閣老的書信中所說，看到了那妖魂的妝容，極似蕊兒……應該不會錯，是她……你見過她，而且將她的孤魂帶離那無盡苦寒之地，如今依附在你的身上，心中也算是安慰了許多……”邱主事聲音中帶著哽咽，兩隻手不停顫抖著。

    “的確見到了。”

    “那她可說是誰殺害了她？”

    “她在苦寒之地待的太久了，已經忘卻了，留下的也隻是一些蛛絲馬跡。”

    “求求你……”

    “嗯……明白你的意思了，定會追查下去，給你一個交代。”

    “真是多謝，大恩不言謝。”

    “收了你如此貴重的酬金，獵魂人是絕對不會食言的，規矩你懂的，走了。”

    “對了，勸告兩位，還是走南邊，雖然路途確實遠了一些，但總好過那九連城是非之地啊。”

    “嗯？你也這麽說？”

    “往北走的話，一路定是艱險異常，那邊魚龍混雜，多是妖獸異鬼，商客拚死走北麵是為了利，兩位又何必呢。”

    “獵魂人是狩魂之人，豈會懼怕什麽妖獸異鬼，沒有妖魂的旅途才是真的無趣。”

    “明白，那兩位……多加小心。”

    “嗯，答應你的事定不會食言，走了！”

    武萱兒翻身上馬絕塵而去，異玄緊隨其後，一路向北。

    邱主事眼中閃著淚光，看著兩個人遠遠離去，消失在那茫茫雲杉林之中。

    ……

    “那位主事何時給了你豐厚的酬金？”異玄馬不停蹄的追了上了武萱兒，武萱兒與異玄放慢了腳步。

    “一封信函而已，竟然拿一張昂貴的冬鼠皮做酬金，必是有事相求。”

    “的確，當時便覺得奇怪。”

    “這個主事，還是蠻會算計。”

    “你是說……”

    “先前隻字不提，定是要先看看我們在月雅閣的本事，真是多此一舉，竟然還要先驗驗貨。”

    “大燕城的商人嘛，骨子裏天生的習慣。”

    “早晚會將他找出來，那個兩道紅色傷疤的男人……”

    ……

    “……武萱兒……走了？”

    大燕城太尉府的黑色大殿上，朝鶴爵爺閉目養神，側身盤膝而坐，邱閣老跪坐在對麵。

    “是的，爵爺，已經離開了燕城。”

    “往南走的？”

    “不，是往北……”

    “往北而行？”朝鶴爵爺緩緩坐直了身體，帶滿了古戒的手輕輕揉著腦門。

    “嗯，往北逆風而行。”

    “真是越來越喜歡她了，這個倔強的女人……”朝鶴爵爺聳著寬寬的肩膀，苦笑起來。

    “如果順利的話，現在應該已過蛇頭穀，再往北便是大明穀。”

    “城北大明穀……南宮家的封地，九連城的路上怎麽會順利的了，南宮家，南宮家，南宮家的人最近將大明穀打理的如何？”

    “蛇頭鎮上個月的月入剛剛交齊，不多不少還是老樣子。”

    “記著……南宮家的人，各個心懷鬼胎，催的不要太緊，看的要緊一些，不然便會怠慢，動不動就私募一些烏合之眾，成何體統，要時刻讓他們站著，但是頭要低著，除了那個南宮池……”

    “是……”邱主事輕輕點了一下頭。

    朝鶴爵爺微微的閉上眼睛，少年侍從冷冷的盯著邱主事，手中豎著的龍鱗大劍顯得格外耀眼……

    ……

    “這便是蛇頭穀，果然像一隻低吼的巨蛇，不，應該是巨蟒。”武萱兒騎著黑色駿馬與異玄並駕齊驅，緩緩而行，領略著路邊的美景。

    兩行黑野鵝緩緩飛過蛇頭穀，穀內陰風陣陣，下麵那奔流湍急的大河，傳出震耳欲聾的巨響。

    “這河水看著才像是張著血盆大口的巨蟒。”異玄掃了一眼蛇頭穀的大河，走開了。

    “這條大河，叫什麽名字？”

    “沒有名字，大河可能便是它的名字，人們一直這麽叫著。”

    “大河……”

    “嗯。”

    ……

    冷風吹過，蛇頭穀的後麵，一片黑紅色的山穀呈現在武萱兒與異玄的麵前，紅色的山穀要比蛇頭穀高出兩三倍，橫著大到六七倍，剛剛還是平整的大地，仿佛突然塌陷進一個巨型紅色大鍋一般，一條無比寬闊的平坦大道將巨鍋一分為二，這紅色巨鍋中密密麻麻的連著一片一片方形黑黃色的城壘，層層疊疊，無數的商隊車輛在城壘中進進出出，黑野鵝成群結隊的飛過山穀的半山腰，甚是壯觀。

    “你看這山穀下，好一片堅實的城壘，這便是九連城？”武萱兒欣喜若狂。

    “當然不是，九連城，是依附的很近的九座城池，這裏是城北大明穀，相當於大燕城的貨倉。”

    “如此之多的貨倉。”

    “商客們的貨物太多太重，根本運不進大燕城，便租借這裏的貨倉，囤積著自己的商貨。”

    “看來商客們果然還是喜歡走這北麵。”

    “先前也並非如此，隻是許多人寧可被這九連城盤剝，也不想遠繞大河，到那偏遠的血月灣再由南而上，因此貨倉便建在了這裏，也正因如此，越來越多的人更喜歡由北而行，順路便將商貨囤積在這城北大明穀。”

    “身後有如此之高大密集的貨倉城壘，難怪大燕城號稱交易之城。”

    “走進這片城壘，已經是踏進了九連城的地界。”

    “天黑前應該能穿過這大明穀？”

    “那要看你在這裏停留多久了。”

    “無趣的男人……”

    武萱兒策馬揚鞭，一路狂奔過大明穀。

    ……

    出了大明穀，一片異常空曠平坦的大地，一眼望不到邊際，大地上長滿了一望無垠的金黃色燕麥，風吹過，如同金色海洋泛起一層層黃色的浪花，一片村落與枯黃的雲杉林包圍著蛇尾鎮，蛇尾鎮如同這金色海洋中的一座孤島。

    “蛇尾鎮，蛇頭穀的尾巴，聽名字就知道了，說是一個鎮子，其實外人看來這裏早就是座城了……”異玄皺著眉頭，瞧著遠方的蛇尾鎮。

    “這片雲杉林後麵不遠處豈不是孤鳴林，算是吧，孤鳴林太過廣袤，這或許隻是那寒冷的北風吹出來的一抹樹種而已。”

    “不是說大燕城的人不種植穀物嗎？”

    “這裏又不是燕城。”

    武萱兒與異玄騎著馬，行走在麥浪中一條寬闊大道上，血紅的夕陽漸漸消失到地平線。

    金黃色的麥田邊上，一座黑色雲杉木搭建的木屋，極其古樸，一位老者正在收拾著木屋地板上涼幹的藥草與冬菇，身旁一個十六七的黑發少女，瞪著大大的眼睛，穿著灰色長衣，赤著腳，坐著地板上，看著夕陽，身邊一隻慵懶的黑貓，昏昏欲睡。

    老者與少女遠遠的便看見了武萱兒與異玄。

    ……

    武萱兒騎著馬，輕輕朝著老者點了點頭，繼續前行，老者停了下來，放下手中的藥草。

    “兩位可是過往的商客？”老人那花白幹枯的胡須，隨著風輕擺著。

    武萱兒微笑著搖了搖頭。

    “天色已晚，兩位如果是去蛇尾鎮的話，最好待到明日天明，再穿過那片雲杉林。”老人異常嚴肅，身邊的少女奇怪的打量著武萱兒與異玄。

    “嗯？為何？”武萱兒勒住了韁繩。

    “因為晚上，這片雲杉林裏有……龍。”

    “龍？”

    ……

    “嗯……長有巨翅的龍……”老人雙眼瞪著滾圓，異常驚恐……

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    擰指小怪獸~喝水~