隆冬清晨，萬籟俱靜，天地連成一色，全都是銀白一片。

    若素坐在地炕上，依著靠墊看著那本

    《梁國遊記》，盯書的時間長了，她揚起臉將頭靠著墊子閉目養神，

    抬起手準備按摩一下眼睛，可剛一抬手，她就睜開雙眸，定定的看著自己的手腕。

    搖頭笑道：“唉，倒是把自己嚇一跳，鐲子不是早還回去了嘛。”

    她想到那日衍生見她還鐲不成，便趴在她耳邊悄悄道：“姐，你回去後，再給他還個禮不就成了。”

    起先她還納悶，這鐲子沒還，怎麽還讓她還禮呢，可衍生下一句話道叫她一驚。

    “你就將爹爹做的那個魯班盒送給他當還禮不就成了。”

    那魯班盒是戴木匠從前逗她和衍生時做的，是側麵有八個小木塊拚湊的盒子，其中有三個比較鬆動，先將那三個鬆動的木塊打開（一個是小機關，另兩個打開是一個小盒子），然後將手伸進打開的小盒子內部，推開盒子即可，雖然簡單，可不見的誰都打得開，而且這麽個東西怎麽能和那隻鐲子相媲美，更何況還用它當還禮？

    她立馬搖頭道：“這怎麽行，那盒子雖稀奇，可到底是仿品，不怎麽貴重的。”

    衍生無奈道：“誰說是真的還禮了？你把那鐲子藏在裏麵，等他打開了不就當是還回去了嘛。”

    所以等車隊一到家，她便跑回來從以前的櫃子裏翻出那個塵封以及的魯班盒，這盒子她一直好好珍藏著，所以並沒有什麽瑕疵，又從衣櫃裏翻出幾片完好的毛墊鋪在裏麵，將手腕上的鐲子放了進去。

    她不敢太過耽誤，扣上盒子趕忙出去，此時車隊的車夫也揭好車錢準備回去。她忙跑過去將盒子交給一個靠得住的車夫，“何叔，麻煩您回城後，務必將這個盒子交給蘇府的少爺蘇睿。”

    那何叔和她常年打交道的，經常替他們運送家具，見她特地跑出來將盒子交予他，便拍著胸口道：“戴姑娘放心，我一定送到。”

    將盒子放在隨身的包袱裏，才駕車離開。

    若素將手裏的書放在一邊，起身走到窗前，屋裏溫度有些高，將她的臉都暖的有些發紅，若素將窗戶開了一個小縫，在身上穿了件夾襖出來門。

    若素穿著羊皮靴子，踩在鬆軟的雪地上，自花樣居開張後，生意一直很好，一年前戴木匠便將原來的房子重新翻新，在院子裏又另蓋了幾間屋子，她和衍生常年不怎麽回來，幹脆就住在新蓋的那兩間房裏，如今屋裏也專門鋪設了地炕，每到冬季，隻要在灶膛裏升上火，這臥房裏都暖如春季。

    若素進了灶膛，正瞧見舒氏和幾個鄰裏的嬸子一起炸豆腐。

    見她進來都笑著道：“呦，咱們的戴大老板來了呀。”

    若素也不生氣，和眾位嬸子打了招呼，這些鄰裏都是看著她長大的，關係也十分親近，再加上近年一直都傍著戴家的光，自然帶若素都如自己孩子般疼愛。而舒適一直都是個大方的人，每到過年時，都會讓若素回來時買足夠的油給各家送去，可這新油都要在鍋裏過一遍吃了才好吃，所以舒氏幹脆讓大家帶著豆腐來，人多熱鬧，幹活也不累，一起炸過以後，將炸好的豆腐和油一同帶走。

    “嬸子們都辛苦了，讓我嚐嚐這新出的油，炸的豆腐是什麽味的。”

    說著伸手往蘿筐裏去拿炸好的豆腐片。

    正炸著豆腐的王氏忙道：“素素，先別吃那些，這豆腐得趁熱吃，來吃著一片。”

    她將一塊剛炸好的豆腐用筷子遞給若素，“這塊新炸的，你卷著黃豆醬吃。”

    若素笑著去接，誰知指尖剛觸到就覺得灼燙，又不舍得丟下，忍著接到手裏，兩手交替著把那片豆腐拿到案板邊，“哎呀，好燙好燙。”

    舒氏笑著將黃豆醬抹在她的豆腐片上，“你香椿嬸子現在身體一日不如一日了，我們剛才已經炸了一些，你等會兒和四平一起送去，你何嬸子已經回去叫四平了。”

    若素點頭道：“知道了。”

    說話間四平和何氏已經進來，舒氏將炸好的豆腐用油紙包好，拿一截紙勁繩紮住，又拿了兩包冰糖，將若素叫到一旁道：“蘇老夫人不是贈了一些補品嘛，我想著咱們都是身體慣硬朗的，幹脆你將那些人參什麽的拿去些，雖然不是什麽奇藥，好歹可以給你何嬸兒撐撐身子。”說著眼睛便開始翻紅了。

    若素點了點頭，收拾了東西和四平兩人提著到冬至家，冬至像是早知道她們會來似的，早早就站在屋外望著門口，一聽見有人拍門，便飛似的衝過來開門。

    幫著若素和四平將東西往屋裏拿，笑著向她們道：“我前幾日就聽說你們回來了，天天站在盼著你們來找我，可算把你們盼來了。”

    若素將手裏的東西放下，向屋裏看了一圈，屋裏雖然拮據，可是還算幹淨。

    若素抬頭向冬至道：“冬至，嬸子現在怎麽樣了？”

    冬至沒有說話，臉上盡是哀傷，將她們領到側屋的一間屋子裏，屋裏還算暖和，應該是鋪了地炕，冬至走到床前，對著臥在床上的人輕聲喚道：“娘？素素和四平來看你了。”

    床上的人輕輕動了動，冬至急忙抬手，小心的將她扶起來，然後把枕頭拿起來，靠坐在床頭，何氏抬頭，朝若素和四平看來。

    若素看見何氏正半坐著看著她們，因為疾病，臉頰消瘦蒼白，但模樣依舊秀美，冬至便是襲了她的容貌，也是村裏少有的美人。

    若素上前輕聲對何氏道：“嬸子，我和四平過來看看您，來的時候，我娘讓給您捎了些補品，讓冬至頓給您補補。”

    何氏撤出一絲笑容，有氣無力的說：“謝謝戴嫂子還惦記著我。”剛說完便連著一陣咳嗽。

    若素見她這般，也不敢再讓她說話，叮囑幾句保重身體，便和四平退了出來，坐在堂屋等冬至。

    四平一坐下便歎息道：“唉，何嬸怎麽說病就病了，而且還這麽重？”

    若素點頭，她隻依稀記得前世何氏是去的早，但不知是何時，現在見了她這模樣，估計隻能挨到明年冬天也是個問題，隻可憐冬至，少時便沒有爹，現在娘又是這般模樣。

    冬至服侍何氏睡下後，端了一簍花生走了進來，“家裏也沒什麽東西招待你們的，就現成烤些花生給你們當當零嘴。”

    四平起來幫著她把爐子掂到這邊，冬至在上麵放一個小鍋，裏麵乘著半鍋沙子，又把花生倒進去，用一個小篩棒攪拌均勻。

    若素拉著她道：“冬至別忙了，咱們坐著說會兒話，都老長時間沒見你了，聽四人說你就要成親了？”

    四平拿過她手裏的攪棒，繼續她剛才的活，“對啊冬至，我也聽我娘說見媒人來說媒了。”

    冬至輕輕的點頭，將眼神放在外麵道：“嗯，到三月間，我就要出嫁了。”

    “這麽快？”若素驚愕。

    冬至回頭，臉上已是滿麵淚痕，抽抽搭搭的道：“初秋的時候，我娘感覺不舒服，就讓我哥帶她到縣裏去瞅瞅，誰知大夫說是癆病，起先我們還不信，娘平日裏身子就很硬朗，誰會想到，回來沒多久就臥床不起，整日怏怏的。”

    若素坐過去，抱住冬至的身子，人死天定她也無可奈何，隻能抬手在冬至背上輕輕的拍著，安慰道：“難為你了，難為你了。”

    四平將懷裏的絲帕遞過來，為她擦著眼淚。

    冬至緩了緩又道：“本來我是不同意說親事的，可娘說她恐怕自己時日不多，想在走之前，看見我嫁人便走的安心。”說罷趴在若素身上泣不成聲。

    若素不知如何安慰她，隻得陪著她一同抹淚，四平站在一邊，也是滿眼濕潤，攪棒握在手裏，卻覺得如錐般重，怎麽也是不上力氣。

    冬至像是將這些日子攢的眼淚全都傾倒出來，可是不知怎的，也會兒怎麽聞到一股子糊味，忙火燒眉毛似的從若素身上跳起，奪過四平手裏的篩棒。動作行雲流水，一氣嗬成，邊撈花生邊道：“哎呀，光顧著哭了，好好的花生都烤糊了，可惜了，可惜了。”

    四平本來就被她冷不丁嚇了一跳，如今聽她這句話，簡直是吃了蒼蠅。

    若素無奈的看著冬至，感覺自己剛才的眼淚白流了。

    冬至將花生放到桌子上，拿出一顆撥開嚐了嚐，點了點頭，將花生遞到桌子上道：“還好沒糊，不然就白瞎了這麽些花生了，你倆快吃。”

    若素邊擦眼淚，邊笑道：“冬至，你還是和從前一樣沒變，風風火火的。”

    “何止沒變，簡直升華了。”四平撇嘴坐過來，剝克花生放進嘴裏，“我們這是陪著誰傷心難過的，一下子讓人無語的措手不及。”

    冬至一愣，隨即大笑起來，“是我不對，把你們弄哭了。”

    有坐回若素身邊道：“你們知道的，自從我娘病了以後，我就守在一旁照顧，嫂子又懷著孩子，一家重擔算是都落在我哥身上，好在是跟著戴叔，要不然，家裏真是……”

    若素拍了拍冬至的手以試安慰，她記得前世的冬至是嫁到離這裏不遠的清河鎮。