帝揮了揮手，殿裏的宮女無聲兒退了出去，整個東暖閣隻剩下一君一臣。

    皇帝走到暖炕邊兒，打量著棋局，回頭朝孔維德歎氣：“你好歹也陪朕下過好幾回棋了，怎麽就沒一點兒長進呢？”被他手底下的女官殺得落花流水，他都替她害臊。

    孔維德不想與他在這些無關緊要的事情上麵兒多費口舌，開門見山道：“臣想回府準備一下去開封的事兒，望皇上恩準。”

    帝悠悠然擺著棋盤兒，隻移動了幾顆子兒，一處角落立即盤活了。

    “若白子兒能在此處擋住黑子兒的走勢，尚有一線生機。”帝修長的指尖在棋盤上輕點，若談笑間指點江山。

    孔維德咬了咬牙，忍氣道：“微臣想換回自己的官服。”

    “此處也可有一番計較，你怎就輸得如此淒慘？”他歎息，怎就這麽不爭氣呢！

    她終於忍無可忍，磨牙提醒：“皇上！”

    他樂嗬嗬睨她，手裏捏著的一把白子兒精準地盡入棋盒。

    “被無視的滋味兒不好受吧？”往日裏她不是裝傻充愣，就是對他的明示暗示視而不見。他已經被無視了三年，如今才晾著她三句話就翻臉，女人真是小心眼兒。

    孔維德深吸一口氣，告訴自己咱不跟皇帝生氣計較，皇帝都不是正常人。

    “微臣的身份實在不適合留在乾清宮裏，微臣謝皇上恩典，臣還是回值房更妥當。”

    帝從棋盤兒上又捏起一顆白子兒，拿在手裏把玩，一腿伸直，一腿屈起，依著大迎枕，靠坐在暖炕上，漫不經心地開口：“身份不適合，那就換一個適合的身份不就得了。”

    她心裏咯噔一下，果然是怕什麽來什麽。皇上終究還是說出了她最怕的事。

    她忽跪下，跪在帝王腳下，背脊挺得筆直，目光卻與遊龍平金繡厚底兒朝靴平齊。

    “臣……不入後宮！”

    帝精光湛然的眸色冷冷落在她緊繃的俏臉上，緩緩道：“你在拒絕朕？”

    既已開了口，後麵的話就沒那麽難出口了，她抬眸，與帝相對：“臣，不入後宮！不做後妃！”

    帝坐起身，定定凝視著她：“你再說一遍！”

    平日裏他收斂著身上的帝王之氣，讓人隻看到他的儒雅，睿智，英明神武。此刻，他氣勢全開，王霸之氣形成一股無形的壓迫。

    孔維德費了好大的勁兒才沒有在這樣的氣勢下奪路而逃，勇敢地抬起頭，一字一句道：“臣，此生不入後宮！”

    他突然伸手，一把揪住她的衣領，將她輕易提到自己麵前，虛著眼死死地盯著她。長久，他才從齒縫中擠出一句：“很好！你很好！”

    一鬆手，她跌坐在地。

    他好整以暇往後靠著，食指輕擊炕幾，慵懶又危險地勾著唇角，淡聲道：“若朕執意納你入後宮呢？”

    她在帝王腳下再次跪得筆挺，冷聲道：“臣，微末之人，蒙皇上厚愛，無以為報，唯命一條耳！”

    她威脅他，她竟用死來威脅他！

    “嘩啦”一聲，棋盤連同棋子一起被掀翻在地，玉質的黑白棋子兒蹦跳著，在紫檀木地板上奏擊著清脆悅耳點聲，若大珠小珠落玉盤。

    帝陰沉著臉，突然靠近她，一手撫上她細嫩的脖子，緩緩摩挲，像是在感受她脖頸肌膚的細膩柔嫩，磁沉略帶沙啞的音色如同來自地獄的修羅。

    “你以為——朕不會殺你？”

    此刻，她真真切切地感受到了他的殺意，他是真的想殺了她。

    這才是真正的帝王之道吧！不能為我所用者，皆可殺！無情，冷酷，霸道，唯我獨尊！

    說不怕死是假的，可是和入宮後跟一群女人爭奪一個男人的寵愛比起來，生不如死還不如立即去死！

    她沒有說話，可她眼底視死如歸般的冷漠徹底激怒了他，一把掐住她的脖子，收緊。

    他能感受到她呼吸困難以及本能的掙紮，可隻一瞬，她就放棄了，雙手無力地垂在身側，漂亮的，水靈靈的杏眸大大睜著，泛著死氣。他能感受到她頸側經脈劇烈跳動，若再用力，她的脖子將在他掌中折斷。

    紅唇，依舊帶著微腫的紅唇此刻泛著紫漲，他記得那滋味，那樣甘美，柔嫩，會上癮。他從未在任何女人身上品嚐過的美好滋味。

    他突然鬆手，看著她如飄零的蝴蝶般向後倒去。他一把攬住她，扯她入懷。

    舍不得啊！終究還是舍不得！這一把，她賭贏了！

    她覺得喉嚨劇烈疼痛，本能地開口呼吸，卻好像怎麽都無法填滿胸腔裏的空虛。

    她咳嗽，劇烈咳嗽，像要把肺都咳出來。背上有一隻手在輕輕拍撫幫她順氣，許久，當她漸漸平息下來，唇邊抵著茶盞的磁邊兒，她沒猶豫，咕咚咕咚大口喝水，喝得太快，又嗆咳起來。

    茶盞被遠遠拿開，那隻手又拍撫著她的背。直到她睜開眼，對上帝王冷冽的目光。

    帝王緩緩道：“朕給你時間想明白，此去開封，無論進展如何，三月後必回！”

    他看著她，忽勾起唇角，沉聲道：“否則，朕將親自去接你回京！”