楚君極一路跑出北城門，又往前跑了二十裏地，在大道上發現一輛馬車。

    “站住！”楚君極大喝一聲兒，縱馬前行。

    馬車本在官道上跑著，見著後頭有大批人馬追上來，連忙甩起鞭子控馬飛奔起來。

    可是馬車跑得再快也快不過楚君極胯下寶馬，幾息之間便就追上了。楚君極衝到馬車前麵兒，足尖一點，從馬背上騰身而起，一下躍至馬車轅架上，同時寶劍“噌”地出鞘，一劍斬斷馬車與馬匹連接的皮繩兒，馬兒嘶鳴著往前狂奔而去，控馬的車夫一骨碌滾了下去，馬車廂倏地停下，裏頭的棺材也由於慣性飛了出來。

    “閑閑！”楚君極低呼一聲，又飛身出去接住棺材，將棺材穩穩放在地上。

    暗龍衛們也飛奔而至，動作整齊劃一地將楚君極包圍在中間，兩名暗龍衛迅速控製了車夫，其餘人個個神情凝重戒備。

    楚君極回劍入鞘，踱至棺木邊伸手就要去掀棺蓋。

    “皇上小心！”暗龍衛首領低呼提醒。

    楚君極手下頓了一頓，依舊揮掌推開棺蓋。

    棺蓋被推開的一瞬，所有人都朝裏瞧去，隻見裏麵果然躺著一具女屍，且裸露出來的皮膚俱已潰爛流膿，散發著陣陣惡臭。

    楚君極突然暴怒轉身，拔出劍來照著被兩名暗龍衛架著的車夫就是一劍。

    “啊——”車夫一陣慘叫，肩膀處殷紅的鮮血汩汩而出。

    “說！裏麵的人呢？你把她藏哪兒去了！不說朕殺了你！”楚君極怒吼著又往車夫身上捅了一劍。

    車夫又痛又怕，嚇得嚎啕大哭，屎尿齊流。

    “大王饒命，大王饒命啊！這這……棺材裏是小人的婆娘，得了天花三天前死了，小人把她送回老家去，小的沒有把人藏起來，小人的婆娘一直就在棺材裏頭，大王想要就拿去吧！求大王放小的一馬，饒命，大王饒命啊！”

    楚君極簡直要發瘋了，他忍著內心想把眼前之人撕碎的惡念，冷聲問：“你從哪兒入城的？”

    “小的，小的從東門入，守城的官爺不讓小的在城裏逗留，攆著小的出城！”車夫不敢隱瞞，結結巴巴把話說完。

    “把他看起來，其餘人隨朕回城！”楚君極哪裏還有心思盤問，飛身上馬，掉轉馬頭就往回跑……

    姑蘇城內，客棧之中。

    孔維德靜靜泡在浴桶裏，一動不動。臨時被買來照顧夫人的丫頭小翠一邊兒給夫人擦拭一邊兒暗自讚歎，夫人的皮膚可真好，又白又嫩，像自家剛出生的小弟似的。

    想到小弟，小翠又忍不住歎息，娘生了小弟之後身子一直不好，吃了多少藥也不見好，她實在不忍心看爹娘為了瞧病的銀子發愁，偷偷跑人牙子那兒把自己賣了。希望那些錢夠給娘看病，把弟弟撫養成人。

    “啪嗒”淚水滴入桶中，小翠怕被夫人瞧見，連忙側過臉把淚水擦幹，這才回過來道：“夫人，水涼了，您是想再泡一會兒呢還是起來？”

    小翠問完等了一會兒沒聽見答複，不禁抬頭瞧去，卻見夫人呆呆看著前麵兒，一動不動，似乎根本就沒聽見自己說話兒。

    小翠順著夫人的目光看過去，除了一麵兒白牆什麽都沒有，連幅畫兒也沒掛，怎的就瞧入神了呢？

    “夫人？夫人？”小翠輕聲地喚，依舊沒有反應。

    小翠無奈地歎氣，老爺那麽俊朗瀟灑，夫人也溫婉美麗，本該是一對兒神仙一樣的眷侶，奈何夫人卻是個傻的，老天爺總不會讓人稱心如意。

    小翠想了想還是把夫人從浴桶裏扶了出來，擦拭幹淨又飛快地穿上衣裳，以免夫人著涼。

    弄停當後，小翠把夫人從淨房裏扶出來，老爺已經在外間坐著等了。

    “洗好了？”男子上前把孔維德扶到桌邊兒坐下。

    “嗯。”孔維德乖巧地應著。

    “可舒服？”

    “舒服。”

    男子笑道：“知道你愛潔，我特意定了客棧讓你洗漱。咱們這便走吧！”

    “好！”孔維德點頭。

    男子將手裏一塊兒像皮一樣的東西在孔維德眼角上抹了抹，小翠難以置信地驚呼道：“呀，夫人地眼睛怎的變了？眼角下垂一下子老了許多，沒有之前漂亮了！”

    “夫人貌美，我怕路上惹些不必要的麻煩，你莫大驚小怪，隻當夫人一直便是這樣的就成。”男子提醒道。

    小翠連忙道：“是是是，老爺說得對，夫人的容貌的確容易惹麻煩，小翠省得的，不會亂說。”

    其實會把自己賣給人牙子還有一個原因就是小翠被村裏一個惡霸看上了，她怕被惡霸強占了去，到時爹娘豈非人財兩空？想想就連自己的長相也有惡霸會瞧上，夫人這樣的美人兒就更遭人惦記了。應該讓老爺把夫人變得更醜些才穩當。

    楚君極一路奔回姑蘇城，直奔蘇州府知府大人的府衙。

    蘇州知府高騫高大人原本在後堂喝茶，這就快過年了，府衙裏也快放假了，裏裏外外沒啥事兒，他也落個清閑。

    當楚君極帶著暗龍衛打翻守門的衙役，一路衝到後堂，高大人一口茶差點兒沒把自己嗆死，搶著連滾帶爬跪到地上：“萬，萬歲爺……微臣高騫拜見皇上，吾皇萬……”

    “封鎖城門，隻準進不準出！”帝一揮手，截了他的話冷聲道。

    高騫愣愣地反應不過來：“啊？”

    “噌”帝抽出寶劍，劍鋒帶著凜冽寒意抵著高騫的咽喉：“不明白？”

    高騫嚇得冷汗刷的就下來了，連聲道：“明白明白，微臣這就去下令！這就去！”

    “滾！”

    “遵，遵旨！”高騫連滾帶爬地出去。

    門口衙役們湧上來扶著高騫恨聲道：“大人，待我等將那賊子拿下……”

    “閉嘴！”高騫怒喝一聲，不知是氣的還是嚇的，腳下不穩踉蹌了幾下，簡直快昏倒了。

    他赤著雙眼，看著眼前傻愣愣的一群家夥，高聲道：“今日聖上駕臨，不欲被擾，爾等速與本官執行皇命！”

    經過一番混亂，高騫很快猜到皇帝突然來到蘇州府沒有驚動任何人，是否和攝政王有關？自認摸到一些眉目的高知府不敢逗留，更不敢摻和皇權是非，帶著人飛快地走了。

    楚君極收劍回鞘，目光冷冷一掃，轉身跟了出去。

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