帝緩步入殿，徑直從周明萱麵前走過，直上禦陛，登上寶座。

    周明萱動也不敢動，靜靜地跪著，連眼睛也不敢亂瞟，直到許久後一道沉沉之聲自上而下。

    “平身！”

    “謝萬歲！”

    周明萱起身後，帝並未賜座，問道：“何事求見？”

    周明萱連忙又跪了下去：“皇上，素心有罪！求皇上賜罪！”

    帝淡淡道：“哦？何罪之有？”

    “皇上……”周明萱緩緩抬起頭來，一雙美眸凝著淚水，幾乎泣不成聲道，“素心，素心對不起您啊！”

    帝麵無表情地看著底下淚雨凝噎，楚楚可憐的女子，不做聲。

    抽泣了半晌，周明萱等不來禦座之上的安慰，隻能硬著頭皮往下接話兒。

    “素心……素心不該輕信讒言，以為……以為您……素心更不該因為怕受牽連，明哲保身，任淑妃娘娘被納其茲侮辱，素心千不該萬不該，不該讓納其茲入宮請安，才釀出了這場禍事，這一切都是素心的錯，皇上……皇上明鑒！素心有罪，求皇上賜罪，素心……錯了——”

    不得不說周明萱孤身一人在匈奴待了這麽多年，還能混得風生水起，不是沒有原因的。這一番唱念做打，實實在在誠心悔改，痛陳己過，實在是高明。話裏話外，總是在說自己不好，別人的錯兒一點兒沒有，多麽心誠！似乎真的就是一心悔過，對之前的所作所為悔恨不已。

    說完，周明萱以額觸地，嬌弱地匍匐於地，就等著皇帝陛下發落，毫無怨尤。

    帝看著底下跪著的女子，忽而覺得許多年前，那個手拿素馨花，坐在馬車中遙遙遠去的麵目竟如此模糊，已成了記憶中的一個虛影。

    “汝乃匈奴太後，不受本朝律曆約束。”

    終於，帝淡淡開口，周明萱聽得心頭一喜，皇帝表哥畢竟是念著舊情的，不願苛責於她。想著，那身形不禁微微扭了扭，更顯得妖嬈又可憐。

    帝接著道：“然，汝之錯確不可恕，恕亦不能留也！念及汝父之忠心，死罪可免，汝就此便回吧！朕會派侍衛專程送汝歸國！”

    周明萱從一開始的心花怒放，甚至是得意洋洋，到此刻全身發抖，如墜冰窟，整個人原本是跪伏於地，在聽得這一番發落之後，已真正癱軟在地上了。

    帝說完不再看她，接下來的事兒蘇長喜自會處理。

    他要趕緊去瞧瞧閑閑在作甚，剛才那小女人雖什麽都沒說，可他心裏總有些不安，怕她多想。這個小女人可會裝了，表麵兒上什麽都不在乎，你若得罪了她，一筆一筆都給你記著，總有一日要一起清算。他可不想被她算賬！

    帝起身步下禦陛，未曾想，經過周明萱麵前時竟被她一把抱住小腿。

    “皇上——素心知道錯了，素心錯了，您打我罵我都行，千萬別趕我走！皇上……表哥……”

    “住口！”帝低喝一聲，猝不及防被個女人近了身已然夠讓他惱火，還被這女人口稱表哥，一個人盡可夫的女人居然會是自己的表妹，委實羞恥！

    見皇帝發了火，周明萱立即改口，討饒求情。

    “皇上，素心錯了，您原諒素心好不好？素心再也不敢了，都是恭親王和納其茲逼我的，他們合起夥來逼迫於我，若我不從，他們，他們會殺了我！那時您又不在宮裏，素心一個弱女子真的是叫天不應叫地不靈，萬般無奈之下才做了錯事兒！皇上，素心所說句句屬實，若有半句虛言叫我不得好死！皇上，您要信我啊！皇上——”

    周明萱信誓旦旦，涕淚漣漣，那楚楚可憐的模樣兒，的確我見猶憐。

    帝冷眼看著麵前唱念俱佳的女子，心裏隻剩一片冰冷。恭親王奪權謀逆，第一個向其投誠的便是周明萱。且為了顯示誠意，不僅向恭親王獻計獻策，更身體力行。提議讓納其茲辱了淑妃的是她，居中牽線搭橋，親手將淑妃推進納其茲懷裏的也是她。其後更是捏著淑妃的把柄在宮裏為所欲為，連太後也得讓她三分。

    就拿這次回京來說，若非周明萱給恭親王獻計，讓其聯合匈奴人，在太和門前設下埋伏，一舉將自己射殺，恭親王又怎會鋌而走險？

    這女人還真是惡心，居然還有臉說自己無辜！真以為她做的這些事兒，他一概不知？

    帝冷笑一聲兒：“周明萱，你是不是以為天下間所有男人都能被你玩弄於股掌之間？還是說你真以為自己就有那麽大的魅力，一顰一笑引天下男子競折腰？你以為你在匈奴能周旋於眾人之間憑的是什麽？不是因為你聰明，也不是因為你長得好，隻能說你運氣好，遇到得男人都夠蠢。”

    一番話說得周明萱目瞪口呆，原以為自己掩飾得天衣無縫，所作所為亦無人知曉。而且她想過，就算恭親王把她咬出來，她也能抵死不認，恭親王那種死到臨頭之人，瘋狗一樣，見人就咬，什麽瘋話兒說不出來？隻要她一口咬定自己是被冤枉的，皇帝無確鑿證據，念及舊情，理應不會發落自己。

    可令她萬萬沒有想到的是，皇帝居然連她的老底兒也知道得清清楚楚。如今她真真兒像被人扒光了，連塊遮羞布也沒了。

    帝越加不耐，瞪了蘇長喜一眼，冷聲兒道：“還不把周太後請回去？”

    蘇長喜一激靈，連忙招呼人上前去拖人。周明萱抱得死緊，死活不願鬆開，好像隻要這樣抱著就不會被送走。

    幾個小太監拖不開，又不敢硬拽，怕傷了龍腿。於是幾人用力把周明萱的指頭一根兒一根兒掰開，也許有個人太過用力，隻聽得周明萱痛叫一聲兒，再一細看，右手食指和無名指竟呈一種詭異的角度彎折，顯然是被人生生掰斷了。

    趁著周明萱痛得鬆了勁兒，幾人手腳麻溜地把她拖了出去。

    拖至門口，周明萱像是突然醒了過來，又死死把著門框，雙眼盯著皇帝，高聲喊：“你既早已知曉我的過往，為何還要接我回來？你敢說從未對我動過心？”

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