吃過晚飯，還是讓姑娘們幫我補上沒學到的那一段，不過旁邊肯跟著學的卻比昨日少了。看熱鬧的裏麵有些已經明白，這不是什麽好玩的事情。鬧騰了一陣好不容易教完了，大家一起去打熱水擦身。

    “天越來越熱了。”有人抱怨道，“今天我是真不願意師父走到我近前兒來。”

    “怎麽？怕汗味熏著師父？”旁邊有人打趣她。

    “可不是怎麽著！這幸虧還沒過端午，要是夏天來學劍，半天就跟水裏撈的一樣了！哎，你們說，這劍法看著輕飄飄的，練起來怎麽就這麽累人？！”她擰幹了手巾，順便打了個大嗬欠。

    旁邊一個女孩兒換了盆水回來，聽見有人說師父，就笑嘻嘻地小聲學著剛才的腔調問道：“哎，你們說，師父這麽白淨的人，當年是不是也練劍練得一身餿啊？”

    “怎麽不餿，難道人長得英俊出汗就是香的了？！”

    “喲喲喲，聽聽，聽聽，長得英俊，好個厚臉皮的！”旁邊立即響起噓聲一片。

    她羞惱地回身指著旁邊罵道：“你帶頭說師父的，你才厚臉皮！”

    聽她們吵嚷起來，我趕緊幹咳了兩聲。她們詫異地轉臉望著我，我擰了一把手巾擦著脖子，拖長聲音說：“你們啊！真是放肆了！”

    過去師父要訓我們時候都是先給個笑臉，讓我們還以為有什麽好事，等到她出聲才嚇得魂飛魄散。她人出宮了，餘威仍在，所以我要拉下臉來收拾人的時候，也還學著她的樣子。

    小姑娘們不高興地眨了眨眼，各自低下頭不說話了，隻剩下攪水的聲音。我把手巾扔回盆裏，說：“都給我聽清楚了！大家是不是當差年頭多了，都不記得當初學藝時候的事情了？那時候，誰在隊伍裏敢亂出一聲，是不是得出來筆管條直地站著挨打還不許哎喲？現在這個外來的師父客氣一些，你們就都不記得規矩了？！”

    看她們灰溜溜地服了這個理兒，我也把口氣放緩和了些，說：“明兒都給我記住了，這是個外來的師父！內外有分，男女有別，旁邊還有那麽多眼睛看著，都把自己那伶俐勁兒收一收，隻學劍就行了！別惹出什麽麻煩來！”

    說完話我就自己繼續擦洗著，由著她們鬱悶去。這時候，一個一直沒出聲的姑娘突然自己念叨了一句：“內外有分，男女有別？”所有的眼睛都望向了她，她猶豫地看看這個又看看那個，嘟囔著：“我怎麽總覺得這師父……”

    “你覺得怎麽？”我皺了皺眉頭。

    她聲音更小了一些，說：“這是咱們私下裏的話！以前練拳練射箭的時候，哪兒不對，師父也是手把手地給改，可是這個……我怎麽總覺得這個師父的手在咱們身上放得不太對！”

    我心裏咯噔一聲。

    “你們也覺得不對？！我就說不對！”另一頭一個姑娘手裏已經擰幹了的手巾疙瘩又重重落回水盆裏。

    大家相互看著，誰也沒再說話，看來是都覺得哪兒不對，隻是之前誰也沒敢出聲。

    “統領……”最先告狀的那個衝我看了過來。

    “我……我也覺得不大對。”我倒掉盆子裏變渾濁的髒水，舀了點冷水洗著手巾，猶豫地說：“這個事情……反正不能這樣下去。你們先歇著吧，這事情等我想個辦法，想個辦法。”

    一聽到我要想辦法，她們就全都輕鬆了，過了片刻就忘下了這件事情，又嘻嘻哈哈聊起別的事情來。我端著盆子默默走出水房，穿戴整齊去查崗，順便找個辦法去。

    進了禦花園，我趕緊鑽進了樹林子裏，趁著燈籠光從各色樹叢中瞧出一根花匠還沒來得及處理掉的幹巴樹枝，做了個記號。

    等到一圈轉回來，宮裏就剩了一兩個打更的內監在行走，我便鑽進樹裏去把那根樹枝偷偷掰出來，拿回去削得沒毛沒刺的。

    第二天一早，我就把剛削的這根棍子恭恭敬敬捧給尤師父，滿臉諂笑地說：“師父，我們這些人不長進，這些天讓師父受累了！昨天是我們忘了規矩，所以今天帶了個教鞭過來。今天哪個再不使勁不認真，您就拿棍兒敲，這樣好不好？”

    看著其他小姑娘也都恭恭敬敬一副等著挨棍的樣子，尤師父滿臉尷尬地動了動眉毛，接過那根棍子去。他出仕多年，也算是個通透又謹慎的人，見了我們欲言又止的這一出就明白了什麽意思。雖然後來這根棍子基本扔在一邊兒不怎麽用，但是他也沒再怎麽拿手碰我們，連站得都離我們遠一些了。

    一白天沒什麽話，下午送完一個又哭成淚人的四皇子回了營房，二三來跟我說，女犯人已經挪回女監去了，有放火嫌疑的那三個內監中有一個審著審著突然想自盡，被她發現給攔下來，這便算是有了端倪，在往我們猜測的方向走了。可是我也隻能誇誇她，讓她再接著審。剩下的事情我暫時倒是沒有答案給她——就算有皇上的那句話，也不好真把三位妃嬪一下子全抓起來，照著審內監這個辦法兒審。我隻能含糊地回答二三說“先盯緊了，再等等”。

    既然這宮裏已經開了出事的頭，總會再出點什麽事，讓更多人露出馬腳來。

    說會出事，接著就出事。

    轉天早上起來，我正照例往銀芳宮走著，旁邊一株密密麻掛滿小青果兒的海棠樹後麵“嗖”地閃出一個小宮女來，結結實實地攔在我前麵。

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