早上一睜眼就覺得氣悶，太陽上來就露了一小會兒臉，就隱在了薄薄的雲靄後。雖然沒有滾燙的陽光刺眼灼身，感覺卻像是身處蒸籠。一天劍練下來，身上汗出得像是從水裏撈的一樣。吃中飯時候，我拿筷子挑著軟塌塌的拌茄子條，開玩笑說：若是沒有點兒內力吊著，我們這會兒就是這樣。旁邊一個姑娘撥過我的手腕，把這口茄子叼過去。“你不吃我吃！”她狠狠地把碗底的飯粒撥拉得一點不剩。其他人笑道：這些天讓梅師父餓得兩眼通紅，禦花園裏的花兒都看著像蒸菜了。

    沉悶了一整天，送回四皇子從銀芳宮裏出來的時候，突然起了一陣冷風，卷得滿天塵土。

    我揉揉被塵土迷了的眼睛，從這陣疾風裏聞見了雨氣。

    雨！

    宮牆明黃的琉璃瓦後，天色已經暗沉如墨，看來是在憋著一場大雨。我趕緊拔腿朝金華宮跑去。風打著旋兒裹著枯枝沙塵在我背後一路追著，四周都是亂糟糟急著往回跑的宮人。今年入夏，這還是頭一遭。

    趕到金華宮門口，已經開始有豆大的雨點稀稀拉拉地劈頭砸下來。我攔住正想關閉宮門的小內監，說我想問三皇子一句話。

    他被迎麵的風吹得皺著臉，為難地答道：“這馬上就要下雨了，統領先回吧！過後天好了再……”

    我扳著門扇不讓他合上。“我不進去！就麻煩公公幫我問三殿下一句話：今晚上要是下起大雨來，太液池那事情辦是不辦啊？隻問這一句就好！”

    “啥？”

    “太液池！三殿下明白！有勞公公速去替我問這一句！多謝！多謝！”

    “唉，好吧，統領稍等，我去看看三殿下醒著沒有。”他匆匆舉著一隻袖子擋著頭跑進殿去了。

    片刻之後，那內監抱著頭跑過來，說：“三殿下說變天了，叫你先進來！”

    我在門檻外連連搖頭，說：“不進去！身上髒，不進去！三殿下還說什麽沒有？可拿定主意了？”

    “三殿下說，若來得及就辦。”他也覺得讓我進去不過是客氣客氣，直接就告訴了我。

    “那麻煩公公去回三殿下：微臣告退！先回去準備著了，隻等著聽三殿下吩咐！”說完我就轉身冒著越來越密的雨點一路跑回了營房。最開始掉在身上的雨滴還有點溫熱，再往後就冷冰冰的了。

    今年這第一場大雨來得急，大多人沒來得及準備。換崗回來的姑娘一個個都淋得渾身透濕，擠在一處等著熱水。在自己的地盤，我也隨意了些，拆了發髻，一邊抖著頭發，一邊觀望著外麵越來越密的雨簾。正想著得派人拿傘去外麵接一下梅師父和那十個人，這十個二愣子已經拉扯著梅師父濕漉漉地跑回來了。梅師父被雨一澆，整個人又瘦小了一圈兒，跟著她們跑得氣喘籲籲，隻是被雨點打得騰不出嘴來罵她們。她們卻沒看出梅師父不高興，還嘻嘻哈哈地嚷著“下了雨明天就涼快了！”

    梅師父氣呼呼地離開她們，自己找了個角落，擰著衣襟褲腳。

    還沒等我開口，裏麵就有個姑娘出來，殷勤熱絡地跟我說：“統領，水快好了，先讓梅師父去洗吧。”

    這麽懂事？！我有點意外，連著擰了好幾把頭發。

    昨天那頓火沒白發？還真有人來巴結我了？！

    梅師父是客，這我能不讓麽？

    我擺出讚許的笑臉，說：“你有心了，梅師父不比咱們，受不起風寒。讓她老人家先去吧。”我由著她去笑吟吟地把梅師父讓到裏麵，自己打量著餘下的人，說：“一會雨小了，誰去膳房跑趟腿多要些蔥薑？”

    “哎，我這就去吧，反正水也還沒燒好！去遲了怕讓別處要光了！”有個正甩手閑著的姑娘立即整整衣服，就要往外走。

    “辛苦你了，回去打上傘再去。”我繼續說：“今天雨大，晚上還有差事，哪個少歇回兒，好好看著火？一會兒來兩個人，跟我去庫房看看。”

    我每說一件事情，都有人搶著答應。當然，也有人在遠處歪鼻子擠眼睛。隻有練劍的那十個人沒趕上昨天早上的那出熱鬧，稀裏糊塗地相互偷問著：“怎麽回事？”

    “沒什麽。這些日子老在外麵，有些事情疏漏了。”當著梅師父這個外人，我也不想把話說得太直白、太難聽。“大家好好當差就好，不用怕沒人記著！”這算是稍微敲打下她們。

    梅師父洗完熱水澡，換了衣服，坐在我床上細細地理著頭發梢兒。我出去洗完了再回來，她也還沒折騰完。我急著找遊水的那幾個人來說話，又拿了兩條幹手巾來擦頭發，好早點梳上去。擦了還沒幾下，梅師父就看不下去了，大驚小怪地說：“哪有下手這麽粗魯的？！好好的頭發都讓你揉搓掉了！”

    “掉了還長！”我心裏正想著晚上下太液池的事情，懶得管這點頭發。

    “哎呀，可別這麽說！現在你是年輕，不好好養著，說不定哪天就光掉不長了。”梅師父突然嘿嘿一笑，意味深長地望著我說：“怎麽？有人不服管了，要生事？”

    “不算大事。”我繼續彎著腰擦頭，心裏暗歎薑還是老的辣。剛才那一小會兒，她已經看出來這營房裏有事了。

    “你還是太嫩了！我誠心教你一條：這人啊，都是賤脾氣！打著罵著就老老實實，一給臉就偷奸耍滑。你本來就年紀小，服不了人，要是再板不起臉來，心慈麵軟一點點兒都有人要踩到你頭頂去！”她越說越起勁兒，索性頭發也不梳了，朝我這邊歪過身子，說：“這女人多的地方是非就多，雞毛蒜皮鬧個沒完。你們這兒還好，我們那裏，更是搶陽鬥勝……”

    我沒心思聽她嚼這些年怎麽收拾精藝苑的女孩子們，匆匆打斷她的話，說：“謝謝梅師父！我先打個招呼，今晚吃過飯，您盡管帶姑娘們練著功，我有別的差事。”

    “差事？！”梅師父瞟了一眼暗沉沉的窗外，挑著一根眉梢，尖酸地說：“下著雨去辦什麽差事？！”

    “這梅師父就別操心了。”我也望了望窗戶，玩笑著說：“難道我還能跑到大雨地裏去偷懶麽？”

    “行行行，大忙人，趕緊去辦差。”雖然很快就要吃晚膳了，她還是仔仔細細地擺開那些香氣濃鬱的瓶瓶罐罐，開始折騰自己的臉。

    我加了件衣服，走出屋子。從瓦楞上奔下的道道流水匯進牆根的暗溝，在磅礴的雨聲前攔了一陣匆忙響亮的嘩啦。我往台階下走了幾步又退回來，雨點太密，砸在身上沉甸甸的。

    因為雨太大，送晚膳的人一直等到雨勢小了一些才過來。餓極了的小姑娘們嘰嘰喳喳嚷了半天，又是嫌菜不夠熱，又是嫌棄飯菜裏落進了雨水，衝淡了味道。

    我隻數落了她們一句，往嘴裏撥著味道淡薄的飯菜，仍然留著耳朵，仔細聽著外麵的雨。

    今天的雨下得如此大，太液池裏往外流的水必然湍急洶湧。要從出水門逆著往裏遊談何容易？

    我今天往金華宮跑的那一趟，怕是魯莽了。

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