可憐兮兮的二二回來燒好了熱水，眼巴巴地等到水涼了也不見我們回來。據說她糾結了許久，最終還是沒敢扔下差事徑自去睡，堅持著等我們回來。一直睡睡醒醒等到天亮，才知道她走了我們就倒了黴。

    回到營房，我才終於覺得撐不住了，胡亂洗了把臉，胡亂吃了一口飯，就回屋去倒頭睡了。前些天積攢的疲累被這一夜的風寒激發出來，等我再醒來，已經發起了燒，燒得渾身無力，骨節生疼。

    我支撐著爬起來喝了碗水，差了個小姑娘去找藥嬤嬤問方，自己回去放肆地睡到紅日西沉。直到梅師父回來，滿屋子撲通撲通走來走去，我才好不容易能睜開眼睛。

    我費了平時三四倍的時間，才翻過身來，張嘴想問梅師父轉來轉去在找什麽，發出的聲音陌生得把自己嚇了一跳。

    “唉！昨天一夜沒回來，今天怎麽成這幅可憐樣了？”梅師父皺著眉頭坐在我床沿上，從自己的寶貝妝匣裏拿了一個小圓盒，用涼涼的食指蘸了裏麵的東西，給我眉心和太陽穴抹了三抹。一股辣絲絲的氣味滲進眼睛來，我趕緊緊閉上眼睛。梅師父沒好氣地說：“不用怕，好東西！專治頭疼腦熱！”

    這陣辣勁過去，我才睜開眼睛，啞著嗓子問：“姑娘們練得還好？”

    她翹著二郎腿，百無聊賴地晃蕩著一隻腳，硬邦邦地回答：“好！可是你怎麽辦？！還指望你替補呢！”

    “我，盡快好起來吧。”我想起還讓人去要了藥方，打了個嗬欠，坐起來披上衣服。藥方還沒找見，就看見桌子上放著一個木匣。出去打聽了才知道，三皇子今天還是悄悄差人把先前答應的賞錢送來了。

    三七讓人盯著我的動靜，見我醒了，就給我端過藥來。這次受風寒的人多，幹脆直接照著昨天裝薑湯的桶熬藥，我起來趕上了個桶底兒。苦澀的藥汁滑過腫痛的喉嚨，我抹抹嘴，問：“金華宮那邊還好？三殿下沒出什麽事吧？”

    她們立即訴起了苦：三皇子白日裏貌似還精神不錯，抄了一整天經，到傍晚突然支持不住了，又傳了太醫。同樣被罰抄經的梁淑妃有火無處發，隻好雞蛋裏挑骨頭尋了個錯處，把金華宮外的女侍衛罰了兩個時辰的跪。

    “唉……鵟英衛在外宮城，娘娘們夠不著，倒是少了不少麻煩。告訴三七，辛苦她了。被罰跪的那幾個姑娘哄一哄，我都記著呢。”我往藥碗裏倒了點水，晃了幾晃喝了，說：“我今天晚上練不了功，搬去她屋裏睡，省得耽誤梅師父的事情。明日你去傳話給淑妃娘娘，說等我好了，親自去金華宮謝罪。”我的身子還算結實，平時外感風寒的話，喝了熱湯藥發個汗睡個囫圇覺就能好一大半。今天晚上找到個清靜地方睡足了，明天就能起來做事了。兩個病人，誰也不擾誰，最好。

    我回到自己鋪上躺下，梅師父歪在床上，捶著腿說：“你們怕是能鬆快一天了！”

    “怎麽？”我有一搭沒一搭地聽著，隻等眼皮自己粘上。

    “過幾天我得出宮一趟，晚上不在這兒住。有位老人家生辰，不得不去。”

    “哪位？”我迷迷糊糊胡亂答應著。

    “是我的師祖，今年都七十五了。我們這些還有著落的，都願意供養著她老人家，讓她無憂無慮地頤養天年。七十五也算是個大生辰，我們怎麽能不去？”

    “哦。”

    我不過隨便答應一句。梅師父卻來了興致，坐直了探過頭，繼續自顧自地講著：“我覺得，到我老了的時候，若能跟她一樣，就是天大的福氣！她現在住在南郊的一個村子裏，百事不操心，吃飽喝足了就領著一群村婦扭秧歌，樂嗬得很呢！”

    我也留心起來，這個老人竟然不在厚福莊。我轉過臉瞅著她，問：“那麽大年紀了，還扭秧歌？！”

    “別說你不信，換誰都不會信！她若是走路，就是一個顫巍巍的佝僂小老太太。可是一跳起舞來，遠看根本看不出她的年紀——背也不駝了、手也不抖了、腿也不沉了，身上每個關節都自己會動！不是跟你吹，她到這個年紀了，沒了那些顧忌和規矩，甚至比年輕姑娘跳舞還大膽灑脫。看她跳舞，能看得人忍不住掉眼淚，真是活成一個仙了！”梅師父聲音裏滿是羨慕，可是很快又輕輕搖了搖頭：“當然，老人家了，跳不了多久就得歇上一歇。”

    我歎了口氣，閉上眼睛不說話了。我本來以為，我師父出宮賦閑之後過的也是這樣的日子——早上起來練趟拳疏散疏散筋骨，吃吃飯喝喝小酒，出去逛一逛，找老姐妹聊聊天，天黑了拉過被子就睡。誰知道，她還年富力強的，就被困在了那厚福莊！

    梅師父還想說什麽，見我閉了眼睛就不太高興，追問道：“你歎什麽氣呢？！”

    “想我師父了！”

    她起身來到我床邊坐下，戳著我腦門教訓道：“你啊，就是這個毛病！心思總是到處亂跑，什麽時候都不專心！從我見你第一天起，就特煩你這點點。”

    我苦笑了一下，翻身朝著牆，說：“梅師父，你換過來想想。若是你那邊有幾十號徒弟還沒教、好幾支大舞沒排、幾十套衣服沒齊活兒，我讓你天天在我這兒練開弓，你可呆得住？”

    她冷哼一聲：“唉，好吧。跟你爭沒用，你可有理了！明晚上我不在，你可得替我好好看著姑娘們練滿時辰，不得偷懶！練軟功晚上是關鍵！”

    “知道了，梅師父放心！”我自己往上拽了拽被角，準備一直眯到吃晚膳。

    可是剛躺了沒多久，就有人來通報，太子妃差人來送藥給我。我隻好趕緊披衣服爬起來，去從靜思堂宮女手裏接了東西，說等我好了便親自去謝恩。小宮女剛要走，我又趕緊拉住她，低聲囑咐她轉告太子妃：這些天辦事不利，讓皇後娘娘不太得意我。希望她別再操心我這裏的事情，省得惹皇後娘娘不高興。

    太子妃賞的淨是些嫁妝裏帶來的稀奇古怪的藥。我吩咐人把其中一瓶消腫止痛的藥油拿去分給罰跪的、練舞的都抹一抹。剛想躺回去，又有人來報：四皇子要過來看我。

    這下我真慌了神，趕緊強打起精神去洗臉梳頭換衣服，把自己收拾整齊。這位小祖宗怎麽突然要來這裏？！我不是這宮裏他最討厭的人麽？！

    四皇子換了一件虎皮紋的紗質便衫，像隻神氣的小老虎一樣，帶著一串內監，挺著小肚皮，一晃一晃過來了。自從學堂裏換了伴讀，他的派頭就整個變了。我忍著膝蓋痛，帶著一院子人向他行過禮。他就大模大樣地在我的正廳坐下，擺了擺手，“都退下！”

    “四殿下親自過來，真是讓我們這裏蓬蓽生輝！”我邊說邊小心地觀察著他。

    “你們這地兒是挺破！比上書房還破！”四皇子打量著我們屋裏的陳設，滿臉的失望。

    “是啊，難為四殿下親自到下人的住處來。”我陪著笑。

    他從椅子上跳下來，嬉皮笑臉地問道：“嘿嘿，你嗓子怎麽這麽難聽啊？病了？”

    “受了些風寒，謝四殿下關懷。四殿下看過微臣就快些回宮吧，別沾上病氣。”

    四皇子又蹦回大椅子上，翹起了二郎腿，說：“你們被那死老婆娘罰跪了？！”

    一句話嚇得我渾身篩糠，趕緊忍痛跪下，求他別這樣說。

    “我都聽說了，讓你們在泥地裏跪到今天早上！”他撓了撓鼻子，像大人一樣一板一眼地說：“那惡婦，就是這麽狠毒！”

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