一個內監領著我們從承仁殿的後門，沿著外人看不見的夾道直接到了那塊漆屏背後。這塊地方十分逼仄，兩個人還站得開，若是三個人在裏麵，就得擠成一團了。漆屏正麵的星鬥圖裏有幾顆小星暗暗鑽了洞，我們就通過這幾個細小的孔洞窺視外麵的情形。

    “如果聽到摔杯，我從我這邊把漆屏撞開，直奔那邊，你跟在我後麵出來，趕緊對付那邊。”鵟英領借著那幾點光比劃著。“那邊”和“那邊”分別是兩位王爺坐的位置。

    “好。可是，萬一陛下的意思隻有一邊呢？”

    “到時我們聽得見他們說什麽。”

    “好。”

    “我先出去，你見機行事！”

    “好。”

    我們兩個就一直站在這塊又漆黑又憋悶的小空間裏，靜靜等著兩位王爺的到來。

    敏王楚宏賀近年更加發福，腳步愈加沉重，呼吸也總是喘籲籲的。

    敬王楚宏賚年紀比皇上還小幾歲，因為每日練功不輟，一直還是年少時長身玉立的樣子，隻是頭發裏添了些霜色。他的腳步聲就十分輕捷。

    “皇上駕到！”內監熟悉的尖嗓子響起來。

    兩位王爺連忙上前施禮：“臣弟參見皇上！”

    一番虛禮過後，皇上踱到了殿堂中間，感慨地說：“賀哥，賚弟，我們兄弟，有多少年沒單獨相聚過了？”

    敏王扯著帶痰的衰老嗓音，合著皇上的節奏回答：“可不是好多年了？！好多年了！”

    敬王則帶著笑意回答：“無事自然不該到陛下麵前叨擾！”

    我的確不知道他們最後一次以兄弟身份歡宴暢飲是什麽時候的事。我隻知道十幾年前，敬王領兵打到了皇宮門口，敏王帶的那隻到哪兒都倒黴的軍隊把守著辰都西門，阻止皇上從外麵調的援兵進來。後來，這兩位王爺竟然沒有被殺頭，反而一個“將功折罪”，一個“享盡清福”。倒也成了一段骨肉親情的佳話。

    我提心吊膽地站在板壁後，咀嚼著坊間嘲笑的“敏王不敏，敬王不敬”。剛才敬王爺這句話已經鋒芒畢露，讓“佳話”變得尷尬無比。

    敏王爺成了皇上麾下之臣，犬馬效力數年後，在皇上賞的大宅子裏頤養天年。

    敬王爺從二十五歲起就在辰都遠郊一處別院賦閑“清修”，除了年節進宮朝賀和探望生母的時候幾乎從不踏出別院半步。城裏的敬王府裏隻有王妃帶著一眾下人打理，敬王本人隻有過年那半個月去住。

    所謂“將功折罪”和“享盡清福”在明眼人眼裏一目了然：一個是認命了，一個是還被軟禁著。

    “坐，都落座！”皇上像是完全沒有被敬王的話語激到，反而十分高興地張羅著開宴。“今年為母後守孝，端午節不能大肆宴樂，正好咱們兄弟幾個小聚一下，好好聊聊。”

    “哦？守孝？我怎麽記得陛下早年不大講究些這個！”

    皇上沒有理會敬王的又一句挑釁，轉問敏王近來身體如何。敏王頗為感慨地說，愈發覺出老了，不中用了。皇上囑咐他要好生將養，這才轉回來問敬王近況。敬王站起來說，自己是什麽都不幹的閑人，不比兩位兄長這樣操勞，自然不好意思生病。

    皇上暗暗提點了他一句既要養生，也要注意消散排遣，調節心境。

    說到排遣，皇上又問起了敏王爺閑時都怎麽打發時光，敏王爺剛說“無非是看戲、聽曲”又想起來還在太後孝期，嚇得趕緊噤了聲，解釋道：“是以前，是以前”。敬王爺倒是興致極高地說，自己找到了一件極有趣的事情，為此可以幾天不眠不休。

    “喲，賚弟這是找到了什麽樂子，這麽不要命？可不是又納了新的美人吧？”敏王爺用力咳嗽了幾聲，清了清嗓子，好奇地追問道。

    敬王笑答道：“瞧大哥說到哪兒去了？！臣弟近一年來在學著觀星！”

    “哦，都說賞月風雅，這星星有什麽看頭？值得你大半夜的覺都不睡？”敏王爺呷了一口茶。

    皇上在上座笑了笑，說：“迢迢牽牛星，皎皎河漢女。可不是一件風流雅事？”

    “臣弟在那別莊住著，夜長清靜。觀星既不花銀子，又不費人力。天晴時候，在庭院裏一抬頭便是，十分便利！”

    皇上問道；“那賚弟觀星一年，有何心得，不妨講來讓兩位老兄長聽聽？”

    “星漢燦爛，變化萬千！”敬王站起來，一巴掌拍在我們倆躲的那塊繪著星鬥圖的漆屏上，把我們嚇得趕緊屏住了呼吸。“這上麵畫的四象二十八宿可不是每夜都能看全的！臣弟到現在也不過就認分明了參宿、牛宿、井宿、昂宿這些。這滿天的星鬥，可夠臣弟看到晚年了！”

    點數這星宿的時候，敬王的手指一下一下地敲著這塊漆屏，我隻恨不得連自己心髒也攥住，省得它跳出聲響。

    “賢弟好耐性，愚兄比不上！”敏王憨厚地笑著，“這眼神兒也早就不行了！”

    皇上又問：“都說天機奧妙都隱藏在這萬千星鬥裏，賚弟如此用功，可曾探得一二？”

    這句問，語調深沉。

    屏外傳來“哐當”一聲，我忍不住打了個冷戰。

    “是敏王！”鵟英領短促地說，一把攥住了我的胳膊。

    “哎喲！老了老了，眼也花了，手也抖了！來人！陛下恕罪！陛下恕罪！”敏王爺在外麵低聲絮叨著，“唉，好好的茶灑了一桌子。”

    我鬆了口氣，大顆大顆的冷汗瞬間順著脖子直向後背流去。

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