大雨過後的清涼隻持續了不到半天。

    第二天中午，隨著日頭高升，地上的潮氣漸漸蒸發，吹到人皮膚上，悶熱裏纏著一股怪異的微涼。

    宮裏也是剛剛過了半天，就亂成一團了。

    菩提居的屋頂沒有招架住這場大雨，漏了好幾處水。灑掃內監早晨發現了報上去，他的頭兒見鳳坤宮還沒開門，就去金華宮找了淑妃娘娘。淑妃娘娘覺得這座宮室又沒有人居住，不如等全宮各處把漏雨的情況都報上來，再按照情況的輕重緩急一並安排修理。

    掌事的內監、宮女照著淑妃娘娘的吩咐，派出人去在全皇宮裏查看漏水情況。剛剛過了一個來時辰，銀芳宮裏的賢妃娘娘就不樂意了，把去找淑妃娘娘問主意的內監頭兒叫去，狠狠責罰了一通，還命令內務司和工匠立即就去菩提居開工。內務司為難，因為涉及領料，便去跟淑妃娘娘打招呼。

    淑妃娘娘聽說賢妃為她獨自為維修屋頂的事情發火，有意解釋，便派宮女去請她來金華宮品茶小坐。但是，派去的宮女吃了閉門羹。銀芳宮的宮女尖酸刻薄地回了一通胡話：賢妃娘娘自知懶惰愚鈍，不去金華宮給人添亂。

    淑妃娘娘放下身段來，親自去了銀芳宮。賢妃娘娘雖然放淑妃娘娘進了銀芳宮的門，但是兩位娘娘的言談並不順暢。據說，淑妃想把發放銀兩、財物的事情交給賢妃負責，可賢妃冷冷回答，說自己沒有當錢糧師爺的才分。淑妃又說把賞罰奴婢的事情交給賢妃，賢妃便說淑妃這是想讓她在前麵得罪人。淑妃提出讓她自己選想分擔的事情，賢妃說淑妃是存心酸她，自己隻是想多出力做事，不願意顯得挑肥揀瘦。淑妃又忍著脾氣，說要不不按事項分，改成按宮室分。兩個人商量好，哪些地方出事找金華宮，哪些地方出事找銀芳宮。賢妃說這叫“分庭抗禮”“兩不相幹”，淑妃就是不願意見她，不願意跟她商量。淑妃說那什麽事都先報來銀芳宮，自己任憑賢妃差遣。賢妃卻說淑妃這是耍脾氣撂挑子，自己沒有管她的本事，也沒有這個膽子。

    最後還是淑妃娘娘忍讓，說那就從今天起，二人都到水閣坐殿聽事。大小事宜全都到水閣去報，兩人一同商量定奪。這事情，賢妃總算是同意了，但是把地方改到了田氏留下的梧桐居。

    淑妃離開銀芳宮時，在外麵的宮人都看見她腳下如風，臉氣得鐵青鐵青的。

    其實，今年皇上行宮避暑期間，一直是淑妃主持後宮事務，賢妃沒從來沒當過整個後宮的家。淑妃比賢妃年紀大、資格老，又素有聰慧持重之名。宮人們大多是習慣先去找淑妃娘娘，並沒想那麽多。賢妃這次耍脾氣甩臉子給人看，倒讓人覺得“拿著雞毛當令箭”了。

    梧桐居的房子已經空了多日。雖然田氏留下的舊物都清理了，可是打掃得也並不勤。可想而知，兩位娘娘到了梧桐居也少不了針鋒相對。怎麽收拾、怎麽擺設、怎麽傳膳、煮什麽茶、焚什麽香……兩邊帶來的宮女一律要爭吵起來。又是一個多時辰過去了，兩位娘娘才總算在正廳椅子上坐下。

    可是，這裏又不是衙門——不是隨時都有人來擊鼓鳴冤。後宮裏沒有什麽變化，下人們恰好都沒有什麽事情要請示匯報的時候，兩位娘娘就陷入了尷尬。做事吧，沒有。說話吧，不想。休息吧，誰都抹不開麵子硬撐著，怕讓對方看扁了，生出口舌。

    枯坐了半個時辰，淑妃娘娘叫宮女回宮帶了幾卷書來，津津有味地看上了。賢妃生怕被人在背後嘀咕她，說她東施效顰，什麽都跟著淑妃娘娘學樣，就想出了讓自己不困的辦法——下人們不來找她，不代表她不能叫他們來。她要親自發號施令，叫他們都去乖乖做事。

    於是，這麽個不是月初也不是月末的日子，我們突然得交上賬本去讓她查了——偏偏這個月裏事情多，受傷的有賞的，賬目尤其複雜。另外，社稷壇祈雨那事情是皇上的密令，我不想讓她盤問這八十一個人是為什麽領的賞、為什麽用的藥。所以，我幹脆先把最後一張紙撕下來放在屋裏留著。等取回來再補登。

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