貔貅坐在他們麵前，語氣裏裹挾著譏諷：“原來，你們便是出名的‘光君’和‘長史公主’，真是不得了。我從前單隻猜到你們是貴族，沒猜到你們是如此顯要的兩位。”

    “雖然不知道你怎麽到了胡國，又是怎麽同什麽徐王扯上關係……”臨風開口，“你的父母年事已高，你卻遠遊在外，不擔心嗎？”

    貔貅不動聲色地回答：“我認為他們已經在最安全最舒適的地方。他們死了。”

    上光、臨風大吃一驚。

    “在你們走後的當夜，讓人殺死的。房子也燒了。”貔貅輕描淡寫，仿佛與己無幹，僅僅是在講別人的遭遇，“誰幹的不必我解釋了吧。”

    “是那縣士！”臨風失聲叫道。

    貔貅盯著她，不點頭也不搖頭。

    上光端詳貔貅，也保持沉默。

    貔貅一轉眸，看見他的眼神，嘴角微微一揚：“你以為我會恨你們？嗬，我不會把這筆帳算在你們頭上的。”

    上光依舊不語。

    “我會協助你們逃走。”貔貅不再提前塵往事，簡明扼要地道，“越快越好。”

    臨風忍不住：“那是為何？”

    “你們太危險了，我若是徐王，可不願意放兩個活誘餌在這兒。”貔貅冷笑，“想必你們肯深入此地，一路都有隨從秘密保護和打探傳遞訊息。如今你們受困，還不慌不忙，更證實了你們是有準備的。無畏王子天真地認定扣留你們，大計就不會外泄，其實這信兒已經快傳到能夠對你們進行強力救援的人手裏啦。”

    “如果你分析得正確，那麽放不放我們後果是一樣的。”上光不做評價，隻順著他繼續推斷，“何苦又要放跑了我們呢？也許還可以作為質子，臨到交戰的緊要關頭做點小小的交換；或者幹脆殺掉，給馬上要跟著你們造反的士兵鼓鼓勇氣。”

    貔貅頷首：“沒錯，這當然是個路子，顯然無畏王子也試圖往這方麵努力。不過，我不會令他如願的。”

    “那便奇怪了。”上光眉梢輕抖，“你似乎是徐王的寵臣，為何要從中作梗？”

    貔貅滿不在乎地說：“因為目前毀掉徐王是我最感興趣的遊戲。”

    臨風大出意外，“咦”了一聲。

    “原因無須多問。”貔貅看看窗外，霍然起身，“相不相信你們自己決定吧，有個消息我得透露給你們：徐王近日要來了。名義上是想念子女，可是……告辭。”

    走出囚禁上光、臨風的屋子，在廊道的轉角處，貔貅意外地撞上一個人。

    “哎呀。”被撞的是個女子，此時嬌呼著跌在地上，似乎撞得不輕。

    貔貅仔細辨認一番，退後兩步，長施一禮。

    地上的女子嗔怪道：“使者不扶我起來麽？”

    “您是太子的眷屬，小臣怎可觸碰貴體？待小臣喚侍女前來伺候您。”貔貅不肯近前。

    被冠以“太子的眷屬”稱呼的楚巫了憂，慢慢地掙紮著靠柱子站起，不無怨恨：“使者，你深夜造訪關押重要質子的房舍，逗留了不短的一段時間，這算什麽？”

    貔貅突然爆出笑聲，爽朗清脆，把了憂嚇了一大跳。

    “你有這麽美麗的臉，這麽婀娜的腰肢，這麽迷人的嗓音，早將太子的心牢牢抓在手裏，為何還要不知足地幹預政事呢？”貔貅笑完了，平靜下來嚴厲地說，“你太愚蠢了！要是我反問你，你又是如何曉得我造訪質子房舍的？如何曉得我逗留了不短時間？難道你不也是一樣？懷著其它的目的在密切關注？你能回答嗎？你可以回答嗎？你回答得了嗎？……你真滑稽。”

    了憂啞口無言。

    “聽說你利用與太子同船回胡國的一個多月水上行程，就成功地提升自己到了現在的地位，讓太子每天離不開你，果然是絕妙手段。目前你正積極地控製太子，令他成為你的傀儡。”貔貅不依不饒，“沒那麽容易哦，美人。且不談你以****人能持續****幾時，你更要明白，權力就像火焰，不是誰皆能隨意玩弄的，玩得不好會燒死自己。”

    了憂怔忡許久：“多謝提醒。”

    廊道盡頭，侍女們喚著在四處尋找她。

    她遲疑著，略略挽起裙幅，朝那邊走去。

    目送她的背影隱沒在晦暗中，貔貅果決地邁步離開。

    隔了一會兒，另一邊的黑暗掩蓋下，有抹影子動了動，發出聲長長的歎息，立起來踱到廊道的台階邊。

    是無憂。

    他默默地昂頭瞧著漫天飛織的稀薄雨幕，悄悄地下台階，在庭院內觀賞那一簇簇行將凋零的野菊。

    他小心地擷起幾朵，貼在腮畔。

    “采藤牽絲蘿兮，誰能無憂？”他自言自語地念誦著，“……須臾得暫歡兮，人生何求？這都是注定……”

    烏雲一層層地重疊，延伸。

    雲中湧動著沉悶的雷聲。

    風，時疾時徐，拂動簷下垂吊的銅馬，激起寥落的音響。

    雨，不停地下著。

    無憂巡城歸來，疲倦地倚著錦枕。

    “太子，大王駕臨！”侍從們慌手忙腳，火急火燎地前來報告，“快往前堂拜見吧！”

    無憂坐起來，心中一凜，又想了想，慢條斯理地梳洗更衣。

    了憂撩起簾子，過來幫忙。

    她暗中打量他的神色，覺出他連日來有點不對勁，可她了解問也沒用，便隻是不吭聲。

    打扮妥當，她照例行禮要退下。無憂拉住了她。

    “同我去見父親。”他望著她，半是懇求半是強迫地說。

    了憂呆了呆，柔順地應道：“好。”

    來到前堂，他的弟弟無畏與妹妹無虞已經一左一右繞著正中央一個身量高大、有些發胖的中年男子，親熱地叫著“父親”，撒嬌撒癡，問這問那，將風塵仆仆的父親逗得合不攏嘴，一雙大手摟著寶貝兒女，又拍又抱，歡喜無限。

    “父親不是在開渠嗎？！可算有空回來啦！也不先給我們說！”無虞猴兒一般攀在父親的背上。

    中年男子道：“我想我的小女兒了呀！要突然回來給你驚喜！”

    無憂麵若止水，在距離中年男子三步外跪下：“兒臣恭迎父王，父王永壽。”

    當父親的見了這個兒子，明顯一愣，頓時周圍的氣氛完全變了樣，陡地升起寒意。

    “哦，是你。”徐王淡淡地說，“……你旁邊的是誰？”

    無憂從容道：“是兒臣要娶的妻子。”

    徐王眉頭一挑，上上下下地將了憂掃了一遍。

    “哪家的貴女？”末了，他問。

    無憂頓首，答：“她出身楚國，是奉職宮廷的巫女。”

    “嗯？！”徐王瞪大眼睛，“是個巫女？！”

    “是。”無憂確認。

    徐王興奮地搓起粗糙的手掌：“妙極了！妙極了！”

    他坐到虎皮褥子上，指揮仆從：“去準備儀式！今天下午就開始！快！快！”

    無憂愕然。

    “聽說楚巫最是靈驗，奉職宮廷的楚巫就特別靈驗！”徐王解釋，“我現在正需要巫祭為我作法，祈禱這雨立即停了！”

    無憂大惑：“父親！這雨可是除去旱魃的神賜恩典哪！即使舉行儀式，也該是祈求雨能下得更大些，使萬千黎民脫離苦難。眼下的雨仍實在太小，對災情無濟於事……”

    “住口！”徐王嗬斥，“這算哪來的神賜恩典？！分明是暴周用妖人作的法！意圖消磨民眾意誌，使人忘卻對他們的仇恨，阻擋我大徐的戰車前進！我們要建立新的王朝，開辟新的天地，就必須要教這場雨停止！這些雨沾染著邪氣，是不吉祥的，是妖異的，我們該驅除的是它，而不是旱災！旱災使人清醒，雨才會使人迷失心智！”

    無憂詫異而絕望地直視著激動的父親，喃喃道：“我不願目睹生靈受難……”

    “放肆！”徐王怒吼。

    無畏冷眼旁觀，這時及時敲邊鼓：“兄長頂撞父親也就罷了，說父親推行仁義會致使生靈受難，實在有點過分。”

    徐王聞得愛子之言，愈加生氣：“無憂！你退下！”

    無憂原地待了片刻。

    “父親，兒臣是來向父親請求準許兒臣娶這位巫女為妻的。”他恢複平靜，一字一頓地重複。

    “哈？”徐王似笑非笑，“你猜我會同意嗎？”

    無憂不說話。

    徐王逼近他，手掌一翻，重重打在他臉上，“一個太子，一個巫女！你是我的繼承者，卻做出最讓我失望的事！你抹黑了我贏氏家族的顏麵！”

    無憂表情麻木，睫毛卻顫了顫，抖下兩顆淚珠。

    “很好，很好！”徐王的目光仿佛凝著霜的利劍紮進無憂心裏，“如果……你必須用太子位才能來交換我的同意呢？”

    這話一出，在場的人不約而同地暗自倒抽涼氣，隻有無畏在最初的震撼之後，腦海裏蕩漾起了幸福的波瀾，似乎搏鬥到精疲力竭的士兵，終於盼到了鳴金收兵。千想不到萬想不到，他日夜渴求又求之不得的太子位，竟然在今天父親戲劇性的一句話下，搖搖晃晃自動向他走來了！

    無憂埋了頭，半晌道：“……我要娶她……”

    徐王盯著兒子。

    “在這之前，若是她能夠在下午的儀式中成功地止住雨，我再考慮；若她做不到，我就先教這個媚惑的尤物化成肉泥！”他最終宣布。

    為了停止邪惡的淫雨，為了仁義大業，為了“解救”蒼生，“行宮”中臨時搭建了舉行巫祭的柴台。

    了憂一襲白衣，烏發低垂，手持著金鈴、小鼓和羽毛，戰戰兢兢地踏上第一個台階。

    不知是下雨濕滑，還是別的什麽原因，她踩得不穩，險些失足摔落，也是一襲白衣的無憂自台下接上去，握著她的手，與她一起登台。

    “太子，不。”她明明害怕，滿眼都是期待和乞憐，卻仍欲掙脫他的保護。

    “你敢不敢？”無憂根本不顧及旁人的視線，執意牽著她走，“生則同衾，死則共穴，你敢不敢？”

    了憂眼底水霧迷蒙，哀哀哭泣：“太子……”

    無憂道：“我不是太子。我選擇了你，我就不是太子了。那樣的太子位對我來說是個桎梏，長久以來我便想擺脫它，是你救我出了無限煩惱。我要謝謝你，我要你微笑，而並非要你流淚。”

    了憂看一看台下羅列的雨幕中閃著青色幽芒的各種兵器，把要說的話咽了下去。

    但在那一瞬間，她留意到貔貅正站在徐王右側，抱著臂，沉著臉，專注地仰望台上，或者說，是在專注地仰望著她。

    莫名地，她的思維中斷了一下。

    無憂發現了她分神，於是捧起她含露花朵般的麵龐，輕輕地扳向自己，好使她的眼裏惟有他的影子。

    “了憂，無論生死，我都會陪著你的！”他堅定地許諾。

    了憂依然嗚咽不止。

    無憂送她到祭祀的氈上站好，自己坐在她側旁：“了憂，我的性命托付予你了。你一定能做成的！”

    了憂萬般無奈，隻得勉強起舞。

    無憂閉上雙目，專心地禱祝。

    “所有的罪過全由我承擔吧。”他淒惻地念著，“……母親，請佑護孩兒，以及孩兒愛著的人……”

    了憂用風中枯葉般的聲音抖抖索索地唱起巫歌。

    ……

    幾個時辰過去，黃昏即將降臨，雨，絲毫不見停。

    了憂咬住嘴唇，忍不住慟哭。她有點崩潰了。

    這大約是她留在人世的最後一瞬了，她的生命將隨著今天的結束而結束，無緣於明天的開始……

    無畏大為得意，勸徐王道：“父親還等什麽，殺了那賤婢，讓兄長清醒吧！”

    他清楚地了解，無憂是不打算獨活的。

    不過年紀輕輕的他更清楚地了解，即使要除掉這個“霸占”了儲君位的家夥，也得送他一副漂亮的棺木，表麵的工夫不管怎樣都要弄得很風光，口頭的話不管怎樣都要說得很光鮮才對。

    “可惜呀！”貔貅突然高聲歎氣。

    徐王的注意力馬上被他吸引：“怎麽了？”

    貔貅扼著手腕，連連搖頭：“大王這麽做，雨是停不了的。若殺了那巫女，情形會更糟，小臣看不下去！小臣考慮好啦，大王將小臣代替那巫女殺死吧！”

    徐王打個愣怔：“……你哪可和那奴婢去比？何必要代她死？”