“先生的真名，叫倉？”臨風仿佛陷入半夢半醒，“能入侍宮廷的大多是貴族，先生的姓氏是……？”

    “倉是我的名字。”葦巫沒選擇回避，“我的身世和我的姓氏比起來毫無光彩，不提也罷。”

    臨風道：“身世，可以講講嗎？”

    葦巫過了好一會兒才說：“不算秘密。我的父親是貴族，母親則是郊野平民之女，嫁給父親後連名位都沒有。我十二歲時她去世了，到了

    十四歲，我父親也去世了。我沒兄弟姐妹，憑著父親的餘蔭，得以在齊宮做個衡鹿小官，後來隨長公主到了魯國。”

    臨風突然坐起身來，凝視著他，慢慢幫他揩拭眼角。

    葦巫輕輕拂去她的手：“夫人，您不必這麽關懷我的過去。事實上，我是靠不住的，我根本保護不了您了，長公主也許正在我們附近，我

    唯一能做的是拖延時間，盡量將您推到離陳公夫人更近的地方。……不出意外的話，雲澤和黑耳將與她會合，告知她我們一行的特征；加上我

    故意沿著她指點的路線在前進，她起碼會拿一支人馬追過來，但願追得及時。”

    “恐怕得教你失望了。”晨曦中，丹薑踏著草葉的露水翩然而至，“衡鹿，可憐的人。”

    葦巫護著臨風：“公主……”丹薑悠然道：“你要問我怎麽處置她？當然是隆重地、謹慎地、無聲無息地送她到黃泉。”

    葦巫沉吟再三：“請公主答應，她在死之前的起居都由我照顧。”

    “她向你們施了巫術？”丹薑抓了臨風的一綹頭發使勁一扯，不防臨風抽出腰間的匕首予以回擊，她躲閃之下仍被割破了袖子，“你們全

    喜歡這樣兒的女人？”

    臨風一用力，又咳起嗽來，止也止不了，喝下的藥湯嘔了個幹淨。葦巫摟起臨風：“夫人，別亂動！”

    丹薑眉頭一挑：“……好，衡鹿，我一定成全你。”

    追！日夜兼程地追！

    烈月的腦子裏隻剩下這一個念頭。

    “麵容秀氣，腿是跛的，他帶走了公主！”“他在飯裏埋了藥，弄昏了我們！”十天前，她在房地逡巡索求臨風蹤跡期間“撿”到了雲澤

    與黑耳，兩人蓬頭垢麵對她哭訴臨風遭劫的經過。

    聽完後，她急得五內俱焚，氣得七竅生煙。

    居然是從她眼皮下走滑了那惡棍！她還傻楞楞地給人指路！

    她左思右想，認定那叫倉的家夥吃過流民的虧後不敢去鑽小道，於是分了兩小隊人馬順岔道、小徑去追，自己領了大隊人馬順大道奔趕。

    途經蔡國，她權衡片刻，還是沒留信給上光，也不停留，直朝陳國而去。她明白陳國過後，去魯的岔道更多，光是大方向來選，倉都既能

    走宋地，也能走厲地，那時便更難逮著他了！

    她先派了使者飛報夫君陳公瀾戎，搜覓可疑車馬；自己披星戴月，沒比使者慢多少，在這天正午抵達陳都宛丘城。

    陳國君瀾戎見了夫人平安歸來，喜出望外：“夫人，一路勞累了。”

    烈月準備換了車馬隨行再度上路，卻看瀾戎一襲禮服，不由怪道：“君侯去哪？”

    瀾戎嗔道：“夫人，今日是廟祭之期呀。唉，找人確是要緊，可自家祖宗也怠慢不得哪。連路過這裏的魯世子夫人都留下來參祭呢，你難

    道不去？”

    烈月恍然憶起又到了一年一度祭祀陳國宗廟的日子。

    “魯世子夫人？”但她立即敏感地剔出那個名字，“齊長公主丹薑？”

    “對。”瀾戎理一理她的亂發，細語道，“她是在送魯世子征徐的返程途中，於昨日傍晚到的國都，聽說今天廟祭，不便立刻辭去。……

    有外人在的話，你不出現不太好。如今戰事南移，我清閑下來了，這一天的祭祀完畢我馬上陪你去找呂侯公主。那時快馬堅車，賊人跑不掉的

    。”

    烈月一顆怒火熊熊之心，被他溫水般溺著，再大的火氣亦去了三分，不免依順著丈夫，應承下來。

    陳國太廟。

    瀾戎引著烈月，向列祖列宗的木製神主進獻祭品。

    他們獻過之後，輪到客人魯世子夫人丹薑獻禮。

    烈月向來厭惡齊國兩公主，看也不要看丹薑一眼，恰逢寺人向瀾戎呈上玉牒請閱，也即是陳國曆代國君族譜，她便走去與丈夫共覽。

    瀾戎接過，撫摩著兩個早夭兒子的名字傷感不已。烈月欲待安慰他，不經意間教玉牒上一行鐫文吸引了目光。

    “斑？”她說，“是誰？”

    瀾戎一看：“哦。我祖父申公薨逝後，被他的弟弟，也就是我叔祖皋羊篡了爵位，可沒過多久，我的父親孝公刺殺了他，奪回權力。斑是

    我叔祖的嫡長子，本有希望成為世子的，叔祖死後，他好象流亡到齊國去了。”

    烈月心驚：“他有兒子嗎？”

    “謀逆失敗並出逃的一支，是沒資格再記入玉牒的。”瀾戎說明，“即便這支有後，也沒法子自稱媯姓子孫，他們是不被承認的一族，隻

    能改名換氏存活下去。所以在這玉牒上，他們的譜係到斑為止。”

    “我父親名斑，我叫作倉。”那張似曾相識的臉，那句曖昧不明的話，難道意味著這一段封存的光陰想要回歸人間？

    瀾戎瞧著出神的妻子：“夫人，夫人？”

    廟外不知何時有人唱起歌來。說是唱歌，實際上與吼叫無異，沒多少工夫，人聲鼎沸，吵得儀式進行不下去。

    寺人走來解釋：“是魯世子夫人侍從中的某一位在唱。”

    丹薑慌忙出去，瀾戎、烈月亦隨出查看。

    “……今一去，居無宇，行無途……唉……”有個婦人打扮的中年男子癲癲狂狂繞著廟堂外的方場邊跳邊唱，一會兒哈哈大笑，一會兒淒

    厲長號。烈月努力打量，因為太遠辨不出相貌，唯在喧嘩中零碎地聽清楚了這麽幾個字。

    丹薑麵色漲紅，朝瀾戎、烈月施禮：“奴仆無狀，攪擾神聖之地了。請容許我告辭，他日再來賠罪。”

    瀾戎大度地揮手：“魯世子夫人言重。祭祀未畢，恕我夫婦不能相送。”

    “哪裏，哪裏。”丹薑匆匆下了台階，點起儀仗，迤儷出宮。

    “奇怪。”瀾戎等她隊伍去遠，嘀咕道，“適才那癡人，為何唱的是陳國歌調？”

    烈月一把揪緊丈夫的衣襟：“啊？！”

    瀾戎解釋：“魯世子夫人的近隨，想來多半是齊魯兩地的人，但那個癡人唱的是最道地的陳國歌調，而且這歌傳聞是當初公子斑離開陳國

    時所作，悲愴至極，很在國內風行過一陣。算是我幼年往事了。”

    烈月大張著嘴巴，瞪圓眼睛。

    “天哪！”她半晌方召齊了自己的魂魄，“事態嚴重……夫君，收拾收拾，我們出發吧……”

    天亮了。

    不知不覺天就亮了。

    可是太陽未曾露臉。它躲在重疊的積雲後，將雲一片片染紅，紅得透明；雲層映照到大地，大地也處處紅色，紅得耀眼……

    上光獨坐在凜冽起來了的秋日晨風中，麵龐火燙，四肢冰冷，心頭空無。

    醫師們什麽也沒說，可他們的表情說明一切。

    “我也去。”孟哲羅丟下這一句，拖著傷進了大帳直到現在都沒出來。

    所以他就在帳外祈禱，在帳外等。

    是偶然？是報應？還是個避不開的詛咒？

    他曾殺了別人的父親，即使那不是故意為之；今番輪到他的父親被別人所傷，生死未卜。

    人生，真的是由無數圓圈組成的？不管怎麽去走，不管怎麽去突圍，不管怎麽去改變，都會回到原點麽？

    “光兒。”他的傅父公子養那溫暖的手掌按在他肩頭，“堅強些。”

    堅強？或許能吧。

    “我怎麽辦呢？”可是他情不自禁地說，語氣裏無力與恐懼連他自己都嚇了一大跳。

    公子養好幾次要說點兒勸撫或激勵的話，可惜一開口，喉頭憋不住一陣哽咽，他隻得簡單地重複：“堅強些。”

    正在這時，孟哲羅一臉倦容地從帳內伸出頭來：“孩子，你父親醒了，他要見你。”

    上光半空漂浮的思緒終於沉降。

    父親醒了！

    醒了的意思，就是不久的將來能恢複到安然無恙！

    他仿佛渾身的枷鎖得了解脫，離弦箭一般衝進帳中。

    寧族躺著，被子遮掩了他的傷口，造成似乎他在略作小憩，隨時都能起身的假象。

    “父親！”上光撲到寧族榻前，聲聲呼喚。他沒察覺到自己滿麵是淚。

    寧族睜開雙目。

    “哎呀，你這孩子。”他掙紮著，想要挪動胳膊替兒子擦抹淚痕，“哭得不成樣兒。”

    上光捧了他的手，貼在腮畔：“若不是孩兒任性，非要等奪下聃地才回後營，父親就不會受傷！”

    寧族慈愛而悲哀地望著他：“你總要讓自己背負太多……光兒，你明白嗎，你不欠我什麽，相反，是我這個做父親的從來都對不起你……

    ”

    上光跪在地上，低低啜泣。

    “我若死了，你便一直哭下去？”寧族道，“你十四歲從戎境歸來，就老是請求代我出征，替我上陣，你為何那麽怕我受傷？你也懂的，

    死在戰場，實際上是男子的榮耀。”

    上光勉強直起身子：“父親教訓得是。然而孩兒保不全父親，又將如何向母親和弟弟交待……”

    寧族艱難地沾下他一滴淚珠：“母親……孩子，對你而言，誰是你真正的母親？”

    上光怔在原地。

    “你清楚你的身世了，對不對？”寧族極輕地說著，每一字都耗盡心力，“你清楚你與服人並非一母所出了，對不對？”

    上光垂下眼睫，咬住嘴唇。

    “也好。”寧族看看候在帳內一角的孟哲羅，“我猶豫了太長時間……在這段時間裏，我觀察你的行止，猜測你的感受……想得越多，越

    開不了口……”

    “父親！”上光叫道，“父親不用說！”

    “我這一輩子……”寧族打斷他，“我這一輩子最幸福的事是遇到了仲任，她是撫養你的母親；我這一輩子最悔恨的事是遇到了昔羅，她

    是孕育你的母親；你的不幸，為我一手造成，你本來是遭到我拋棄的兒子……”

    上光幾乎懷疑自己的耳朵。

    寧族拉起他：“二十二年前，仲任懷著孩子的時候，我奉天子命征討戎族，打了勝仗，贏了財物、奴隸、牛馬，也贏來了位美人，她即是

    你母親昔羅。她那麽嬌豔那麽柔順，使我忘記與仲任的盟誓，於是就有了你。”

    他說到這裏，臉色急劇轉青，孟哲羅見狀忙上前喂他藥湯。

    可上光沒能留神，他完全陷進了父親遙遠的過去……

    “昔羅是在隨我歸都的路上產下你的，而我後來才知道，在你出生前幾天，仲任為我生下的嗣子‘上光’夭折了，他隻活了五個月。”寧

    族恢複過來，強打精神，“仲任失去孩子，接著發現你們母子，她當天便病倒了，發高燒說胡話，醫師治轉她來她也拒絕進食，她一心求死啊

    ……”

    公子養一見兄長麵如死灰，霎時腿都軟了，號啕不已：“您不是醒了嗎？您不是還和光兒談過話嗎？怎麽這般模樣！”

    “騙他的。”寧族摸索到公子養的手，用力攥住，“我不想在他眼前斷氣……弟弟，我做到了，我親口說出了他的身世……”

    公子養淚眼朦朧：“兄長，您是給他出難題……”

    “接下來靠你了。”寧族連喘帶咳道，“保護他，保護新國君……”

    薄霧，蔓延於暮色中。

    “上光！”景昭率了人馬最後一遍清掃徐人丟下的營地，“上光！”

    上光是在早晨引領一群戎軍翻越了西側山崖，殺入對岸。

    具體情形他不了解，可當他趕到戰場時，徐營裏早狼狽不堪。

    他幾次從人叢中瞄得上光，又幾次失之交臂。

    “晉世子眼睛都紅啦！”“他追著徐賊，向東去了！”不斷有士兵心有餘悸地對他報告。

    所有的痕跡都顯示出上光的異常勇猛予以徐人何等沉痛的打擊。據說他無人能擋地直馳至徐王跟前，徐王猝不及防，連損了三員大將才換得攜子東竄的下場……