“隻要留下她的性命！”辛夫人拉住仲任的手，“你也是當母親的，想必我的心情你能體諒，多謝你同意我的請求。”

    仲任掙脫：“……不。若是母親都能相互體諒，丹兒當初在鄒城殘害我兒媳，你為何不懲戒她？反倒在青陽堂顛倒是非，逼得光兒自戕…

    …這件事，我是不會原宥你的。我去宣方，是不想讓光兒和臨風再因為與你們的糾葛，受到半分連累或傷害。”

    辛夫人作以袖拭淚狀：“換了是上光，即使他犯了天大的過錯，你能保證你就不會偏袒他？母親的心，有時候正是自私的。”

    “光兒行事，向來正直。他不會那樣殘虐。”仲任不為所動。

    “殘虐？”辛夫人的苦情表演比驟雨去得還快，立馬收場，“嫂嫂，二十來年的時光，已經讓你忘了過去做過的事麽？”

    仲任瞪著她。

    辛夫人靠住車廂：“……人上之人，光芒萬丈，多氣派的名字！可是……這名字背後的曲曲折折，真真假假，反反複複，很值得琢磨。”

    “我可以反悔，不去宣方。”仲任暗自捏緊拳頭。

    “那我也可以反悔，不再保守秘密。”辛夫人勝券在握。

    這招很管用，仲任沉默了。

    “……他要是服人，我絕不會在青陽堂做到那地步。”辛夫人觀察著仲任的神色，“石頭再漂亮，仍舊是石頭，我沒辦法把它和真正的美

    玉相提並論。”

    仲任觸到痛處，喉頭一哽：“哪來的美玉，哪來的石頭！他是我孩子，服人也是我孩子。你們一直不肯放過我，為什麽？”

    “有朝一日，上光會放過你嗎？會放過服人嗎？”辛夫人嗤之以鼻，“當他知道真相……”

    “難道那些舊事不能永遠埋沒？難道所謂真相，必須得使他知曉？”仲任淚如雨下。

    辛夫人十分鎮定：“以前服人還小，上光也沒有自己的子嗣；而今不一樣了，服人大了，上光卻有了自己的子嗣了。晉國的社稷，莫非將

    托付給庶支孽子？我恐怕祖先英靈會哭哩。”

    “你的要求我盡力做到！”仲任擺手，“你別講下去了！”

    辛夫人挑了挑眉毛，明智地住了口。

    “寶音，寶音！”仲任打起車簾，向窗外呼喚。

    寶音湊過來：“在呢，母夫人！”

    “離宣方還有多遠？”

    “已經能看見城啦。”

    “快點兒，再快點兒！”仲任捂著胸口，“吩咐前驅，盡速趕到宣方！我受不了了……”

    寶音愣了一愣：“是……”

    “我受得了。”丹薑鎮定地瀏覽堂上眾人，“我清楚你們要對我做什麽。盡管使出手段吧，我受得了。”

    臨風一笑：“魯公夫人用不著緊張。你的夫君未受我們邀請就來參加聚會，使這次聚會有了意外之樂；我們正要去請夫人偕樂，不想夫人

    和魯國君恩愛夫妻，如影隨形，也到了此地……”

    丹薑打斷臨風的話：“他是盲從了小人的遊說才投進了你們的羅網。你們既有所預謀，何苦客套？我隻一句話，要我妄承任何罪名都是枉

    然，我不會低頭的。”

    “那你未免高看你夫君了。”臨風駁斥，“宣方之會本是友人聚會，我們可沒將你夫君同你視作友人。原想稍稍禮敬你的，罷了，似乎不

    必給你設位置。”

    臨風話音一落，上光對正忙著抬幾獻酒的侍從們一揮袖，侍從們停止布置，引著公子極退下，將丹薑晾在堂中央。

    臨風繞著她走了一圈：“說起來，我有三樣東西得向你討要。”

    丹薑抬起眼：“你要何物？”

    “第一樣，我的白玉環。”臨風不慌不忙地說，“那是受陽紆大巫惠贈的昆侖玉，如若尚在，魯公夫人不會不把它帶來吧？”

    “哼。”丹薑自懷中摸出玉環，“無非想要重提鄒城之事……”

    她猛力一擲，玉環被砸到地上，碎成一地蓮瓣。

    “你說的是它？”她挑釁地昂起下巴。

    臨風並不生氣，反而粲然：“那第二樣東西，……是倉衡鹿的心。”

    丹薑怔住。

    “順，進來吧。”臨風招呼。

    順捧著一隻錦囊獻進。

    “你清楚這錦囊裏裝著什麽？”臨風小心地掂起錦囊，遞予丹薑。

    丹薑不接。

    臨風唇角微揚：“這是倉衡鹿留給你的。”

    丹薑猶豫了一會兒，終於接下。

    “奇怪。”臨風輕輕搖頭，“你得知順是為完成倉衡鹿心願而給你帶路的時候，便跟他來了；你聽到那隻錦囊是他留給你的，態度亦從抗

    拒變成了接受……你最終是信任倉衡鹿的，那時候為何迫他走上絕路？”

    丹薑麵無表情：“你能站在這裏，就是他背叛我的證明。”

    “哦……你視他為你擁有的物品，不允許他有自己的主意，一旦他看上去違逆了你的意誌，你就毀滅了他。是這樣嗎？”臨風不經意似地

    湊到她跟前。

    丹薑驕傲地一言不發。

    突然，她感到腹部一陣悶痛。

    低頭一看，她嚇呆了。

    一股殷紅的液體從她腹部往外冒著，那是……血？！

    “這就是我要的第三樣東西……”臨風拔出插進她身體裏的匕首，任鋒芒上的緋痕化作落英，滴得地上斑斑點點，“你的血。”

    丹薑惶惑地喘息著倒下。

    “你要殺我？！”她不敢置信。

    臨風蹲下去：“沒完呢。”

    言畢，照著她的右胸，第二刀刺了進去。

    “夫人！”順撲通跪下。

    臨風再度拔出匕首舉起，丹薑本能地伸出手企圖遮擋，然而臨風僅僅是將匕首放在她耳畔。

    連遭兩創的丹薑，但覺痛徹肺腑，更兼魂飛魄散，居然忘了呻吟，隻是捂住傷口，瑟縮不已。

    臨風俯視她，袖起雙手：“聽仔細了，你害了我侍女雲澤的性命，又害我夫君青陽堂受辱自創，我那兩刀，是代他們朝你討回的。不過，

    這把匕首是倉衡鹿當年預備助你事成後自盡用的，使他的刀，我殺不死你。”

    順聞聲，涕淚滂沱。

    “記住這痛楚！記住你害過的人的名字！”臨風語氣疾厲，“雲澤！媯倉！終生記住這兩個名字吧！雲澤代我遭你淩虐而死，媯倉被你逼

    得墜台而亡，他們受的是十倍於你眼下的痛楚！……別以為自己出身高貴，父母寵愛，就必須得到世上的一切，就能踐踏無辜者的生命！”

    “因為你嚐不到我的酸苦你才這麽說！”丹薑拚盡氣力叫道，“你比我擁有得多得多！我不能服氣！憑什麽我的命運，要比你黯淡！”

    臨風望著她：“是啊，憑什麽？憑什麽對自己的命運不做任何事，隻想對別人的命運插手破壞的你要擁有好運呢？你的不幸，是你害了的

    人造成的？你憑什麽向他們報複？他們憑什麽得因你而死？憑什麽？你回答我！”

    丹薑語塞，掩麵抽泣。

    “我恨你！”臨風說，“你奪去了雲澤，傷害了上光，還險些令我失掉我的孩子、我的命。如果我不曾得到倉衡鹿和順的救命之恩，並接

    受他們的請求，我會無所顧忌地殺了你！……看看你手中的錦囊，告訴你，那是倉衡鹿燒成了灰的心髒！”

    “啊！”丹薑火燙一般，反射地將錦囊丟出老遠。

    臨風拾起：“多謝你還回了他的心！……不出他所料吧，順？”

    順抹了抹眼淚：“是。這麽著，他牽係在她那兒的心就真正回來了……”

    “救了您，實際上是救了將來的公主。萬望您在有機會雪恥時，不要向公主下殺手。我雖已死，魂魄有靈，依舊會伴隨公主身邊，也許將

    造成她的煩惱。所以請將我的心焚成灰，屆時交給公主，公主不棄，則我生生世世侍奉公主，效忠守護；公主厭棄，則我生生世世永離公主，

    不複再聚。……這是倉衡鹿托順轉述給我的遺言。”臨風握著錦囊，“……魯公夫人，你的選擇給了他自由，他從此不再有牽掛了，很好。”

    丹薑怔住，半晌道：“不！……我不知道！還給我！還給我！”

    “選擇正是出自深心才見真意。”臨風遞交錦囊於順，“晚了，太晚了。”

    “來啦！”黑耳撞到堂前，“齊國君夫人攜著母夫人到了城下！”

    上光莞爾：“那可不好意思，這次她老人家沒趕上。……順，黑耳，請將魯公夫人的傷處止血包紮，送去側門，那兒魯國君的車馬正等著

    出發呢。”

    辛夫人目瞪口呆。

    “不可能！”她從沒遇到過這麽不在計劃內的情景，“我的女兒、女婿應該都在這裏！”

    “女婿倒是有一位。”蘇顯接茬道，“可您女兒不曾同來哦。”

    辛夫人剜他一眼：“不是說你！是魯國君和我長女！”

    上光扶著仲任坐下：“姑母得了誰的消息，千裏奔波來這兒找女兒女婿？還讓我的母親勞累困頓，恐怕不妥。”

    辛夫人不知所措地看來看去，看到臨風以媳婦之禮對仲任獻醴，便如鷹隼抓住了兔子般，拍手喊著：“好啊！三年未到，……這是呂侯公

    主吧！”

    “她正是我夫人。雖然輩份小於您，亦是嫡室元妃，您請尊重些。”上光淡然道。

    “我女兒在哪裏？！”辛夫人不管不顧，“什麽嫡室！要是不說出我女兒在哪裏，我……”

    仲任忍不住，摔下酒爵：“別朝我兒子大呼小叫！”

    不說辛夫人，所有人都靜下來。

    景昭站起身：“齊國君夫人，我姨母身體並不太好，您若繼續下去，我得幹涉您了！”

    辛夫人眼睜睜瞅著雙拳難敵四手，扭頭看蘇顯，意圖求援，蘇顯努努嘴：“我身體也不太好，激動不得，就幫不了您啦。”

    “三年之約，是在天子堂上訂下的！你們違反了！”她自力更生，試圖保留最後的勝算。

    上光滿不在乎：“是在天子堂上訂下的，可和我訂約的，是你女兒女婿。我這裏不巧有份新的盟書，表達他們毀棄前約的意願，而且，也

    歃了血哪。”

    他示意小易送上竹簡。簡上果然刻字如他所說，並且附加了永不因此興兵的條目，落款處還有新鮮的血印……

    辛夫人失色：“你對他們……”

    “我替您占了一卦。”上光肅然道，“出此城南行，興許能找到您的女兒女婿。姑母，您今後得多多息心，才能諸事大吉。”

    辛夫人心下明白大半，怨毒地盯著他：“母為鬼，子為魔。大好的晉國宗廟，會教你毀了的！我等著看，等著看！”

    甩下這句話，她頭也不回地揚長而去。

    上光目送著她，若有所思。

    “嗬。”仲任輕呼一聲，靠在服人肩上，不省人事。

    誰？

    是誰？

    不見人，不見物，惟有彌漫不盡的煙霧，但她能感覺到，有個模模糊糊的影子離她越來越遠……

    她看不清那影子的模樣，可她像是受到它的牽扯，它每遠一些，她的心就增痛一分……她想叫，叫不出口；想追，邁不動步；她渾身上下

    ，如同被銅鏈死死綁住。

    “別走！”終於，呐喊衝破了束縛，卻把她從夢中驚醒。

    “啊，孩子！”母親辛夫人的臉首先映入她眼簾，“丹兒，你……你別動，你受傷了！”

    丹薑木木地看著母親。

    辛夫人捧起愛女的手：“我去遲了，丹兒，我對不住你。我向你起誓，你的仇我一定會報的！”

    丹薑移過目光，望向行進中的車輛那搖晃的車頂：“……他走了……”

    “嗯？”辛夫人替她擦著額上的細汗，“丹兒，你不要多想。我一定給你報仇，你放心，丹兒。”

    丹薑吃力地推開辛夫人。

    辛夫人愧疚地道：“你在生我的氣？”

    “還要多久？”丹薑說。

    “我會盡快設法的！”辛夫人以為她指的是報仇。

    丹薑扭過頭去：“我還要多久才會死？”

    辛夫人不悅：“忌諱些，你不會死的，你受的傷並不致命。”

    “不能死嗎？真遺憾……我死了，就用不著再被您當成傀儡操縱了。”丹薑一字一句地錐進辛夫人心尖，“二十幾年了，我該讓您滿足啦

    ……”