“本來今日專為你二人的恩怨聚會，但你們也看到了，有魯國君在，我沒太多工夫聽你們備述詳細。”上光向二戎主道，“大體我已明晰

    ，做母親的殺了兒子，做丈夫的殺了妻子，你們自己覺得誰不對？”

    翟隗氏、狐姬氏二主一聽，你一言我一語，唇槍舌劍，大意皆是對方不對，自己有理。

    上光由著他們互罵好一陣子：“翟女殺子，到底是一條性命；狐主殺妻殺侄，便是兩條性命。”

    狐姬氏之主見勢不妙，黑了臉，幾步逼近上光麵前：“她是我的妾，就該替我生兒育女的，結果她反而害我親生兒子，怎配活著？！晉侯

    ，你可得公平！”

    翟隗氏之主喝道：“我嫁她去，是給你當嫂子的，不是當妾的！你奸占了她，使她受辱，最後還殺了她和她的兒子，不配活的是你！”

    “晉侯！我一族與你晉國姬氏同宗，你要辨明內外！”狐姬氏之主亮出絕招，“若是晉侯斷得公平，我狐氏這五百精兵，當助晉侯送魯國

    君歸國；若是晉侯斷得不公，哼……”

    他扭頭朝著魯國君：“魯國君不介意有個盟友吧？”

    魯國君擢笑逐顏開：“自然！”

    “真正無恥！”翟隗氏之主劈麵啐他一口，“晉侯豈受你脅迫？我翟氏當為晉侯效死！”

    上光沉吟再三：“……人生在世，親莫過於母子；愛莫過於夫婦。唉，然而，夫婦可易配，母子不得易，這樣一看，狐姬氏的作為也並非

    毫無道理。”

    翟隗氏之主大驚：“晉侯！晉侯不為我女兒冤魂做主？！”

    狐姬氏之主大喜：“她是該死的！”

    上光頷首：“實在該死。”

    翟隗氏之主當眾落敗，連連後退，心一橫膽一壯，怒吼道：“狐姬氏略一恐嚇，竟令威名遠揚的晉侯光君屈節，我翟人信錯了人！我……

    ”

    “綁了。”上光命令。

    幾名侍衛上前，將翟隗氏之主捆了個嚴實。狐姬氏之主追到跟前，還了那一口唾沫，哈哈大笑。

    “你來。”上光站起來對狐姬氏之主招手，粲然道，“到我身邊來坐。我們同宗，情誼不比其他。”

    狐姬氏之主欣然前去。

    說時遲那時快，就見上光左手一撐劍鞘，右手飛快地拔得“靈光”，一個幽藍圓弧打過，狐姬氏之主的人頭骨碌碌順著台階滾將下去，一

    路旋轉，正巧停在魯國君擢腳下，死不瞑目地瞪著魯國君擢。

    經曆過沙場屍骨相支場麵的魯國君擢到了這時也嚇得怪叫一聲，躲到座後侍衛叢中，兩股戰戰。

    上光在狐姬氏之主的無頭屍身上拭淨了“靈光”，慢慢收劍回鞘，一字一頓道：“我這個人，最不喜歡那些害人妻小的家夥；也不喜歡那

    些以勢壓人的家夥。從前我以為和他們可以講得通道理，錯了，完全講不通，亦完全沒必要。這些人最愛的，正是以強淩弱，所以，教他自己

    嚐嚐其中弱者滋味比任何手段都高明。”

    他說完，點名道：“對不對，姬擢？”

    魯國君擢被他一喚，魂魄倒回來了幾分：“你……你威脅我？！”

    上光感到滑稽似地哼了一聲：“威脅？你駐留在宣方城外的一千兵馬是何意思？”

    “踐約！”魯國君擢條件反射地蹦出這兩個字，“對，踐約！”

    上光左右環顧：“服人，拿著你的玉佩，站到城牆去！”

    服人依言行事。

    玉佩在陽光下閃爍。

    城東響起了鼓聲。

    緊接著是城北、城南、城西，城中處處都響起了鼓聲。再接下去，城外也響起了鼓聲，鼓聲連成一片，此起彼伏，震撼人心。

    “培養每一個都等於這一塊寶玉的價值。”上光重新拿過服人送回的羊脂玉佩，在魯國君擢眼下晃動，“一共用了三千塊寶玉，三年時間

    ，在這宣方之地養成了我的三千死士，他們有專門的名字——‘固士’。他們的職責隻有一個：保衛國君。他們就像沒有開刃的寶劍，這次本

    想將二戎給他們試試的，可你的一千兵馬說不定是個更好的對象，想不想讓我的‘固士’吃吃血？”

    魯國君擢難以置信地看著他。

    上光洞悉其心理如指掌：“奇怪？不好欺負了？……青陽堂上你們教會了我許多，我而今隻把你們慣用的法子奉還你們，你就撐不住了？

    ……你還要踐約麽？”

    魯國君擢哪裏還有話能說。

    “不。”雄赳赳趕來，注定要灰溜溜回去了，魯國君擢悄悄權衡，不如暫且忍下，來日再報，“不踐約了。”

    “你不踐約，我卻要立約。”上光並不放過他，“這次仍舊要歃血。”

    魯國君擢思歸心切，捋起袖子：“隨便你！”

    上光鄙夷地轉過眼：“……來人，領魯國君去館舍歇息，多加照顧。”

    魯國君擢大為詫異：“不要我的血？那要誰的？”

    上光聞言，移回目光，直視著他：“你猜呢？”

    齊國。營丘。

    宮城。

    “你這些年究竟浪費在哪裏了？”齊國君夫人辛姬喟然長歎，“為什麽你的夫君，隻聽了他人的挑唆，就一意孤行去了宣方……”

    丹薑默不作聲。

    “我沒有生下孩子。”隔了一會兒，她說。

    辛夫人緩緩踱到幔帳下，取下帳鉤。

    心灰意冷，便是這樣的感覺麽……

    這位處心積慮了一世的母親，生平頭一回體會到了大概可以稱之為失望的情緒。

    “這一次，我也許救不得你了。”辛夫人扳起女兒的臉，“不過，姑且一試……至少，我得保住你……丹兒啊，你是我犯下的錯誤嗎？”

    丹薑垂下眼睫：“我不知道，母親。”

    “你正是。”辛夫人但覺鼻頭一酸，兩顆淚珠撲簌跌落。

    丹薑無動於衷。

    辛夫人拉起她：“走吧，孩子。走吧……”

    丹薑任憑母親牽引，行出了殿房……

    前日意氣風發，今朝步履彷徨；前日任意宰割他人，今朝做了案上豬羊。

    不是不明白世事循環，不是不明白恩怨報償，就為了舍棄不了的執念，到底要結果一場……

    天昏雲淡，千裏淒涼。一步步，路往何方？

    幸福早已遠去，性命，也快不在自己手上。

    罷了，如此活著，和死去有何兩樣？要是能亡於你的劍下，倒不枉這朝露之身，花般模樣……

    當魯國君夫人丹薑到達目的地的時候，節令已進到了十一月。氣溫急劇下降，嚴冬初現端倪。

    這位曾經的大周第一美人，驅馳著她的隊伍，頂著獵獵北風，駛到宣方城下。

    宣方城，隱沒在繚繞的乳白霧氣中，以一頭匍伏猛獸的姿態迎接她。它仿佛正睜著幽光灼人的雙眼，用打量獵物的目光打量著她，安靜而

    不動聲色。

    她在簾幕中坐了很久，畏懼像藤蔓一樣緊緊縛住了她的心。

    可她最終依然下了車，提起裙幅，仔細地踩過能夠浸濕絲履的帶露草葉，踏上大路，沿著灰蒙蒙的路徑一直行到城門下立定，抬頭打量霧

    裏影影綽綽的高牆。

    她的性命，會在這裏了斷麽？

    顫在舌尖的感歎還沒來得及出口，實際上，她甚至尚未看清牆楣上鐫刻的城名，城門已在她麵前拖著懶洋洋的長音，緩緩開啟。

    沒有人在等候向她行禮。

    隻有一條碎石甬道在她腳下鋪展，道旁清一色皆是手執幹戈的精銳武士。甬道的盡頭結束在更濃的霧中，和她的未來一樣，不知去向。

    她突然想哭。

    這回不是由於害怕，她是感到了失落。

    本以為會首先見到上光……見到他蹙著眉，眯著眼，嘴角緊緊抿著，燃燒在因她而起的怒火中。就算他的目光裏隻有仇恨，然而，他正視

    她的模樣，這輩子她真的想看到哪怕僅僅這麽一次。

    蹤跡皆無。

    看來，他注定是個始終會教她絕望的男人。

    ……

    她的哀怨和悵惘，化成一股巨大的戰勝了恐懼的力量，推動著她一步步地前進。

    她懂，她都懂，今天的宣方，是昔年鄒城的重現；他如同當初的她，已經搭建好了表演的祭台，隻差她這個犧牲去灑她的鮮血罷了。

    殺吧，如果歸宿是他，她不準備回避。

    她甚至都考慮好了，當她死後，靈魂若有知，就一定要永遠永遠地守候在他身邊，由不得他不願，由不得他不甘……

    她的步伐加快，像倦鳥投向巢穴，像飛蛾撲向火光。“來，殺了我！”她差點兒喊出聲，“殺了我，讓我自由！”

    一抹熟悉的背影出現在她前方。

    背影的主人蹣跚而行，步態像極了當年的倉衡鹿。

    丹薑一驚，驀地站住：“你是誰？！”

    對方也站住，卻不答話。

    “你……不是倉衡鹿。”丹薑下意識地四下裏一掃，景色依舊，武士依舊，不該白日見鬼，便口裏仍是要強，但管不住身子不由自主地發

    起抖來。

    “我當然不是衡鹿。”對方轉過身來，原來是倉衡鹿的家奴順。

    順冷冷地斜乇著丹薑：“……您還記得衡鹿？真不容易，他都化成了白骨，您還記得他，他要是在天有靈，一定非常欣慰。”

    丹薑後退一段距離：“你為何在這裏？”

    “我得完成他遺留的心願。”順重新轉回身，“您跟著我吧。”

    “他想報仇嗎？”丹薑不從。

    順在她看不到的角度閉上眼，早已幹澀的眼眶複又濕潤：“……他和您無仇，都是他自願的。他的癡傻到死都沒變過。”

    丹薑半信半疑，尾隨著順。

    沒多久……

    一個小小的總角童子擋住了她的去路。

    她又一回吃驚地停下，端詳童子潔白秀美，似曾相識的麵龐。

    童子也注視著她，眸子裏閃爍著星輝，盛滿了好奇。俄而他側過身，看看前方，再看看她，點下頭。

    丹薑不解。

    “接著為您帶路的，是晉侯與夫人的嫡長子——公子極。鄒城之時，他尚在夫人腹中……”順幽幽地解釋。

    不啻一記重擊。

    丹薑心頭震痛，酸意翻湧。

    是上光的孩子！是上光和臨風生下的孩子！是這麽一個漂亮的孩子！

    公子極無法感知她的複雜心緒，隻是詫異又耐性地等著她。

    “你真的是他們的孩子麽？”丹薑緩過神，想要追上這童子。

    可公子極並不答話，總在她不遠不近的地方駐足，然後歪著腦袋瞧她，待她趕到時，又倏忽起步，跑到更遠處……每當他這麽做的時候，

    他發間垂係的瓔珞就會由於相互撞擊，發出悅耳的聲響。

    他可愛極了。他也令她難過極了。

    丹薑愈走，雙腿愈是發軟。

    她唯注意到這孩子，等她發現她來到了一座布置綺麗的殿堂階下時，仿佛一幅綻放光彩的畫卷展開在了她眼前……

    堂上兩側客席坐著的，是衛伯景昭、陳公瀾戎、陳公夫人烈月以及宋公蘇顯；正中主席上並坐的，是上光和臨風；侍坐的公子服人、公子

    熙、公孫良宵與大夫元擔負起了勸酒的責任，往來斟酌。賓主間開懷暢談，笑語繞梁，鮮衣盛飾與金爵玉盞相互輝映，璀璨奪目，一派華貴氣

    象。

    而公子極，攀上台階，徑自走到上光跟前，窩進父親懷裏。

    “辛苦你了，極兒。”上光愛惜地抱住兒子，柔聲誇獎。

    公子極害羞地埋下小臉，包括他母親臨風在內，眾人哈哈大笑。

    丹薑出神地目睹著沉浸在快樂中的人們。

    這是她很久很久以前就總在幻想的場景。她無數次地描摹過，她有那麽一座美麗的殿堂，有那麽一些親愛的朋友，有那麽一位出眾的丈夫

    ，有那麽一個清俊的孩子……最關鍵的是她在他們中間會是最耀眼，最受尊敬與關注的存在。她眼波流轉，巧笑倩兮，聚集滿堂賓客的視線…

    …

    她與她的美夢如此貼近，可惜那夢中人，不是她……

    “喲，晉侯夫人，你的貴客到了。”蘇顯撩起眼皮，漫不經心地瞥她一眼，又耷拉下去。

    “天高雲遠，曷雲能來？”取代了她夢想位置的臨風起立踱向她，“久違了，魯公夫人。”

    此時此刻，通往宣方的路上。