臨風但覺腦子“嗡”地一響。

    上光暗中攥緊她的手，宣布：“你們是我親近之臣，應當了解此事斷不可行。各位於母夫人麵前如何應對，想來不需我贅言。”

    “徐偃王的女兒居然這麽做！”良宵訝異不已，“此女身份雖不微賤，可就算是冊立嬪妾，何來自薦的道理？”

    “不僅如此。若君侯因此忤悖對宋國君的承諾，豈不失信於他國。”大夫廣思忖片刻，“……臣等明白了，屆時絕不持讚成態度。”

    上光頷首：“在那之前，此事最好保密。關於這一點，我不免要提醒你們：注意你們周圍的人。你們要清楚，宣方之會時，魯國君的人馬

    來得非常‘湊巧’……”

    這話一出，大夫元與良宵俱是一震。

    “我深知你們不易。”上光徐然吐露，“但我以你們為膀臂，以你們為依靠，一旦你們被傷被害，我亦不能獨全。所以，請你們在支持我

    的同時，謹言慎行，保護好自己。名刀寶劍，勿教泥汙所蒙。”

    一陣沉默。

    “是。”大夫元率先打破岑寂，“小臣惟命。”

    良宵不語，隻重重點頭。

    辭別了君侯夫婦和公子服人，大夫元、公孫良宵與師雍並出鏡殿，沿著池畔散步。

    三人各懷心事，誰都不開口。

    “君侯還是說了出來。”終究是大夫元起首，“……魯國在那樣快的時間內糾集人馬，恰在君侯同陳、宋、衛三國約定的會期，跑到宣方

    為難君侯。不難琢磨，準是我們之中有人不慎走漏了消息。”

    良宵攙了師雍小心行走：“沒錯。當初君侯派我二人出使三國時，強調過宣方的聚會，除了咱們四個，暫且不能讓旁人知曉；就連服人公

    子，也是後來才由君侯安排介入的。但魯國卻在三國國君抵達宣方不多久就到了，即使他是輾轉從三國那兒弄到宣方之會的日期，又怎麽可能

    一邊調配軍士，一邊趕得那般及時呢？”

    “君侯大概抱著同樣的疑問很久了。”大夫元愁眉不展，“……可我們，今日竟被邀入往昔的禁地——鏡殿。明明可以推想我們為泄密者

    ，他仿佛並不打算追查，反而將另外的秘密托付。君侯的做法令我感到慚愧。”

    良宵猶豫了一會兒：“元，你真的不懂君侯最後話語裏的意思麽？”

    大夫元道：“何嚐不懂……”

    “他認為並非我們的錯誤造成了這次意外，而是我們在不知不覺中被某人利用了。”良宵咯吱咯吱地踩著路上的積雪，“那個人跟我們很

    近，能夠輕易地刺探到我們的舉動，也能夠輕易地通過我們，威脅到君侯。”

    “是的。多半是這個原因。”

    “我會以此為戒，多加注意。我喜歡君侯用這種不存芥蒂的方式，讓我們體會他的處境。”

    大夫元仰起臉，凝視蒼茫天空：“在我心中，仍覺得辜負了君侯一次。唉……”

    “歉疚是無用的。”一直作為聽眾的師雍忍不住樂出聲，“你們一個欣慰，一個沮喪，反應大不相同，可惜，都沒能真正把握到君侯寄予

    你們的希望哩！”

    大夫元馬上接過話頭：“因此，快點撥點撥我們啊，師雍。”

    師雍搖手：“點撥談不上。你們須始終記得，你們是君侯視作膀臂的重要人物，那麽他怎麽看你們，怎麽待你們，從以前到以後將有什麽

    變化，不都很顯然了嗎？何必多思？據我所想，君侯這一席話的最終意圖，不是期盼你們尋找真相，或自我責備，而是期盼他和你們之間，甚

    至你們互相之間都不要由於這件事滋生任何嫌隙。……你們是肢體，君侯是軀幹，他相信你們，你們也得相信自己；他保護你們，你們也得保

    護自己。這樣，你們便能不為外力左右，自立自強，成為晉國的下一代棟梁，協助君侯繁盛這片山河。”

    大夫元癡癡地聽完。

    “有一點嫉妒了。”他半戲謔半認真地感慨，“我和良宵，雖然侍奉君侯的年頭最長，可在與君侯心意相通這方麵，終不及師雍你後來者

    居上哪。”

    師雍做個手勢：“我已目不視物，若是心再不能視人，何苦腆活世間？”

    良宵嘻嘻哈哈：“好啦好啦，多虧師雍開導，我胸中塊壘一下就沒了。走，走，走，喝酒去，朋友一起喝酒，越喝越快活！”

    三人並肩挽手，冒著寒風，有說有笑地踏上出宮的甬道。

    服人目送大夫元、良宵和師雍離開，下意識地握緊藏在掌心的羊脂玉佩。

    “服人，拿去。”就在剛才，他的兄長上光叫住了他，將那枚能夠調遣三千“固士”的信物重新塞給他。

    “不，兄長。”他第一反應是慌張地躲避，“不能這樣。”

    上光微笑：“傻孩子，太陰山下我就言明了這是贈你的禮物。物歸原主了。”

    “‘固士’是保衛國君的武士，由兄長親自轄治最為相宜。”他一步步後退，堅持不收。

    “我的精力，是有限的。”上光卻一步步走近。

    服人局促不安：“兄長，我從來不曾統帥軍隊。”

    “別怕。”上光把他的左手撫開，置玉佩於他手中，“服人，‘固士’並非為我一個人存在的。他們要保衛整個晉國宗室。宗室穩固，則

    國家穩固，這就是他們名字的由來。你明白了這一點，就肯定能當此大任。”

    服人情不自禁顫抖著：“兄長，我……”

    “你能做到。”上光仿佛看穿了他的心思。

    他依舊遲疑：“我能？”

    “對。”上光不容他動搖，“我不會看錯我親手培養的你。”

    “倘若，這是兄長的意旨……”服人在矛盾中掙紮。

    上光愛惜地拍拍他的肩膀：“不是我的意旨，而是你的責任。服人，你長大了，你將是宗室裏重要的一員，理所當然地要承擔屬於你的責

    任；何況，你很有潛質，但你自幼受父親與我的蔭蔽，沒什麽可能去接受磨礪。……就算是最矯健的鷹，不去風霜雨雪中飛翔便不會知道自己

    的價值。不要拒絕這個機會。”

    “每個能襄助兄長的機會，我都求之不得！”服人咬一咬牙，“可萬一我……令您失望了怎麽辦？”

    上光凝視著他：“……你再逡巡下去，我真的要因你的優柔而失望了。”

    服人噗通跪下。

    上光扶起他：“萬一我令父母失望了怎麽辦？萬一我令臣子們失望了怎麽辦？萬一我令民眾們失望了怎麽辦？服人，我有比你更多更沉重

    的顧慮。那又如何？人生來即處於憂患。勇敢些，盡你所能，便無謂後悔。”

    “……嗯！”服人充分掂出了那份重量，噙著淚答應。

    “以十匹好馬作賭，你很快會為此高興的。”上光親自送他出殿，臨別時意味深長地最後來了一句。

    “做不到吧。”服人心說。

    ……

    現在，兄長的話應驗了。

    初時的驚訝和緊張逐漸消褪後，服人發現自己感動之餘，竟是異常歡喜。

    他詫異地察覺到，他在又一次看到大夫元等圍繞於兄長身邊的近臣後，不複產生往日的自卑。

    這些血緣上距兄長更遠甚至毫無關聯的人，在過去的歲月裏，炫示著他們的文采武略，發揮著他們的聰明才智，為這個國家貢獻，為兄長

    分憂，看上去“很有用”；可他，相較之下，他總是遠遠地看著：父親在世時，遠遠看著兄長代父親驅馳於戰場；父親去世後，遠遠看著兄長

    獨力撐持一國江山……他覺得自己“很無能”……

    今天，他邁開了第一步。並且是舉足重輕的第一步。

    向來不懈的學習鍛煉，終於有了用武之地；平素培養的誌氣抱負，終於有了展露之所，將要十六歲的他，迎來了新的人生！

    那一段被他人超越了的距離，他會以最迅疾的速度趕上！

    兄長嗬，讓我不僅成為你最親的弟弟，也成為你……最驕傲的臣子吧……

    鼓起了信心風帆的服人，精神百倍地穿行在宮城的回廊上。按照每天的慣例，他要去陪母親仲任同進晚膳。

    “君侯。”接近蘭堂時，一個女子從廊柱後閃出來，攔住了他。

    他辨出那是寶音：“你怎麽了？我不是兄長。”

    “君侯！”寶音主動上前抓住他的衣襟，嘴裏仍然胡亂叫喚。

    “住手……”他並不欣賞她的這種做法，尤其是當著侍從們的麵。可他的視線一接觸到她的模樣，著實嚇一大跳，後半截話就那麽咽回了

    肚子裏。

    往常的寶音，特別熱衷於修飾打扮，整天琢磨的是如何在一個月內不重花樣地盤結發髻、搭配衣裳；然而眼下，這個女孩子蓬散著一頭青

    絲，慘白著一張小臉，唇凝紫血，腮陳淚痕，像個陰鬱的女鬼，滿目悵怨地浮在他麵前……

    “你忘記我了嗎，君侯？”她一張嘴，便是使他莫名其妙的問題。

    服人愣了一愣：“啊？”

    寶音扯起他的袖子連連晃蕩，好像那能教他答出她稱心如意的答案似的：“君侯！君侯你恨我嗎？”

    “你做了什麽？”服人品出她表現的怪異，盡量不刺激她地輕輕抽出袖子。

    寶音遭他擺脫，扭過頭去垂淚道：“我一心侍奉君侯，何曾有錯？君侯你好狠的心！”

    “醫師！”服人轉身，吩咐侍從，“去請醫師！”

    侍從們答應著，躬身欲退。

    寶音猛地抬起頭，瞪大雙眼：“君侯，你要他們來害我！”

    服人斟酌了一回，耐下心解釋：“寶音，你大約病了，我……”

    話音未落，寶音拔腳衝向侍從們，像隻瘋了的貓，朝著他們一通亂抓亂打：“滾開，惡毒的蛇！不許碰我，也不許碰我的孩子！……君侯

    ，你不救我麽？！你丟下我們不管麽？！”

    侍從們措手不及，又反抗不得，一時被她盡數撓傷。

    服人見狀，趕忙從背後掣住寶音的兩肘，死死箍牢：“寶音，你究竟怎麽了！”

    寶音一邊拚命掙紮，一邊淒厲地哭叫：“求求你，求你保護我和孩子！”

    服人無計可施：“你醒醒！快醒醒！”

    鬧得不可開交之際，母夫人仲任聞訊趕至。

    “哈！”寶音一覷到仲任，也不哭了，也不叫了，踢蹬在半空的雙腳穩穩朝地上一站，隻將仲任從頭到腳打量，“你來了！”

    仲任驀地停下，打個激靈：“寶音，你著了魔嗎？”

    寶音充耳不聞，突然手一揚，指著仲任：“君夫人，……還我命來！”

    “你是……誰？”仲任抖得像風中的枯葉。

    “二十五年前的故人！”

    “天哪。”

    痊愈不久的母夫人，再度昏暈倒下。

    “側室，是如何一回事？”臨風擷玩著棋子，故作悠閑。

    上光專注地盯住棋坪，落下一子：“……就是那麽一回事。”

    “哦。”臨風遲遲不接下一著，“就是哪一回事呀？”

    “就是那一回事呀。”他模仿她的語氣重複。

    “不願意說？”她沒放棄。

    上光略一清算棋坪旁的籌箸：“你連輸四局了哦。”

    臨風索性推開棋坪。

    上光不急不惱，放了棋盒，慢條斯理地端起水來喝。

    “我嫉妒了！”臨風直直看著他。

    上光險些教一口水嗆在嗓子眼兒。

    他狼狽地咳嗽了好半天：“你……”

    “心裏很疼。”臨風落寞地垂下眼睫，“從你告訴大家的那一瞬間起，我心裏就很疼。”

    上光慌了手腳：“風兒，我逗你呢。你當真幹什麽！”

    臨風飛快地抹了一把眼角，哽哽咽咽：“我也沒辦法……”

    她委屈得跟個小孩子似的，上光忍不住好生憐愛，繞過幾案，要過去摟她，結果被她先撲進了懷裏。

    “好了，好了。”他撫著她的長發，溫言軟語，“怪我好奇要看你的反應，卻決非故意隱瞞。本來是不值你掛心的小事，你哭得我都難受

    啦。”

    臨風不管三七二十一，眼淚洇濕他胸前一大片。

    “呐，餞別顯他們的前一天夜裏，我不是被母親召去，很晚才回來嘛。”上光和盤托出，“實際上，是寶音要求當著母親和我的麵，稟告她下午時撞到了你與顯在一處。她覺得顯的求婚是想堵她的口，因此她寧死也不肯順服。然後她自薦為我側室，說這樣就可以永遠留在母親膝下，不必出嫁別府遠地。……母親很為難，答應她詢問眾親近臣屬的意見後，再作安排。你千萬別心存芥蒂，母親沒對身為中宮的你提起，冊立側室，眼看是不行的了。”