進入集寶鎮，路上行人漸漸多了起來，花骨朵兒問了涼州關卡的所在，便一路找去。

    路上遇到各種攤販叫賣，可唯一引起花骨朵兒注意的卻是集寶鎮的肉攤，那高高懸在案板之上血淋淋的半片，每家肉攤都有出售，可怎麽看都像女人的半截軀體……

    “兩腳羊，新鮮的兩腳羊嘍，白白嫩嫩，鮮鮮美美，吃了可以滋陰補陽，還可以延年益壽，價錢便宜嘍，走過路過不要錯過嘍……”屠夫一邊卸著肉，一邊吆喝著。

    花骨朵兒看得毛骨悚然，驚異的表情引起了一家肉攤老板的注意。

    “怎麽樣，小兄弟，來二斤新鮮的兩腳羊？”

    “這……這是羊肉？”

    這回輪到肉攤老板奇怪，“小兄弟，你不是本地人吧？連兩腳羊都不知道？”

    花骨朵兒搖搖頭，脖子後直冒冷風，聽肉攤老板的意思，這“兩腳羊”似乎果真不是羊……

    肉攤老板立刻擺出鄙夷的神情，“來了咱們馬王山，卻不知道兩腳羊……兩腳羊就是肉妓嘛……”

    “肉雞？”居然有這麽大個的雞，莫不是成了精的……花骨朵兒不知道“肉妓”的說法，錯以為肉攤老板說的是“肉雞”。

    “看你年紀輕輕，還沒成家吧？”

    花骨朵兒又搖搖頭，找還找不回去呢，成什麽家……

    “沒嚐過女人的滋味，先嚐嚐這兩腳羊吧，解解饞兒……”

    沒成家，吃雞肉也可以解饞，花骨朵兒直歎自己是井底之蛙，見識忒少……

    “不了，我還要趕路，謝謝老板……”

    本來遇到這種光嘮嗑不買貨的，肉攤老板非得罵上兩句解解氣，但見花骨朵兒規規矩矩，又懂禮貌，關鍵是長得招人喜歡，肉攤老板竟然沒開髒口，反而問道：“小兄弟，你這是要去哪兒啊？”

    “我要去涼州……”

    “怎麽？看人家涼州富裕，眼饞了？”

    “不是……我去找人……”

    肉攤老板上下打量了花骨朵兒一番，“小兄弟，不是我老屠夫講話難聽，看你這身打扮，也不像能交起過路錢的樣子，涼州那地方，沒錢過不去……”

    “我是沒有錢……可是……可是就沒有其他辦法麽？怎麽會隻有一條路……”

    肉攤老板看著花骨朵兒可憐巴巴的樣子，感覺自己的心都要被她看化了。

    “你別說，路還真就隻有這麽一條……咱們馬王山周遭盡是些山頭，險著哩，且不說那些崇山峻嶺一般人根本翻不過去，就說在山頭上安營紮寨的那幫土匪……謀財劫色，那才真是要命……”

    這也要命，那也要命，她到底還能不能回去……花骨朵兒想著想著不自覺的撅起了嘴，反正她主意已定，如果關卡過不去，她就去翻山……

    “周全的辦法倒也不是沒有……”

    “真的麽？你沒騙我吧？老板大叔，你快給我講講吧！”花骨朵兒像兔子一樣躥了上去，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！

    “哎呦喂，看把你急的……要是去涼州的法子，說難也難，但說容易也容易……”

    花骨朵兒不明白這裏的人性子怎麽都這麽慢吞吞的，說話也先撿要人命的，急得她心直往嗓子眼裏蹦……

    “咱們馬王山的人去涼州要交過路錢，可是涼州的人來馬王山卻是自由，隻需過來時在關卡處按人數領取通關牌，回去時再交還給守關的軍爺，清點人數無誤，就可以通關啦。”

    “啊……還要清點人數……”花骨朵兒腦子轉得不慢，已經領會了肉攤老板的意思。

    “這個也不是完全不可能……”

    “您是說偷梁換柱？那樣豈不是坑害了別人……”

    “哎……你有所不知……要說從涼州過來二十個，回去的時候……哎……”

    “回去的時候怎麽了？您怎麽一個勁兒歎氣呢？”

    “回去的時候……哎……數還是那個數，人……可就不一定還是那些人嘍……”

    肉攤老板做了這麽多年人肉生意，多少犯了錯、過了氣兒、得了病的妓女，像牲口一樣死在他的屠刀之下，可今天和這個長得異常俊的小夥子多扯了幾句，竟然突然生出同情這些女人的心來……

    “老板大叔，你什麽意思啊？那原來的人都去哪兒了？”

    肉攤老板看了看案板上被切的七零八碎的“兩腳羊”，擺了擺手，不想再提自己的罪孽……

    “你要是真想去涼州，就去美人坊碰碰運氣，找涼州過來的媽媽，到時候能不能說服她們帶你一起回去，就要看你的造化了……”

    肉攤老板說罷，又繼續賣起肉來，向著往來行人吆喝：“新鮮的……新鮮的肉嘍……滋陰補陽，延年益壽，走過路過，不要錯過……”

    花骨朵兒見肉攤老板突然不理自己，以為他嫌自己礙事，耽誤生意，但是能告訴她這些，花骨朵兒已經感激不盡。

    “謝謝老板大叔！”花骨朵兒作了個揖便繼續往涼州關卡的方向走去，總要先去看看再說，打聽到了其他法子自然是好事，但都費時費力，她要去找朱大哥，能早一天就早一天，能少分別一日就少分別一日，能早一個時辰她也要去爭取。

    涼州城內涼王府中，祝典正對著一幅地圖聚精會神的看著，範文儒從門外輕輕走進來，不敢打擾祝典，隻悄悄垂手而立，候在門邊。

    過了半晌，祝典才緩緩問道：“事情都辦妥了？”

    “回稟王爺，都辦妥了，不知王爺要不要見一見？”

    “不必，讓他先行回去，按兵不動，不要露出馬腳。”

    “是。此人確有濟國之才，人也還算忠厚正直。”

    “若非如此，豈會遭人排擠，被欺負得如此窩囊。”

    “說來也是，昨夜酒醉還念著那女子的名字……”

    “情之一物，穿腸蝕骨……”祝典輕聲念著。

    “王爺……”自從花骨朵兒被大水衝走，祝典回到王府，再沒有人敢提及此事，眾人知陳洪亮多嘴，連日來不讓他踏入王府一步……大家小心包裹著主子喪失愛侶的事實，嗬護著脆弱的太平假象，生怕祝典再有閃失。