因為巴裕本身是寮國人，對那邊的接頭地點和接頭人都比較熟，所以一些重要的運送任務他都通常親自帶隊。而這一次，保安隊的十幾個精兵都被村長帶走了，所以他這次親自出馬就更是責無旁貸。

    就一天來回的任務，也沒有什麽太多需要準備的，也就回到宿舍整理好自己的衣褲，特別是要穿上那雙高幫係帶的軍用鞋。穿好軍鞋，再係好了自己原來的那根舊皮帶，他覺得係上皮帶以後，顯得束身走起路來方便。頌猜離開牛棚的時候，已經把這根皮帶找了回來，洗滌幹淨放在自己的枕頭下。這保安隊裏，還不是人人都有皮帶呢。

    看著另外兩人都挎上了自己的槍，而頌猜的手頭卻空空如也。正在他不知所措的時候，巴裕隊長走了進來，遞給他一把砍刀：“你就拿這個吧。反正也是做做樣子。”在巴裕的心目中，他認為這就是一次特平常的送貨任務，自己都不知道走過了多少趟。

    哦，這不就是自己的那把砍刀嗎？原來巴裕收藏了起來。頌猜接過砍刀這麽想著。

    巴裕自己，除了手中的一杆稍微短一點的長槍以外，肩上斜挎了一個子彈袋，還有一個特別的小背包，看上去約十幾二十斤重的樣子，該就是這次要送的貨了吧？一行四人來到老段家門口。老段和段嬸擰著六個軍用水壺，都灌好了水，還有六份幹糧，正等在家門口。

    看見走過來的四個人，老段就說：“巴裕，你再撤兩個崗哨一起帶走吧。”

    “老段，那家裏留的人太少了！出了事怎麽辦？”巴裕也都這麽稱呼著老段，他擔心這一天多時間裏，村裏出個啥事就麻煩了。

    段嬸在邊上開腔附和著老段：“你就聽老段的吧，他心裏有數的。”

    “我這是小唱一曲諸葛亮的‘空城計’呢。”老段自比諸葛亮了，其實也是沒有辦法的辦法。

    原來，這種幾乎一年一次的泰北**比武大會，動靜是比較大的，方圓兩百裏的人們都知道這事。在這幾天時間裏，各個村子裏的守衛相對空虛也是蠻自然的一件事。如果有人膽敢乘這個時機掃蕩村莊，或是想要搶占地盤，那泰北**們要動武消滅這一小撮膽大包天的土匪，是輕而易舉的事。所以，‘空城’相對安全，但這個時候要運送特種貨物，風險就不一定了。

    巴裕聽從老段段嬸的建議，再撤下兩個哨位，其中就包括頌猜剛來村子裏的時候，被關在那個牛棚附近的哨兵，那位囉囉嗦嗦的小嘍囉阿毛。

    在過去這三個多月裏，同在一個大通鋪上睡覺的阿毛，算是頌猜三個月來最熟悉的朋友。因為他總是主動地跟頌猜說話，無論你回還是不回話，他可以一個人對著你連續地嘮叨著，沒有它事的打攪或是岔開話題，他都停不下來。

    也由於他直接參加了審問頌猜，現在頌猜可以留下來了，他總覺得欠對方一個人情。即使頌猜早已經理解了那種嚴刑拷問和折磨，完全是他們這些當團丁小弟們的職責所在。

    等阿毛趔趔趄趄地跑過來，一個敬禮以後，巴裕跟他說：“你就領著工仔走。”

    聽到巴裕講了一句“工仔”兩個字，頌猜頓覺一陣小小的親切。因為他在這之前，隻有段叔和阿毛叫過他工仔，其它人和巴裕都沒有直接稱呼過他這個工仔的大名，總是“你”、“他”的，有時這第二第三人的稱呼都省去掉，直接就是“過來”、“出去”一類的命令語氣。

    六人集合完畢，五杆槍、一把砍刀，一人一個水壺一小挎包幹糧，另外四人還從段叔那裏領到每人兩盒子彈各二十四發。那四人把兩盒子彈往幹糧袋裏一塞，巴裕親自背著那個裝著貨物的小背包，另外一位隊員的腰間別著一隻小油壺。巴裕問了大家一句：“都知道規矩、知道路？”

    四個人參差不齊地高呼了幾聲：“知道！”除了頌猜以外。

    因為他是第一次出這種準軍事任務，也沒有習慣那種巴裕一問話，下麵隊員齊聲高呼的架勢。頌猜在村子裏，偶爾也看見過保安隊出操訓練時，會有這種齊聲高呼的場麵和架勢。但在頌猜的內心，對這個保安隊上的那些個體能和格鬥訓練是不屑一顧的。“都是一些三腳貓工夫”，頌猜的舅舅如果在世的話，一定會這麽說的。

    然後，他們乘著天還沒有斷黑，就上路了。兩個隊員先走，往東的方向；過了一會兒，巴裕和另外一個腰間掛油壺的隊員走第二組；等巴裕他們走了約一分鍾時間以後，阿毛領著頌猜也離開了村子。

    這一路上，阿毛非常興奮。他覺得站崗放哨是這裏最最枯燥的工作，同時，他把這次能夠領著頌猜出任務，當成一個跟他交朋友的好機會。所以，一路上他繼續地喋喋不休，頌猜也樂於聆聽，也不斷地邊走邊“嗯”、“啊”、“哦”地回複著阿毛的說話。

    好像阿毛很熟的樣子，他倆在一條看似無路又有路的樹林子裏竄得很快，沒有太多的障礙，但有許多的上坡下坡的機會。阿毛一直在前，頌猜緊跟其後，不敢走丟。

    天黑下來以後，阿毛點著了最後從段嬸手裏接過來的一根大木棒，就是一隻火把。棒頭綁緊了一些碎布條，布條上沾滿了煤油，頌猜一聞就知道。

    為什麽這兩個人才一隻火把呢？阿毛跟他介紹了，這是為了省油啊。煤油是當地短缺和昂貴的物資，要花錢買的。別說是晚上出任務時需要節約，平時宿舍裏做照明用途，那兩盞入夜以後點亮的煤油燈，也就每晚照耀不到兩多小時就都熄滅掉了。十幾個人的大通鋪上，要嬉鬧、要聊天的，都在黑燈瞎火之中。

    為什麽要兩人一組？因為兩人本來就是一個伴，通常是四人出任務分成兩隊。行進過程中必須分開一段的距離，如果一組遇襲，另外一組可以馬上接應。兩隊之間的距離以剛好看不見對方為宜，即由前麵這一組把握行進的速度，而後麵這一組可以時快時慢。如果看見聽見前麵一組的兩個人了，後麵這組就必須慢下來；如果長時間沒有看見聽見前麵一組的動靜，後麵這一組就必須趕緊趕路追上去。就這麽一前一後地，今次出任務就是三組同行，之間拉開著一定的標準距離。

    在晚上一路走一路聊的過程中，遇到樹林疏的時候，阿毛還會把火把熄掉，借著月光行走一段。等到林子又太密，以至於完全看不見前方路的時候，他又會把火把點著，說這是為了省油。晚上出任務，一個火把最好能用一個晚上的。如果長時間燃著就肯定熬不過幾個小時的，如果這個火把沒油了，就必須趕到前麵去加油。哦，頌猜這才知道了，跟著巴裕的那位隊友腰間掛一個油壺的原因。

    一路行進的過程，火把上麵常常會掉落一些灰燼和帶火星的爛補。這時的阿毛，會異常迅速地把帶火星的灰燼踩滅，狠跺幾腳以確保火星不會再燃，“這要不小心點著了山火，就是不得了的大事！”阿毛神經兮兮地說道。

    聽著阿毛的嘮叨，頌猜覺得不光是長知識，還覺得特別的愉快。因為跟阿毛在一起，已經是出任務，在工作了，還沒有一丁點的壓力。在這山裏夜裏行走，爬山涉水，加之上坡下坡，這些對頌猜根本不是問題。在通過一條山澗小溪的時候，阿毛不小心摔了一跤，頌猜把他從水裏撈起來的時候，他還說：“嗬，這條小溪裏的泉水，比我們村子那河裏的水要甜！”

    頌猜開玩笑地說：“這裏水甜，那你就留下來唄？”。他很久沒有這麽開過別人的玩笑了，雖然在石頭鎮、在廣東碼頭上，他也不常開別人的玩笑。

    走了一個晚上的夜路，很順利地於第二天天亮不久，就抵達了緬方的接頭地點。巴裕隊長跟對方交接的時候，頌猜和阿毛站得很遠，但仍然能夠看見對方接過巴裕的包，同時還了一隻同樣大小但款式不同的包給巴裕，看似很輕。巴裕接過來掐了掐包袱，打開以後看了看裏麵，然後往單肩上一挎，跟對方握了一下手，就往回路上走過來。

    完成交接任務之後，六個人簡單地吃著段嬸準備的幹糧和水壺裏的水。巴裕自己吃完以後，一句“原來的隊形！”，一前一後三個小組，就踏上了回村的行程。

    一路上，阿毛還邊吃邊走，說是幹糧既然帶出來了，完成任務後就沒必要再帶回去。他把剩下的可以當成中飯的幹糧和水喝了個精光，為了“輕裝上路，反正回去的路上應該比昨夜更順”，因為這會兒是大白天。在回村的路上，頌猜又了解到：這村子裏的軍鞋被褥、軍用水壺和幹糧之類，都是段嬸負責的。子彈歸段叔管，平時每個有槍的團丁身上不超過三發子彈。有任務了，臨時領用每人兩盒二十四發，用不完的回到村子裏必須上繳。用不夠的？阿毛講到這裏，詭異地笑了笑：“那可就真抓瞎了！”

    “村長帶去‘美斯樂’的隊員都有子彈袋的。我們這幾個，‘哼！’，給多了子彈也沒處放咧！”阿毛繼續補充了一句。

    走了差不多一半行程約幾十裏地了，阿毛繼續囉嗦地說起，如果過了前麵的一個山澗，就算是安全了，因為已經進入了泰國境內。“離開我們村子往東走三個小時的行程之內，都算我們的地盤”，因為他們這個時候回村的方向是一路往西。

    就在這會兒，前方響起了：“呯……呯……”兩聲槍響。

    (本章完)