一行四人再次在霧中曲折前行，約莫半個時辰，來到一處院落。

    這庭院風格與半活老道人那間大為迥異，四周牆頭布滿了紫色妍麗的紫藤，藤下清涼片片。

    走進院中，栽種有各異花卉，這是花開的節氣，花香滿鼻，神氣朗朗。

    穿過中庭，繞過兩個圓月石門，便是半活老婦人所住。

    傅千雪與楚中柳兩個人到的時候，老婦正在凝神澆花。

    老婦人沒有吩咐，傅千雪與楚中柳隻有等待起來。

    待老婦人辦完手中之事，這才抬起頭來，望著兩人，視線轉到楚中柳臉色，道：“按說今日該你了，怎麽還多了一個。”

    楚中柳微微一笑，道：“傅兄與我一道來貴地，自然是一起。”

    老婦人擦了擦手，道：“他是你朋友？”

    楚中柳道：“是的，很好的朋友。”

    老婦人笑了，帶著不知名的意味，道：“既然他是你朋友，那便好。再說，你若不在意，我多個少一個也無妨。”

    楚中柳拱手道：“那就勞煩老婦人了。”

    老婦人一抬手，道：“你們跟老身來。”

    老婦人帶頭走進房中，兩人也跟在後頭。

    入了房中坐定，傅千雪在離兩人接近一丈的地方坐了下來。老婦人敬他，是因為楚中柳的緣故，傅千雪也心中有數，更不會做讓別人煩擾的事情來。

    老婦人為楚中柳把脈後，沉思良久，起身拄著拐杖，在房中來回低首踱步。

    兩人不敢驚擾，房中隻餘咄咄拐杖聲。

    終於，老婦人重新回到桌前，再次認真打量著楚中柳的臉龐，像要看出一朵花來。

    楚中柳麵容俊朗，又有書香世家的熏陶，自是很耐看，不管是初見還是長久。

    可老婦人接下來的話，跟楚中柳的病情半點扯不上關係，“不怎麽太像啊。”

    楚中柳疑惑的望著老婦人。“不知老婦人是……”

    老婦人道：“你楚小子的病，老身已經瞧的很明白了。”

    “能醫治不？”楚中柳緊張道。

    如果可以平安健康，沒有人想整日傷病在身。

    “當然可以。”

    楚中柳激動而起，帶起茶杯裏的水濺到身上，也沒察覺。

    而半活老婦人的神情，更有種如釋重托的暢快，笑容之親切，在傅千雪看來，與初見之時有天壤之別，就如一個普通安然曬著太陽的老太太。

    老婦人笑容的變化，楚中柳也為一愣。

    傅千雪和楚中柳為之訝異，老婦可管不了那麽多，重新坐定後，笑容一斂，臉色沉入茫茫回憶中，語氣帶著一點酸楚落寞。道：“老身與老瘸子被穀主所傷，淨身逐出萬草穀的那夜，又不巧暴雨驟然。那時，我們夫婦渾身上下毫無一物，療傷的丹藥自然也無，又擔心仇人瞞著穀主追殺我們，倉皇之下，傷勢日重。我那時深知，若不能在短時間內將傷口處理好，老身的左手與老瘸子的右腿保不住是小，一身丹草修為也皆會淪為飛灰。”

    言至此，老婦將那幹枯的左手平放在桌上，看了楚中柳一眼，又繼續道：“那日雨夜，我們夫婦倆躲進一破石廟中，大概在亥時，石廟進來一人，那人抗著比人還高四五尺的巨刀。那人本就人高馬大，肩胸處傷口還在流血，巨大靈刀刀光反照之下，當真駭人暴烈，威勢不凡。巨漢見我們夫婦被他聲勢所嚇，卻對我們麵露微笑，全然不知自身還在流血不止。

    老婦又深看楚中柳一眼，傅千雪聽到此處，已隱隱猜到：那巨漢恐怕與楚中柳祖上有關。

    楚中柳回神過來，雙眉一擠，道：“莫非？”

    老婦點了點頭，道：“那巨漢正是你楚小子的祖父，楚武略。”

    楚中柳麵色一呆，他猜過，但當真發生時，又覺不可思議。

    老婦對著楚中柳的笑容更顯，道：“你祖父那日，是上門去挑戰三重門的莊主‘浪水劍歌’司無重。兩人大戰一日，直到靈氣耗盡，依然不分勝負，而兩人卻為此不打不相識，心下同生歎息，恨不得早日遇見。你祖父楚武略心下滿足之極，暢快歸來時，連身上的傷勢也沒注意，原本早該回莊的，卻被罕見暴雨所阻，隻得躲躲，想不到遇到我們夫婦兩人。楚武略見我們夫婦狼狽，沒有趁人之危，反而先將身上所帶的丹藥和食物，分給我們二人，我們夫婦感激不盡，雖還有一絲畏懼感，但交談起來已經沒什麽大問題。哪知到了寅時後，你祖父楚武略傷勢複發，昏迷了過去，我們夫婦在萬草穀中的秉性，素來不受他人所喜，但受了楚武略之恩，說什麽也要將他送回莊去。商量之後，在你祖父楚武略身上翻騰一番，竟然發現了柳刀山莊的標牌，不想楚武略還是柳刀山莊的當代莊主。我們夫婦傷勢略好後，於第二日開始，四處隱蔽躲藏的同時，還要照顧楚武略，四處問人尋找到柳刀山莊的路。好在曆經五日五夜，終於將你祖父楚武略安全送回柳刀山莊之中。楚武略回莊醒後，對我們夫婦讚歎不已，並力勸我們留下來幫他，我們夫婦隻得對楚武略道明，想重新創建千草穀的想法，楚武略見我們夫婦心願難了，去意決絕，也就不了了之了。我們夫婦走之前心下有愧，想在臨走前醫治好楚武略的傷勢，哪知楚武略卻一聲深歎，直搖頭說道：難辦啊，難辦啊！”

    老婦語氣深重，長歎一聲，道：“今日想來，才知我們夫婦醫術的淺薄。早在萬草穀中時，穀主曾勸導我們勿要鑽牛角尖，誤入歧途的話，實在太有遠見了。”

    楚中柳凝重道：“後來呢，我祖父身上到底發生了什麽，時到今日，依然沒有他老人家的消息。小時我聽祖母說祖父已經歸去了，但他的骸骨所埋之地，至今仍無消息。我孩提時最受他老人家疼愛，一身修為也是祖父所教。自他老人家無故失蹤後，我無時無刻在尋找，但一路行來抱月洲瞿月集，也沒有消息。唉，想不到今天還能再聽到祖父的往事。”

    老婦對楚中柳道：“老身也想不到，這月開穀會連遇熟人，尤其是你，至於你祖父所埋地點，老身也知。”

    楚中柳一驚之下，直挺挺的站起身來，喜道：“老婦人，這是真的嗎？”情緒激動之下，咳出的血跡濺滴在錦袍之上，也猶不在意。

    “錯不了。”老婦人語氣鎮定，端正回答道。

    楚中柳跪下身來，仰視老婦道：“既然老夫人與我祖父平輩相交，又互有救命之命，所以請受晚輩這一拜，再拜，懇求老夫人將祖父骸骨地點告知。”

    這第二拜，老夫人沒有再受，而是擋了下來，然後鄭重的將楚中柳扶起，道：“老身受你一拜，隻是為了你是老身晚輩，且呆會要費神為你醫治，所以這一拜，老身受得起，也該受，但這第二拜老身我萬萬受不得。”

    “為何？”

    “這還是跟你祖父有關，跟你楚小子，也有那麽一點關係。”老婦人眼睛似有淚光，但眼角皺紋很深，難以看清。

    (本章完)