老婦人道：“我們夫婦聽了你祖父之言，心下不服，因為在萬草穀所有修行丹藥之學人中，我們夫婦的醫術不敢排在前三，但前四總是有的。雖跟穀主比起來，是一個在地上，一個在天上，但哪知碰上了你祖父，卻束手無策……”

    “我們夫婦為楚武略診斷整整半日，又費時一日翻盡腦中所學，竟然好無頭緒，無從下手。楚武略莊主見我們夫婦困惑懊惱，反倒安慰起我們來，經過楚武略一番解釋，我們夫婦兩人才知，原來那日雨夜，楚武略受傷靈氣耗盡隻是個引子。”

    “真正的原因竟是出在你們楚家的血液，和至剛至柔的‘灞柳刀典’上麵。”

    老婦見楚中柳疑惑看著他，又多解釋了一句：“這一切都是楚武略莊主告知我們夫婦倆，這些難道你祖父未曾告訴你楚小子。”

    楚中柳喃喃道：“難怪，難怪如此。”搖了下頭，又點了下頭，道：“祖父就隻告訴我血液的事情，至於血液與柳刀山莊至高寶典的關係，從沒提過。”

    老婦人望著窗外的花草，花色一天，似嗅著悠悠清香。

    “‘灞柳刀典’”唯有楚家血脈最純正的人才能練起，共有五重，一重柳刀，二重巨刀，三重水刀，四重心刀，五重霸刀。每一重的威力都是前一重的八倍。但此等霸道無匹的刀典，不但對血脈有著苛刻的要求，而且隻能隔代相傳，帶有自娘胎裏就遺傳的病患，但中間一代卻與常人無異，‘灞柳刀典’自然也就練不得。”

    楚中柳點頭示意明白，道：“哎，原來如此，但是……”

    老婦人道：“我們夫婦一籌莫展之下，帶著深深的遺憾離開了，直到某一天，我們夫婦突然收到一封楚武略的信箋。上麵說他已離開柳刀山莊，將莊主之位傳給了下一代，在離開人世前不想有所追憾，四處流浪後，再孤獨隱居一處山莊的人找不到的地方。那張信箋也道明了楚家血脈的來曆和灞柳刀典前四重刀訣，至於為什麽隻有前四重，也是因他楚武略死前，都未能摸到霸刀一重的門檻。”

    老婦人拄起身來，走到房間牆角處，在牆壁某處，用拐杖連點五下，一道暗門彈了出來，老婦拿出一張淺橙信箋來。

    四十七年時光瞬逝，信箋依舊很新，隻在邊角處微微卷起。

    老婦人順手遞給了楚中柳。道：“這信箋就是你祖父所寫，上麵還有灞柳刀典前四重的完整刀訣與心得體會。

    楚中柳小心接過信箋，鄭重收起放入懷中，眼神木木。

    老婦人重新坐下，道：“我們夫婦收到信箋，便知楚武略老莊主時日不多，大限將到，而信箋的結尾處還提到了你楚小子。我們夫婦看後，心底五味雜陳，老跛子當時大吼一聲，發誓勢必要在此生解決這道難題，不讓楚武略的後人再受苦楚。自那以後，老跛子除了維持這千草穀日常，餘下時間都在嚐試各種解決辦法。老身見老跛子癡迷於此，也唯有在旁協助他，哪知這一試，便是四十五年，四十五年啊，終於讓我們夫婦找到方法。”

    老婦語急之下，手中拐杖顫動不已，雙目直視楚中柳。道：“這也許就是你祖父的仙緣，落到了你楚小子的身上。”

    楚中柳咽了口水，道：“但祖父他卻……”

    老婦道：“四十五年的埋頭鑽研，楚小子你身上的病患，老身終於有辦法能徹底醫治好。而且你‘病公子’名號從今以後，也不會有人再提起了。”

    “是嗎？”

    “是的，最多咳嗽幾聲，也不會再有疼痛感了。”

    楚中柳道：“但請老婦人現在就為我療傷，小柳涕零不敢忘。”

    老婦人說不出的寥落，道：“你這麽心急，是想馬上去尋你祖父的遺骨。”

    楚中柳堅決道：“是的，既知道了地點，晚輩一刻不敢再逗留，想早將祖父的遺骨迎回柳刀山莊，心中苦痛，唯請老夫人寬宥。”

    老婦人道：“你的心思我明白，罷了，罷了。那就現在開始吧，請跟老身到內室來。”

    事情向好的方向發展，楚中柳長釋一口氣，麵對傅千雪，臉露歉意。

    傅千雪微笑著，表示很明白，走向門外，口中道：“不用擔心，我就站在屋外把風。”

    楚中柳看著傅千雪的背影，什麽也沒說，什麽也沒做。

    因為他們是朋友，最要好的朋友。

    朋友間的信任，有時不需時間來沉澱，沉默也是一種理解。

    那句不用擔心不止是說給他聽，也是說給傅千雪自己聽的。

    楚中柳明白，所以他什麽也不必做。

    要做些回報也不是現在，現在還有更重要的事情去做。

    月升，夜色朦朧。

    傅千雪在夜色裏的院中抱劍而立，他已佇立這裏十個時辰，半步未挪。霜露爬上了他冷寂剛毅的眉頭、胡須，浸濕了他的單薄衣裳。

    楚中柳出來的時候，看到的正是這幅景象。

    他們相視一笑，感謝的話語不用多說。

    傅千雪見楚中柳衣裳不整發髻淩亂，不見往日整潔飄逸，但他的精神麵貌卻比入穀的時候，明顯煥然一新。

    傅千雪依舊抱著劍，道：“你現在就要出發了。”

    楚中柳道：“是。”

    傅千雪道：“你現在感覺怎麽樣了？”

    “不能再好了。”

    “那麽祝你一路順風。”

    “好，走之前，有樣東西要交給你。”楚中柳走了過來，遞過一件小小的包裹。

    傅千雪疑問道：“這是什麽？”

    楚中柳道：“一枚柳刀山莊的柳葉令牌，一本灞柳刀典中的飛刀仙訣。”

    傅千雪道：“這令牌我懂，但這灞柳刀典的飛刀仙訣，我留置無用，實在搞不明白。”

    楚中柳解釋道：“灞柳刀典你雖練不成，但飛刀飛劍的手法，曆來都是共通的。”

    傅千雪弄懂後，沒有說道謝，而是將那枚碧寒精致的柳刀放在掌心，柳刀散發的靈氣如流水一般。

    “這柳刀是讓我上門作客的意思嗎。”傅千雪對著月光，柳刀更顯銀色動人。

    楚中柳道：“傷勢已好，祖父骸骨的下落，也有了著落，我想我接手柳刀山莊亦不久了。”

    傅千雪道：“那灞柳刀典怎麽說，不會有問題嗎？”

    “不會。”

    “楚子歌不是已經盜走，那為何？”

    楚中柳道：“楚子歌盜走的是副本，原本的灞柳刀典，他練不成，也打不開。”

    傅千雪又起疑問，道：“那楚子歌為何能使出。”

    楚中柳長籲一口氣，道：“他是我們楚家的旁支，灞柳刀典勉強能練，但威力要大打折扣。”

    傅千雪道：“這下終於明白了。”

    “是，我接手山莊的吉日，我想柳刀山莊少不了你這位貴客。”

    “這下，我想這禮物我不收也不成。”

    楚中柳看著傅千雪收起了他的禮物，滿意一笑，背臨月光悄然離去。

    月夜中越來越淡的身影，傳來最後的詠頌：馬滑霜濃，長歌伴酒，天涯放行。

    (本章完)