上回說到豐邑公堂之上，曹駟娛身被鎖鏈，綁定在十字架上，一個彪悍官差手執木杵對準她的下腹搗去，隻聽得一聲撕心裂肺的慘叫，駟娛已是暈厥，弄婆女牢子上前與她止血，而且驗證過她的下部，回複：“啟稟縣令老爺，曹駟氏已完了刑罰。”豐邑縣令即令打退堂鼓，揮手讓弄婆們伺候駟娛回牢房養著。駟娛慘狀看的所有人落淚唏噓，駟均咆哮：“劉季這狗賊，見了你，須與你拚命。”劉季老爹老娘一臉羞愧，不知如何是好。

    一個月後，豐邑縣行文到劉家，道是曹駟氏次日起解，次日，劉家二老以及除了劉季不在家外，劉家尚有三男一女，還有駟均、蕭何、樊噲等一黨全來相送。正午時分，曹駟氏戴手枷鎖，出了豐邑囹圄，劉家人見了，哭作一團，又抱出嬰兒劉肥來訣別，街上有不少是相送的人等，曹駟氏感恩不已，一雙眼卻去覓那曹咎，隻見一個公人上前，與了解差一包物事，謂曹駟氏道：“曹咎司敗公務忙，使小人納上一百錢，望你珍重，路上有言語，解差不敢慢待你。”曹駟氏再拜。及至見了蕭何、王娥，蕭何一句話也不敢說，隻是奉上錢物，曹駟氏笑道：“蕭公子，你休要心裏難過，這不關你的事兒，是我自願認罪的，得其所也，日後見了劉季，請你轉告，忘了我，善待我孩兒，還有我弟駟均，你要是和劉季冤冤相報，為姐死了都不安，答應我。”駟均隻得首肯。

    “駟娛感恩，上路去也，莫要相送。”曹駟氏長嘯告辭，流配而去。

    此時，劉季在幹嘛？他入了張耳府上，深得張耳器重，衣食無憂，而且，春花秋月，日子過得飛快，門客生涯好不逍遙。這一天，張耳招他內庭議事，走到園裏，梅花林邊，他雙眼驟然雪亮，原來有一佳人，倚定梅樹，白衣素袂，竟然對他一笑，哎呀，劉季本是食色口味很濃之人，這一笑，半個身子都酥麻了。怔怔目送那人離去，心道：“怎麽張大官人府中還藏有美人兒，喂，有人嗎？”好果真後麵有人立著，嚇他一跳，道：“你是誰？幹什麽？”那人男兒長個粉麵，朱唇如畫，聲音娘得很。道：“我是薄昭，剛才那是我二姐。”劉季笑了，道：“你家人都修過，一個個標致得巧，那你兩個姐姐都是張大官人的······”薄昭聽到這裏，臉紅脖子粗，打斷他道：“休要胡扯，我大姐嫁與張大官人，我二姐還待字閨中。”劉季笑道：“薄小哥，得罪，這就好，不如我們做個哥舅子。”薄昭聽了過來噴他，劉季急急跑開了。

    劉季見了張耳，張口就說：“張大官人，我到了令府上現在是吃的好，穿得好，就是差一娘子，今日，劉季見到一佳人，劉季探明她不是大官人您的，特來求親，請張大官人玉成。”張耳吃驚，急問是誰，劉季笑道：“你的薄美人之伊妹兒。”張耳哭笑不得，道：“劉季，你的起點可不低啊？換做別人，豈敢對我開口？佩服。”劉季嘻嘻，道：“我劉季就這樣，沒有我不敢的，你看行不？即是不成，劉季不怪。”張耳沉吟，道：“我張耳不吝一女子，好吧，晚上荷塘漣漪樓，你們見麵，後麵我來安排你們的正事兒如何？”劉季拱手道：“謝了，劉季會記得張大官人大恩大惠，我這就去收拾自個。”說完一揖自去了。

    張耳忍不住一笑，呐呐道：“人道男兒須膽色，這個劉季四海之內也少見啊。”即喚家人道：“去，叫子兒進來。”須臾，一個玉女過來，盈盈一拜，道：“張大官人，民女······”張耳笑道：“趙子兒，剛才那個劉季你看見了吧？人長得軒昂，怎麽樣？”趙子兒嚶嚶軟聲道：“見過了，他長得實是很好······”張耳鄭重地道：“人家看上你了，直接過來提親，我安排你們晚上初月時分，在前院漣漪樓見麵，到時我來原媒，成就一樁好事兒。也不負我對你父母之承諾，你看如何？”單憑這人胚子，劉季天下美男子，幾個女子不砰然心動，趙子兒幸福得眩暈了，何曾想有人旦旦求親，羞赧粉紅，笑靨如花，應了下來。張耳讓趙子兒退下，忍不住掩口獨笑。

    有道是人約黃昏後，月上柳梢頭，這劉季渾然美少，氣場昂昂，龍行而去，但見明月初上，荷塘蓮葉田田，****嬌朵，清影婆娑，那月華之中漣漪樓燈火闌珊，幾個小丫頭早早候著，見了劉季，低頭問候，道：“姑娘早候著了。”劉季衝上樓，隻見箜篌之旁，紗燈案頭，一個盛裝小女子嫋嫋背對外麵席坐在彼，深深一禮，道：“哎呀，安能讓薄姑娘候我？真是該死。”哪知對方回道：“劉季，你怎麽叫我薄姑娘啊？”兩人驟然一照麵，劉季樂了，在心中道：“張耳啊張耳，空置薄二美人，你不收，無非是想用她來鋪上天台階，結交魏王之家，我劉季肯定知道這個結果，你笑我，我笑你，人生充滿討價還價，你望天出價，我就地還價，這樣你肯定不好意思給我一個不像樣的人兒了，可不是了，眼前這位不俗啊，好個桃臉笑靨兒，甜兒膩，就是年齡太小點，頂多也就十三四歲樣子，雙環垂髫，幼稚嫩如花骨朵兒，可不知道叫啥？”便嗬嗬一樂。胡謅道：“姑娘多心了，我們楚地這個、這個都把美佳人兒叫做薄姑娘，得罪得罪。”子兒臉一紅，道：“子兒錯了。”劉季誇張叫道：“劉季在家之時就久聞子兒姑娘芳名，蘭馨慧質，今日才見著真人兒。”子兒莞爾，此時，張耳推門而入，趁火打鐵，道：“看來好事都成了，我請視日看過，待到冬月二十八，乃是黃道吉日，也是子兒姑娘十三歲成人之期，（列位莫怪，古人婚姻就這麽個行情）你們就把事兒辦了吧。”劉季子兒忙謝恩，劉季、張耳相視一笑，欲言盡在不言中。

    再說張耳眼見得劉季來求婚薄二美人，被點破心機，從此就多了一樁心事，未免撓頭，一時想不到如何解決，天天獨步，低頭緬想，這日正傷腦筋，聽到陳餘在身後說：“張兄是為薄二美人的事兒苦惱吧，劉季這廝臉皮比城牆還厚，膽子肥過神龍，也敢張口。如今讓他婚約趙子兒，他都比趙子兒大了十幾二十歲，也是便宜了他。”張耳聞之一笑，心裏清楚，同行是冤家，陳餘肯定會心裏不爽的，所以不置褒貶，不料陳餘又道：“他還意在不足，覬覦薄二姑娘，張兄肯定是為薄二姑娘晉身魏王孫的事兒煩惱吧？”張耳為之一振，道：“知我者，陳餘賢弟也。野語有雲，女大不中留，留來留去留成仇，你說該怎麽辦？”陳餘微笑道：“此時說難也不是很難，我早替你想好如何做了，你就這樣辦······”

    這天，劉季當值，張耳對他說：“賢弟啊，愚兄想要勞動你出趟遠門，愚兄在安邑城很有些地租未收，你挑一個人去，幫我收回，隻是辛苦，可否？”劉季諾道：“沒事兒，你讓貫高和我一起去就行了。”次日，劉季和貫高草草收拾，即車馬去了安邑。

    張府的巍峨門樓，徐徐馳來一輛華麗的車輦，雙馬為架，一看這架勢，足以彰顯主人的不俗，車簾挑開，一個少年公子出來，隻見他一身金玉熠熠，錦繡煌煌，雪白的深衣更是反襯出他高挑英俊，珠履上不見一點塵灰，足見斯人是貴公子，門丁上前，謙卑地說：“我家老爺張耳大官人吩咐，讓魏豹公子直去書房，他已經在哪兒恭候公子多時了。”魏豹鼻子冷哼一聲，算是作答，同時，回頭吩咐手下長隨跟班道：“既然已經到了張耳老爺家，便是到了家一般，你們就不要跟著了。”他的手下諾諾，魏豹便一個人進了大門。

    魏豹進了大門，穿堂入室，並未見到有人，不知不覺穿堂入室，竟然進了一個院子，園裏古木森森，花草葳蕤，景致旖旎，不覺心曠神怡，興致勃勃，也沒見到人問問張耳書房在哪兒？竟然把正事兒拋之腦後。走著走著，綠草茵茵的石徑之中，直接通聯幽處，有一處修竹深林，一籬牡丹花事正盛，國色天香，姚黃魏紫，蜂飛蝶繞。牡丹深處有一小院落，魏豹尋思，此處肯定就是張耳的書房所在了，便叩門輕聲問：“裏麵沒有人嗎？”靜悄悄並無人應答，試試一推，們竟然自開，魏豹又輕聲問：“張耳老爺可在？”還是靜謐無聲，便走了進去。

    魏豹登堂入室，信步越過層層簾幕帷帳，眼見得書簡冊編，充滿書架，室內養有花卉魚鳥，自以為就是張耳的書房，料定張耳在等自己呢，急急深入，不料突然傳來一聲驚叫，魏豹可是嚇壞了，原來，屋裏是一大檀香木大浴桶，桶裏盛有香湯，滿是丁香、梔子花花瓣，一個女子正沐浴其中，魏豹心道：“可壞事了。”急急退出，可巧了，呼啦湧來一大群老媽子、小丫頭，更讓人叫苦的是，竟然驚動了護院家丁，弄得魏豹麵如土色，慌張無措。

    張耳、陳餘急急奔來，陳餘大叫道：“是魏豹公子在此，快吩咐老媽子、還有小丫鬟、還有護院的，糟了，還有雜役，怎麽弄的？門客怎麽也有，不管怎樣？可別把今天的事兒泄露出去，壞了魏豹公子的名頭。魏公子可是君子也。”張耳附和道：“沒事兒，魏豹公子不是外人，我的幼妹······”話說到這兒，屋裏衝出一群老媽子來，急報：“張大官人，不好了，薄二姑娘哭得好淒慘，她說人生除了父母，竟然失露身子於其他男人，如何嫁得？不如尋個短路作罷。”陳餘作勢，道：“快快勸住，別出了大事兒。”

    魏豹一見這鬧哄哄的，即是不可收拾，慷慨道：“都別忙了，我魏豹乃大魏公子，豈能為偷窺不屑之舉，汙我宗廟，既然是張大官人之幼妹，我魏豹尚無娶親，便去回父母，明媒正娶為妻室好了，免去短長流言。”陳餘趁熱打鐵，道：“這真是天作之合，太好了，我陳餘願為媒，張大官人為證，隻是······”魏豹作勢讓他別說下去，自腰中解下一塊碧玉璧，慨然道：“王孫之家，一言九鼎，此為訂婚憑證，煩請張大官人請我娘子來見。”

    須臾，薄二姑娘出浴，鬘發清婉，盈盈來拜，口稱：“公子······”魏豹道：“姑娘休要多心，今日孟浪，乃是無心之舉，實在無意毀姑娘清譽，既如此，我是大魏公子，尚未娶親，便負責了，回過父母，定來娶親。”薄二姑娘羞澀無語而已。

    好個魏豹真乃信士，三月之後，真個下了六禮大婚迎新，翻動半個大梁城，連魏王假也來駐蹕，真是富貴金玉滿王城，笙歌錦繡塞天街。

    張耳總算是聯姻魏國王孫了，消息傳到安邑劉季那兒，他隻罵：“他娘的，錯個一大盞喜酒吃，也看不上個熱鬧，姓陳的，辦這賴事除你無他。”

    劉季好不容易熬到秋末冬初，輪值日期到了，趕緊告辭貫高，自個押運收來的地租錢糧，日夜兼程，好回大梁繁華之地，過逍遙日子去。一路上金風漸緊，北雁南飛，劉季督促趕行，忽然，天際黃塵四起，馬蹄聲雷鳴漸近，旌旗如林之中，有兵甲耀日透著衝天煞氣，劉季細看，腿都軟了，隻見那旗是狼旗，大風獵獵，展出一個碩大的“秦”字，這可是劉季平生遭遇第一次秦兵，秦兵號虎狼之師，天下不敢仰視，劉季叫苦，算計快跑，不料，鐵騎狂飆已然突至，一口秦川腔當頭棒喝：“道上人等不要動，遁逃者，殺無赦！”

    (本章完)