卻說修武盧等倉惶逃回部落後，便即大聚族人，一路往北，欲遷往大鮮卑山，以避漢軍追殺。

    不想，未及十日，天降大雪，人馬不能行。修武盧心下大急，遂召成律歸、沙末汗商議。

    成律歸憂心忡忡道：“單於，眼下寒冬已至，必然日漸寒冷，我族糧草柴禾恐不足撐至大鮮卑山！”

    修武盧歎道：“本單於豈能不知？若再往北，我族定困餓而死！你等可有良策？”

    二人見問，皆低頭沉思不語。

    半晌後，修武盧見其等仍不言語，遂開口道：“為今之計，或可轉道向西，往浚稽山暫避。待天氣轉暖，再翻越涿邪山，取道居延海，直抵西域！屆時再尋小國取而代之，徐圖後進，你等以為如何？”

    成律歸聞言，稍作思忖，大喜道：“單於妙計！我等不如也！”

    沙末汗亦出言附和。

    次日，修武盧等拔營往西，一路擄掠前行，數月之後，方抵達浚稽山。

    河東郡，馬超正與徐庶敘話，忽丁大貴入見，稟告道：“主公！幽州信使來報，蠻夷餘孽修武盧、成律歸等，詐稱舉族請入漢籍，誘使上穀太守薑冏親往邊關，然後陰使人縱火作亂，趁薑太守救火心切時，刺殺得手！”

    馬超聞知薑冏戰死，不由拍案而起！怒道：“撮爾蠻夷！恁是可惡！”言畢，喝令親軍傳令遼西，著李敢統兵擊之，務必斬盡殺絕！

    徐庶急止之，進言道：“主公不可！眼下壺關未破，範陽之圍未解，實不可輕易出兵塞北。如今蠻夷已退，當務之急，應速遣人往上穀赴任。”

    馬超見說，強抑怒氣，喚回親軍，令其趕赴長安，追封薑冏冀縣伯，著其子襲爵，並令李迪務必妥善安置薑冏家屬，依其俸祿加倍予之，直至其子女成年！然後核查治下吏員政績，擢拔出眾者就任上穀太守。

    徐庶聞令，感佩不已，拱手道：“主公真乃仁慈之主也！庶得入主公帳下，何其幸也！”

    馬超搖頭道：“昔日平定幽州後，若屯大兵於邊關，薑仲奕何至於身死？此皆本將疏於防範之故，奉養其家小，乃應盡之責，實不敢當元直讚譽。”

    徐庶道：“主公無需自責，以庶度之，此事定為曹操唆使！否則蠻夷區區數千兵力，豈敢越過長城？”

    馬超略作思忖，拍案道：“元直所言有理！定是操賊暗使人通告蠻夷，言稱範陽被圍，且不日可破。蠻夷聞知，安能不起歹心？！”言畢，恨恨不已，便欲領兵攻打箕關！

    梁方應聲而出，揚聲道：“末將請令！”

    徐庶急止之，進言道：“主公不可！我軍雖銳，然兵力不足，若不克，恐河東難保！”

    馬超見說，乃止，沉吟半晌後，憂道：“本將軍到底智略短淺，不及操賊多也！昔日冀州未定，實不該進兵幽州，以至於戰線過長，須處處設防。若非將士用命，操賊早已兵臨河套矣！如今龐德攻關逾月，仍不能下。楊兆拒守範陽，音訊全無。遼西大船至今未就。眼見操賊糧草漸豐，兵力日盛，假以時日，定再驅大兵北進幽州！似此連年大戰，幽並何日得寧？百姓又豈能安居？元直大才，可有良策？”

    徐庶思忖半晌後，沉聲道：“主公無需過於憂慮，此次戰事看似危局，實則不然，如若楊將軍能固守範陽，操賊無能為也！”

    馬超見說，心下稍安，暗忖道：“徐庶說的對，這次大戰，關鍵點就是範陽，隻要守住範陽，曹操就算再多詭計，一時半會也奈何不了我！可是範陽隻有六萬兵力，張遼卻有十餘萬大軍，這都快兩個月了，一點消息也沒有，也不知道能不能守住？”念及此，複轉愁容，謂徐庶道：“至今範陽仍無探報，本將豈能不憂？”

    徐庶道：“範陽音訊皆無，足見城池無恙。那張遼雖兵力倍之，但楊將軍驍勇善戰，素得軍心，且拒堅城而守，諒無大礙，主公寬心便是。”

    馬超思之亦然，沉吟道：“雖如此，但亦需謹慎。本將意欲再度增兵幽州，元直以為如何？”

    徐庶道：“眼下幽、並及河東諸地攏共屯兵近二十萬，若再增兵，恐不利日後東進河洛。望主公思之。”

    馬超見說，沉思良久，心下彷徨無計，不知如何是好。

    徐庶建言道：“龐將軍正猛攻壺關，足以牽製操賊，現下主公駐留河東，實非必要，故庶請主公回鎮長安，假作調兵往援範陽。操賊聞知，定遣曹仁攻打潼關，使主公無暇他顧。屆時主公自可從容調度，一戰盡滅之！為我軍日後進軍河洛掃清障礙！”

    馬超聞說，思之亦無不可，遂從之。

    次日，馬超領丁大貴並三千親衛，往長安進發。

    河內郡，曹操探知馬超已回長安，訝然謂荀攸道：“公達可知馬超此舉何意？”

    荀攸略加思忖，欣喜道：“此必範陽告急，故馬超急回長安調兵增援！魏公何不傳令曹仁將軍進逼潼關？”

    曹操聞言一喜，略作思忖後，搖頭道：“洛陽隻五萬餘兵，加之武關於禁所部，攏共不足十萬，恐奈何俞山不得，一旦為其所敗，則河洛危矣！不如增兵範陽為上，公達以為何如？”

    荀攸道：“昨日探馬來報，言稱敵軍霹靂車犀利難擋，樂進不日將棄卻壺關，仿效曹仁將軍之計，離關立寨堅守，魏公若增兵範陽，一旦壺關危急，如之奈何？”

    曹操聞言，以手抹額，沉吟不語。半晌後，忽起身傳令聚將！

    荀攸驚問道：“莫非魏公意欲攻打河東？”

    曹操慨然道：“然也！馬孟起雖詭詐多謀，但大略不足！看似雄踞數州之地，然我軍隻需攻破河東、上黨、雁門、範陽任意一處，其勢必然瓦解！如今張文遠圍困範陽、鉗製雁門，樂文謙固守壺關，短期料無大礙。眼下河東隻有三萬餘兵，且無大將鎮守，此時不取之，更待何時？！”

    荀攸歎服。

    少時，眾將齊聚，曹操正欲下令，忽見親軍飛奔而入，持書稟告道：“主公！信都急報！”

    曹操聞報大驚！急步下階，取書拆視之！看畢，頹然跌坐。

    曹彰等忙上前扶起，荀攸驚聲問道：“魏公！莫非文遠兵敗？！”

    曹操長歎一聲，遞書於荀攸，緩緩點頭道：“不想文遠竟敗於楊兆之手，莫非天不助我？”

    曹彰奮然道：“即便如此，若能攻破河東，勝得範陽多矣！請父親下令！”

    曹操恍若未聞，低頭沉思不語。

    荀攸看罷書信，進言道：“文遠雖敗，仍有大軍數萬，魏公不必過於憂心。為今之計，應回軍鄴城，然後增兵壺關，待大公子統攝中原後，再作良圖。”

    曹操聞說，點頭道：“公達之言是矣！”言畢，傳令大軍明日回軍鄴城，再令曹彰固守箕關，無令不得妄動！

    眾將聞令，魚貫辭出。

    曹彰不解，扯住滿寵，問道：“張遼兵敗，何礙於進取河東？”

    滿寵道：“若攻河東，楊兆聞知，必犯信都，其若集結幽州諸地軍兵，恐不下十萬！張將軍如何當之？屆時魏公須遣大軍往救，然則河東戰事如何善了？”

    曹彰道：“莫非不攻河東，楊兆便按兵不動？”

    滿寵道：“若無河東戰事，即便楊兆來犯，魏公亦可從容調度也。隻需堅守冀州，數年之後，憑借中原之繁盛，馬超定為魏公所滅！”

    曹彰聞言恍悟。

    卻說馬超一路急趕，十日便至長安，回府不及半日，人報李迪求見。

    馬超令喚入，施禮畢，李迪道：“主公，上穀太守人選已擬定，乃京兆郡丞龐柔也，其乃龐將軍胞兄，初為小吏，積功升任杜縣丞，因政績卓著，得遷美陽令，深受扶風太守孫乾賞識，故得薦為京兆郡丞。其人清正有節，堪當大任！不知主公意下如何？”

    馬超點頭道：“其人剛正之名，超亦有耳聞，且乃令名胞兄，更兼政績斐然，又得叔明舉薦，料想定能勝任，叔明行文可矣。”

    李迪拱手應下，接著道：“遷往幽州之百姓計有十五萬戶，近八十萬口，前日回報說已進至河西，想必閻使君早已接報。”

    馬超聞言，心下大慰，正欲出言讚譽，忽親軍來報，言稱薑冏之妻攜子求見，現於府門相候。

    馬超聞報愕然，問李迪道：“此何意也？”

    李迪道：“薑冏之妻甚賢，許是主公厚待，故特來相謝耳。”

    馬超笑道：“些許錢糧，何足道哉？”言畢，即令喚入正堂候見。

    少時，薑夫人攜子入見，涕泣道：“大將軍之恩天高地厚！妾身代亡夫謝過！”言畢，母子叩首不止。

    馬超連聲道：“夫人不必多禮！仲奕身死，超亦深感痛心！異日定遣大軍出塞征討，屆時必親斬修武盧、成律歸之首，祭奠仲奕！”

    薑夫人再拜稱謝，令薑維問安李迪後請辭。

    馬超忽謂李迪道：“薑仲奕之子雖年幼，但舉止大方、不卑不亢，異日或為良才。”

    李迪聞言，亦連聲讚道：“此子名維，字伯約，年方八歲，自幼聰慧異常，喜讀經史，猶好大儒鄭玄學說，後其父與存孝結拜，方始習武。迪遍觀諸文武子嗣，未見有出其右者，若稍加雕琢，日後必成大器！”

    馬超驟聞薑維之名，頓時呆立當場，心下大呼道：“剛才那孩子是薑維？！哈哈！這下撿到寶了！等等！不會是重名吧？也不對啊！剛才李迪明明說他字伯約，就算重名，也不會重字吧！”一時間，馬超興奮莫名！

    李迪見馬超木然呆立，遂輕咳一聲。

    馬超恍若未聞。

    李迪不禁愕然，拱手道：“主公，若無事，迪請告退。”

    馬超驚醒，佯作平淡道：“薑仲奕乃存孝義兄，且勤於任事，多立勳勞，奈何早逝，其子年幼失怙，本將甚憐之，恐其無人看護，從而誤入歧途。故欲令其師從文優，叔明意下如何？”

    李迪大喜道：“若如此，此子之大幸也！隻是此事尚需文優公首肯方可。”

    馬超道：“這有何難？本將親領此子前往文優府上請之便是，叔明可願同往？”

    李迪忙道：“固所願也！”

    馬超大笑，即吩咐親軍往喚回薑維。

    少時，馬超引李迪及薑維母子徑奔李開府上。

    仆從見之，慌大開府門迎入，並飛報李開。

    李開聞訊，急步上前參見，下拜道：“主公回返長安，開恐見擾，未及拜望，請主公恕罪！”

    馬超扶起，頑笑道：“文優諸事繁冗，故本將特來探問，足顯公否？”

    李開不明就裏，聞言惶恐不已，忙再次下拜請罪。

    李迪見其滿頭大汗，心下不忍，出言道：“主公乃戲言耳，文優不可當真！”

    李開恍然，勸諫道：“主公！自古上下有別，日後切不可如此！”

    馬超聞言赧然，忙扶起李開，愧聲道：“超言語失當，文優切勿見怪。”

    李開連道不敢，拱手問道：“主公但有吩咐，隻遣人傳喚便是，何需親自過府？”

    馬超道：“文優免禮，超此次拜訪，乃有事相求。”

    李開聞言，再拜道：“但請主公下令！開無有不從！”

    馬超無奈，隻得再次將之扶起，道：“超此來並非公事，文優無需拘禮。”言畢，招手喚薑維上前，指於李開道：“此乃薑仲奕之子，聰慧過人，猶好兵法。文優可願收其為弟子，以繼承衣缽？”

    李開上下打量薑維一眼，拱手道：“開謹遵主公之令。”

    馬超見李開竟隱含拒絕之意，不由暗自氣惱，心說：“要不是我不學無術，還能輪得到你？”思及此，正欲出言，忽見薑維上前，叩首道：“大將軍，小子不願學甚兵法，願隨子龍叔父習練槍法，日後為父雪恨！”

    薑夫人大怒！斥道：“伯約休得無禮！”

    馬超示意無妨，拉起薑維，問道：“伯約欲一人殺盡蠻夷乎？”

    薑維道：“自然是統大兵前往！”

    馬超笑問道：“伯約不學兵法，如何統兵？”

    薑維一怔，低頭稍作沉思，便轉身對李開一禮，道：“請先生教我！”

    李開側身避過，謂薑維道：“你先往前廳等候，老夫與大將軍有事相商。”

    馬超暗覺訝然，待薑維走後，問李開道：“文優此舉何意？”

    李開正色道：“主公！此子頭角崢嶸，異日定非尋常！開才疏學淺，恐不足教之。不如延請大儒，授以君子之學，修身立誌，守正惡邪，日後自成大器也！”

    馬超道：“文優休得過謙！你隻需授其兵法戰略即可，儒學超另請大儒教之，可乎？”

    李開鄭重道：“能為此子之師，開之幸也！主公放心，開定傾囊相授！”

    薑夫人聞言，深施一禮，泣道：“妾身多謝大將軍，文優先生，叔明公！”

    馬超道：“夫人不必多禮！文優即已首肯，夫人可擇吉日，具禮拜師便是。”

    薑夫人喜極而泣，點頭應下，自出前院，領薑維歸家不提。

    (本章完)