唐公府，後院校場，李敢手持大棒正與趙雲約鬥。馬超領馬秋觀戰。但見李敢吼聲如雷，大棒橫掃豎砸，趙雲肅容接戰，進退間從容自如。五十合後，李敢棄棒於地道：“兄長但使巧勁，令小弟憋屈無比！不比也罷！”

    馬超見此，笑道：“存孝力大，何人敢於攖鋒？”

    李敢撇嘴道：“主公謬讚了！若百合之內勝不得兄長，敢必敗無疑！”

    趙雲道：“校場比試並非戰陣交鋒，存孝休得過謙！”

    忽馬秋上前問道：“李將軍所言百合以外必敗，此何意也？”

    李敢道：“三公子有所不知，百合之後，敢已力竭矣！安得不敗？”

    馬秋道：“若李將軍尚有餘力，是否便可擊敗趙將軍？”

    李敢愕然片刻，答道：“那是自然。”

    馬秋大喜！當即下拜道：“請李將軍教我！”

    李敢著慌，急欲扶起。

    馬超止之，道：“此為拜師之禮，豈能輕忽？”

    李敢忙下拜道：“敢乃主公家臣，不敢受禮，遑論自稱為師？”

    馬超聞說，扶起李敢道：“存孝忠勇，孤向以弟視之，子龍乃存孝義兄，亦孤之弟也，既然不便為師，便以叔父稱之。”言畢，令馬秋上前叩拜。

    二將見之，感佩莫名，忙下拜，叩首道：“不可！若如此，綱常何在？！”

    馬超無奈，隻得作罷。

    忽親軍來報，言稱大公子已從漁陽回返，眼下已入城。

    馬超聞報，即吩咐丁祿前往禮部，令羊衜妥善安置鮮於輔家小。。。

    晚間，馬超回府，楊氏謂之道：“日間叔明公遣人來報，休弟婚期已定。夫君身為長兄，依禮須得麵見義山公。”

    馬超點頭道：“為夫明日便往義山府上，娘子亦需隨行。”

    楊氏見馬超竟欲親自過府，遂問道：“夫君此舉是否太過？”

    馬超道：“楊義山牧守涼州十載，使治下政通人和，人口繁茂。如此功臣，為夫自當過府，以顯其功。”

    楊氏言道：“夫君之言是矣！眼下鐵弟、岱弟皆在長安，依妾身之見，不如一並完婚，夫君隻需將義山公、德容公、伯候公喚入府內款待即可，省的來回奔波。”

    馬超見說，心道：“我也想省事啊！可是張既和杜畿的女兒一個十五，一個十六，都還是小姑娘，先養幾年再說吧！”思及此，遂笑道：“鐵弟、岱弟尚且年幼，不必急於一時。”

    楊氏聞言，亦無不可，夫妻閑話幾句，便即安歇。

    次日，馬超收拾停當，正欲前往楊阜府上，親軍報說李開求見，現於書房相候。

    馬超聞報，吩咐楊氏稍待，急入書房，問道：“文優有何要事？”

    李開拱手道：“主公，細作來報，曹操讓出南陽十二縣，與孫策締結盟約，現今孫策遣周瑜領軍三萬，已取上庸！若其取道子午穀，不需一月，便可進逼長安！”

    馬超聞言暗驚，忖道：“曹操這一手玩的漂亮，我本來與孫策井水不犯河水，這下好了，接壤了！要是周瑜真從子午穀給我來下狠的，那可就難受了！得好好謀劃一下。”思及此，遂問李開道：“文優以為，我軍該當如何？”

    李開道：“周瑜兵少，未必輕進，然不可不防，以開之見，令一將領兵數千，前往穀口立營即可。即便周瑜來攻，長安救兵三日即至，諒無大礙。”

    馬超思之亦然，正欲下令，忽憶起一事，心下暗道：“諸葛亮和周瑜是冤家啊！不如問問諸葛亮有什麽看法。”思及此，便令親軍往召諸葛亮來見。

    少時，諸葛亮入見，施禮畢，拱手道：“未知唐公見召，有何吩咐？”

    馬超便將周瑜占據上庸之事細述一遍，然後問道：“孔明可有良策？”

    諸葛亮略作思忖，答道：“回稟唐公，以亮度之，周瑜屯兵上庸，隻為逼迫我軍沿秦嶺設防，致使兵力分散，無力南進而已，不足為慮。”

    李開聞言，點頭道：“孔明言之有理，然若孫策增兵上庸，繼而揮軍南鄭，開料張魯必敗，一旦周瑜占據漢中，隴西諸地皆不得安寧矣！屆時攻則山川險峻，雄關阻路，守則捉禁見肘，疲於奔命。且曹操若聞知，定起大兵再寇河北！似此如之奈何？”

    諸葛亮微笑道：“張魯雖弱，但亦擁兵數萬，兼且各地易守難攻，周瑜豈能輕易破之？一旦事急，必遣人求援，屆時唐公便可趁勢取漢中矣！孫策固然急功近利，但周瑜足智多謀，魯肅深明大略，豈能見不到此？故亮以為，唐公不必理會。”

    李開道：“雖如此，但亦不可輕忽！唐公仍需調兵駐防。”

    馬超見說，下令道：“著丁祿領五千近衛鐵騎，前往沈嶺、子午穀一線巡防，其餘各部按兵不動！”言畢，起身出書房，引楊氏直奔楊阜府上。

    楊阜聞知，急出府門迎入，施禮畢，馬超道明來意，楊阜感激涕零，再拜叩謝，留馬超飲宴不提。

    宛縣，朝廷明旨已至，孫策得封吳公，遂於當晚大擺筵宴，邀眾文武聚飲。正暢飲時，忽親軍入報，言稱周瑜求見，現於側廳相候。

    孫策聞報，暗道：“公瑾駐守上庸，何事親來？”思及此，遂急領魯肅往見。

    周瑜先行拜賀道：“恭喜主公晉位吳公！”

    孫策揮手道：“公瑾不必多禮！夤夜趕來，有何要事？莫非馬超來犯？”

    周瑜道：“非也，隻因上庸兵少，欲請主公增兵耳！”

    孫策訝然道：“既非有敵來犯，何故增兵？”

    周瑜微笑道：“瑜欲往長安一行，但恐張魯趁機偷襲，故需增兵兩萬。”

    魯肅見說，忙接話道：“公瑾不可，眼下新政推行不順，豈能結怨馬超？再者，自上庸出兵，須得翻越秦嶺，馬超隻需遣一將駐守子午穀口，公瑾如何得過？”

    周瑜羽扇輕搖，答道：“若瑜假作揮兵漢中，馬超如何應對？”

    魯肅道：“此舉更不可行！若公瑾進擊南鄭，張魯固然不敵，然其必入長安求援，屆時漢中恐屬馬超矣！如此一來，豈非空耗錢糧，為馬超做嫁衣？”

    周瑜笑意不減，從容道：“待馬超兵進散關，欲收漢中之時，瑜已親統大軍逼近長安矣！”

    魯肅聞言，先是一怔，繼而恍然，問道：“莫非公瑾假作進擊張魯，實則兵出子午穀，直取長安？”

    周瑜點頭道：“子敬以為，此計若何？”

    魯肅搖頭，憂慮道：“即便公瑾兵臨長安，但不過數萬兵馬，又能奈馬超何？”

    周瑜道：“馬孟起自起兵以來，鮮有敗績，然主公晉位，豈能不示之以威？使其不敢小覷東南！瑜行此計，隻為敲山震虎耳！子敬勿憂。”

    孫策聞言振奮，起身道：“公瑾此計甚合孤意！可速行之！”言畢，遣人傳令呂蒙，調集兩萬大軍，增援上庸。

    周瑜執扇，拱手道：“多謝主公，瑜敢請主公再調丹陽精銳三千。”孫策允之。

    周瑜再拜稱謝，轉身欲辭出。

    魯肅上前攀住周瑜，急聲問道：“長安屯有大軍十餘萬，其中精銳鐵騎數萬，敢問公瑾如何全身而退？”

    周瑜笑道：“子敬稍安勿躁。我軍隻需大破張魯數陣，其必往長安請援，馬超若聞知，豈有不遣大軍入漢中之理？屆時長安有兵幾何？況且瑜兵出子午穀後，便即分兵，一路由瑜親自統之，進逼長安，若遇敵軍，並不與戰，牽製即可。另一路則經由藍田，直取青泥隘口！關內守軍僅萬餘人，且我軍由內往外攻之，主公再出武關接應，何愁此關不破？敢問子敬，如此瑜能否全身而退？”

    魯肅反問道：“若子午穀口有雍州軍駐守，公瑾該當如何？”

    周瑜道：“此亦不足為慮！子敬試想，秦嶺莽莽，山路何止千百，馬超縱有百萬大軍，又豈能處處設防？加之丹陽精兵穿林附葛如履平地，隻需避開哨探，破敵便易如反掌！屆時主公必然威震天下！”

    魯肅聞說，雖覺有理，但仍覺憂心，正欲再度出言。

    孫策止之，道：“公瑾之謀大妙，子敬無需多慮！”言畢，即令周瑜依計行事。

    魯肅苦勸道：“主公！我軍實無必要結怨馬超！其屢敗曹操，非比尋常！若窺破公瑾之計，如之奈何？”

    周瑜道：“即便主公增兵之後，上庸亦隻五萬兵馬，屆時令一將虛設將旗，領兵三萬，攻打漢中，瑜隻領萬餘精銳偷襲長安，馬超縱有通天之智，又豈能料到此？子敬寬心便是！”

    孫策奮然道：“孤意已決！子敬無需再言！”言畢，傳令呂蒙為主將，周泰、蔣欽為副將，領軍三萬，攻打漢中。又令周瑜引太史慈、甘寧二將，領軍一萬並五千丹陽精兵偷襲青泥隘！

    長安城，眼見年關將近，萬事俱備，馬超令馬休、李敢同時大婚，於城內校場大擺筵宴，並親往道賀，略飲數盞後，便欲回府，臨行喚二人囑咐道：“若醉，不得洞房！否則軍法處置！”

    李敢莫名其妙，又不敢發問，遂目視馬休，示意其問之。

    馬休踟躕半晌，囁嚅道：“兄長。。。若眾將勸酒，豈有不飲之理？”

    馬超暗自搖頭，心道：“愚昧！如果喝醉了洞房，萬一懷孕了生個傻子怎麽辦？”一時又不知從何說起，思忖半晌後，道：“孤親來道賀，你二人理應相陪！至於眾將等便請子龍、馬鐵代飲即可！”

    馬休、李敢無奈，隻得領命，上馬相送馬超回府，同時遣人往告趙雲、馬鐵。。。

    直至子時將近，眾將皆大醉散去，馬超方令二將回府洞房。

    上庸城，數萬大軍雲集，周瑜下令呂蒙引蔣欽、周泰二將，虛立帥旗，領兵三萬，進擊漢中，囑咐道：“一旦馬超援軍抵達，便即退兵，戀戰者斬！”卻自領太史慈、甘寧，統兵一萬，並五千丹陽精兵，往子午穀進發，隻待馬超往救張魯，便發兵長安！

    南鄭，張魯聞知周瑜來犯，急聚眾將商議。

    謀士閻圃進言道：“師君，城固縣北臨漢水，南依米倉山，地勢險要，易守難攻，隻需遣將分兵把守之，周瑜便有十萬大軍，亦不足為慮！”

    忽一人出列，抗聲道：“此言差矣！眼下南鄭屯兵六萬，僅騎兵便有兩萬，周瑜區區數萬兵力，何足深懼？某願領兵敵之，若不勝，甘當軍令！”

    眾視其人，乃大將楊柏也，聞其言，閻圃道：“吳兵精銳，戰恐有失，隻宜堅守。”

    又一人道：“閻先生何其懦也？師君所部將銳兵驍，豈不足敵周瑜孺子？”言畢，拱手謂張魯道：“師君，可令楊柏為將，統兵三萬往擊之，當無不克！”

    張魯視之，其人乃楊柏之兄楊鬆也，遂點頭道：“周瑜欺我太甚！本師君決意擊之！”言畢，下令楊柏為主將，楊任副之，統一萬騎兵，三萬步兵，前出迎敵！

    十數日後，兩軍會於漢水之畔，楊任進言道：“將軍，我軍騎兵占優，何不揮兵擊之？”

    楊柏道：“敵軍僅千餘騎兵，我軍勝之不難，何必急於一時？待本將一會周瑜後，再擊之不遲！”言畢，當即出馬，大喝道：“某乃大將楊柏，周瑜何在？！”

    對麵呂蒙見敵軍騎兵近萬，正苦思破敵之計，忽聞楊柏叫陣，不由大喜！忙令蔣欽出馬。

    蔣欽聞令，憤然打馬出陣，喝道：“蔣欽在此！敵將可敢一戰？”

    楊柏大怒！使楊任出戰。

    二將轉瞬交馬，戰三十合，不分勝負，兩軍兵卒喝彩震天！

    忽吳兵陣中飛出一將，挺搶大呼道：“公奕少歇，待某一會此人！”

    蔣欽視之，乃周泰也，遂圈馬回本陣。

    楊任奮力接戰，又鬥十數合，氣力不濟，敗歸本陣。

    楊柏見之，自挺槍躍馬，迎戰周泰。

    約戰十餘合，楊柏不敵，打馬奔逃，周泰緊追不舍。楊任望見，忙引親軍截住廝殺。

    呂蒙見之大喜！喝令擂鼓！

    吳兵士氣大振，聞鼓皆奮勇前突。

    楊柏僥幸奔回本陣，羞怒交加，親領騎兵突擊。

    漢中軍雖士氣大跌，但兵力占優，吳兵竟漸轉劣勢。楊柏見之，精神大振，遂引親軍直奔周泰，意欲擒之以為己功。

    吳兵陣上，呂蒙眼見己軍騎兵即將潰敗，忙令後軍壓上，忽見楊柏脫離騎兵大陣，暗喜！急令蔣欽引百餘騎往擊之，囑咐道：“若斬楊柏，敵軍必潰！”

    蔣欽領命，打馬掠過右翼，斜刺裏徑奔楊柏！

    卻說楊任引數十騎，圍周泰於垓心。周泰已身被數槍，猶大呼酣戰，楊任大怒！正欲下令放箭，忽一彪軍殺至，為首大將乃楊柏也，大喝道：“楊將軍速領兵破敵！敵將自有本將擒之！”

    楊任眼見大功到手，忽聞此令，怒塞胸臆，奈何軍令如山。。。

    少時，楊柏至，槍指周泰道：“降即免死！”

    周泰大罵，挺槍直取楊柏！漢中兵即刻蜂擁而上。正沒奈何間，忽見蔣欽引百餘騎旋風般殺至，周泰大喜之下，勇力倍增，瞬間刺死數人。

    蔣欽驟馬而來，約三十步時，忽拈弓搭箭，奔射楊柏！

    楊柏躲避不及，中箭落馬。蔣欽複又一箭射死執旗小校。棄弓大喝道：“楊柏已死！降者不殺！”身後百餘騎皆齊聲同呼！

    漢中軍聞之，急回頭看時，果不見楊柏將旗，頓時大失戰心。

    呂蒙大喜過望，急令全軍突擊！

    漢中軍士氣皆無，紛紛後退，楊任喝止不住，隻得下令退兵。

    吳兵大獲勝捷，但追殺十裏便回。

    楊任乘勢收攏敗兵，疾奔城固堅守，同時遣人往南鄭告急！

    (本章完)