卻說甘寧盡選險峻之處行軍，一路翻山越嶺，待走出密林時，已是沈嶺北麓，略加清點後，隻剩兩千餘人，多為毒蟲齧斃，落崖跌死者。甘寧並無退意，下令大軍稍事歇息後，依山向東進軍。

    數日後，哨探回報，前方數十裏便是唐軍大營，於子午穀口當道立寨。

    甘寧大喜！尋思白日不利偷襲，便下令大軍原地歇息，生火者、大聲言語者、隨意走動者，皆斬！然後聚集眾將，商定明日寅時襲營！

    唐軍大營，探馬不時進出，皆道並無異樣，丁祿大失所望，歎聲道：“諸位跟隨趙將軍之時，尚能建功立業，今日歸於本將麾下，隻得伏路把關而已，本將寧不愧乎？”

    韓德道：“將軍不必如此，所謂軍令如山，我等並無怨言！”

    丁祿搖頭道：“諸位有所不知，本將自隨唐公，多逢大戰，然至今寸功未立！何也？隻因每臨戰事，皆有不相幹之事掣肘，使本將不得爭鋒疆場。萬幸今日唐公委以重任，本將若仍無建樹，何顏再入長安？！”

    一曲長奇道：“將軍所言掣肘之事何為？”

    丁祿就地躺倒，以手掩麵道：“每逢緊要關頭，本將或押運糧草，或護送俘虜，或傳書預警，總之不得上陣廝殺便是！”

    韓德等哭笑不得，又一曲長言道：“以此論之，將軍真乃福將也！”

    丁祿見說，大怒！翻身躍起，一把揪過此人，喝道：“你竟敢調笑本將，慢待上官，須知軍法無情！”言畢，喝令親軍杖責之！

    那曲長忙下拜，哀告道：“末將願親自出哨，還望將軍恕罪！”

    丁祿隻是惱羞成怒而已，並非真要杖責其人，聞其言，遂允之。

    那曲長忙鄭重叩首，拱手道：“末將領命！”言畢，轉身出帳。

    忽韓德頓足道：“將軍中計也！”

    丁祿等聞說，皆莫名其妙。

    韓德切齒道：“童喜這廝假意觸怒將軍，隻為領軍出哨而已！此人與焦炳相交莫逆，皆為奸猾之徒！可惡至極！”

    眾將聞言大悟，紛紛大罵之，心下卻道：“為何某家未曾思得此計？！”

    丁祿啼笑皆非，吩咐眾將道：“雖無警訊，但諸位不可大意！仍須嚴陣以待！”眾將聞之，領命出帳。

    話說童喜引數十騎出營哨探，於路不時放聲大笑。

    眾軍士大覺訝異，出言問道：“將軍何故發笑？”

    童喜見問，更覺得意，顧謂眾軍道：“唐公曾有言：將在謀不在勇也！如今思之，果為至理！”言畢，見眾軍仍一頭霧水，遂接著道：“本將枯坐大營近月之久，百無聊奈，早欲出營巡哨，奈何將軍不允。是故，本將尋機出言，取笑丁將軍，便被罰巡哨，你等可明了？”

    眾軍恍然大悟，隻聽童喜又道：“我等近衛軍，皆為三軍翹楚，故須臨戰爭先！若年滿三六，仍積功不得隊率之職，無奈卸甲歸田，何麵目再見鄉親父老？！”

    眾軍聞言，皆感振奮，一卒出言道：“將軍寬心，小人等皆已獲什長之職，離隊率不遠矣！定不會有負將軍！”

    童喜環視眾人，厲聲道：“你等雖有什長之位，但於近衛軍中仍為軍卒！何足道哉？！本將雖僅領曲長之職，但軍銜已至中校，尚且爭先建功，況你等乎？！”

    眾軍聞言大慚，皆手按刀柄，恨不能立時殺敵建功！

    童喜見此，稍覺滿意，引眾軍沿路巡視，至晚方回。即入見丁祿道：“末將巡查一日，並無敵情。”

    丁祿見說，煩躁莫名，遂揮退童喜，令其值夜。

    次日寅時正，甘寧引軍欺近，離寨裏許，便遇唐軍巡哨，甘寧揮手示意放箭。丹陽兵皆為步軍精銳，猶擅箭技，聞令即放箭，竟列無虛發，唐軍十餘騎皆咽喉中箭，不發一聲便落馬而死。

    甘寧見之，遂令大軍急進，逼近大寨百餘步時，但聞鑼聲大振，唐軍立時驚醒！童喜遣人急報丁祿，自領本部拒敵。

    丁祿聞知，不驚反喜！喝令韓德引千騎往助童喜，自領大軍列陣寨前。

    一將進言道：“將軍，敵軍既來劫寨，想必兵馬眾多，隻恐童、韓二將寡不敵眾！末將請令前往助之！”

    丁祿不為所動，言道：“敵軍皆為步軍，且能欺近百步，兵力定然不多，許隻數千人耳！二將豈不足敵？再者，自古夜襲，必有接應！若你等皆往後寨迎敵，難免顧此失彼，定為敵軍所趁！故本將列陣寨前相候，敵軍縱有接應，亦無能為也！”言畢，喝令軍卒突前百餘步，四散燃點篝火。

    眾將聞言拜服。

    卻說周瑜隱匿山中，忽聞報敵寨火起，大喜！急令眾將領兵出擊，意欲一舉破敵！太史慈聞令，挺槍當先而行。

    比及出得山口，便遙見數千鐵騎，列陣寨前。

    太史慈見之，不敢輕動，急遣人飛報周瑜。

    周瑜聞報暗驚！急引親軍上前探視，見此，駭然道：“不想雍州鐵騎竟精銳若斯！”

    太史慈奮然道：“敵軍固然精銳，然隻數千人耳，不足為懼！末將請令突擊！否則興霸凶多吉少！”

    周瑜稍作思忖，下令道：“子義領軍五千，列陣緩步逼近！待敵軍突擊後，本都督再抄其後路，敵寨可破矣！”

    太史慈慨然領命，引軍出穀口。

    丁祿見之，大笑道：“果不出本將所料！”言畢，便欲親自領軍突擊。

    旁邊一曲長道：“些許敵軍，何足掛齒？不勞將軍親往，此功便讓於末將如何？”

    丁祿本欲爭功，聞其言，又見敵軍不過數千步軍，遂許之，又指另一曲長道：“你二人領本部迎敵，勿要擒斬敵將！”

    二將大喜應諾！策馬揚刀，直奔敵陣！丁祿則仍領千餘騎，巍然不動！

    周瑜見敵騎並未盡出，不由大驚！顧謂左右道：“敵將何人？竟能窺破我計？！”

    一人答道：“敵軍哨戒森嚴，探馬不敢接近，故不知敵將何人！隻知此間軍兵皆為馬超之近衛軍！”

    周瑜聞說，遂令鳴金！

    太史慈忽聞鳴金，大驚！急引大軍翻身就回，奔至周瑜麵前，問道：“末將等正待廝殺，都督何故鳴金？”

    周瑜喟然道：“敵軍精銳，我軍無機可趁，加之其皆為騎兵，寨前又為平坦闊地，不利我軍，戰則必失！”

    太史慈急聲道：“然則興霸危矣！”

    周瑜搖頭道：“子義且看，我軍方退入林中，敵騎圈馬便回，竟無一人下馬追擊！興霸久經戰陣，若聞鳴金，必就近遁入山中，子義寬心便是。”

    少時，果見甘寧帶箭而回，隨行不過百餘人，奔至周瑜麵前，叩首道：“末將無能，請都督降罪！”

    原來，甘寧先遣人四散縱火，再領軍直奔敵寨，尚未及放箭壓製寨內敵軍，便聞周邊蹄聲大作，唐軍鐵騎四麵殺來。

    甘寧大驚，急令列陣！奈何為時已晚，唐軍分作十數股，勢如雷霆般楔入！丹陽兵雖為精銳，但皆乃步軍，加之鐵騎驟然突至，大陣頓時被衝作數段。甘寧挺戟大呼道：“事急矣！眾軍何不死戰？！”眾軍聞之，皆死命抵敵。

    騎兵本為步兵天敵，加之唐軍士氣高漲，丹陽兵節節敗退，死傷慘重！

    正沒奈何間，忽聞鳴金！甘寧如蒙大赦，引一軍亡命殺出一條血路，奔入山林後，方敢回身觀望。。。

    周瑜心下大慟，扶起甘寧道：“此戰之敗，乃瑜料敵不明之故，非興霸之罪！”言畢，先令親軍傳令呂蒙即刻退兵，然後下令各將整軍，即刻開拔，回軍上庸。

    唐軍大獲全勝，童喜等略加清點後，上報丁祿道：“稟將軍，此戰我軍斬首一千四百餘級，俘虜千餘人。末將等所部亡一百六十一人，傷四百餘人，皆不致命，亡者多為伏路哨探。”

    丁祿聞報，沉聲道：“戰死同袍遺骸何在？”

    童喜肅容道：“皆已收斂妥當，名冊在此！”

    丁祿接過，略為翻看，下令道：“於俘虜之中，擇衣袍有血跡者一百六十一人，斬之！”

    韓德聞令，驚聲道：“將軍不可！若斬俘虜，恐軍法不容！”

    丁祿斥之道：“本將自隨征西楊將軍，凡遇戰事，皆依此例，若非顧忌軍法，本將早已盡斬此間俘虜！為戰死同袍雪恨！”

    童喜出列道：“將軍息怒，此一時彼一時也！楊征西所斬皆為蠻夷俘虜，而將軍欲斬者乃漢人也！豈能相提並論？末將以為，不如具表上報，請唐公定奪！”

    丁祿聞言，思之亦然，不由心下大恨！遂拍案而起，怒道：“些許小事，你等自行斟酌！屆時本將署名便是！”言畢，轉身出帳，令牽出俘虜拷問。

    長安城，馬超接報，覽畢，自思道：“這丁祿還是個人才啊！竟然讓周瑜半籌不展！照這樣看來，獨擋一麵都綽綽有餘！讓他任親軍將領真是屈才了。”思及此，遂召李開、諸葛亮道：“周瑜果然所圖非小！竟欲偷襲青泥隘！若非丁祿料定其心，分兵拒敵，隻恐為害不淺！”

    李開覽表，不由一陣後怕，沉聲道：“周瑜機關算盡，萬幸孔明有先見之明，丁祿有良將之姿，此皆為主公之洪福也！”

    諸葛亮搖頭道：“文優公謬讚，亮愧不敢當，若非此時實非取漢中之良機，亮亦中其計矣！”

    馬超聞說，亦覺後怕，沉吟道：“若周瑜擊破丁祿，分兵攻打青泥隘，倒不足為慮，然藍田匠作司豈能幸免？一旦其依樣製出霹靂車，則攻守立時互易也！此次丁祿立功非小，孤必重賞之！”心下卻暗道：“能名傳後世的人，都不是省油的燈啊！稍微大意一點，就有可能萬劫不複，這一次不過僥幸而已。身邊的謀士還是太少了啊！對了！徐庶不是在河東大陽嗎？得盡快調回來！”

    李開聞言，進言道：“依此戰觀之，丁祿有勇有謀，足可擔當大任！”

    馬超略作思忖後，言道：“文優、孔明若有閑暇，隨孤親往子午穀大營一行如何？”

    二人互視一眼，李開道：“此次周瑜來犯，事先竟毫無征兆，開需查明此事，望主公見諒！”

    諸葛亮亦拱手道：“征西楊將軍已至敦煌，存孝將軍不日亦至漁陽，兩地敵情不明，亮不敢大意，請主公恕罪！”

    馬超聞言，遂令二人退下，忖道：“都這麽忙，就我一個閑人，算了，叫上趙雲一起吧！”心下計較已定，便遣人往喚趙雲，令其領五百親軍隨行。

    數日後，便即抵達。

    丁祿引眾將迎入大營，叩拜道：“末將等見過唐公，見過趙將軍！”

    馬超令免禮，顧謂丁祿道：“知節勇謀兼備，孤倒是小覷知節了。”

    丁祿聞言，莫名其妙，左右張望一眼，疑惑道：“末將愚鈍，未知主公此言何意？”

    馬超愕然道：“周瑜先令甘寧夜襲，然後遣太史慈誘敵，意欲領後軍趁勢攻寨。然知節窺破其計，分兵拒敵，自領鐵騎列陣寨前。周瑜無奈之下，隻得鳴金收兵。此非知節料敵在先乎？”

    丁祿聞說，懵然怔立，竟不知如何作答。

    馬超暗覺訝異，心道：“該不會是誤打誤撞吧！這丁祿運氣也太好了！難道是我給他取字知節的關係？”思及此，便令丁祿講述此戰始末。

    丁祿聞令，出言道：“末將聞知敵軍襲營，大喜！便令童喜、韓德二將領本部兵馬拒敵，因敵軍欺近百步方觸警訊，故末將斷定其兵力不過數千，兩千鐵騎足矣破之！為防敵軍聲東擊西，末將便領其餘兵丁列陣寨前，嚴陣以待。後敵軍果出，末將正欲揮軍衝殺，因部下曲長欲建功，故令其等領軍擊敵。末將便領千人掠陣，不想尚未接敵，敵軍便已鳴金。至於為何如此，末將亦不明所以。”

    馬超聞言，啞然失笑，暗道：“果然是巧合，周瑜敗的冤枉啊！”遂問丁祿道：“如今周瑜已退，若知節為將，當作何打算？”

    丁祿奮然道：“周瑜欺人太甚，若依末將之見，自然領軍攻打上庸！”

    馬超見說，頓時大失所望，淡聲道：“此戰大勝，知節及眾將功不可沒！著令近衛軍全軍晉升一級！”

    丁祿、童喜等大喜！忙下拜叩謝！

    片刻之後，滿營盡知，士卒歡呼聲震天！

    馬超又令韓德星夜回返長安，調步軍一萬，於子午穀擇地築關。然後傳令擺宴，大犒三軍。

    十餘日後，韓德領兵至。馬超加韓德平南將軍，就領一萬步軍，於沈嶺、子午穀交匯處築關拒守。

    (本章完)