武關，唐、魏兩軍隔壕對峙，眼見寒冬已至，更不利用兵，故馬超漸生歸意，遂聚眾議事。

    眾人見禮畢，馬超道：“文聘憑壕拒守，倉促之下，實難破之，且孤並無意出武關攻入南陽，故欲令一將固守之，諸位何人願當之？”

    話音一落，趙勝應聲出列，揚聲請令！

    馬超見之，便令趙勝領軍駐守武關，關平為副將，徐庶為軍師，兼領監軍之職！又囑咐道：“若文聘不退，不可動兵！以免士卒傷亡！”

    趙勝應諾！

    忽李敢出列，進言道：“主公，眼下河北、河東、函穀各地，共計精銳大軍近二十萬，若齊頭並進，攻伐中原，量曹操如何能擋？奈何分兵固守，遷延日月？”

    馬超聞之，搖頭道：“此舉固然可勝，但必死傷慘重，即便圖得中原，孫策亦必然來攻，何以當之？且曹操於河南亦有精兵十數萬，大戰若起，何日方休？屆時中原殘破，千裏焦土，孤又於心何忍？！”

    李敢見說，頓時焦躁不已，然卻無計可施，恨聲道：“早知如此，昔日廬氏一戰，末將定拚盡全力，擒斬周瑜！”

    徐庶聞言，輕笑道：“存孝不必動怒，以主公之雄才，天下可坐而定矣！”

    李敢不悅道：“莫非曹操、孫策不戰而降乎？元直公休得頑笑！”

    徐庶聞之，正色道：“庶並非頑笑！敢問存孝將軍，自隨主公征戰以來，可曾擔憂糧草不繼？又何時為兵甲之事費心？反觀曹操，雖兵力不下我軍，然糧草可支幾月？便似關外文聘，寨內可有十日之糧？若非今歲徐、豫二州大熟，曹操安敢動兵？！眼下我軍固守武關，曹操寸步難進，不惜毀盟而揮兵荊襄者，隻為糧草耳！以此論之，主公豈非坐定天下乎？”

    李敢聞言，心下亦暗覺有理，卻強自爭辯道：“此皆為元直公臆測，曹操坐擁中原，又效主公屯田之策，豈能乏糧？”

    徐庶道：“庶所言者，並非中原乏糧，乃曹操軍糧不足耳！”

    李敢愕然道：“兩者有何分別？”

    徐庶暗自搖頭，解釋道：“主公治下百姓皆記錄在冊，稅賦有各州郡依名冊征收，所得皆入國庫，再由戶部統一調配。。。”

    話未說完，馬超即打斷道：“此事不必再議！孤明日便回長安，存孝隨行！”言畢，即令馬靖引近衛軍先行。

    眾人聞之，即拱手辭出。

    李敢心有所惑，遂攀住徐庶固問之！

    徐庶暗覺不耐，出言道：“想必子龍已下南鄭，庶願舉薦存孝領漢中太守，屆時自然知曉，何如？”

    李敢見說，連連擺手，賠笑道：“元直公切勿進言，某家不問便是！”

    徐庶強忍笑意，轉身離去。

    旁邊趙勝笑道：“似我等為將者，當馳騁疆場，立不世之功！些許文官瑣事，將軍何必在意？”

    李敢然之，遂回營收拾行裝，準備歸計。

    次日，馬超領李敢、丁祿並三千親軍啟程返回長安。

    數日後，即至青泥隘，馬超稍作思忖後，即令馬靖引龐會、張雄二將守關，就領關上五千守軍。近衛軍則由丁祿統之。

    十餘日後，馬超抵達長安，回府之後，楊氏等妻妾齊聚中廳，自是一番噓寒問暖，溫言軟語。

    少時，馬遠、馬秋、馬祺皆至，叩首問安。

    馬超心懷大暢，令其等起身自去，便令仆婦置酒菜。。。

    卻說張魯攜家小自離南鄭後，取道箕穀，經下辨，近二十日方才抵達散關。歇息一日後，便即啟程。

    沿路行來，但見人煙稠密，渭水沿岸皆為良田，百姓見軍旅而不驚，大軍過民舍而不擾，村落間阡陌縱橫，官道上秩序井然。

    張魯感慨萬千，唏噓不已，遂喚隨行曲長問道：“此何地界也？”

    曲長答道：“此地屬郿縣治下，前方為武功、槐裏二縣，距長安尚有兩百餘裏。”

    張魯不解道：“此地離長安兩百裏，豈得人煙如此稠密？”

    曲長笑道：“張公有所不知，郿縣等皆為扶風郡治下，即為長安三輔之地也，百姓自然稠密。若至槐裏縣，城內路狹，恐需繞城而過，屆時隻能委屈張公就食軍飯，還請勿怪。”

    張魯訝然道：“路狹慢行即可，何須繞城而過？”

    曲長拱手道：“唐公有令，若非戰時，大軍行進亦須禮讓百姓！”

    張魯正欲再問，忽馬車內一女子問道：“若唐公親至，莫非亦禮讓百姓？”

    曲長怪之，冷聲道：“唐公愛民如子，從不穿城過縣！”

    張魯聞之，斥道：“琪瑛休得無禮！”又拱手賠禮道：“小女自幼寵溺，失禮之處，還請將軍見諒！”

    馬車內女子輕“哼”一聲，遂不再言語。

    曲長見此，沉聲道：“唐公望重雍涼，百姓皆視為再生父母，家家供奉生位，公等切勿隨意言及！”

    張魯見說凜然，自思道：“本師君傳教漢中數十年，亦無此等民望，馬孟起勝我多矣！”

    數日後，行至槐裏，果見人流如織，車馬皆不能行。

    張魯出言道：“魯欲入城一觀，還請將軍允準！”

    曲長聞之，略作思忖，從之，引左右護住張魯，正欲入城。忽自馬車內躍下一女子，螓首玉頸，婉約曼妙，視之清麗異常！隻見其嬌聲道：“父親慢行，女兒亦願入城！”

    張魯不允，以城內熙攘雜亂為由拒之，然其女反複纏磨，無奈之下，隻得應允。

    幾人走近城門，即有軍卒攔住，對曲長拱手一禮，揚聲道：“還請將軍出示軍牌！”

    那曲長還禮，遞上軍牌，言道：“本將現於鎮西將軍麾下，奉令回返長安！”

    軍卒驗看完畢，即下拜施禮，然後放行。

    張魯好奇道：“方才那軍卒並不識將軍，為何行下屬之禮？”

    曲長答道：“張公有所不知，唐公新設軍銜製，本將雖隻領曲長之職，然軍銜為少校，方才之人雖為城守，但軍銜低於本將，因我二人互不統屬，故以軍銜論高下！”

    張魯似懂非懂，遂不再言語，信步踱入一間酒肆。

    店家見之，忙上前斟茶，就詢問用何酒菜？

    張魯懵然，不知如何答話。其女接口道：“上等酒席一桌！”言畢，指那曲長道：“此人會賬！”

    店家道：“小店並無上等酒席，幾位何不前往大雁樓？此處鹵煮犛牛肉乃槐裏一絕！出店前行五十步便至。”

    張魯及其女聞言，盡皆愕然，其女道：“我等若去，店家豈非白忙一場？”

    店家笑道：“些許茶水，何足掛齒？幾位請便。”

    張魯暗讚此地民風淳樸，遂出言道：“店家隨意上些飯食便是，我等尚需趕路。”

    少頃，幾人用罷，便於城內閑逛，張魯暗歎此地不過區區縣治，繁華竟不下南鄭！其女更是樂此不疲。。。

    眼見已近酉時，幾人便欲出城，忽遇十餘役吏迎麵而來，為首者乃一獨臂壯漢。那曲長見之，即就地立定，躬身施禮。

    獨臂役吏忙上前扶起，道：“這位將軍不必多禮！”言畢，即領眾人離去。

    張魯詫異道：“此役吏何人也？將軍為何如此恭敬？”

    曲長沉聲答道：“此人昔日必為勇健，因傷無奈退伍，本將安敢不敬？”

    張魯見說默然，竟一路無話。。。

    長安城，唐公府，馬超正領眾妻妾遊園，蔡琰懷抱馬雲，眾女不停逗弄，一片歡聲笑語，唯辛氏雖亦喜笑，但隱含愁容。

    馬超無意瞥見，頓生憐惜，正欲出言探問，忽仆從入報，言稱李開求見。

    馬超聞之，即令引入書房，回身謂眾女道：“文優來見，定有要事，為夫去去便回。”

    眾女微微躬身，柔聲道：“夫君自便。”

    馬超點頭，徑奔書房。

    李開見之，拱手一禮，稟報道：“主公，趙雲已破南鄭，張魯率眾請降，但魏將於禁招降楊任，拒守城固、漢水一線，共計大軍七萬餘人。劍閣、閬中各地亦有蜀將張任所部數萬人。趙雲兵少，隻能固守南鄭，請主公調撥大軍，前往漢中！另，降將張魯不日將至長安！”

    馬超聞報，心道：“曆史上於禁不是貪生怕死的人嗎？應該回兵死守上庸才是啊！怎麽會拒守城固呢？至於張任，應該不敢隨便動兵。張魯嘛。。。不過是個神棍罷了，隨便安置一下也就是了，現在重點是調兵前往漢中，可是讓誰領兵呢？”一時拿捏不定，遂問李開道：“文優可有定計？”

    李開沉吟道：“我軍既得漢中，曹操若聞知，必罷南征，屯兵上庸拒守。如此，我軍一時無法東進，故以開之見，請主公勿辭勞苦，親統大軍趕往南鄭，作勢強攻漢水，卻令趙雲領兵收川！”

    馬超略作思忖，然之，言道：“事不宜遲，孤即刻下令大軍集結，十日後進兵！”

    李開道：“趙雲雖無力進取，但拒守無虞，主公不必如此心急！且張魯等不日便至，還請主公緩些時日，待麵見之後，發兵不遲。”

    馬超聞之，揮手道：“張魯碌碌之人，見之何益？”

    李開見說，肅容拱手道：“主公差矣！傳張魯乃留侯十一世孫，其祖張陵，字輔漢，道學通玄，白日飛升，百姓尊為天師！其父張衡，字靈真，亦為道學大家！張魯雖治政無方，然精於黃老之學，教眾遍布漢中、川北，主公豈能輕忽？”

    馬超聞言大驚！自思道：“留侯應該是指張良，怎麽會是張魯的祖先？張天師可是道教大神，居然是張魯的爺爺？還白日飛升？難道真有神仙？這不科學啊！”思及此，遂謂李開道：“若依文優之見，張魯之事，孤當如何處之？”

    李開略作思忖，進言道：“何不令其入太學，教授道學？”

    馬超聞說，一時拿捏不定，忖道：“曆史上張魯投降曹操，後來就沒什麽記載了，應該沒有呼風喚雨的本事，否則早就統一天下了，算了！想多了也沒用，等看到張魯再說吧。”心下計較已定，遂言道：“孤欲統十萬大軍入漢中！文優以為如何？”

    李開道：“趙雲報說，漢中已有銳卒三萬，整編張魯所部，又得兩萬餘精壯，稍加操練，即可混編成軍，主公隻需統兵五萬往援即可。”

    馬超然之，遂遣人往喚諸葛亮、李迪等，詳議收川事宜。。。

    樊城，徐晃、夏侯尚等已先期備足船筏，曹操入城後，略歇一日，便整軍欲行。忽親軍入報說，於禁有書至！

    曹操聞報暗驚，急取書拆視之，見於禁言稱已於城固、漢水一線立寨，定能據住趙雲。遂稍覺心安，乃令眾人傳閱，卻開言道：“馬超已得南鄭，幸賴於禁堅守城固，否則上庸危矣！”

    賈詡覽畢，急出列道：“於將軍雖阻趙雲，然若馬超兵出子午穀，直取上庸，再合武關之兵攻打南陽，屆時文聘兩麵受敵，必敗無疑！南陽若失，我軍欲歸無路矣！”

    曹操聞言，微笑道：“文和所言在理，然馬超麾下謀士眾多，豈能見不到此？其等必料定孤回兵上庸拒守！從而建言馬超增兵漢中，以圖西川！孤卻反其道行之，待馬超兵至漢中，孤已全取荊州矣！”

    賈詡聞之，急聲道：“上庸若失，非但於禁危矣，南陽亦不可久守！魏公切不可弄險！”

    曹操揮手道：“趙雲兵力不足，無力東進，孤這便傳令於禁，分兵回上庸堅守，隻需遣一軍堵住穀口，唐軍縱有百萬，亦不得出！文和無須多慮。”

    賈詡正欲再勸，忽一人揚聲道：“某願領軍前往上庸拒守！定不使唐軍出子午穀半步！”

    曹操視其人，乃司馬懿也，聞其言，皺眉不語，思忖良久後，言道：“孤不日便統兵渡江，尚需依仗仲達出謀，豈能遠離？”言畢，即令夏侯尚統兵五千，即刻趕往上庸拒守。

    司馬懿聞之，鬱鬱而退，暗自歎道：“魏公疑我，何也？”

    賈詡見此，略作沉吟，再次進言道：“魏公此計，看似穩妥，實則暗伏危機，不可不察！”

    曹操聞言，轉目視之，道：“文和但講無妨！”

    賈詡不假思索，脫口道：“若依魏公之計，西川必屬馬超，詡以為，馬孟起得益州之利遠甚於我軍攻取荊州！若放任之，實為拱手讓出天下矣！”

    曹操聞之，訝然道：“南進之謀乃文和所獻，今日何相悖焉？”

    賈詡見問，躬身一禮，拱手道：“此一時彼一時也！若於禁全取漢中，堅守陽平關，則此計可行，然眼下南鄭已屬馬超，若仍強行南進，即便攻破襄陽，孫策惱怒之下，必盡起大軍決戰！屆時憑借文、於二將，恐難擋馬超兵鋒！”

    曹操見說，皺眉問道：“若依文和之計，該當如何？”

    賈詡沉聲道：“佯作渡襄江，實則溯漢水而上，全力攻打漢中！”

    曹操聞言，凝目不語，片刻後，忽拍案而起！道：“文和謀略，不下孫吳！”言畢，即令喚回夏侯尚，卻加朱靈鎮南將軍，令其統兵三萬，固守樊城。又遣人飛奔宛縣，令曹彰統一萬鐵騎趕往上庸等候。再傳令三軍，明日拔營，兵發南鄭！

    (本章完)