閬中，蜀兵大營，張任聞知黃忠投敵，吳班失卻廣元，大怒！幾欲提兵往戰，又恐魏軍趁虛而入，正於帳前焦急踱步時，忽報吳中郎遣人送書至！

    張任聞報，忙令喚入，卻接書置於案幾，連聲問之道：“唐軍可曾增兵廣元？何人為將？！”

    來人見問，遂詳細解說道：“數日前，馬超親統三千騎奔至廣元，先下書約黃忠陣前一見，繼而抹書離間，吳班中計後，便欲擒黃、魏二將，不想，黃忠所部護主心切，直衝入大帳，擊退吳班，斬其親衛十餘人！黃忠無奈之下，遂假戲真做，率部歸唐。因其所部家小皆在巴西，故馬超夤夜突襲廣元，欲以我軍俘虜及廣元大營換回荊州軍家小。。。是夜，馬超隻引三千騎，便擊破吳班兩萬大軍！次日，又一舉擊潰吳中郎三萬餘大軍，連吳中郎在內，全軍覆沒，眾將俱皆被擒！折損大軍一萬五千。。。”

    話未說完，張任已大喝出聲：“數萬大軍竟不敵區區三千騎，莫非唐軍皆為銅澆鐵鑄乎！”

    來人忙道：“小人句句屬實！至於唐軍是否增兵，小人不甚明了。”

    張任大驚，卻不動聲色，沉聲問道：“唐軍傷亡幾何？你可知曉？”

    來人道：“傷亡攏共千餘人。。。”

    張任聞言凜然，沉吟不語，良久後，即打發來人回轉劍閣，回身取書拆視之，不由仰天長歎，默然半晌後，傳令鄧賢引軍三千，押送荊州軍家小趕赴劍閣。。。

    二十日後，吳懿領軍引數千老弱婦孺，抵達廣元。

    馬超即令黃忠引所部迎回家小，一時間，抱頭痛哭者有之，大呼笑鬧者有之，喜極而泣者有之。。。

    少時，魏延引二子拜謝，叩首道：“末將誓死追隨主公，此生不渝！”

    馬超忙上前扶起，好言撫慰，指其二子道：“孤聞虎父無犬子，今見令郎，方知此言不虛！”

    魏延聞之，正欲出言遜謝，忽聞帳外喧鬧陣陣，遂趨步出帳，親往探視！

    原來，荊州軍喜迎其等家小後，皆聚往中軍大帳，欲叩謝馬超，眾親軍驟見近萬人蜂擁而來，大駭！急令止步！眾軍無奈，便於帳外數十步涕泣下拜，黃忠亦拜於帳前。

    魏延見之，上前扶起黃忠，同入帳稟明原委，再次下拜叩謝！

    馬超隻得再度扶起二人，溫言寬慰，令二將出帳傳令所部軍民皆回營候命，繼而下令釋還川軍俘虜，大軍拔營起行，退回陽平關！

    吳懿聞知，親往營門相送。

    馬超見之，即駐馬，謂之道：“孤突襲廣元，乃不得已而為之，還請吳將軍勿怪！孤這便退回陽平關，貴部軍械糧草等亦盡皆奉還，還請吳將軍謹守廣元大營，勿使魏軍兵出葭萌！”

    吳懿聞說，滿臉苦澀，連聲稱諾，心下卻忖道：“自古征戰，未嚐見此，唐公真乃奇人也！”思及此，遂問道：“懿有一事不明，還請唐公見告。”

    馬超微微一怔，點頭示意問之無妨。

    吳懿略作斟酌，拱手道：“懿今日方知，唐公之所以突襲廣元，不過欲換回漢升所部家小而已，如今雖得償所願，但卻死傷千餘精銳，懿竊以為不值，為何唐公執意為此？”

    話音一落，趙雲、黃忠等將及左近親軍皆目視馬超，看其如何作答。

    馬超不假思索，脫口道：“漢升即來投，其所部便為超之同袍手足也，超豈能坐看其等家小受戮？！”

    吳懿愕然道：“然戰死者家小何辜？”

    馬超見問暗怒，戟指吳懿道：“為救同袍戰死，得其所也！其等妻子，自有同袍奉養！其等父老，自有同袍盡孝！所需祿米自有超加倍予之！吳將軍不見長安十裏英烈祠乎？！戰死範陽之張橫，歿於漢中之法正，皆安息於此，與眾同袍同列，但分先後，不論貴賤！超所部數千騎便可輕易擊潰吳將軍數萬大軍，正因此也！”

    吳懿聞說，震撼莫名，不由思及昔日十餘唐軍俘虜笑麵生死，遂下馬一揖，肅容道：“懿受教！”

    眾將更是感佩莫名，亦翻身下馬，齊聲大呼道：“末將等願為唐公效死！”

    馬超微微點頭，喝令大軍起行！

    一時間，馬超方才話語逐漸傳開，繼而全軍皆知，不知何人揚聲大呼道：“願為唐公效死！”身周同袍聞之，亦齊聲呐喊！轉瞬間，數萬唐軍同聲嘶吼：“願為唐公效死！”霎時聲震九天，音裂十地，悍烈之氣席卷八荒！

    川軍眾將士聞之，莫不膽寒，驚為神兵天降！

    次日，馬超領軍返回陽平關，即令聚將議事。

    少時，眾將濟濟一堂，馬超開言道：“有鑒於眼下態勢，孤決意回返長安，待橫刀造就，再觀諸位奮勇殺敵！如此，眾將聽令！”

    “加趙雲征西將軍之職，領中獎軍銜，統騎兵兩萬，步軍七萬，鎮守陽平關，李堪為副將。”

    “加黃忠鎮西將軍之職，領少將軍銜，統步軍六萬，鎮守定軍山、箕穀一線，許良為副將，龐統領軍師將軍，任監軍之職隨往。”

    “除非魏軍攻打廣元，或進兵巴西，否則橫刀送至之前，不得出戰！其餘眾將便隨孤回返長安！”

    眾將聞令，出列稱諾！

    馬超又加魏延少將軍銜，待回長安後另有任用，再傳令大軍依年齒退伍。至於黃忠所部，亦依樣施為，所得兵卒令魏延統之，十日後，回返長安！

    魏軍大營，曹操聞知馬超用間迫降黃忠，繼而襲破廣元，生擒吳懿等蜀將十餘人，不由大驚！急聚眾文武商議道：“馬孟起奇襲廣元得手，必統大軍取道葭萌，偷襲南鄭，諸公可有計應之？”

    司馬懿應聲出列，拱手道：“魏公，以懿觀之，馬超攻占廣元，並非欲偷襲南鄭！其意隻在招降黃忠、魏延二將耳！為此不惜三番下書，兩度出兵，所部精銳鐵騎更是戰死近千！眼下其雖屯兵廣元，但並無意與我軍交鋒，否則依其騎兵之銳，早已兵臨武鄉矣！”

    曹操聞言，稍作思忖，然之！繼而訝然道：“黃忠、魏延何許人也？竟得馬超如此看重？”

    司馬懿答道：“此二將乃劉表舊部，孫策攻入荊州時，其等隨劉表之侄劉磐歸順益州劉璋，後劉磐病亡，便被吳懿調至劍閣一線。那黃忠年過六旬，卻有萬夫不當之勇，且足智多謀，曾於永安擊退孫策！至於魏延，懿並不曾聽聞。”

    曹操微微頷首，正欲出言。

    忽探馬來報，言稱馬超已兵退陽平關，觀其動靜，似欲回返長安！

    曹操聞報愕然，眾文武亦麵麵相覷，良久後，曹操出言道：“馬孟起損兵千餘，是為聚攏軍心，然其欲退歸長安，所為何事？莫非全力攻打宛洛？孤實思之不透，未知諸公有何見解？”

    司馬懿再度出列，進言道：“此乃馬超料定無法攻取漢中，對峙無益，故自回長安，籌謀別計！魏公切不可輕忽，亦須回鎮宛洛。前日文和先生曾來書，報稱陛下傳旨耿紀等輩，欲謀許都兵權，其同謀者豈隻韋晃、金禕乎？鑒於此，懿請魏公遷都許昌，卻請陛下還都洛陽，責令曹仁看護，一則可剪除百官羽翼，再則可令馬超投鼠忌器，不敢全力攻打河洛。至於漢中戰事，懿願一力當之！”

    曹操聞之，沉吟不語，自思道：“司馬仲達言之有理，耿紀、韋晃等碌碌之人，豈能設此驚天之謀？其中必有高人相助，不可不防！然若令其總領漢中兵馬，孤委實放心不下。。。”思忖良久後，出言道：“仲達智慮深遠，孤亦有所不及，若鎮守漢中，實為大賢居於小任也！不如隨孤回鎮許昌，居中調度，至於漢中諸地防務，於禁足矣勝任！仲達以為如何？”

    司馬懿聞言鬱鬱，隻得拱手應命。

    忽劉曄進言道：“魏公，既然馬超已回長安，何不調集大軍強攻陽平關？”

    曹操見說，捋須道：“孤亦有此意，待細作探明唐軍防務，再做商議不遲！”

    賈逵見此，出列道：“子揚公差矣！馬超既退，必留猛將統大軍拒守，恐急切難破！以逵之見，不如攻打廣元，繼而兩麵夾擊陽平關！”

    曹操聞之，暗自點頭，朗聲道：“梁道所言甚是，吳懿新敗，想必兵無戰心！如此，徐晃何在？”

    徐晃應聲出列，拱手道：“末將在！”

    “孤予公明大軍兩萬，即刻出葭萌，攻打廣元！”

    徐晃奮然接令，便欲出帳點軍。

    司馬懿急止之，言道：“魏公不可！月前馬超曾大破川軍，生擒吳懿及數萬兵卒，如今卻盡皆釋還，何也？不定吳懿已暗投馬超矣！若唐軍精銳暗藏於廣元大營，我軍猝不及防，必然大敗，其等則趁勢出葭萌矣！屆時如之奈何？”

    曹操聞言猛省！拍案道：“馬超小賊！果然詭計多端！若非仲達提及，孤已中其奸計也！”言畢，即傳令於禁為主將，總領漢中兵馬，程昱為監軍。杜襲為副將，鎮守葭萌關，夏侯尚屯兵南鄭以北，以防定軍山黃忠所部。賈逵加為漢中太守，署理漢水南岸屯田事宜。其餘諸將校皆隨其東返。

    數日後，曹操安排已定，領司馬懿、徐晃、許褚等並五千虎衛軍，出南鄭往上庸進發，行至城固時，親軍來報，言稱細作回報：馬超留趙雲統十萬大軍駐守陽平關，定軍山黃忠所部亦有六萬精銳！廣元吳懿仿效馬超之法，裁汰老弱屯田，選精壯日夜操練！

    曹操聞報，暗歎一聲，自思道：“果不出仲達所料，吳懿已投馬超矣！眼下隴西急不可圖，孤當另尋別計。。。”念及此，遂令大軍作速行軍，務必十日趕至上庸！

    忽親軍來報，言稱文聘於武關大敗唐軍，斬首八千餘級，獲精良鎧甲五千餘套！眼下趙勝依關拒守，文聘猛攻十日不下！

    曹操聞報大喜！因其對陣馬超以來，鮮有此等勝捷，忙喚信使來見，連聲問道：“文仲業如何廝殺？！”

    信使遂將武關大戰詳細講述。。。

    原來，文聘聽從荀攸之計，趙勝亦依徐庶之謀，皆填壕而進，因天寒地凍，掘土伐木極其不便，故而進度緩慢。

    月餘之後，兩軍即隔壕相望。

    二將皆自以為得計，遂不約而同，約束軍兵不得放箭，竟同時填壕。

    不數日，壕溝皆平，兩軍試探對攻數陣，各有勝負。

    趙勝不耐，遂驅鐵騎猛攻，文聘不敵，棄寨而走。次日再戰，又敗，再棄一寨。趙勝尋思已得兩寨，後路無憂，遂驅兵大進，文聘望風而走！趙勝領軍銜尾追擊，忽兩側鐵騎同時跌入陷坑，趙勝大驚，急令退兵！然大軍走發，一時如何能止？霎時間數千騎收止不住，紛紛落入陷坑！

    文聘大喜！親自擂鼓，魏軍士氣大振！驍將呂介一馬當先，領軍反擊！

    唐軍一時大亂，幸得關平領一軍死命敵住，趙勝方得退回武關！

    文聘大獲勝捷，領軍逼關立寨，猛攻不止！趙勝羞怒交加，親上關頭接敵，徐庶等苦勸不從！兩軍鏖戰十日，死傷累累。。。

    曹操見說，精神大振，即傳令大軍日夜攢程！

    武關，魏軍大營，文聘雙眉緊鎖，沉吟道：“眼下我軍已猛攻十餘日，卻不得登關牆半步，諸位可有良策？”

    荀攸道：“我軍雖大勝一陣，但武關唐軍仍有數萬，與我軍不相上下，且城防堅固，士卒勇悍，非數倍兵力不可下！故攸以為，我軍應暫緩攻勢，請魏公調集大軍，再一舉破之！”

    文聘聞言，暗忖道：“魏公現於漢中與馬超對峙，安有餘暇顧及武關戰事？不如遣人前往東郡，請大公子發兵！”思及此，便以此言見告荀攸。

    荀攸略作思忖，搖頭道：“東郡距此何止千裏，恐不及也！不如求助前將軍，自洛陽發兵，旬日可到！”

    文聘然之，即令大軍回營，又提筆修書，遣人急赴函穀關。

    這邊廂，趙勝見魏軍退去，遂令嚴加提備，繼而急奔下關，喚徐庶問之道：“今日未及申時，文聘便已退兵，莫非別有奸計？”

    徐庶見其回營，長籲一口氣，出言道：“兩軍兵力相當，然我軍拒有雄關，文聘能奈我何？其心知攻關徒耗兵力，退兵乃必然之事，將軍不必多心！”

    趙勝聞之，恨恨道：“本將欲今夜襲營，軍師以為如何？”

    徐庶止之，言道：“文聘實乃良將，加之荀攸足智多謀，豈能無備？將軍隻需堅守，待主公擊破漢中魏軍，文聘自退矣，何必行險夜襲？！”

    趙勝喟然長歎，羞惱道：“本將先是敗於周瑜，智不及也！今再被文聘擊退，折兵近萬，勇不及也！似此何顏統兵？！又有何麵目複見主公？！”言畢，竟捶胸頓足，仰天大慟！

    徐庶亦覺慚愧，拱手道：“將軍不必自責，庶亦難辭其咎！”

    趙勝但搖頭不止，又思及戰死同袍，低頭涕泣不語。。。

    (本章完)