長安城東，華山西麓餘脈，丘陵連綿，溝壑縱橫，好一片鏖兵之地！

    李敢、謝勇各領三千新軍，擇地立營，嚴加操練。馬超則領楊恒、丁祿及一眾近衛軍曲長並三千親軍，立營五裏之外觀戰，就定於十日之後開戰。

    數日後，楊恒不耐，進言道：“唐公，新軍操練年餘，已然成軍，又於此地操練五日，想必早已諳熟地形，故末將以為，不必虛耗時日，明日即可開戰。”

    丁祿聞之，暗急，忙猛打眼色，然楊恒卻信心滿滿，竟猶若未見。

    隻聽馬超輕嗤一聲，顧謂近衛軍眾將道：“你等亦有此意乎？”

    雷定等見問，齊步出列，拱手稱是！

    丁祿見說，幾欲破口大罵，尋思道：“無知者無畏，聖人誠不我欺！李敢久經戰陣，威名素著，三千新軍必俯首帖耳，如臂指使！又豈是謝勇能及？唐公之所以定於十日後開戰，恐謝勇慘敗，顧及楊恒臉麵耳！”思及此，忙出言斥之道：“開戰之日，唐公早已定下，你等安敢多言？！”

    馬超聞之，乜視丁祿一眼，暗忖道：“丁祿曾經任職近衛軍主將，楊恒等人也算是他的舊部了，所以出言提醒，免得輸的太慘，連累自己臉上無光，哼哼！隻怕你的那些得意部下們不領情啊！”

    果然，楊恒聞聽丁祿之語，即放言道：“李敢將軍雖為宿將，但謝勇並不輸於彼，將軍寬心便是！”

    丁祿聞說，勃然大怒！卻又不便發作，隻氣的渾身發抖，臉色鐵青！

    馬超卻隻做未見，淡聲道：“既如此，便定於明日開戰。”言畢，即令親軍前往傳令。

    卻說謝勇接令後，即召集所部曲長隊率，出言道：“唐公有令，明日開戰，諸位可有良策？”

    眾將見問，互視一眼，即異口同聲道：“我等願遵將軍之令！”

    謝勇聞之，暗自氣惱，忽生一計，暗忖道：“既然明日開戰，何不於子時強攻？李將軍必然不備！”思及此，遂將此意圖告知眾將，問道：“諸位以為如何？”

    眾將見說，皆尋思此人雖年幼，軍銜亦不過區區少尉，然深諳兵法，出其不意，當為取勝之道！遂盡皆拱手稱是。

    謝勇見此，暗覺心安，傳令大軍千人一隊，分批劫營！

    忽一將出言道：“李將軍曾親自哨探地形，然擇地立營後，便閉門不出，何也？莫非料定將軍必行劫營之計？”

    謝勇頷首道：“正因如此，本將方才定計分兵劫營，即便李將軍窺破我計，亦隻前軍被圍，隻需中軍壓上即可，後軍則待機而動！”

    眾將思之，皆暗自點頭，以為萬無一失。

    反觀李敢，接令後，亦喚眾將商議，就問其等可有破敵之計？

    一將應聲出列道：“將軍，我軍立營後，便再未出營，如今敵軍駐營何處尚且未知，何談破敵之計？故末將以為，拒營堅守方為上策！”

    又一將出言道：“將軍，既然明日開戰，子時便可攻也！傳聞謝勇多謀，必設劫營之計，何不就於營內虛張聲勢，待那謝勇前來，即圍而擒之！”

    眾將見說，皆讚此計大妙！

    忽李敢反問道：“若謝小子分兵劫營，你等如何圍而擒之？恐反被圍矣！”

    眾將乃悟，紛紛拱手請教。

    李敢大覺得意，輕咳一聲，道：“本將之所以不遣探馬，隻因謝小子哨騎出身，遣之無益，若被擒，反為所笑，何苦來哉？不如守株待兔！”言畢，即令一將選悍勇兵卒五百，於營外埋伏，但聞鳴金，即殺奔謝勇中軍！

    那將不解道：“其既為哨騎出身，必深諳潛行之法，若出其不意，隻恐我軍措手不及！屆時縱然末將殺出，隻五百步卒，又能如何？”

    李敢笑道：“先時立營之時，本將曾令你等將廢棄樹枝藤蔓皆棄於營外，經數日暴曬，想必已然幹枯，即便謝小子奸猾十倍，安能足不沾地乎？”

    眾將聞之大喜！皆讚李敢有先見之明！

    李敢放聲大笑，即下令道：“其餘眾將統大軍拒守大營，待謝小子劫營，先分兵千人抵敵，餘者佯作炸營，往來奔走呼號，使其不知我軍多少，待其後軍壓上，即全軍突擊！如此，謝小子安敢不盡全力？屆時忽有五百生力軍自其等背後殺出，謝小子縱有信、布之才，亦束手就擒矣！”言畢，神色轉肅，囑咐眾將道：“所謂兵無常勢，兩軍操演當堂堂對陣，豈能定計劫營？謝小子照搬兵法，不足效也！再者，子時天色黧黑，故無需顧忌是否中刀著槍，隻生擒謝勇便算完勝！”

    眾將聞計，信心大起，尋思此戰必勝！

    忽一將出列，言道：“少時戰起，恐不利將軍安歇。。。”

    李敢聞說，皺眉道：“此言有理，既如此，本將便親統五百兵卒伏於營外，你等切記，不可大聲喧鬧！若驚擾本將，重責三十！”

    眾將見說，哄堂大笑，遂覺輕鬆無比，回營便吩咐軍卒和甲而睡。

    次日子時過半，謝勇當先而進，領兵千人為前軍，循日間所做標記，直奔李敢大營！行至半路，忽心生警惕，即抬手令全軍止步，暗自忖度片刻，獨自前行十餘步，凝神靜聽半晌，卻並無異樣，遂令大軍起行。將近李敢大營，忽“嗶”“哢嚓”枯枝斷裂之聲不絕於耳，靜謐夜間無異於鳴鑼！謝勇大驚！急令左右擂鼓，呐喊殺入李敢大營！

    李敢所部眾將依計而行，分兵千餘奮力抵敵，營內卻鼓噪一片！

    謝勇見之大喜！忙傳令中軍壓上，意欲一舉潰敵！

    一時間，兩軍皆以為對方中計，故而士氣大起、軍心大振，高呼酣戰！

    謝勇鏖戰許久，見敵軍雖亂，然並不顯敗像，尋思李敢所部必然盡在營中，己軍兵力不足，故難以取勝，遂傳令全軍壓上！

    李敢所部眾將皆非謝勇之敵，但見其木刀橫掃，勢不可當！不由暗自心怯，竟隱現頹勢！遂急令鳴金！

    營外暗伏之五百悍卒早已磨掌擦拳，聞金即呐喊殺出，李敢手持大棒，猶如下山猛虎，撲入謝勇軍後陣，所向披靡，如入無人之境！

    謝勇大軍腹背受敵，首尾不能相顧，頓時大亂。。。

    是日，醜時剛過，馬超恰於帳內安歇，忽丁祿入帳喚醒，稟告道：“主公！李敢將軍擒謝勇至！”

    馬超睡意正酣，聞報大怒！斥之道：“操演而已，何至於大驚小怪？！令其等天明來見！”言畢，即翻身入睡。

    丁祿訕訕退出，卻見楊恒等皆跪立帳前，滿麵羞慚之色，不由怒意漸生。

    忽聞李敢哈欠連天道：“此間小子便有勞知節看顧，某家困頓不堪，這便回營歇息！”言畢，揚長而去。

    丁祿愈發惱怒，上前一把揪起楊恒，手指謝勇，訓斥道：“你先前曾言，此人勇不下李敢，然智勝之！如今全軍覆沒，還敢支吾否？！”

    楊恒羞愧難當，泣聲道：“小侄狂悖自大，致使叔父蒙羞，父親亦顏麵盡失，還請叔父責罰！”

    一聲叔父出口，丁祿百感交集，因其曾為楊兆家將之故也，聞此言，即扼腕歎道：“你父遠在西域，將你托付於我，故於近衛軍任職時，我便著力教導，望你不辱你父一世英名，早日獨當一麵！不想，隻子午穀小勝一場，你便生驕矜之心，自詡天下無敵！以至於目空一切，竟敢於唐公麵前大放闕詞，妄言擊破李敢！？你可知曉，那李敢少小從軍，自隨唐公，便勇冠三軍，每臨戰陣，皆為鋒矢！曾隨龐令名橫掃西域！又統數萬鐵騎，大破夏侯惇於河洛！更東征三韓，血殺千裏！豈是你等小輩能敵？！為叔日間頻使眼色，你卻猶若未見！再出言勸阻，你又置若罔聞！但凡心生警惕，亦不會如此輕易落敗！你等好生反思，合計明日如何應答唐公！”言畢，轉身自去。

    楊恒聲淚俱下，雷定、謝勇等麵紅耳赤，見之，忙叩首相送。。。

    次日，馬超睡至巳時方起，漱洗畢，略用飯食後，即令丁祿集結親軍，欲回返長安。

    丁祿聞令，愕然問道：“主公，此次操演，李敢將軍完勝謝勇！近衛軍一幹將佐，就於帳外跪至天明，主公何不喚入責之？”

    馬超見說，微微搖頭，沉聲道：“其等自詡良將，實則紙上談兵之徒，但堪護衛而已！即便責之，何益於事？”言畢，長歎一聲，接著道：“楊恒軍銜由上校降為少校，暫代近衛軍統領之職！雷定、何飛等亦各降一級，仍居原職。至於謝勇，暫定隊率之職！”

    丁祿聞之，暗自嗟歎不已，隻得拱手告退。

    轉身欲出時，馬超喚住，提筆書寫幾字，遞於丁祿，謂之道：“贈予楊恒等人，囑其等勿負孤望！”

    丁祿忙上前接過，即轉身出帳，先告知其等降級之事，然後謂之道：“唐公不予傳喚，但有書相贈，望你等勉之！”

    楊恒聞之，即雙手來接，但見書曰：“聞過而終禮，知恥近乎勇！”

    眾將先聞馬超不予傳喚，盡皆愧然，湊近觀書後，頓覺振奮！楊恒慨然道：“諸位，唐公雖避而不見，然仍寄予厚望，我等且宜奮發，定不辱近衛之名！”

    雷定等轟然應諾，轉身麵向帳內，鄭重叩首後，起身而去。

    丁祿目送其等離去，暗歎一聲，即令親軍拔營。

    十餘日後，近衛軍遴選完畢，馬超放心不下，親往大營檢閱，見士卒戰力依然無可挑剔，遂漸覺安心，令擂鼓聚將。

    少時，眾將齊聚，施禮畢，分列兩側。

    馬超打眼望去，見盡皆年少，隨手取名冊翻看，不由暗自搖頭，忖道：“除了楊恒等人，十幾個曲長，年紀最大的才二十一歲，尼瑪！還有十九歲的！有點不靠譜啊！俗話說嘴上無毛，辦事不牢，不是說年輕人就沒有能力，而是閱曆不足，容易衝動，往往自以為是！畢竟像霍去病之類的少年軍事天才，幾百年也出不了一個，肯定不會落在我馬超頭上！還好楊恒狂妄自大，才讓我發現了近衛軍致命短板！得想個辦法補上。。。”思忖片刻後，合上名冊，起身令楊恒遣統領裁汰之三千精銳，另立一營候命，然後趨步出帳，引親軍打馬回府。

    楊恒、雷定等見此，麵麵相覷，卻不敢多問。

    卻說馬超回府後，即喚李敢入見，謂之道：“近衛軍業已成軍，然上至楊恒等將，下至隊率、什長，皆為乳臭未幹之少年，恐不足統禦過萬精銳！個中因由，想必存孝已然知悉。鑒於此，孤欲令楊恒前往陽平關曆練，由存孝出掌近衛軍，不知存孝可願接令？”

    李敢聞言，欣然道：“末將領命！”

    馬超見其爽快應下，暗覺詫異，出言提醒道：“存孝須知，近衛軍雖為三軍翹楚，但少有上陣之時！”

    李敢咧嘴一笑，拱手道：“主公，末將雖勇，但實非統帥之才，但堪衝鋒陷陣而已，故近衛軍統領之職，正合末將出任！”

    馬超見說訝然，暗忖道：“前些天，李敢還鬧著要統兵攻打洛陽，尋曹仁報仇，怎麽忽然就轉性了？”一時思之不透，卻又不便動問，遂簽發行文，令其前往兵部備案，然後走馬上任！

    李敢辭出後許久，馬超仍閉目沉思。

    丁祿見狀，已明其意，遂上前稟告道：“主公，李將軍嶽丈鮮於公因年老致仕，現於長安頤養，其人能文善武，足智多謀，許是其勸導之故。”

    馬超聞言，暗自點頭，歎道：“家有一老，如有一寶！”遂釋懷，轉頭問丁祿道：“可有神兵營文報？”

    丁祿見問，拱手答道：“主公，大公子來報，自其領兵駐守以來，已擒獲各路細作百餘人，多為曹仁所遣，襄陽亦有二十餘人！且工匠之中，已揪出三人！暗伏最久者，已達六年！”

    馬超聞言大驚，暗自慶幸不已，喝令丁祿遣人傳令馬靖：將神兵營城牆內外二十步設為禁區！進出之馬車亦需嚴查，裝卸諸事，皆由軍卒完成，工匠雜役等不得靠近！寧可錯殺千人，不得放過一個！

    丁祿應諾，接著道：“神兵營現已造出唐刀及騎兵用彎刀各萬餘口，鋼甲七千餘套，馬具亦有近萬，皆封存於神兵營武庫，烈公言稱入秋以前，刀具兩萬口，甲具萬套皆可齊備！”

    馬超微微頷首，謂之道：“武庫亦需嚴防，無故靠近者，斬！”

    丁祿聞之，拱手道：“事關重大，末將親往神兵營傳令，還請主公寬心！”

    馬超聞之，略作思忖，沉吟道：“既然知節親往，便傳令綦毋烈，刀具優先造出，鋼甲、馬具容後造之不遲！漢中須盡快拿下，以免夜長夢多！”

    丁祿領命辭出，引數十親軍，打馬直奔神兵營！

    (本章完)