卻說曹操統屯田兵進擊武關，雖被唐軍鐵騎不時襲擾，舉步維艱，但其卻暗自竊喜，心下默默估算時日。

    這一日，魏軍拔營又進，魏延聞知，正欲傳令各部出兵，忽見親軍踉蹌奔入，急聲道：“法參軍遣人急報，言稱曹仁攻寨甚急，許有十萬大軍，卻不知何處兵來！雖堅守無虞，然恐魏軍另有詐謀，故報將軍定奪！”

    魏延聞報大驚！急令各部集結，回救之！

    少時，萬五鐵騎已然集結，魏延正欲下令回軍，忽猛省！揚刀大笑道：“人言曹操多謀，今日見之，果不其然！”言畢，即令副將統兵一萬，仍駐留此地，日夜襲擾魏軍，務必使其難以長驅大進！卻自領精騎五千回援！

    武關外，鼓角震天，呐喊裂地！魏、唐兩軍一攻一守，正鏖戰不休！

    曹仁立馬高埠處，麵色肅然，回身謂眾將道：“不想唐軍竟如此悍勇！萬幸依從劉子揚之言，分兵十萬來攻，否則恐難下之。”言畢，再令一將統兵出擊！

    原來，昔日屯兵潼關之時，曹仁探知武關唐軍不過六萬步卒，且需抵禦於禁猛攻，本欲就統所部七萬大軍往襲青泥隘，卻被劉曄勸止道：“唐軍精銳，將軍須多帶兵馬，且武關之戰延誤不得，一旦馬超援兵趕至，前功盡棄矣！”曹仁思之亦然，遂從之，就尋夏侯惇商議，請調三萬大軍。夏侯惇即令殷署、朱蓋二將統兵往助之。

    唐軍大營，中軍帳內，法邈麵色淡然，正襟危坐。一將立於帳下，拱手進言道：“參軍，魏軍已連續攻打一日一夜，仍無暫退之跡象！末將以為，與其拒寨堅守，不如主動出擊，或可出其不意，大破之！”

    眾將聞言心動，紛紛附和。

    法邈不置可否，緩聲問道：“我軍傷亡幾何？”

    眾將見問一窒，稍頃，一將出列，拱手道：“截至目前，我軍戰死兩千餘，重傷近三千，輕傷者。。。不計其數！”

    法邈略作沉吟，接著道：“可知魏軍戰損？”

    那將麵現難色，期艾道：“寨外大戰正酣，無法計數，但其屍首堆積，幾與寨牆齊高。”

    法邈微微頷首，即令一將領軍攜帶火油，上寨牆縱火，焚燒魏軍屍首，以免其等攀援而上，繼而起身道：“於禁所部正猛攻武關，我軍兵少，豈能輕易出擊？但有疏虞，關隘休矣！”

    眾將見說，盡皆默然。方才進言出擊那將又言道：“我軍不過三萬，若一味堅守，恐難以持久！”

    法邈見諸將皆麵帶憂色，遂微微一笑，從容道：“魏將軍統鐵騎於外，若聞魏軍攻關，必然疾馳來援！再者，關外戰事連綿近月，長安豈能不知？且唐公英才絕世，軍務省諸公算無遺策，安能任由魏軍猖獗？想必此時大軍已出關中，不日可至武關！諸位若不趁此良機，奮勇殺敵，多立軍功，待唐公大軍掩至，眾將爭先，諸位再難臨陣矣！”

    眾將聞之，頓覺安心，繼而振奮不已，暗自立誓，必令魏軍止步寨前！

    魏軍一連攻打五日夜，但見唐軍大寨內外血流成河，殘肢斷臂隨處可見，兩軍早已殺紅雙眼，以命相搏！

    曹仁臉色鐵青，然仍巍然不動。

    朱靈疾步上前，拱手道：“將軍！眼見我軍戰死過半，唐軍亦隻剩萬餘兵丁，何不遣末將領本部精銳擊之？！”

    曹仁聞之，暗忖道：“朱靈所部皆裝備繳獲之唐刀鋼甲，戰力不下唐軍，本欲應對唐軍出寨反擊或留待最後破寨之用，然五日已過，魏延鐵騎想必已距此地不遠！若仍不能攻破此寨，屆時恐腹背受敵矣！”思及此，遂頷首允之。

    朱靈奮然回身，集結本部五千精兵，棄槍拔刀，大呼道：“破寨隻在今日！殺！”

    身後軍卒揚刀嘶吼：“殺！殺！殺！”繼而潮水般湧向唐軍大寨。

    守寨唐將見之，即令弓手集結放箭，一時間箭如飛蝗！

    因朱靈所部皆束唐軍鋼甲，故怡然不懼，舉刀護住麵門，仍大呼疾奔！

    唐將驚見魏軍竟不懼箭矢，頓時大驚，急令左右飛奔中軍請援！

    少時，魏軍奔近寨牆，蜂擁而上！朱靈當先而進，挺刀橫砍豎劈，力斬數名唐軍！守寨唐將目眥欲裂，乃大喝一聲，往迎朱靈！不想，未及十合，便被朱靈斬於刀下！魏軍見之，士氣大振，愈發亡命撲擊！

    朱靈所部戰力本就不遜唐軍，又因其勇不可擋，故唐軍逐漸不敵，寨牆岌岌可危！

    法邈聞訊，舉目環視帳下，竟隻餘文吏，遂奮然拔劍，出帳集結僅餘之三千步卒，疾奔往援！

    寨牆上之唐軍望見，複又振奮，但見一將砍翻眼前魏軍，揚聲大呼道：“法參軍乃書生耳，竟親自領軍來援！我輩身為武人，寧不羞乎？！”言畢，踴身殺奔朱靈，悍不畏死！

    左近同袍聞之，皆大呼死戰！得益於此，方撐至法邈趕來，堪堪抵住魏軍攻勢！

    曹仁遠遠望見，大喜！傳令全軍突擊，誓要擊破唐軍大寨！

    寨牆之上，法邈披發仗劍，渾身浴血，猶自酣鬥不休，忽見魏軍全軍壓上，先是麵色蒼白，忽又複現紅潤，挺劍嘶吼道：“此戰有死而已，然軍威不可墜！且容我等同袍，魂聚英烈祠！”

    眾軍聞之，盡皆悲憤莫名，繼而血灌瞳仁，怒吼相和，亡命砍殺！竟自午時撐至申時過半。

    唐軍兵卒已不滿萬，且俱各帶傷，寨牆亦搖搖欲墜，法邈右腿著槍，坐臥於地，親軍圍攏死命護住。。。

    正危急時，忽聞遠處蹄聲如雷，喊殺聲震天，乃是魏延殺到！唐軍絕處逢生，頓時歡呼聲衝天而起！

    曹仁見此，心驚膽裂，又不知唐軍多少，遂急令各將收拾殘部，先繞寨而過，背對函穀方向列陣。

    比及唐軍鐵騎奔近時，魏軍殘餘軍卒已然成陣。魏延預估其兵力不下四萬，故不敢輕易衝擊，乃令所部繞陣奔馳騎射，卻不攏近，以防曹仁窺破虛實。

    這邊廂，曹仁見唐軍呼嘯馳騁，攪起煙塵陣陣，似有過萬鐵騎，以為魏延盡提大軍回援，頓時心怯，即傳令大軍緩步後撤，失驚亂竄者，斬！

    魏延見此，亦緩緩壓上，隻不突擊。

    轉眼間，兩軍已相持近一個時辰。曹仁眼見邊緣軍卒不時中箭倒地，不由心急如焚。魏延亦憂急滿麵，隻因戰馬逐漸不支。萬幸天色見晚，二將長籲一口氣，竟同時躍馬出陣，但見魏延刀指曹仁，怒斥道：“若非天晚，本將定斬汝首！”曹仁仰天大笑，並不答話，傳令大軍速退，親領本部斷後。

    魏延無力追擊，即領所部恨恨回營。

    方入大營，便見法邈滿麵血汙，臥於轅門左近，伏地大哭。

    魏延大驚，忙下馬相扶，連聲探問其傷勢。

    法邈梗咽道：“邈並無大礙，然三萬大軍已不足五千矣！還請將軍降罪！”

    魏延見說，暗歎一聲，搖頭道：“此皆因本將智慮短淺，誤中操賊之計，故救援來遲，以致於此，非遠卓之過！”言畢，即令大軍清掃戰場，救治傷患，卻領親軍直奔後寨，欲往武關查探。

    忽見關平血染征袍，引百餘騎來見。

    魏延忙縱馬相迎，就問武關戰況。

    關平頹然下馬，痛聲道：“於禁不計傷亡，猛攻五日夜，我軍戰死近兩萬，餘者盡皆帶傷！末將無能，還請將軍降罪！”

    魏延聞之，目眥欲裂，卻化作一聲長歎，乃默然下馬，扶起關平，問之道：“於禁所部傷亡如何？”

    關平略作思忖，答道：“五倍於我軍！”

    魏延見說，暗自盤算片刻，稍覺心安，遂令大軍扛抬傷者，一並退回關內，至於同袍之遺體，待唐公援軍趕至，再做安置。

    (本章完)