潼關，李敢得領先鋒之位後，夤夜點兵，次日卯時便下令出關，先遣哨騎前出五十裏巡哨，自統大軍一路疾馳，殺奔武關。

    忽有一將憂心忡忡，上前進言道：“將軍，眼下日漸天寒，凍風割麵，按轡緩行尚且冰寒刺骨，況策馬疾行乎？還請將軍減緩行軍速度，否則隻恐軍卒不支！”

    李敢見說，即圈馬立於道旁，隨意喚一騎卒出列，問之道：“如此行軍，可能撐至武關？”

    軍士於馬上抱拳一禮，傲然道：“將軍寬心，標下昔日曾隨西域楊都督馳騁塞北！莫道些許寒風，便是冰封千裏，亦如履平地！”

    李敢大笑，以長刀敲擊其兜鍪，揚聲道：“即為塞北老軍，當奮勇爭先，殺敵立功，異日擢為隊率，或可免於耕作之苦！”

    軍士聞之，即麵現堅毅之色，拱手告退，打馬匯入大軍，轉瞬遠去。

    李敢複又回身謂那將道：“本將所部，並非潼關軍兵，乃昔日退伍之老軍也！彼等皆久經戰陣，百戰餘生，非是一般騎卒可比！況且皆著唐公新製之棉衣乎？”

    原來，自楊兆進貢棉花後，馬超即遣人趕往西域收購棉籽，令廣為種植，豐收後，皆征為軍用。

    那將聞言諾諾。

    五日後，大軍逼近武關，前方探馬來報，言稱魏軍曹仁部已為武關大軍擊敗，於兩日前退往函穀關！魏將軍有言：臥牛山左近尚有我軍鐵騎一萬，正牽製曹操大軍，請將軍不必進關，即刻往追魏軍，夾擊之！

    李敢聞報，即聚集眾將商議。

    一將當先拱手道：“將軍，魏軍皆為步卒，且遁逃不遠，我軍隻需疾馳一日夜，即可盡斬其首！末將以為，此乃天賜良機也！”

    其餘各將聞之，紛紛出言附和。

    李敢見說，略作思忖，便欲起身下令，忽心念一轉，偷眼望向軍法司參軍，但見其雙唇緊抿，似欲言又止，李敢豈能不知其意？遂揚聲道：“臨行時，唐公令我等奔襲武關魏軍，並非駐守武關，現下魏軍近在眼前，故本將決意追擊之！你等何人願為前部？”

    眾將齊聲大呼，皆言願往！

    軍法司參軍見此，嘴角微微抽搐，乃排眾而出，拱手道：“即便將軍欲往追擊，仍需遣人知會魏將軍，畢竟武關南麵尚有於禁大軍，不可不防！”

    李敢微微頷首，即暗思如何分兵。

    忽行軍參謀出言道：“將軍，依探報，武關應無大礙，且駐關守隘乃步卒之責也，然我軍皆為騎兵，難堪大用！再者，曹仁此去，必匯合曹操大軍退往函穀關，屆時小將軍所部不過五萬，恐難抵敵！故末將以為，應先遣人飛報唐公，我軍則往追擊曹仁，加之臥牛山一萬鐵騎，必可大破之！”

    李敢然其說，先吩咐親軍回見馬超，詳實稟報戰況，請其領兵直撲臥牛山！繼而令參謀修書，加蓋先鋒大印，令臥牛山大軍全力攻打曹操所部！

    參謀聞之，停筆道：“此次追擊意在盡滅曹仁所部，故行前後夾擊之計，將軍為何攻打曹操？”

    眾將亦不解其意，出言同問。

    李敢仰天大笑，半晌方止，輕咳一聲道：“曹仁善戰，慣於統兵，昔日函穀之戰，唐公亦險為其所擒，實乃良將也！今雖兵敗，但定然陣列森嚴，進退有序，夾擊雖亦可破之，但我軍不免傷亡大增！然若令臥牛山騎兵強攻曹操所部，曹仁不知本將在此，必然急往救之！待其陣勢散亂，本將則隨後掩之，豈非輕易可破？”

    眾將見說，大喜然之，繼而拱手拜服！

    參謀滿麵訝色，歎道：“不想將軍如此多智，著實令末將等汗顏！方知前日於潼關大營時，乃將軍藏拙之舉也！”

    李敢聞之，擺手斂容道：“此言差矣！本將但堪推鋒破敵，陷陣斬將而已，隻可為三軍鋒矢，卻不足獨當一麵！潼關之議，乃大略也，本將豈能置喙？故本將並非藏拙，實無力統籌戰事耳！然依本將觀之，我軍兵鋒無敵天下，唐公但下令進軍即可，餘事自有諸將當之，何須如此費事？”

    參謀聞說一窒，愕然片刻後，拱手道：“將軍言之有理。。。”

    李敢大笑，即排定行軍序列，整軍出擊！

    卻說曹仁自武關退兵後，令大軍分列三陣，前部萬人由徐商統之，朱靈暫領中軍萬人，自領呂建引兩萬餘鍵卒斷後，日行六十裏，即立營歇息。

    這一日，卯時，曹仁正於帳內用飯，忽呂建入見，進言道：“將軍，我軍已連退五日，並不見唐軍蹤跡，足見魏延兵力不足，或為於、文二位將軍掣肘，無力追擊！故末將以為，眼下距離臥牛山隻餘兩百裏，且大軍士氣低迷，當作速退兵，匯合大王所部！”

    曹仁見說，微微搖頭，停箸沉聲道：“正因如此，本將方緩緩而退，否則不等唐軍來襲，大軍即做鳥獸散矣！”

    呂建聞之默然。

    良久後，曹仁長歎一聲，喟然道：“此戰出動大軍三十餘萬，不想竟以慘敗收場，想必此時大王已先行退兵函穀，加之關內駐兵，攏共隻十萬人馬，且半數為屯田軍，恐難敵馬超反撲，故而須將此間軍兵盡數保全，方可固守函穀關！否則。。。”

    話未說完，忽見親軍疾奔入內，稟告道：“魏王令將軍火速回軍！”

    曹仁聞報，遽然起身，驚問何故？

    親軍答道：“魏王聞知將軍兵敗，便欲退往函穀，雖唐軍鐵騎日夜襲擾，但有二公子護住側翼，並無大礙，然兩日前，唐軍忽一反常態，分兵強攻我軍大營，二公子疲於奔命，大軍寸步難行，故魏王令將軍揮兵夾擊之！”

    曹仁見說，頓足道：“魏延已統鐵騎回援武關，臥牛山何來唐軍騎兵？”

    親軍搖頭道：“小人不知，還請將軍恕罪！”

    曹仁聞言，頓時方寸大失，急召集眾將，傳令大軍起行，卻留兵五千，令呂建統之，護住傷兵慢行。

    辰時正，大軍陸續開拔，曹仁一馬當先，不時令左右催促後軍緊行。

    未及午時，大軍便已行進六十餘裏，曹仁見軍卒疲憊，遂下令暫緩行軍，尋地造飯歇息。

    眾軍如蒙大赦，頓時就地坐臥。

    曹仁插槍於地，暗忖道：“若夤夜行軍，明日辰時或可趕至臥牛山，隻不知大軍還餘幾成戰力。。。”

    正思慮間，忽見一騎疾馳而來，及近後，滾鞍下馬，惶急道：“將軍，唐軍已至矣！”

    曹仁聞報大駭，上前一把將之揪起，厲聲喝問！

    原來，曹仁大軍方始出營，李敢便已接報，即令大軍突擊。魏軍心驚膽裂，紛紛四散奔逃，呂建急遣左右飛報曹仁，繼而亦領親軍奪路而逃！不想卻遇李敢，無奈與之戰，不三合，便被斬於馬下！李敢盡戮從者，喝令大軍換馬追擊，務必擒斬曹仁，以雪昔日舊恨！

    曹仁聞聽李敢追至，情知馬超大軍已然出關，己軍大勢已去，頓時萎頓於地。。。

    眾將急上前扶起，朱蓋遙指後軍，大呼道：“敵軍已至矣！將軍速行，末將願領兵斷後！”

    曹仁卻心喪若死，猶若未聞。

    朱靈大急，即扶其上馬，回身拱手謂朱蓋道：“將軍保重！”言畢，亦翻身上馬，護住曹仁，領數百親軍疾馳而去。

    眾將亦上前見禮，謝過朱蓋，各領本部親軍緊隨其後。。。

    (本章完)