“你以為朕會受你要挾？”

    唐曉停止拍灰的動作，淡然道：“就憑奴婢是這全天下唯一知道傳國玉璽身在何處的人。奴婢，有資格和陛下您談條件！”

    禦天翊露出牽強的笑，這笑卻是比哭還難看，“好，若是這一群無足輕重的人能讓你交出傳國玉璽，倒也值了。”

    “既然陛下答應，那就請陛下即刻下旨，放了他們。”

    “好，朕答應你。”

    一切都是這麽的順利，原以為會和禦天翊一番斡旋的唐曉出了乾堂殿，禦天翊如此輕易便答應了她的要求，她懷了幾分懷疑。

    掖庭府。

    蘇太醫焦灼不安地來回走動，大門大開，小雀當先走出，“蘇泰。”

    “小雀！”

    他們緊緊抱在一起，石柱後遠望的唐曉如釋重負。這皇宮又要送走一批人，望著德福、小金子等人平安無恙的樣子，她的心有了些安慰。唐曉想和他們話別，卻不能。

    “我們走吧，馬車已經備好了。”

    小雀左顧右盼，“姑姑呢？她不來和我們道別嗎？”

    蘇太醫歎息道：“望殊此刻已貴為尚宮娘娘，委實不方便送行。”

    德福公公氣息不穩，一直在咳嗽。這麽多年不見，他卻是老了。

    “望殊，她還好嗎？”

    “公公放心，望殊一切都好。她已經為你們在宮外安排好了一切。”

    德福抬頭望天，唐曉害怕被發現躲到石柱後。

    “雜家這一輩子都是在這皇宮中度過的，眼下卻要離開這？”德福的眼裏是不舍，“陛下，德福不願離開您啊。”

    “公公，您這是怎麽了？”小金子扶著跪在地上的德福，德福不停咳嗽，竟是咳出血來。

    “公公！”小雀擔心德福的身體，德福擺擺手，“不礙事的，雜家的身體雜家知道，”

    德福將小雀的手交在蘇太醫手中，“蘇泰，小雀就交給你了，你一定要好好照顧她，不要讓她受了一絲一毫的委屈。這丫頭心善，在掖庭府裏沒日沒夜地照顧雜家這老頭，雜家已將她看做自己的親閨女，你可千萬不能負了她啊。”

    躲在石柱後的唐曉心中惶惑，德福為何說這一番話？

    “公公，您這話什麽意思？您不和我們走嗎？”

    “這外頭是你們年輕人的世界，我一個老頭子就不去湊熱鬧了。”

    一直沉默的小金子忍不出道：“公公，您不走，小金子也不走！”

    “小金子！”德福顫抖的手終是不忍心打下去，輕輕拍在小金子的臉上，柔聲寬慰道：“聽公公的，你和小雀一道離宮，你還年輕，還有許多事情等著你。”

    “可是奴才……”

    “別說這麽多了，再遲，這宮門恐怕就要關了。快走吧。”德福將小金子推到小雀身邊，和他們揮手作別。

    小金子和小雀戀戀不舍，一步一回頭，和德福之間的距離越來越遠，“走吧！小金子、小雀，好生活著！”

    德福望著小金子和小雀逐漸遠去的身影，他再度望天，“陛下，德福來陪您了！”唐曉所躲藏的石柱傳來一陣巨響，她的心隨著巨響被震撼。石柱前，是頭破血流，倒在血泊中的德福。

    她還未從德福的死中回神，遠處傳來馬兒嘶鳴的聲音。唐曉濕潤的眼眶看見小金子在離她百丈遠的空地上倒下，倒在明晃晃的刀刃上。

    “不！”唐曉還未踏出那一步，身後一雙有力的手將她的嘴捂住。體內氣息湧動，她還未碰到身後人，便被點中穴位，動彈不得。她拚命掙紮，眼睜睜看著小金子流盡身上的最後一滴血。

    侍衛殺死小金子後，將小雀和蘇太醫團團圍住。

    “小雀，你怕嗎？”

    小雀握緊蘇太醫的手，毫不畏懼道：“有你在，我不怕。”

    二人相視一笑，身後是數十把刀刃。小雀和蘇太醫相擁而立。至死，他們也沒有倒下，而是互相支撐著彼此。

    唐曉的淚水盡數落在那捂住她人的手，她閉上眼，不願接受眼前陡然發生的變故。

    所有從掖庭府出來的人，被盡數殺進，侍衛將一具具屍體扔進枯井之中。

    唐曉倚著石柱，“你為什麽要阻止我？”

    站在他麵前的是宇文星仁，此刻的宇文星仁已經長成一個高大英俊的翩翩佳公子。

    “你以為你能救得了他們嗎？”

    “救不了也總比眼睜睜看著他們死去的強！”唐曉從地上彈起，她緊緊拽著宇文星仁，仿佛要將所有的恨都發泄在他的身上。

    “如果這樣能讓你好受些……”她低頭看見自己如此衝動的舉止，鬆開了宇文星仁的衣領。就算她再恨，宇文星仁是無辜的，她沒有理由對他發火。

    唐曉轉身，如遊魂般漫無目的地走著，不放心唐曉的宇文星仁在後頭偷偷跟著。五年，他盼了她五年。宮裏人都說她死了，宇文星仁偏偏不信，他認識的唐曉不會那麽容易死去。

    五年後，她重回他的世界，可一切都變了。五年後的她在這個皇宮裏傷痕累累，遍體鱗傷，而宇文星仁卻什麽都不能為她做。

    宇文星仁目送唐曉進尚宮局，他在尚宮局外久久駐足，不願離去。

    唐曉又從尚宮局出來，宇文星仁疑惑，她要去哪？

    唐曉朝乾堂宮走去，宇文星仁一路跟著，越來越感到不安。入了乾堂宮的唐曉，故地重遊。曾經的院落，她居住的院落，小雀、小金子、文竹，還有德福公公的音容笑貌仿佛還在耳邊。

    就好像他們還在……

    “望殊！”

    “啊，德福公公，我來了。”她望著這房門，每次起遲了的唐曉總會在這撞見來抓人的德福公公。唐曉走進裏屋，她似乎看見了小雀，“姑姑，你醒了，奴婢已經備好水了。”

    她伸手，幻影如泡沫般遊走。唐曉似乎是在較勁，她的手依舊懸在空中，仿佛隻要這樣堅持著，小雀便會出現在她的麵前。

    “姑姑，姑姑。”她聽到了小金子的聲音，猛然轉身，身後空無一人。

    心中的失落席卷著她的胸腔，“對不起，對不起……”

    唐曉跪在地上，嘴裏喃喃著的是對他們的愧疚。

    屋外的宇文星仁靜靜在那等著，許久，唐曉才從屋子出來。他繼續跟上去，這次的唐曉在乾堂殿外駐足。

    宇文星仁按捺著心中的擔憂，他擔心唐曉衝進去，讓自己身處險地。

    奇怪的是，唐曉站在殿外沒有任何情緒，而是一反常態的冷靜。她似乎要將這乾堂殿望出洞來，視線在這裏生了根、發了芽，宇文星仁心中匪疑，唐曉究竟要幹嘛？

    宇文星仁走在長廊內，正碰上出來散心的宇文星薇。

    “星仁！”

    宇文星仁見是宇文星薇，施禮道：“星仁給國後請安。”

    宇文星薇微笑扶著宇文星仁的胳膊，“怎麽？跟姐姐也這麽見外？”

    宇文星仁移開被宇文星薇扶著的胳膊，“姐姐畢竟貴為一國之母，星仁也不是小孩子了，該有的禮節還是要有的。”

    “你……”宇文星薇麵上露著尷尬，“你是在和姐姐見外是嗎？”

    “不，而是我的姐姐已經死了。此刻站在我麵前的，是當朝宇文國後，不是我的姐姐宇文星薇。”

    “你！”宇文星薇說著便要揚手打宇文星仁，宇文星仁閉著眼坦然迎接這巴掌，臉上沒有任何的痛感，他疑惑睜眼。宇文星薇已經放下手，“你還在為以前的事怨恨姐姐？”

    “星仁隻是痛心，這個皇宮讓姐姐你改變了，變得我都不認識了。”宇文星仁不想再和宇文星薇糾纏這個問題。

    “所以你是把她當做我了嗎？”

    宇文星仁長歎息，道：“她和你不同，即使身處旋渦，她還是原來的她。而姐姐你，已經變得麵目全非了。”

    唐曉的出現，給了宇文星仁姐姐的溫暖，是曾經宇文星薇的溫暖。他希望自己能為之守護，守護這份失而複得的溫暖。

    乾堂殿內。

    “陛下，尚宮大人求見。”

    唐曉在禦天翊麵前站定，朝禦天翊施禮道：“奴婢此次前來，特來謝陛下成全之恩。”

    “哦？”禦天翊放下手中的筆，饒有興致地望著唐曉，道：“你倒說說，朕怎麽對你有恩了？”

    “陛下允準乾堂宮的舊人出宮，奴婢特為此事來謝恩。”

    禦天翊拍著腦袋，恍然大悟道：“你不說，朕都差點忘了。”

    “既然朕已經如你所願，你是否也該兌現你的諾言？”這禦天翊真當她是傻子嗎？唐曉聽著這話，忽略心中的怒火，裝傻道：“陛下，您此話何意？”

    演戲，彼此惺惺作態，他禦天翊能做的，唐曉也會。

    禦天翊麵上閃過一絲驚詫，瞬間恢複儒雅道：“無妨無妨，朕有的是時間和你耗，除了他們，還有更重要的人是你在乎的。”

    “陛下若無事，奴婢便告退了。”

    唐曉背對著禦天翊走著，心生萬念，唐曉當真會任由禦天翊操控嗎？

    儲秀宮。

    “小公主，您慢點！”

    “啊！”和陽小公主迎頭撞上唐曉，“疼死我了！”和陽摸著自己的小腦袋，唐曉蹲下身安慰道：“對不起，奴婢不是故意的。”

    “奴婢給尚宮娘娘請安。”

    跟在後頭的琉璃和唐曉相視一笑，和陽小公主躲到琉璃身後。

    “琉璃，這人是誰？”和陽小公主對唐曉有些害怕，但是又忍不住好奇心。

    琉璃笑道：“小公主，這是尚宮局的尚宮，是這個皇宮六局二十四司的掌事人。”

    “啊，那意思是琉璃也歸她管嗎？”

    “嗯，小公主說對了。”

    她就是小倩的女兒，唐曉的親侄女。