和陽小公主繞著唐曉轉了幾圈，認真的樣子令唐曉忍俊不禁。

    “你笑什麽？”和陽小公主在意唐曉的輕笑，唐曉繼續笑道：“公主這樣看奴婢，又是為何？”

    “本公主隻是想看清楚這後宮最大的官！”

    唐曉挑逗道：“那公主可是看出了什麽名堂？”

    “嗯，和儲秀宮裏的宮女們也沒什麽區別嘛。”和陽瞧了這麽會兒，就得出了這麽個結論。望著她，唐曉懷念起她和小倩的童年。她和小倩小時候真的很像，隻是這性格倒是不像小倩，倒有點和唐曉相像。

    “靈兒！”宸貴妃從內殿走出，“母後！”和陽興衝衝飛奔到宸貴妃懷裏，琉璃忍不住在身後提醒道：“公主悠著點，別撞著娘娘了。”

    宸貴妃輕揉著懷裏的和陽，寵溺道：“不礙事的！”

    和陽偷偷朝琉璃做了個鬼臉，一副洋洋得意的樣子。

    宸貴妃抬頭望向唐曉，唐曉見狀，行禮道：“奴婢給貴妃娘娘請安。”

    “不必多禮。不知尚宮來此所為何事？”宸貴妃語氣裏滿是冷漠、客氣，就好像她們之間很是生疏般。

    一瞬慌神的唐曉接話道：“奴婢前來，是想答謝娘娘的提點之恩。”

    “本宮不記得自己對你有過什麽恩？尚宮恐怕是來錯地方了。”

    是冷漠，刻意的疏遠，不應該是這樣的。

    唐曉略感尷尬道：“娘娘恕罪，是奴婢逾越了。”

    “既然無事，那本宮便不留你了。”宸貴妃低頭對和陽道，：“

    靈兒，我們進去吧。”

    “好的，母後。”

    宸貴妃牽著和陽進殿，唐曉兀自望著她們離去的身影，滿腹狐疑。

    “你也覺得她變得不一樣了，是嗎？”唐曉身旁的琉璃也望著唐曉望去的方向。

    “也？”

    琉璃歎息道：“自從五年前娘娘從北殷回來，就像變了個人似的。”

    琉璃雙眼放空，回憶起這幾年宸貴妃的變化，“從前娘娘雖然會爭會搶，但她終歸還有一顆憐憫的心腸，許多事她不會去做，也不屑去做。”

    “可是現在……”琉璃欲言又止，唐曉擔心道：“你這話是什麽意思？她怎麽了？”

    “有些事我不能和你直說，我隻能告訴你，你以為娘娘身後無權無勢，單憑陛下的寵愛怎麽可能一下子被封為貴妃，僅此於國後之下？”

    琉璃話裏有話，唐曉還欲追問，琉璃卻不願多吐露半句。唐曉走在回尚宮局的路上，一副心事重重的樣子。她不是沒感覺到小倩的變化，她能直接被封為宸貴妃，這背後一定有什麽。

    但是唐曉從不想去管，但真如琉璃所說，她變了，那她究竟變成什麽樣了？又是什麽促使她變了？這才是唐曉所關心的。

    深夜裏的尚宮局，唐曉所居的庭院隻她一人，一直跟在她身邊的落畫，此刻正在前院和一眾宮人吃酒聊天。唐曉特意擺了幾桌宴席犒勞尚宮局眾人，而她則借故從宴席上回來。

    門發出三聲輕響，唐曉踱步走至門邊，將門打開。

    “小姐。”

    “你終於來了。”

    “小姐，牧嶼總算見著你了。”

    許久未見的白牧嶼一身太監打扮出現在唐曉麵前，為了追隨唐曉，他甘願自宮當太監。可身份低微，始終未能得見唐曉。足足五年，牧嶼現在才有機會見唐曉一麵。

    “現在不是敘舊的時候。”唐曉忍著心中的心疼，扶起白牧嶼，

    並從袖間掏出兩封信，“這裏有兩封信，你幫我分別交到霆王和司琴手中。”

    “小姐，您不和牧嶼走嗎？”

    “我現在還不能走，還有一件事等著我去做。”

    “小姐，有什麽事比性命還重要？白家上下，司琴、夫人，還有老爺，他們都在擔心您的安危。”

    唐曉心下一暖，原來還是有人記掛著她。

    “對了，我一直忘了問，大哥怎麽樣了？三哥將大哥帶回府後為何一點消息都沒有？”

    牧嶼麵露難色，實在不知從何說起。

    “牧嶼，難道連你也要欺瞞我嗎？”

    “不是的，小姐，隻是……”

    “隻是什麽？”

    “大少爺雖平安歸來，可一旦被人知道他還活著，就會被當做賣國奴牽連整個白府。”

    “是父親這麽說的，是嗎？”唐曉的手搭在門沿上，仿佛要刻出烙印般。

    “不能怪老爺，畢竟所有人都認為大少爺已然為國捐軀。這事已經瞞了五年，此刻若是被陛下知道，他一定會借此大做文章的。”

    “更何況，大少爺此刻形同廢人……”

    “你說什麽？”

    白牧嶼忘記唐曉還不知白奕的近況，說漏了嘴。見搪塞不過去，索性坦白道：“三少爺帶大少爺回來的時候，大少爺的神誌便一直恍惚。”

    “小姐！”白牧嶼伸手去扶唐曉，唐曉推開他，“都怪我，都怪我。要是我當初多留心，就不會這樣。”

    “小姐，這怎麽能怪您。大夫說了，大少爺的神誌不清，是因為遭受了巨大的打擊，藥石無靈。”

    唐曉腦中閃過熟悉的記憶，曙雀玉，它可以醫好唐曉的腿，也許能救白奕。

    外頭傳來散席的聲音，“你先走，我交代你的事務必辦妥！”

    “小姐放心，牧嶼一定不辜負小姐厚望。”

    白牧嶼輕身翻過圍牆，離開尚宮局。

    “娘娘，尚宮娘娘。”喝醉的落畫衝進唐曉的院子，一陣撒酒瘋。

    “娘娘，奴婢是落畫啊，娘娘。”

    唐曉著實有些生氣，她板著臉開門。

    落畫看見唐曉一副不悅的樣子，有一瞬間的愣神，卻借著酒勁繼續道：“娘娘，尚宮娘娘。人人尊稱你一句娘娘，你就真以為自己是娘娘了？”

    果然，這是要酒後吐真言。唐曉擺出一幅看熱鬧的樣子，她倒要看看這個落畫能吐出什麽她不知道的真言？

    “你不過就是陛下的階下囚罷了！陛下派我來看著你，讓我寸步不離地跟著你，說白了，你就是個沒有自由的可憐人。”

    唐曉聽著落畫嘴裏這些毫無用處的話，她不耐煩地準備關門。

    落畫將手放在門中間，“怎麽？尚宮大人您不開心了？”

    麵對落畫的盛氣淩人，她這麽久以來的老實聽話裝得可真是辛苦啊。既然如此，唐曉心生一念，伴著狡黠的笑。

    還醉醺醺的落畫被太監按到木凳上動彈不得，她自個還不知道苦頭即將到來，兀自胡言亂語。

    “宮女落畫出言汙穢，侮辱尚宮大人。責重打三十大板，發配冷宮。”

    唐曉的話，太監們不敢不聽。他們立刻執行杖刑，這一棍棍打在落畫身上，委實用力，誰也不敢在唐曉眼皮子底下玩把戲。

    看著他們誠惶誠恐的樣子，看來禦天翊安插在她身邊的人可不止落畫一個。原本還醉酒的落畫，隨著屁股上一棍棍的落下，漸漸恢複清醒。

    “娘娘，尚宮娘娘饒命，奴婢再也不敢了。娘娘饒命啊……”

    唐曉對她的話左耳進、右耳出，她打了個哈氣，覺得有些困了。她回去休息，耳邊不斷傳來落畫的哭喊、求饒聲。

    白牧嶼離開尚宮局後，不是離開皇宮，而是光明正大地進入乾堂宮。落畫被杖刑、貶入冷宮的消息很快便傳到禦天翊耳中，“看來，她這是要開始反抗了？”

    禦天翊頗有興致地發笑，麵對唐曉，他真覺得她是個與眾不同的人，他自信一定能得到他想要的，唐曉絕對不是他的對手。

    又是一年一度的百花遊園會，每年這個時候國後都會召集一眾後宮妃嬪和朝中婦人共同賞花，今年也不例外。

    馮太後對禦天翊登基一事一直耿耿於懷，此次遊園會，馮太後稱病不來，這倒好，沒了太後的橫加幹涉，這遊園會便是宇文星薇說了算。

    百花園。

    布置雍容雅麗的長亭，宇文星薇坐於上首，舉杯邀約道：“諸位！”

    “國後娘娘！”眾人紛紛拿起了麵前的酒杯，宇文星薇繼續道：“今日百花盛開、春光明媚，本宮敬各位一杯，本宮先幹為敬。”

    白夫人輕抿了一點，淺嚐輒止。唐曉自遊園會開始，她的目光一直落在白夫人身上，記得初見白夫人時也是在遊園會，此刻卻已物是人非。

    白夫人的鬢上多了許多白發，這些年，她是怎麽熬過來的？不知為何，白夫人在刻意忽略唐曉的目光，不複當日她離開白家時的眷戀與不舍。

    唐曉收回自己的哀思，在這樣的場合，她萬不可失了分寸。

    “菀夫人！”宇文星薇突然點到菀夫人。

    “臣妾在。”菀夫人起身回禮。

    “聽說，大皇子近日讀書很是用功啊！你可真是教出了一個好兒子啊！”宇文星薇的話裏滿是嫉妒與嘲諷，身為國後的她未能為禦天翊生下皇子，這皇長子生母的位份還被別的女人搶走，為此她便將矛頭指向菀夫人。

    菀夫人不卑不亢道：“齊兒有國後這般的疼愛與關心，自是應該更加努力。”

    她的話說得沒有一處能被宇文星薇當錯處拿住，宇文星薇隻得作罷，悶不做聲。菀夫人坐下時，和唐曉交換眼神，唐曉能感受到自菀夫人眼中流露出的和善與淡然。

    要說這後宮中最與世無爭的，應該就是這菀夫人了吧。尤其是她有了大皇子禦齊後，便更加無心在爭寵一事上。一門心思都放在教育孩子上，因著生了皇長子，雖不特別受寵，但禦天翊總也不至於忘了她。