徐妙儀抱著胖熾回娘家，魏國公府外，兩位兄長迎接燕王夫婦車駕，剛下車，徐增壽就抱走胖熾，胖熾和小舅舅十分熟悉，剛剛醒來的他一見到徐增壽就咧開無牙的大嘴格格笑。

    朱棣好容易見兒子的笑容，趕緊伸過頭去看繈褓，可是胖熾驀地見到一個陌生男子的臉，才不管那是他親爹，頓時嚇得哇哇大哭。最後還是奶娘使出絕招喂奶*才哄住了。

    徐妙儀見朱棣沮喪的樣子，安慰道：“混熟了就好，以後日子還長。”

    其實此時徐妙儀心情也不好：這次隻有兩位兄長相迎，父親沒有出現。父親思戀她這個大女兒，昨晚知道自己當外公了，肯定很高興。況且父親地位雖高，但一生為人都小心謹慎，遵守君臣之禮，從不敢觸犯雷池一步，怎麽可能失禮呢？於情於理，父親都會出來親迎，除非……

    徐達在書房等候，已經是陽春三月，書房的窗戶大開，早晨的陽光放肆的闖將進來，端坐在羅漢床

    上的徐達凝視著大紅繈褓裏熟睡的胖熾，眼睛都舍不得眨一下。

    徐妙儀偎依在徐達身邊，父親灰敗的臉色和胖熾充滿生機的臉形成鮮明的對比，徐妙儀當過大夫，見過無數病人，她深知這意味著什麽，臉上笑容依舊，心頭卻越來越冷：朱棣和哥哥並沒有存心騙自己，因為父親是個要強的人，他不容許自己在女婿和兒子們麵前有片刻的柔弱，所以他一直硬撐著……騙過了所有人。

    胖熾醒了，見到須發斑白的外公，更加懼怕，揮舞著胖手、瞪著胖腿哇哇大哭，徐達樂不可支的親著胖熾的臉頰，“哭聲響亮，要快把屋頂掀開了，是個強壯的孩子。給你，快快哄哄他，這哭聲聽得怪疼人的。”

    “他平日吃了睡，睡了吃，很少哭，這會子可能是尿了。”徐妙儀打開繈褓，一股異味散開，徐妙儀趕緊將繈褓交給朱棣，“報給奶娘洗一洗，換上幹淨衣服，再抱著去花園轉轉，他很喜歡看外麵的花紅柳綠，你陪他多玩幾次，慢慢就熟悉了。”

    打發走了丈夫，書房隻剩下父女二人，徐妙儀關上窗戶，“父親受傷了，吹不得風，那些伺候的丫鬟真不上心。”

    徐達說道：“我並無大礙，修養幾日就好了。”

    沒有他人在，徐妙儀也不用給父親留麵子了，既心疼，又生氣的質問道：“您騙的了別人，騙不過我，給我看看傷口。”

    徐達一僵，說道：“沒事，你想太多了。”

    徐妙儀冷了臉，“父親，您再這樣，我就抱著胖熾回燕王府了。我們父女之間好容易敞開心扉，現在您又騙我，真沒意思。”

    徐達躊躇片刻，歎道：“也罷也罷，你學過醫，幫為父看看吧。”

    徐達趴在羅漢床上，徐妙儀洗淨雙手，解開父親的上衣，露出脊背，剪開腰間纏裹的紗布，清理敷在傷口上的藥膏，不禁倒吸一口涼氣。

    父親傷在脊椎，而且傷口深可見骨！

    其實徐妙儀當過兩年軍醫，見過很多比這更嚴重的傷口，她舉起厲斧截斷的殘肢都有千百個，對著滿地的爛腸破肚都能咽下飯食，可是看見父親的背瘡，她卻嚇得後退了兩步。

    徐達安慰女兒：“不要緊，已經不覺得有多疼了。”

    眼淚在眼眶裏打轉，徐妙儀下巴微微顫抖，曲肘擦幹淚水，用盡全力才找回了以前的狀態，檢查傷口，敷藥包紮，給父親穿好衣服，蓋上薄被，叮囑道：“以後盡量趴睡，不要牽連傷口，不要久坐，更不能久站。傷口愈合之前，不要騎馬，不要舞刀弄劍，更不能穿著盔甲，不要——”

    “妙儀。”徐達打斷了女兒，“隨軍的太醫也是這樣說的，不過當時戰勢驅緊，我怕動搖軍心，強令保密，軍中都以為我並無大礙。”

    徐妙儀問道：“那皇上應該知道把，知道了還讓你喝酒？真是——”

    眼瞅著女兒要發脾氣，徐達忙說道：“皇上也不知道，隨軍太醫答應我，隻能凱旋之後才能秘奏給皇上。你放心，雖然隱瞞了病情，但是太醫是對症下藥，日夜貼身照顧，並無疏忽。”

    徐妙儀焦躁不安，“這個病需要靜養！不是內服外敷就能治愈的！您都傷了脊椎，還在騎馬打仗，簡直不要命了啊！馬上就是夏天了，背瘡更難愈合，您很可能就——就……反正你以後就照著我說的做，不能出半點差池！”

    “不！”徐達強撐著坐起來，腰間劇痛，黃豆大的冷汗如雨般落下，徐妙儀趕緊扶著在父親側躺，在背後塞了柔軟的引枕。

    一陣疼痛過後，徐達緩緩說道：“我是將軍，將軍最好的結果是戰死沙場，而不是像個廢物似的躺在床上等死，不能騎馬，不能舞刀弄劍，不能坐，不能站著，那我是什麽？我的尊嚴何在？我戎馬一生，不是為了當一個廢物！”

    徐妙儀和父親都是直脾氣，立刻反駁道：“若如父親所言，這世上所有的殘疾人都不配活著，都應該去死不成？我在北伐軍當了兩年軍醫，砍了千條腐臭的傷手傷腿，他們為國犧牲了那麽多，僥幸保了性命，您一直厚待這些人，為他們爭取各種貼補，幫他們重新找回生命的價值，可是您現在所想，其實希望他們都去死！真沒想到你是這樣虛偽、冷酷的將軍！”

    徐達說道：“不！他們和我不同，他們大多是家庭的頂梁柱，他們若死了，孤兒寡母生活艱難，他們活著，尚有朝廷俸祿可領，家人還能免去賦稅徭役。而我……你們都大了，憑著魏國公世襲罔替的爵位和皇上的恩寵，你們都會過的很好。”

    徐妙儀說道：“可是人活著，並不隻是為了吃穿而已啊，家人的生命和健康更重要。”

    徐達緩緩搖頭，“不，對於我們而言，更多事情是不同的。其實你不用瞞我，太醫已經和我說過了，傷到了這個地步，又不能及時修養，後果很嚴重，最壞是速死，最好的結果，無非是熬過一年，將來腰部以下會失去知覺，大小便失禁，像個小嬰兒似的需要人更換尿布，然後上半身慢慢萎縮，幹枯，反應遲鈍，變成隻會喘氣的行屍走肉——”

    “不會的！”徐妙儀覺得自己太過激動，稍作平靜後，柔聲安慰父親，“您會得到最好醫治和照顧，誰都不會嫌棄您，笑話您，您一生的功績，即使過了千年，也依然被世人敬佩。父親，我們父女缺失了十年，沒關係，以後我一直陪在您身邊，把失去的時光補回來。還有熾兒，您的外孫子，難道您不想親眼見他長大，結婚生子嗎？”

    提到外孫，徐達眼睛一亮，“我當然想了，隻是……我希望他將來想起外公時，是史書裏的那個常勝將軍，大明開國功臣，而不是癱瘓在床，腐臭呆滯的老人。”

    “妙儀啊，我的自尊不容許苟活。父親希望當你的靠山，而不是當你的負擔，如今你也為人母了，你應該懂父親的心。以後為了熾兒，為了你的孩子們，你會和父親做出同樣的選擇。”

    徐妙儀哭道：“我不懂！我隻知道您為了自己的私心，忍心再次拋開我。好容易重拾的父女情，您就這樣說不要就不要了！我鄙視您！您是個膽小鬼！”

    “妙儀啊妙儀。”徐達伸出粗糲的手，擦去女兒的眼淚，“我現在明白了，五年前，為何常遇春走的那麽突然。”

    徐妙儀一怔，“開平王常遇春？他……他當年病死柳河川，傷在……”

    徐妙儀不忍說下去。當年常遇春死時才四十歲，是大明開國功臣裏年紀最輕，卻最早去世的大將。

    徐達淡淡道：“常遇春和我一樣，傷在脊背，因背瘡而死。當時軍報上說常遇春受傷後並無大礙，繼續行軍作戰，誰也沒想到他會死。我當時很悲痛，相信了這個說辭，並沒有注意皇上居然沒有重罰隨軍的太醫和軍醫，其實……常遇春應該受了重傷，但一直隱瞞了病情，帶傷作戰，一鼓作氣取得大勝，那時候已經神仙都難救他了，固匆匆病逝。”

    徐妙儀很是震驚，父親說的有道理，當時王寧就在常遇春帳下，他懷疑過常遇春之死，甚至想過要徐妙儀開棺驗屍，但當時徐妙儀以為王寧被卷入東宮嫡庶之爭，太子妃常氏和側妃呂氏之間的宮鬥，所以立刻打消了王寧的念頭，命他搬出開平王府，不要陷進宮鬥難以脫身。

    現在仔細想想，常遇春這種大將，而且是事關重要的北伐，呂氏不可能、也沒有本事使用下作手段害常遇春。唯一的合理解釋，就是父親徐達推測的那樣：其實常遇春受了重傷，為了避免動搖軍心，一直密報不發，強撐著戰鬥，隻有皇上知道真相。

    徐達歎道：“按照皇上的脾氣，應該嚴懲隨軍太醫，輕則流放，重則杖斃，可是那一次隻是削職罰俸了事。這次北伐回來，我原本以為會和常遇春一樣，病死在凱旋的歸途中，但是老天憐憫，讓我活著見到了外孫，我已經很滿足了。妙儀，既然不能馬革裹屍還，那我寧可站著死，不能躺著活。”