第30章 背水一戰(2)
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趙主任此言一出,顯然將矛頭直指霍仲亨。方繼僥大喜過望,心中暗呼僥幸,然而薛晉銘的麵色卻越發凝重起來。庭上諸人一時麵麵相覷,不知這趙主任究竟站在哪一頭,這葫蘆裏賣的又是什麽藥。底下竊竊人聲四起,薛晉銘卻緘口不言,銳利目光似要將那閑坐對麵的霍仲亨穿透。到這時刻,霍仲亨仍是一派事不關己的泰然,隻抬眼朝薛晉銘一掃,甚而流露淡淡笑意。薛晉銘本已暗自警惕,以他生性詭智,沒有必勝把握,不會輕易祭出殺手鐧。然而霍仲亨的態度早已激起他騰騰怒意,這一個輕藐眼神頓時成了澆向火堆的熟油。
趙主任之言一針見血。”薛晉銘笑起來,目光冷冷掠過那八位正襟危坐的委員,停在趙主任臉上,“事實上,薛某非但全力追查了,也找到了重要證人,卻也因這位證人的特殊身份,令調查無法進行,被迫不了了之。”
話音未落,薛晉銘悔意頓生,刹那間知道不妙——證人二字從他口中一出,對麵的霍仲亨眼神態度立時變了,先前閑散態度猶在,一雙眼裏卻是鋒芒畢露,恰似出鞘之劍,捕獵之鷹。庭下已炸了鍋,官場中人何等敏銳,頓時知道將有大變故發生。尤以方繼僥最是緊張亢奮,恨不得站起來替薛晉銘說話。然而高手過招,進退隻在刹那動念——薛晉銘已明白,他錯失了先機,看錯了霍仲亨。
縱是智者千慮,唯一拿不定的卻是人心,薛晉銘是否已投向日本人,是誰也猜不透的。若他當真將雲漪交到長穀川手裏,屆時覆巢之下,必無完卵;若他沒有交出雲漪,霍仲亨出手強奪,反有可能逼他投向敵方,無論如何都是投鼠忌器。是以霍仲亨按捺不發,以靜製動,隻等薛晉銘先揭底牌。
此刻薛晉銘想通這一點,為時已晚了。二人四目相對,霍仲亨一掃方才的輕藐怠慢,眼裏甚至流露欣賞之色,卻令薛晉銘後背霎時汗濕——他已知道了他的底牌,而他尚不知道這人手裏藏了什麽殺招!雖然趙主任已是霍仲亨的人,可他空有一個虛銜,餘下八名委員卻是大半已被籠絡。孰勝孰敗,倒也還未可知。薛晉銘掌心雖已汗濕,風度卻分毫不減,傲然朝霍仲亨回以針鋒相對的一笑。
庭上趙主任啪地一拍卷宗,令底下竊竊人聲頓時息斂。
當庭之上,薛晉銘單刀直入,拋出程以哲誹謗案的源頭,指出向程以哲提供消息之人,故意利用報界,誤導輿論,攻擊內閣。此人身份特殊,非但有高官為蔭庇,更暗中投效滿清餘孽,為雙方搭橋引線……如今此人已被拘捕,可當庭傳召問訊。
眼前一片黑暗,自踏入側門,雲漪便被左右二人蒙上眼睛,一路沿樓梯下行,似乎步入了地下室。議政廳是方繼僥的地盤,他們將她藏得如此隱秘,顯然害怕被霍仲亨找到。寂靜黑暗裏,也不知過了多久,雲漪漸漸覺得昏沉,疲倦得想要睡去……卻聽腳步聲近,來人將她拽起來。雲漪起身,忽覺腳下發軟,險些跌倒。那人默不作聲,強行將她扶出房間,一路前行。周身的虛軟令雲漪明白過來,藥力已經起效了。仿佛走過了長長一段安靜空曠的走廊,靜得可以聽見自己腳步回聲。那人停下,在她耳邊說:“雲小姐,解毒劑在我這裏,不必擔心。”耳邊聽見沉重大門推開的聲音,那人解開她蒙眼黑布,頓時光亮大盛。雲漪下意識眯了眼,抬手去擋亮光,卻覺手臂酸軟,連抬手都要費盡力氣。
待眼前適應了光亮,這才發覺有無數道目光直勾勾、亮刺刺匯集在自己身上,而自己又一次成為滿堂聚焦的中心,仿佛重回光芒四射的舞台。這是她再熟悉不過的場景,從前風月、眼下生死,竟是如此相似。雲漪恍惚想笑,當真便迎著滿堂目光,展顏而笑。
所有人都靜了下來,因這一笑,忘了明槍暗劍,隻覺芳華流倩。
滿堂人叢之中,她一眼便看見他,仿佛一早知道他就在那裏,從不曾遠離。她竭力想要看清楚他的眉目神情,然而藥效已令視覺漸漸模糊,眼前似蒙上浮動的灰霧。穿過眾人目光,款款前行的女子,黑衣如謎,綽約如夢,仿佛去赴一場愛人的密約。然而腳下每一步都似踏在刀刃,力氣在迅速流逝,從門口到庭上短短的一段,比生平任何一段路都走得艱難。可這艱難也是愉悅的,隻因對麵有他。
所有人都在看她,薛晉銘在看,霍仲亨也在看。這一身黑衣黑裙,看在旁人眼裏是冷豔,是莊嚴,看在霍仲亨眼裏卻是別樣的牽動。驚鴻一瞥的初見,黑袍下的修女,一切猶在眼前,此時恍然想來,當真是隻若初見!
人生若隻如初見,何事秋風悲畫扇。等閑變卻故人心,卻道故人心易變。驪山語罷清宵半,夜雨霖鈴終不怨。何如薄幸錦衣兒,比翼連枝當日願。”這般時候、這般境地,她想對他說的話,已盡被前人道盡。霍仲亨猝然閉了眼,眼底有極複雜的神色一掠而過,再睜開時已恢複深斂如潭。然而那真情流露的一眼,已被薛晉銘敏銳地捕到。
庭上人聲盡斂,底下暗流洶湧,各自心頭驚濤萬丈,而壁上掛鍾已指向預計的時刻。一切都在計劃之中,時間拿捏得恰到好處,薛晉銘朝霍仲亨頷首微笑,終於送出最後一擊。
趙主任臉色越發凝重,依照程序,首先核實雲漪身份。在座諸人,幾乎無人不識“中國夜鶯”,即便不曾親見,也是早早聽聞過的。然而雲漪開口第一句話,卻令眾人愕然,“我不是雲漪,我的本名是沈念卿。 ”
這個名字,她終於可以親口說給他知道。雲漪微仰了臉,眼底笑意澄淨,映入霍仲亨眼裏卻是隱隱牽痛。雖然早已查知她的本名,雖一直希望聽她親口對他道出,卻想不到是在這樣的境地。薛晉銘卻已不耐煩,她叫什麽本名都無關緊要,往後她隻是他的雲漪。他轉頭直視趙主任,方繼僥也故作泰然地打個哼哼。趙主任無奈望向霍仲亨,隻得沉下臉來,照章開始問詢。
一個個質問拋出,所有的疑點都目標鮮明地指向雲漪背後主使之人。
趙主任當庭公示了薛晉銘提供的證物,正是當日雲漪寫給程以哲揭發李孟元勾結日本商人的密函,也是誹謗政府案的消息來源。
是我寫的。”雲漪一口承認。
何人指使你發出此信 ?”
雲漪坦然答道:“秦九。”
此言一出,滿堂嘩然。警備廳已查實,秦九亦非此人本名,其舊姓寧古塔,改漢姓為劉,本名劉忠,世代為前清禦前侍衛。雲漪既承認為秦九效命,便是承認了與前清餘孽有勾結。而眾所周知,她曾先後是薛晉銘與霍仲亨的情婦,更是經薛晉銘而與霍仲亨相識。如今她身份暴露,連帶著薛晉銘與霍仲亨也難以洗脫嫌疑,難免不是一丘之貉。
眾目睽睽之下,趙主任鐵青了臉色問道:“你先後接近政府要員,也是出自秦九的指使?”
所有人的目光皆轉向了霍薛二人,饒是趙主任刻意模糊其辭,人人心頭卻已是雪亮。座中薛霍二人卻都是麵無表情,視眾人目光若無物。雲漪沉默了片刻,先前低緩的語聲更見微弱,“秦九曾借我籠絡警備廳長薛晉銘,薛晉銘隨即將我轉送旁人,與秦九並無瓜葛。”
一錘定音,她終究做出了選擇,按照他事前的安排,對答得分毫不差。
聰明如雲漪,到底懂得審時度勢,選擇對自己最有利的方向,適時投向真正的強者。薛晉銘笑了,以勝者姿態朝霍仲亨慷慨一笑,盡顯贏家風度。至此勝負已分,生平快意,莫過揚眉雪恥之時。方繼僥終於不再擦汗,笑眯眯隻等看霍仲亨一敗塗地。
滿堂嘩然之聲再也壓不下去,趙主任無計可施,再不能公然維護霍仲亨。偏偏霍督軍此刻眼裏隻有那女子,目光一瞬不瞬望住她,看不出究竟是悲是怒,望之令人生涼。到這地步還不思反擊,果真是英雄氣短、紅顏禍水……趙主任黯然長歎,明知下一個問題不需要再問,出於程序,還是得問上一遍,“薛晉銘將你轉送何人?”
雲漪緩緩側首,看向霍仲亨所在的方向,目光迷茫幽遠,似看向不知名的遠方。藥效已令她神誌恍惚,眼前隻有影影綽綽的一點輪廓。她沒有看見霍仲亨眼裏終於不加掩飾的悲哀,也沒人看見他默默握拳的手。隻要一句話,他便能阻止她說下去,阻止一切發生。
可是霍仲亨沉默,似一尊沒有感情的石像,沉默等待她說出那一句,粉碎彼此最後的念想。
薛晉銘想將我獻給方省長。”雲漪麵無表情地開了口,語聲冷漠遲緩,“宴會上,我借機脫身,回歸舊主手下。”
滿堂俱寂,一時間沒有人反應過來,隻聽她緩緩說道:“我自兩年前奉命接近秦九,潛入梅杜莎俱樂部,明為秦九做事,實為監視前清餘孽,獲取秦九與內閣官員勾結之罪證。”
秦爺死在這個時候,便是給她最大的恩惠。
當日為了隱秘穩妥,秦爺動用一切手段,將她的過往痕跡抹殺得幹幹淨淨,仿佛世間從未有過沈念卿此人。唯一能證明她存在過的證據,隻是念喬的存在。她是最重要的殺手鐧,除了秦爺自己,再無人知道她的底細,連裴五與二貝勒也不明究竟。以秦爺的手段,原本連念喬也要一並抹殺,但留下念喬卻是雲漪和他交易的第一條件。於是秦爺妥協,為她造出一個全新的身份,有根有底,連許錚也曾信以為真。如今秦爺不在了,她的秘密也隨他永沉地底。
雲漪的聲音微弱,傳入每個人耳中,卻似驚天炸雷滾過。
每一個字都說得吃力,卻也字字清晰,“我是霍仲亨的人,從前是,一直是。”