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    提及劫獄，她神色為之一凜，“另外，前日劫獄的事，絕不是四少的意思，那是北平有人故意害他，想滅了他的口！”見念卿皺眉不語，方洛麗急道，“四少素日為人你是知道的，他不是什麽大惡人，就算有錯也不至死，難道你真能眼睜睜看著他遭難……”

    滅口的事，你從何得知？”念卿驀然截過話頭，將方洛麗問得一怔。低頭遲疑良久，方洛麗總算開了口，“是李孟元的妹妹報的信。”

    李繁琦？”念卿挑了挑眉，方洛麗無聲點頭……繁琦這名字是聽四少提過的，念卿略一沉吟，心中已明白過來，“請放心，督軍不會為難四少，目前暫時留在重刑室比外頭更安全，過兩日自然會放他出來。”

    不，你不明白！”方洛麗脫口道，“他已經回不去北平了，那邊已萬萬容不下他！”

    她當然明白，劫獄的事早已查明是有人暗中欲下毒手，此時最想令薛晉銘永遠閉嘴的人，顯然來自北邊，也來自他身邊。出獄之後，四少的處境隻怕比在獄中更危險。

    我求你的第二件事，便是讓晉銘留在這裏，至少這裏還有他一方立足之地，還有我在他跟前……他如今實在已是一無所有！”方洛麗語聲驀然哽咽，轉過頭再說不出話來。

    身後良久沉寂，不見沈念卿有所回應，方洛麗自覺失態，胡亂拭了拭淚。卻聽沈念卿淡淡開了口，“若是他去更遠的地方呢，你仍願意陪伴他？”

    送走程方二人，萍姐來說禮服還等著確定樣子，念卿卻已沒了心情，隻覺深深疲憊。正要回樓上休息，淩兒哭兮兮跑來說貓咪不見了……萍姐直罵女仆忘記鎖好後院的門，翻來覆去找了半天，那乖順懂事的花貓竟真的不知去向。

    霍仲亨回來的時候，正瞧見一屋子亂惶惶的情形，四下不見念卿，女仆卻說沈小姐爬到閣樓找貓去了。

    念卿半身懸在梯上，極力踮腳張望，口中喵喵的喚著。

    給我下來！”霍仲亨一聲急斥，嚇了念卿一大跳，未及轉身已被他緊緊拽住，淩空橫抱了下來。念卿急急告訴他貓丟了，霍仲亨啼笑皆非，“勞師動眾就為一隻貓，你喜歡多少養多少，丟一隻怕什麽！”

    那怎能一樣，這貓跟了我這麽些日子，感情總是在的。”念卿很是黯然，悶悶低頭不再說話，任他怎麽安慰也無濟於事。除了它，世上再無一隻貓咪曾陪伴她度過那些孤寂日子。貓如此，人亦如此。縱有萬般不是，也抹不掉相悅過的痕跡，真真假假總在心頭。

    霍仲亨著了急，“明天我給你找一隻更好的！”更好，世間有無數更好，直至認定了你的那一個，便再沒有更好……心念至此，念卿驀然觸動，深深蜷伏在霍仲亨懷中，再不願離開。

    方洛麗來過的事情，連同李繁琦的報信，念卿都原原本本說給霍仲亨聽了。

    隻怕不單李孟元心裏有鬼，躲在他後頭害怕的人更多。”霍仲亨神色冷峻，對北平雖是徹底絕望放棄，提及政客腐敗終究還是憤怒。念卿本不願在他麵前過多提及薛晉銘，此時卻忍不住追問：“你引薦薛晉銘給南方的事情怎樣了？”霍仲亨看她一眼，漫不經心隻說了四個字，“皆大歡喜。”念卿心頭一寬，欣慰之色溢於言表。霍仲亨看在眼裏，微微一笑道：“薛晉銘是聰明人，識得進退，你倒不必替他操心。”

    南邊正是用人的時候，薛晉銘才幹見識均是不凡，去到南邊自有一番作為。

    多一個盟友總好過多一個敵人。”念卿巧笑倩兮地瞧著霍仲亨，不失時機給他恰好的恭維，“也隻有督軍大人能有這番胸襟，肯替人鋪路，化舊怨為新盟。”

    霍仲亨瞪她一眼，“你也不錯，人情賣得順溜！”

    在霍仲亨的幹預下，薛晉銘最終隻定了個玩忽職守的罪名，撤職了事。方繼僥撤職之後，一並查實了多項罪名，卻因病重入院，遲遲未能受審定案。

    自薛晉銘出獄，念卿再未與他見麵。

    婚期一天天臨近，瑣事繁雜，諸般應酬往來更令念卿應接不暇。念喬不時也過來幫忙，隔了這一層生分，姐妹倆反而不再爭吵，彼此客客氣氣說笑。經曆一番變故，念喬似乎變了不少，究竟哪裏變了，念卿卻也說不上來。隻是念喬畏懼霍仲亨，一如念卿並不喜歡提及程以哲，兩個男人都好像隔在姐妹間的那根刺。

    清晨起了霧，雲團裏夾著些雨絲，潮乎乎陰沉沉的天氣令人備感壓抑。

    念卿醒得極早，輕悄悄起床下樓，並未驚動霍仲亨。昨夜仲亨忙到淩晨，近天亮才睡，此時正是沉酣。侍從與司機備好車子候在門口，見管家撐了傘送念卿出來，忍不住暗自嘀咕，第一次見沈小姐這麽早出門，還挑這麽個淒風苦雨的天氣。

    車子開了許久，臨近碼頭的時候沈小姐叫停下來，說要下車走走。侍從嚇了一跳，探頭見車外雨絲漸急，冷得人隻想往衣服裏縮。這樣的天氣走在外麵，可不把個柔柔弱弱的沈小姐凍壞了麽。但念卿堅持起來，是誰也攔不住的，最後侍從無奈，隻得讓司機開了車徐徐跟在她後麵。前麵已是碼頭，人群漸漸擁擠，都是一大早趕著乘船的人。見人群雜亂，侍從正要請沈小姐上車，一晃眼卻不見了沈念卿的蹤影，那黑衣窈窕的身影轉瞬融入人叢，四下都是撐傘的人，密密將視線擋了，哪來還看得到人。

    汽笛聲震耳欲聾，輪船煙囪噴出股股濃煙，與海上霧靄一同湧動，將天空染上一層陰晦的灰。雨急浪翻的海麵連綿起伏，往南看，看不到盡頭。

    南方，比這裏更溫暖晴朗的地方，聽說連冬天也不會寒冷，終年有暖暖陽光照耀，女子愛穿薄綢衫褲，有蜜色肌膚與甜美笑容……那裏，或許是適合他的地方。

    行色匆匆的旅人攜著行李箱籠從眼前魚貫而過，與送別的親朋在入閘鐵欄外揮手道別，有人揮淚，有人不舍，更多人木然走過並不停留。熙熙攘攘的人群後麵，裹一身黑呢大衣的女子沉默立於簷下一隅，低簷軟帽綴著麵網，遮去了容貌。從她跟前走過的人，卻紛紛回頭張望，猜測這謎一般綽約女子是誰家貴眷，又在此送別何人。

    開往南方的輪船又鳴響第二遍汽笛。笛響三遍船就開了，入閘口的船員不住催促旅客搬運行李，排在後頭的人開始焦急擠向前去。念卿低頭看表，時間已差不多了，四少卻仍未出現，莫非是臨時改變主意，又不肯去南邊了……站在這裏可以清晰看見入閘口的方向，左右有掛牌遮擋，卻不易被旁人瞧見。念卿漸漸有些焦慮，走出幾步朝來路眺望，卻不敢太露了行跡。一早得知薛晉銘南去的行期，彷徨再三還是決意來送他。仲亨雖不會計較，外頭人言卻是可畏……今日並非霍夫人送別前警備廳長薛晉銘，而是沈念卿送別薛四公子，僅僅是故人與故人的離別，無關是非與風月。

    這是她的私事，無須驚動仲亨，無須侍從隨行，更無須讓四少知道她的到來。到今日塵埃落定，再相見也不過平添惆悵，他和她都不是沒有決斷的人。四少出獄已多日，念卿不曾探望，連禮數上的問候也沒有過；薛晉銘倒送來一份得體的禮物，為霍督軍與沈小姐的婚訊道賀，除此再無多言，也從此斷了往來。

    今日不會再有人來送他，扈從如雲、一呼百應的薛四公子現在隻剩孤零零一個，連方洛麗也不會來了。前天夜裏方繼僥肝病發作，淩晨病逝於醫院。方夫人悲痛過度，臥床不起，料理喪事與照顧病母的責任，都落在方洛麗一人身上。

    當天傍晚，程以臻帶來一隻信封交還念卿。裏頭原有念卿準備的一張洋行支票和一張去往南方的船票。退回來的信封裏，船票還在，取去了支票，再沒有別的話。

    在為方繼僥周旋一事上，方夫人傾盡家產向北平打點，多方請人出麵說話。如今人去財盡，舉步維艱，方洛麗所需要的再不是愛情，而是錢和勢，令她能活下去的錢和勢。這恰恰是薛晉銘從前有，而現在無的——從前他有一切，唯獨對她沒有愛情，等到如今共曆患難，愛情或許會來時，她已不需要愛情。

    一曲散去，該走的人都走了，不能走的也隻能背轉身，各自風雨各自行。

    至於她，昔日雲漪，今日念卿，也隻能站在這裏，於無聲處，於落幕後，靜靜看他離去。

    如同初見時，他靜靜笑著，看她到來。