他頓了一頓，目光從外麵收回，在蘇曼卿臉上劃過，神色黯然，問道：“修兄弟幾時走的？”

    蘇曼卿心中納悶，他是如何知道義父去世的，沉聲道：“半年之前，義父得了一場重病，沒多久便過世了。他臨終之時，叮囑我來找洪前輩，晚輩不敢耽擱，立即動身，所以才來到雲霞山。”

    劉檀心想：“原來這少年真與師叔相識。”

    卻見洪月天手中那塊紅色玉石，有如鮮血一般。雲霞門人都對玉石很熟悉，一見之下，便知道是一塊稀世之寶。

    胖老者也大為驚奇，探身過去一瞧，顫聲道：“這……這是胭脂血。”洪月天搖頭道：“不，是朱雀環。”胖老者下巴一揚，花白胡子翹起多高，皺眉道：“難道不是用胭脂血雕成的麽？我說錯了麽？”

    洪月天微笑道：“師哥說得對。”他目光又回到蘇曼卿身上，說道：“這位是我二師哥湯星耀。”又一指那瘦老者，道：“四師弟倪星燦。”

    蘇曼卿起身與二人見禮，洪月天見他鼻青臉腫，心中詫異，問道：“你為何如此模樣？難道與人爭鬥過？”蘇曼卿想把上山的遭遇抖出來，但尋思再三，還是忍下了，便道：“這裏山勢太陡，道路難行，昨日不小心摔了一跤。”

    洪月天哦了一聲，溫言道：“曼卿，我看你氣色不好，想必在路上吃了不少苦頭，先去休息一晚，等養足精神再來見我。”

    蘇曼卿還想再說什麽，忽見洪月天遞了個眼色，便不再多言，起身說道：“一切聽洪前輩吩咐。”

    洪月天道：“檀兒，你先帶曼卿下去吧！我們與少陵賢侄閑聊幾句。”劉檀答應一聲，領著蘇曼卿退了出來。

    二人出了神木宮，來到一處院子，劉檀將蘇曼卿安排好了，才道：“蘇兄弟，山中僻遠，床椅粗陋，隻好先叫你在這裏委屈一下了。”

    蘇曼卿覺得此人性情溫和，較易相處，說道：“有勞劉大哥，蘇曼卿乃是鄉野小子，並非什麽富家少爺，我看這裏已經非常好了。”

    劉檀嘻嘻笑道：“你喜歡便好，有什麽需要盡管對我說。如果招待不周，洪師叔怪罪下來，我可擔不起責。”邊說邊退到門邊，忽又轉身道：“蘇兄弟，你那隻玉環是貴重物品，自己可要保管好了。”

    蘇曼卿一怔，隨口答道：“多謝劉大哥提醒。”心中卻想：“難道山上還有盜賊不成？”他躺在床上，想著洪月天的神情，尋思：“他剛才對我使眼色，看來別有用意，嗯，他也知道這些事情不能當著其他人的麵說出來，一定是這樣。”

    想著此行的目的，心裏有些激動，雖然疲憊之極，還是在床上翻來覆去睡不著。身上被燙傷的地方，隱隱作痛，不由得更加煩燥。

    他一翻身坐起來，走到窗邊，將雕花後窗推開，庭中花木的香氣撲麵而來，沁人心脾，腦中頓覺清爽了許多。

    這間屋子建地很高，視野開闊，抬頭遠望，西天的一抹殘陽，殷紅如血，濃濃的照在山頭上，神木宮隱隱泛著一層金色的光輝，莊嚴之中又帶著幾分神秘。

    晚風吹拂中，細柳飄飄搖搖的，有如款擺腰肢的婀娜女郞。蘇曼卿此時心神皆暢，將多日的勞累憂煩拋到了一邊。

    忽聽門板被敲了兩下，將門打開之後，見一個二十多歲的年輕人，未及開口，便聽他道：“在下章樺，劉師哥剛剛有事外出，請我照應蘇兄弟，現在晚飯已經備好，可否要人送到房裏來？”蘇曼卿道：“悉聽尊便。”

    章樺回首道：“送進來吧！”原來他身後跟著兩名傭人，早將酒菜端了進來，放在桌上擺好，便退了出去。

    蘇曼卿道了聲謝，見章樺立在門口，笑吟吟地看著他，便覺得有些不好意思，說道：“章大哥進來坐吧。”

    章樺點點頭，徑入房中，大刺刺的坐下來，拿起酒壺倒了兩杯酒，將其中的杯一推，說道：“蘇兄弟，請。”

    蘇曼卿心中狐疑，端起酒杯，他不擅飲酒，隻在唇邊沾了沾，便放在桌上。

    章樺一飲而盡，擎著酒杯，似笑非笑的道：“蘇兄弟是不屑與章某同飲麽？”蘇曼卿搖了搖頭，道：“並非如此。”章樺又道：“難道這酒不夠醇麽？”蘇曼卿見目光閃爍，直直的逼視著自己，覺得有點不舒服，沉聲道：“在下自幼身體薄弱，遵了醫囑不能飲酒，初次見麵，為表敬意，隻好淺嚐一些。”

    章樺上下打量蘇曼卿，忽然伸手在他的肩頭上一拍，道：“原來如此。”蘇曼卿隻覺肩骨疼痛，咬牙沒有叫出聲，皺眉道：“章大哥找我有事麽？”

    章樺笑道：“我受人之托，怎麽能不盡心辦事？不周之處，還請見諒。”說時，自斟自飲，旁若無人。

    蘇曼卿心中有氣，默不作聲，暗道：“劉檀便是這樣托你辦事的？”他一時弄不清楚江湖人士的行事作風是不是都這樣傲慢粗魯。這一路所發生的事情，使他不得不相信這一點。

    章樺又道：“聽說蘇兄弟與洪師叔頗有淵源，不知道是不是真的？”蘇曼卿暗自生氣：“你當我是罪犯麽？要你這樣審問。”但他稍作計較，還是緩緩坐下，淡淡的道：“我義父與洪前輩是至交好友，這次上神木峰，乃是看望他老人家。”

    章樺斜眼問道：“除了看望洪師叔，難道就沒有其他事了麽？”

    蘇曼卿咂摸他這句話，似乎別有用意，心中一動，笑道：“在下久居邊塞，心慕中原山河，聽說雲霞山的景色極佳，正好借這個機會好好遊覽一番，方不虛此行。”

    又道：“章大哥，這峰上可有好玩的去處？”章樺淡淡的道：“好玩的地方自然很多，但有些地方是禁區，去不得的。你最好不要隨便亂跑，免得惹來麻煩。”

    忽聽門外腳步聲響，劉檀出現在二人眼前，正色道：“蘇兄弟，洪師叔喚你去書房見麵。”見章樺也在座，問道：“章師弟怎麽也在這裏？”

    (本章完)