蘇曼卿胸口一震，隻覺得字字錐心，羞憤難當，恨不得有個地縫都能鑽進去，暗道：“她這些話分明是針對我說的，難道我真就是個要飯的化子，哼，總有一天，我會叫你們大吃一驚。”

    紀紅綾若有所思，然後慢悠悠地道：“那從今以後，瑾妹可要努力了。”洪瑾一怔，輕輕點頭，但隨即嗔道：“好啊，你在咒我變成要飯的。”伸手便打。紀紅綾身子微晃，將一掌避過，笑道：“我好心勸你，反落個不是。”

    洪瑾銀牙一咬，恨恨的道：“我如果真去討飯，也要拉上你這個狠心的姐姐。”她兩隻大眼眨了眨，忽然目中含笑，拍手道：“有辦法了，羅三鐵年少有為，英風仁俠，聽說常常做些善事，周濟鄉裏。我就去那裏討飯吃，即便那時的女主人不念舊情，從中作梗，我想他也不忍心把一個可憐的小丫頭趕出府去。”

    紀紅綾俏臉生暈，啐道：“小丫頭瞎說八道，嘴巴從來不饒人。”伸手去搔洪瑾的腰下，二人嘻嘻哈哈扭作一團。

    洪月天見她們廝鬧，也不加阻止，撚須微笑，心裏盤算著另一件事。過了片刻，說道：“當年青木祖師在雲霞山開宗立派，武林同道皆來祝賀，按理說他的三位好友一定會到場，但不知為什麽，最終也沒有見一個人上峰。”

    聽他敘說雲霞派的往事，幾個人精神再次集中起來，紀紅綾與洪瑾也不再嬉鬧，靜靜的聽著。

    陶青嶽道：“此事不合常理，其中必有蹊蹺。難道這三位前輩並沒有得到信息。”但隨即搖頭道：“決無可能。”

    洪瑾皺眉道：“表哥盡說沒用的話。”陶青嶽笑道：“確實是廢話。”

    洪月天道：“當年雲霞開派，乃是武林中的一大盛事，武當，峨嵋等名門大派的首要人物，全部到場。那三位前輩即使住得再遠，也能聽到風吹草動，不可能不知道此事。”

    陶青嶽道：“那青木祖師便沒有提起原因麽？”洪月天歎息一聲，說道：“開宗立派一事，對青木祖師雖然意義非凡，但他並不如何高興，反而自那以後，常常鬱鬱寡歡，再也沒有露過笑臉。弟子們問起之時，他什麽也不說，隻是歎一口氣。然後回到龍淵閣，便閉門不出，大醉一場。”

    “數年之後，青木祖師仙逝，這世上再沒人知道他們的事情，那三位前輩自始至終，也沒有一點訊息。他們的後代門人也從未在江湖上出現過，竟成了一大懸案。”

    說著，他又將眼光轉到蘇曼卿身上，道：“我初見曼卿手持的玉環，便認出那是朱雀環，至於你是不是夏天長前輩的後人，我也難以斷定。”

    蘇曼卿眼前現出一道光明，說道：“若非洪世伯慧眼識珠，見聞廣博，恐怕這世上再沒人知道朱雀環的來曆了。”但洪月天所知僅此而已，要想知道自己的父母是誰，簡直難上加難，心想：“義父定然知道，但他為何不說？還在一再囑咐我不要為爹爹報仇，這到底是為什麽？”越想越困惑。

    風吹畫樓，鐵馬搖曳。神木峰上黑沉沉的，不見一絲月光，天邊隱隱傳來轟轟之聲，雷鳴漸起。

    蘇曼卿從書房回來，便直挺挺的躺在木板床上，回想著臨走之時，洪月天對他所說的話，心中忖道：“洪世伯要收我為徒，這自然是好事，能跟他學得一身高明的武功，以後還會怕誰？又豈能被人淩辱？”

    但此時更加令他關心的，卻是與洪瑾的親事。在書房之時，洪姑娘對蘇曼卿一直冷冰冰的，不露絲毫笑臉。一想到這個冰美人，對別人總是笑語嫣然，更與陶青嶽親密有加，他心裏便覺得不是滋味，暗道：“洪姑娘好像並不歡喜我，非但如此，他一直冷嘲熱諷，令我難堪。若不是紀紅綾時時解圍，真不知她還要說出什麽難聽的話來。”

    又想：“陶青嶽衣著光鮮，比我這破衣爛衫強上百倍，而且年輕英俊，武功又比我高，他們同門學藝，青梅竹馬的一起長大，再加上朝夕相處，洪姑娘對之傾心，也是理所當然。”

    他不停地為自己開解，心情漸漸舒朗，但隻翻了一個身，腦中突然閃過陶青嶽傲氣的麵孔，不禁醋意大濃，暗自咬牙，心道：“我與洪姑娘乃是遵從雙方父母之命，與她成親，那是天經地義，任誰也無法阻撓。明天我便去找洪世伯說明此事。既然理直氣壯，便沒什麽好怕的。”

    但轉念又一想：“我們的親事，雖然有父母之命，但洪世伯一直未提起此事。嗯，我初到山上，也不能太過心急，還是等等再說。英姨說過，是你的，到什麽時候也跑不了，不是你的，再怎麽算計，也是枉費心機。”

    蘇曼卿在雷鳴電閃中，渡過了在神木峰上的第一個夜晚。

    這一夜，他的心思也如窗外的疾風驟雨一般起伏不定，一時夢見自己身著華服，騎著高頭大馬，意氣揚揚，迎娶洪瑾。一時又見到陶青嶽手提利劍，逼自己決鬥，對方招式淩厲，一劍刺向心口，正當避無可避，手足俱軟之時，突然醒了。

    蘇曼卿隻覺得渾身黏乎乎的，一摸之下，才發現汗水已經濕透了衣衫。他本就身體薄弱，近日連遭驚嚇，加上思慮過重，心脾之氣俱虛，漸感頭部昏昏沉沉的，睡夢之中常自驚醒。

    不過，從他懂事起始，這種情況便有時有發生，發病次數多了，便也不以為意。在懷中取出一顆隨身攜帶的藥丸服了，靜坐片刻，才又睡下。

    第二日，蘇曼卿梳洗過後，換上僮兒送來的新衣，來到龍淵閣，行過拜師之禮。洪月天在青木祖師遺像前，為其賜劍掛玉，並告知雲霞門規。儀式過後，將蘇曼卿帶至密室，親自傳授雲霞派內功心法。

    蘇曼卿記性極佳，隻聽了幾遍就已將心法口訣全部記牢。

    (本章完)