程瑤鳳道：“這位女公子雖然有些傲氣，但是倒不會蠻橫無禮，欺壓百姓。”蘇曼卿道：“她身邊的隨從可都是好手，有些人沒穿官服，也不是下人打扮，大概自重身份，我瞧都是武林中人。”程瑤鳳奇道：“那她究竟是哪個府上小姐？居然能讓一些武學高手做侍從。”

    蘇曼卿搖了搖頭，心想：“這南昌城裏最有權勢的莫過於寧王了，難道是他王府裏的人？不過也說不定是巡撫衙門的。”說道：“咱們還是找人要緊，管她是誰家的。”程瑤鳳道：“找了幾日沒一點消息，我看是有人騙了咱們，等我回去找他算帳。”蘇曼卿笑道：“一個騙人，怎麽會一路上的人都在騙人？我看還是沒找對地方，說不定這些人不在城裏，是在城外什麽地方。”

    程瑤鳳眼睛眨了眨，露出一絲光芒，說道：“我看還是到王府裏去瞧瞧，聽說他那裏有座招賢館，江湖人不少，去那裏或許會有點消息。”蘇曼卿“嗯”了一聲，覺得有道理，點頭道：“寧王今日宴飲，晚上肯定會有不少人，你說的那幾人武功如此高強，恐怕不是無名之輩，應當很好認出來。”

    程瑤鳳道：“有沒有名我不知道，但是他們長得出如出奇，與眾不同，任誰看一眼也不會忘記。”蘇曼卿笑道：“聽你這樣說，我還真想看看他們如何奇特。”二人計議一陣，覺得寧王府再找不到人，隻好離開此地，去別處打探了。

    到了晚間，二人起身去寧王府。寧王府占地甚廣，自從第一任寧王朱權遷到南昌，至今日朱宸濠已有四代，根基甚厚，他覬覦皇位已久，雖然還沒有起兵，但是搜刮的錢財可不在少數，一些用於起事之用，賄賂朝中大員，另一些供自己揮霍，經過多年的建造，王府規模越來越宏大。

    想要謀反篡位，位極九五，風險極大，朱宸濠野心與膽量固然不小，但睡覺時也覺得不安穩，恐怕消息走漏，自己隨時都會被朝廷繩之以法，丟了吃飯的家夥。擔心之餘，不得不防備，是以他一麵謀劃起事大計，一麵招攬四方豪傑，王府周圍遍布侍衛，暗中更有高手埋伏，以防不虞。

    明朝自建文帝時，便開始謀劃削藩之策，後來燕王起兵篡逆，坐了天下。但是削藩之策卻沒有改變，他為防自己也被別人取代，將皇族的兵權一概剝奪，連太祖時規定的護衛也一並撤消。寧王既然有不臣之心，自然要有自己的軍隊才行，於是想盡辦法賄賂朝中官員，尤其是閹黨佞臣，而大太監劉瑾便是重點攻克對象。

    也許是皇天不負有心人，又或許是有錢能使鬼推磨，太監比不得正常人，所以更加愛惜錢財。在寧王的重金打點下，劉瑾很快便將寧王的願望實現了。於是朝廷下旨又恢複了寧王府的衛隊。寧王有了自己的衛隊，膽子自然更大起來，密謀更緊。

    蘇曼卿和程瑤鳳剛到王府的牆外，便見巡夜的護衛一隊接一隊的經過，而且暗處也有人影晃動，知道定是王府中請來的江湖人。不過對於他們二人的輕功來說，一般的綠林人根本不會放在眼裏，所以輕鬆地便進了王府。

    二人走了一會兒，見府中燈火明亮，仆婦侍從川流不息，知道今夜王府中熱鬧，也不敢太過大意。剛到王爺大殿，便聽到裏麵弦歌悠揚，人聲喧嘩。

    蘇曼卿與程瑤鳳轉到殿後，透過長窗向裏麵望去，見殿上坐了數十人，正在欣賞歌舞，怡然自樂，時時傳來笑聲。程瑤鳳俯耳說道：“那幾個怪人不在。”臉露失望之色。

    蘇曼卿輕輕點頭，不過他卻見到了幾個熟人，其中之一便是花門刀的龍頭鄔猛，還有一個曾經見過的王儒，知道他是鄱陽幫的，而另一人卻是大名鼎鼎的神侯薛百策。這幾個差不多都是他的仇人，薛鄔二人更是將他打為廢人，差點喪命荒島，蘇曼卿對此一直耿耿於懷，今日他們也在這裏，不禁握緊了拳頭，真想進去，一拳一個將幾人打倒在地，出一口惡氣。

    程瑤鳳想要起身離開，見蘇曼卿伏著不動，又衝她輕輕擺手，便繼續向殿上瞧著。

    又過一會兒，隻聽有人道：“退下去吧。”歌伎舞女向前麵一人施禮，然後慢慢退出廳去。蘇曼卿聽說話的正是背對自己之人，看不清此人麵目，但猜測不是寧王便是王府中的重要人物。

    歌舞罷後，那人高聲道：“諸位，請滿飲此杯，小王有事要與眾位商議。”眾人舉杯飲過，齊聲道：“謝王爺。”蘇曼卿心想：“果然是寧王。”

    寧王道：“小王自得眾位賢才輔佐，大有進益，心中常懷感念，幾杯水酒聊表敬意。前時小王偶得一夢，夜半驚醒，一直神魂不定，寢食難安，心頭常感鬱鬱，今夜天朗氣清，月華如水，小王邀諸位赴宴，一則感念諸位勞苦，共同賞月。二則想請各位高賢為我解答胸中疑惑。”

    話音剛落，座中站起一人，朗聲道：“王爺，不知道你有什麽疑惑，能否說出來，讓我聽一聽。”寧王笑道：“淩英雄不必著急，請坐下說話，聽小王慢慢道來。”那人道：“淩某與眾兄弟受王爺禮遇，恩寵有加，日日好酒好肉，又有美女做伴，心裏高興，正愁沒有效力之處，實在是著急啊。”另一人道：“淩大哥說的對，咱們兄弟此生便是為王爺排憂解難的，這腔熱血也是為王爺而流的。”

    蘇曼卿來到南昌幾天，雖然沒探聽到蕭子固等人消息，但是寧王爺的一些情況卻了解不少，聽到此人姓淩，心想：“這個應當就是鄱陽幫的淩十一，而旁邊那個大胡子，該是吳十三，他倆與另一個閔廿四是結義兄弟，都是鄱陽幫的堂主。”

    忽見一個大漢拍案而起，喝道：“你們兄弟都不要爭，我早就想為王爺做點事了，這次輪不到你們，我史乘龍一個人包了。”

    (本章完)