鄔猛眼光轉向薛百策，帶有詢問之意，薛百策點頭道：“李道長所說不錯。劉邦乃是赤帝子，所斬之蛇為白帝子，因此最終得了天下。”鄔猛笑道：“這樣說來，這天下大概也是王爺的，咱們助王爺成就大事，豈不是開國功臣？”薛百策微笑道：“當然是。”

    蘇曼卿心想：“這樣說未免牽強附會。”隻見殿中人人大喜，接連向寧王道賀。寧王得意洋洋，口中謙遜，擺手道：“隻是一個夢而已，實屬巧合，道長言重了。”李自然道：“貧道昔年在終南山修道，學會望氣之術，早見東南有天子氣，於是南下尋找真龍，直到遇見王爺，才明白吾道確實神乎莫測，絲毫不假。以貧道愚見，王爺所夢大蛇應為當今無道昏君，他使萬民陷於水火之中，深受其苦。王爺揮劍斬了此蛇，便即雲開霧散，水患立止，這是上天降大任於王爺啊。”

    眾人聽罷，都是恍然大悟，寧王喜上眉梢，但他假意生氣，佯怒道：“李道長，你這樣說是要陷本王於不忠不義麽？若不是看在咱們多年的情義，定然不能饒你。”李自然跟隨他多年，十分清楚這位王爺的野心，所以並不害怕，正色道：“此乃天意，王爺若殺貧道，貧道絕無怨言。”神情凜然，似乎寧王當真殺了他，也是心甘情願。

    旁邊又站起一名道士，朗聲道：“王爺，我師兄所說那是千真萬確，天意不可違，請王爺三思。試問當今天下，民不潦生，百姓疾苦，如果王爺不倡舉義旗，澄清宇內，如萬民何，如蒼生何？”說完，竟然涕淚橫流。

    眾人見他如此模樣，都是大為震動，均想：“看來王爺真是成大事之主。”紛紛進言稱賀，這些人大多是趨炎附勢之輩，誰也不甘落後，一時之間，諛詞如潮，滿堂生彩。

    蘇曼卿暗自皺眉，他見薛百策也與眾人混在一起，心想：“這些人在江湖上赫有名，怎麽卻如此無恥？”

    便在這時，寧王忽地拍案而起，怒道：“各位休要再說這些大逆不道的話，小王不勝酒力，先行一步，各位請隨意。”起身離座，在侍從的陪同下，出了大殿，回轉內宅。一幹豪客麵麵相覷，李自然卻是微笑不語。

    蘇曼卿與程瑤鳳對視一眼，也跟著離開。等到了僻靜之處，蘇曼卿道：“咱們去招賢館瞧瞧。”二人去尋招賢館，路過一座花園時，見李自然與另外三人同時向後麵走去，他心中一動，拉著程瑤鳳跟了上去。

    李自然幾人穿宅過院，走了半柱香的功夫，來到王府hòu mén，守門人開門之後，幾人徑直出了王府。蘇曼卿心中奇怪，忖道：“這幾人出府去了，還要不要跟下去？”他稍一猶豫，程瑤鳳低聲道：“曼卿哥哥，我看這幾人急匆匆的，可能有事。”

    蘇曼卿道：“那就跟過去瞧瞧。”倆人緊隨其後，出了寧王府。隻見李自然等人上了一輛馬車，車輪隆隆聲響，向前駛去，也不知道要去哪裏。二人跟在後麵，隻見那馬車穿城而過，一直來到城門口，此時城門早已關閉。

    李自然從車裏探出頭來，向守門的官員說了幾句話，而後城門開了一道口子，車夫揚起馬鞭，催車出城。蘇程二人不敢離得太近，隻能眼睜睜著瞧著他們出城，等馬車過後，城門再次關閉，吊橋懸起。二人順著馬道上了城頭，躲在暗處向外一瞧，遠遠望見馬車向正東而去。

    蘇曼卿低聲道：“這道士有些神秘，看看他到底要幹什麽。”程瑤鳳點點頭，隻覺得纖腰被摟住，從城上躍下，等到落到幾丈之時，蘇曼卿一掌在城牆上拍出，借勢橫向飛出，破了下墜之勢。他在半空提氣，向前躍去，猶如飛鳥滑行，片刻後輕輕落下。

    過了護城河，施展輕功追了下去。蘇曼卿內功深厚，腳步快捷，而程瑤鳳所學更是一流輕功，如果不是長途奔襲，二人隻比短程腳力，蘇曼卿未必能勝她。那馬車走得並不快，二人跟在後麵，顯得遊刃有餘。蘇曼卿道：“瑤瑤，你這輕功是跟江大俠學的麽？”

    程瑤鳳道：“是我師父教的，江大俠是我師丈。”蘇曼卿道：“我聽說江大俠的夫人有駐顏之術，可使青春常在，是不是真的？”程瑤鳳道：“那門功夫雖然很好，女人聽了，都很喜歡，可是既然能容顏不老，肯定要付出一些代價，否則世上哪有這麽好的事情？”

    蘇曼卿奇道：“學這門功夫還要代價麽？”程瑤鳳忽然停住腳步，蘇曼卿一怔，問道：“怎麽了？”程瑤鳳歎了一口氣，輕輕的道：“曼卿哥哥，你會不會一直這樣待我好？”蘇曼卿不知道她怎麽突然這樣問，說道：“當然會了。”

    程瑤鳳看著他，咬著下唇，悠悠的道：“有你這句話，我也就不後悔了。就算師父責罰，我也沒什麽顧忌。”蘇曼卿有些吃驚，想著這是她第二次問起，試探著問道：“你師父為什麽責罰你？”程瑤鳳道：“我學的這門功夫不能動情，尤其是男女之情，要想保住容顏不老，隻能斷情才能做到，所以師父對我管教甚嚴，不允許我接觸一幹陌生男子。蕭師哥和子魚師弟是我唯一接觸的男子，但他們也隻當我是姐妹。”

    她微一停頓，美目在蘇曼卿臉上滑動，輕輕的道：“但是你卻不同，當第一次見到你時，便覺跟蕭師兄他們不同，這是我以前沒感受過的。我要是跟你在一起，師父的心血便要白流了，她肯定要生氣。”

    蘇曼卿心裏很不是滋味，暗道：“人非草木，孰能無情？何況早晚都有一死，再美麗動人，自己孤零零的一個活一輩子，那又有什麽意思？”想要勸解幾句，卻又不知道如何開口，他隻是伸手過去，將程瑤鳳輕輕地攬在懷中，低聲道：“我不會讓你受苦的。”

    (本章完)