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    紫妙瑤乃碧雨帝國中人，深知無量蠻老手段，亦深知背叛碧雨帝國的下場，因此不由忐忑不安。今日一早，便忍不住到侮邊逡巡觀望，豈料守候一天，果真看見那妖獸的身影，一時驚駭恐懼、張惶失措。
    曲風揚見她害怕，肩頭竟在微微顫抖，心生憐惜，笨拙地拍了拍她的肩頭，道：“說不定那妖獸並非來找我們的……”
    紫妙瑤怒道：“木頭，眼下雪域族一片混亂，蠻老正要用這妖獸之際，若非追拿我們，又怎會將這妖獸遣至玥海？”
    曲風揚嘿然道：“即便如此，這玥海上島嶼何止萬千，它尋著此處時，我們早已回到雪域族族了。”
    紫妙瑤歎道：“木頭，蠻老稱霸玥海兩百年，莫說找人，便是當真要在海底撈起一根針，也是眨眼間的事。”憂心忡忡，眼波中又是害怕又是緊張。
    曲風揚與她相識以來，從未見過她這般慌亂恐懼過，心中憐惜之餘，隱隱又有些生氣，狂傲之氣油然而生。皺起眉頭，心底暗想：“辣塊媽媽的鱉毛蛋，那妖獸來了又如何？我雖然傷勢未好，也可將它抽筋扒皮……”
    紫妙瑤“噗哧”一笑，白他一眼道：“臭小子，你道妖獸是蠻牛嗎？這般輕易抽筋扒皮？”
    忽然聽見屋外一片嘈雜，人聲鼎沸，有人哭喊道：“步元良死啦！被那妖獸吃到肚裏去啦！”
    曲風揚、紫妙瑤大吃一驚，那步元良為人謙和，德高望重，雖不過五十，卻已是島上的國長，對他們二人百般照顧，乃是大大的好人。難道果真被妖獸吃了？曲風揚又驚又怒，立時衝出門去。
    屋外已經聚集了數十老弱婦孺，個個麵色蒼白，將一個渾身濕漉漉的漢子團團圍住，你一言我一語地不住追問。那漢子抹著袖子哭道：“快別問我，都去海灘上看看吧！”
    眾人聞言紛紛朝海灘上奔去，十幾個小孩遠遠地跑在前頭，大呼小叫。曲風揚與紫妙瑤高飛低掠，繞過眾人，眨眼間便到了海邊沙灘。
    海灘上早已圍了兩百多人，號哭怒罵之聲遠遠可聞。曲風揚、紫妙瑤擠開人群，朝裏望去，隻見早晨出海的四十餘艘漁船，眼下隻有五、六艘歪歪斜斜地泊在岸礁之下，三十幾個漢子精疲力竭地躺在沙灘上，不住地大口喘氣，滿臉驚駭，身上血汙斑斑，連說話也變得含糊不清。
    周圍的島民悲不可抑，抹淚不止。從他們的怒罵與議論中，曲風揚得知，今日出海的八十餘人滿載而歸時，在南麵海上遭遇玄甲螭麟獸。那妖獸大發淫威，當下便興起狂風巨浪，掀翻了十餘艘漁船。
    步元良等人被拋到半空，逕直落入那妖獸口中，連骨頭也未吐出一根。這幸存的眾人，若非當時相隔甚遠，見勢不妙及早回頭，隻怕也早己成了妖獸的腹中之物了。
    一個青年怒道：“他親娘的，赤水教平時收納賦稅時遍海都是他們的海鯨艦，今日惡怪一來，卻一個人影也見不著了！”
    眾人亦紛紛怒罵，一個老者喝道：“休要胡說！讓蠻老聽見了，那還了得！”眾人麵上俱閃過驚恐之色，默然不語。幾個血氣方剛的青年雖憤憤不平，但也不敢再多嘴。
    紫妙瑤聽到“蠻老”二字，臉上也不由煞白。似乎不勝海風的涼意，往曲風揚身上靠去。
    那老者乃是島上另一個極有威望的程元良，見眾人無語，又道：“一得到消息，元良會已經派了王五、張晨他們趕往赤水教請援去了。如果一切順利，明日赤水教應當有幻真來此降伏惡怪……”
    那幾個青年憤憤道：“赤水教人一來，不知又要勒索些什麽了！”、“要珍寶魚蝦那也罷了！隻怕又擄掠女人、孩童。”、“他親娘的，這些混帳比惡怪還要貪狠！”
    程元良頓著盤龍杖，又是一聲大喝，怒道：“住口！又要惹禍嗎？”悲怒之下，連白須也翹立起來。半晌，歎了口氣道：“明日赤水教人來時，都將家裏的女人、孩子藏起來吧！別讓他們瞧見了。大家都別在這待了，快扶他們回家，熱些酒壓壓驚吧！”
    曲風揚心下怒極，忖想：“想不到狗賊如此可恨，對自己國民也這般壓迫！倘若他們知道這妖獸便是玥海老賊指使來的，還不知要怎生害怕！”
    眾人默默地扶起海灘橫七豎八躺著的漢子，各自散去。
    程元良見曲風揚咬牙怒目，猶自凝立當地，不由得微微搖頭，拍拍曲風揚的脊背道：“年輕人，回去吧！生氣也沒有用，普天之下，哪裏不一樣呢？隻要能平平安安地過日子，受些委屈也就罷了！”
    曲風揚怒極之下脫口道：“元良，你放心，明日我去將那妖獸殺了，祭奠步元良的亡靈！”
    “什麽？”紫妙瑤與程元良齊齊失聲。曲風揚待要說話，卻被紫妙瑤驀地一拉衣襟，甜聲笑道：“程元良，你別見笑。他這人就是這般莽撞。”
    程元良微微一笑，拄杖慢慢離去。
    殘陽將落，豔紅色的火燒雲在蔚藍的海麵熊熊跳躍，朝著海島急速飛來。海風冰冷，寒意森森；暮色蒼茫，黑暗即將籠罩玥海。
    當夜，島上眾人心情鬱鬱，各自閉門在家，默默地吃了晚飯，早早歇息。
    孫老頭一家的三個孩子原本極是愛鬧，吃飯之時，非要糾纏一起，花樣百出。但今日見父母麵色陰沉，也不敢多說話，低頭扒飯。偶爾對曲風揚兩人做個鬼臉，低頭偷笑。
    紫妙瑤心事重重，視若無睹，倒是曲風揚與平時無異、不時瞪上那些孩子幾眼，逗得他們越發來勁。
    吃完飯後，孫老頭將眾人帶到屋中，費力掀開一塊厚重的地板，露出黑黝黝的密窟入口，對紫妙瑤道：“姑娘，明日一早，你就和我家裏的，還有這幾個小兔崽子，一起躲到這密窟裏去；等那些赤水教人全走了，你們再出來吧！”
    紫妙瑤嫣然稱謝，眼中忽然閃過極為古怪的神色。曲風揚一凜，無緣無由地感到一陣寒意。
    眾人相對無語，坐了一會兒，各自歇息。
    是夜寒風鼓舞，氣溫驟降。曲風揚將石窗用巨石堵上，狂風從罅縫刮入，呼嘯若狂，彷佛萬千個嬰兒的號哭之聲，讓人聽得不寒而栗。
    紫妙瑤呆呆地倚培坐在石床內側，入神地想著心事。曲風揚極少見她如此緘默，知曉她必定仍在憂懼那玄甲螭麟獸之事。心中一動，溫言道：“不必多想了，明日咱們離開這裏便是。”
    紫妙瑤眼睛一亮，又倏然暗淡下來，搖頭道：“木頭，也不知那妖獸現下在哪裏出沒，倘若被它撞上，那就自投羅網啦！”
    曲風揚心想：“撞上正好，我便抽他筋……”忽然想起她能聽見他的心語，連忙移念他想。
    紫妙瑤勉強一笑，道：“罷了！先睡吧！”側身躺下，麵壁合衣而睡。
    曲風揚指風彈滅燭光，將被子蓋在她的身上，在石床上仰麵躺下。屋中一片漆黑，狂風呼號聲、海浪肆虐聲、遠處隱隱約約的孩童哭泣聲清晰地傳入他的耳中，交織成急促而不安的旋律。想到今日之事，他心中忽而憤怒，忽而感慨，思緒萬千。
    忽然想起程元良那句悲涼的話來：“普天之下，哪裏不一樣呢？隻要能平平安安地過日子，受些委屈也就罷了！”心中一陣難過憤慨。
    遙想這些日子橫穿元泱，一路所見景象，不論是玄風帝國、惘雲帝國還是天焰帝國，抑或是驚雷帝國、雪域與這玥海碧雨帝國，黎民的日子大多艱難困苦。戰亂來時，更加苦不堪言。
    五大帝國雖然體製各有不同，碧雨帝國、玄風帝國乃城邦、小國以及諸邦族的聯合；惘雲帝國、天焰帝國王權相對較大，統治井井有條；驚雷帝國無為而治……但都已遠離從前元泱盛世時，不分貴賤，眾人平等友愛，無拘自由的情景。
    眼下五大天尊、國中顯貴、元良、小國主、城主……等人的特權日益明顯，動輒壓迫國民，奴役驅使。各國黎民但求平安，忍辱負重，過著日益淒慘而悲苦的日子。
    這些遠離元泱的玥海小島上的碧雨帝國漁民，淳樸善良，與世無爭，除了麵對風波險惡、妖獸魔怪，竟還要忍受本國如此的壓榨和欺壓……
    曲風揚越想越是憤慨，越想越是不平。又想起從前烏桓城中，人人友愛互助，親如手足的情形，此刻更覺那是何等不易。也越發了解何以父親、烏桓城竟成了五大帝國顯貴的眼中釘、肉中刺。心道：“辣塊媽媽的鱉毛蛋，等我重建烏桓城，便將這島上的黎民一齊遷去。”
    心念自亂一陣，腦中越發清醒，睡不著覺。斜眼望去，見紫妙瑤蜷身背對自己，嬌軀竟在微微顫抖。心中一震，她竟是這般害怕無量蠻老嗎？想到她為了救自己，冒叛國之嫌，殺同國高手，終於招惹來大禍，心中不由大為歉疚。
    心生溫柔，突地一陣衝動，想要將她抱緊。當下假意睡著，打了幾聲呼嚕，故意朝裏翻滾，就勢將手臂搭在她的肩頭。紫妙瑤周身驀地僵硬。
    曲風揚心中砰砰直跳，怕她聽見心語，凝神不想，隻是裝睡。紫妙瑤輕輕地動了動，翻轉身體，似乎在偷偷瞟他。
    曲風揚鼾聲轟隆，又朝裏側翻，將她緊緊摟住。紫妙瑤“啊”地一聲，想要掙脫，卻被他摟得甚緊，動彈不得。
    曲風揚觸手柔軟，突然醒悟竟是她的胸脯，心中狂跳。他生平從未這般主動摟抱過女子，適才也不知何以，見她楚楚可憐，一時激情如沸，鬼使神差地做出這等舉動，麵上滾燙，尷尬不己。但勢成騎虎，唯有裝傻到底。
    卻聽紫妙瑤低聲叫道：“木頭！木頭！”曲風揚凝神聚意，呼嚕大作。紫妙瑤一連叫了十幾聲，見他殊無反應，便不再呼喚。輕輕地將他的手從胸脯移到腰上。
    過了片刻，曲風揚見她再無動靜，便悄悄地睜開左眼，恰好撞見她凝視自己的眼光。吃了一騖，正慌不迭地想要閉上，忽地想起這石屋中光線極暗，她沒有紫風神瞳，瞧得遠不如自己分明。當下左眼眯起細縫，悄悄打量。
    紫妙瑤怔怔地望著他，略有所思，眼波中苦痛、慌亂、猶豫不決，神色極是古怪。突然伸手輕輕地撫摩他臉額上的疤痕。
    曲風揚心中愈發狂跳起來，連忙閉上眼睛；隻覺那冰涼的指尖沿著傷疤從上往下，又自下往上反覆滑過，麻麻癢癢，險些要笑出聲來。
    那指尖驀地一頓，柔軟滑膩的小手徐徐覆蓋在他的臉頰上，輕輕地摩挲著。那感覺如此溫柔，如此愜意，彷佛曉風拂麵，彷佛海浪浸洗。曲風揚全身都隨之放鬆，過了片刻，竟覺得困意重重，迷迷糊糊地便要睡去。
    忽然臉上一空，紫妙瑤將手抽了回去，繼而抱著她的手也驟然變空。曲風揚迷蒙中吃了一驚，驀地睜開左眼，隻見紫妙瑤曲膝抱腿坐在石床上，滿臉悲傷迷亂，簌簌發抖，大口大口地喘著氣，眼角竟有一粒淚珠無聲地滴落。
    曲風揚大驚，正要起身相問，卻見她擦去眼淚、調整呼吸，徐徐躺下身來。翻來覆去，渾身顫抖依舊，忽然抓起他的手緊緊地壓在自己急劇起伏的胸脯上，彷佛要借他之力壓住什麽一般。曲風揚麵紅耳赤，隻好繼續裝睡。
    紫妙瑤蜷起身，顫抖得越發厲害，又猛地坐起身來，以一雙桃子似的紅腫眼睛怔怔地凝視著他，神色變幻不定。曲風揚心下納悶，大起憐意，但卻不知該如何安慰她才好。
    過了片刻，紫妙瑤又自躺下，輾轉翻側了一會兒，又坐起身來。如此反覆，足有三、四回。瞧她神色不定，顫抖不停，似是想到什麽可怕之事，難以安定平靜。