蘇曉苓聽她說完，心中早已思潮洶湧：當初司馬何如在與玉兒離開之時，玉兒不是說把自己一大半的積蓄給了他嗎？為什麽他會是身無分文，然後由黃家資助才入京趕考的？

    而玉兒之所以會如此傷心欲絕，自是以為終於可以和心愛的人在一起了。哪知道發現自己竟是被人蒙在鼓裏，而且他發下毒誓以後再也不會與自己見麵，難怪她會傷心絕望至極。

    聽他們兩人的那番對話，另一個男人是黃書麗的哥哥，很有可能就是黃書強。她雖然知道了這時候的人習慣一早就訂下婚約，可是她怎麽也想不到司馬何如的婚約對象竟然會是黃書麗那個不可一世的醜女人，白瞎了司馬何如長得那般風度翩翩，還真是好男人都眼瞎了。

    可黃家人是怎麽知道他們兩人會在那裏見麵的，他又為何要說‘就算是你要在外麵胡來，我也完全可以理解，可你若是敢對她有絲毫的非分之想，我不會讓你好過的！’？

    蘇曉苓一時也未弄明白這到底是怎麽回事，細細地一琢磨才發現，今天應約前去的人是玉兒不錯，可司馬何如邀約的人是自己而並不是她。難道那個人也早就知道了這一點，才會那麽說的？

    想到司馬何如那麽快便知道自己搬了住處，而他又與黃家有婚約在身，試想以黃家做事的不擇手段，暗中派人跟蹤他，進而知道兩人約見的時間和地點，確實是不足為奇。可奇怪的那人為什麽要對司馬何如說那番話，難道他已經知道了自己的身份，還是另有所指呢？

    小芳見蘇曉苓呆立良久，似乎是在沉思著什麽。在聽說了她最近的所作所為後，也沒敢去打擾她，隻是輕聲道：“小苓姐，你在外麵用過晚餐沒有，要不要找人去送些吃的過來？”

    蘇曉苓一經將事情想明白，心中頓時闊然開朗，輕輕地頷首道：“你叫廚房的師傅做幾道好菜和點心，一會兒送到玉兒姐的房間，我們去那邊一起吃吧！”

    小芳有所擔憂地道：“可是，小苓姐，玉兒姐正在生悶氣呢，誰都不肯見……”

    蘇曉苓不以為意地笑了笑，道：“你照我的話去做就行了，別的你不用擔心那麽多。”說完，便徑直地朝玉兒的房間走了過去。

    她來到門口，依稀還能聽到房間內猶自有低微地抽泣聲，靠在門前輕輕叩了三聲。

    不一會兒，便聽玉兒在裏麵聲音難以平靜地道：“是誰在外麵？有什麽事嗎”

    蘇曉苓欣喜地道：“玉兒姐，是我，我正好有些話想對你說。”

    玉兒聞聲微微一愣，過得一會兒，竟是將房間內的燭火吹滅了，歉然道：“小苓，真是對不起了！我今天實在是有點累了，想著要早點歇息，有什麽事還是等明天再說吧！”

    蘇曉苓早有預料地地笑道：“要是不把真相告訴你，我回去也睡不著，你也肯定會睡不好。”耳聽到房間內一片靜寂，又道：“難道你不想聽聽那個人為什麽要約你到那裏見麵嗎？”

    玉兒聽後一陣猶豫不定，心下不安又有所期待地道：“可是他不是都已經說了‘以後永遠不再見她’，還有什麽好說的呢？他之所以要見我，應該是要親口對我說這些吧！”

    蘇曉苓不由笑道：“其實這根本就是一個誤會，因為那人根本就沒有勇氣與你相見，才會來找我的。他是想約我見麵打聽你的消息，隻是我看你對他太過深情，怕你受不了那種煎熬，才會自作主張讓你直接去見他的。你不信的話，可以去問大姐，這事她最清楚了。”

    玉兒一怔，她本身是一個冰雪聰明的女子，不過是被癡情蒙蔽了眼睛。此刻聽她提醒，隨即想到：那個白沙縣臭名昭著的黃書強，之所以對他說那番話，難道不是對自己心存覬覦？登時費解地道：“你的意思是那個黃鼠狼口中提到的人是你，可他為什麽要那麽說？”

    蘇曉苓一聽另外那人果真是黃書強，總算是在一定程度上證實了自己的想法。當下再次敲了敲門，笑著道：“這事情說來可就話長了，難道你想讓我一直跟你這麽說嗎？”

    玉兒一顆冰冷的心不禁重新燃起了希望，連忙重新點燃燭火，打開門將她迎進房間裏。

    不一陣功夫，小芳帶著廚房精心所製的菜式和點心來到玉兒的房間。

    蘇曉苓忙了一天，早已經是餓得饑腸轆轆的，玉兒更是心情抑鬱了大半天，哪裏有味口吃下一點東西。此時籠罩在她心頭上的陰霾漸漸地消散開去，如撥開雲霧重見青天，也是食欲大振。

    兩人邊吃邊聊，吃得酣暢淋漓，談的亦是興趣盎然。

    到這個時候，蘇曉苓也不再對她隱瞞什麽，將自己的真實身份、與黃書強的婚約及假死逃婚，到後來如何認識司馬何如的事全部一五一十地告訴了她。

    玉兒聽了她的遭遇，早已是驚訝地合不攏嘴。她聽說眼前的小苓就是白沙縣第一美女蘇家大小姐蘇曉苓，猶自有點不敢相信。得知她是因為中毒而容貌變醜，不禁感到惋惜不已。可讓她不得不相信的是，蘇曉苓確實是十多天前突然失蹤了，以致蘇黃兩家的婚事延後了。

    原來黃書強是因為自己的未婚妻子，才對司馬何如說的那些話，她心裏很快就釋然了。想到此，忍不住有點擔憂地道：“小苓，聽你這麽一說，那黃書強早就知道了你的行蹤，可他為何卻沒有張揚出來，他是不是有什麽企圖？對了，他知道你容貌的事了嗎？”

    蘇曉苓搖了搖頭道：“我也不知道，要不是你剛好提起，我都差點把這事給忽略了。”

    心想：在經曆了城樓楊威自殺和楊家綢緞莊新衣裳的事情之後，自己引起了馬大虎的注意，勢必也早已落在黃家人的眼中。雖然自己的容貌與以前完全不同了，可是在他們這些有權有勢的人眼中，要查出一個人的身份，應該不是什麽難事。

    想了想，又道：“他們沒有拆穿我，應該是有關於最近絲綢布料價格暴跌的事，又或者是他們也還有點不太敢確定我的身份，所以才會沒有急著掀開底牌的。”

    玉兒感到一陣心驚，她想起前些天去找蘇曉苓的情形，竟然都在別人的監視之中。暗想：司馬何如應該是因為他答應了與黃家的婚約，所以不敢來見自己。他知道蘇曉苓認識自己，所以才會找她了解自己的事情。這樣一想，他如此做法完全是合情合理的。

    隻是可能連他也沒有想到黃書強會知道他的行蹤，誤以為是他對蘇曉苓有什麽不軌企圖，才會在他約見她時，提前出麵對他進行警告的，因此才會出現在那個花園所發生的那一幕。

    玉兒總算是想明白了事情的前因後果，不禁自哀自憐地道：“自從淪落風塵後，我便沒敢再奢望什麽，隻要他能夠不嫌棄我，就算是為奴為妾，也是心甘情願！就算是他與黃家有了婚約，又有什麽關係？也許黃家人容不下我，可他也不能就此對我避而不見啊！”

    蘇曉苓見她那癡情的模樣，心中也是感到一陣苦澀。原本對司馬何如泛起了一點點漣漪，可是在經曆了最近的這些事之後，看得出他就算是有苦衷，也算不上是一個光明磊落，心胸坦蕩的男人，加之他對玉兒確實是負之甚深，無形中又讓他的形象分太跌不少。

    司馬何如不敢直麵玉兒，是他心存愧疚，還是另有所想不得而知。看著如此善良美麗的玉兒對他癡情，也是感慨自古多情女子負心漢，隻能是安慰她道：“也許是他有什麽不得已的原因，才沒能和你相見。現在既然知道了他的消息，也總算是一件好事。”

    玉兒微笑著點了點頭，道：“小苓，我想我知道該怎麽做了，這次可真的要好好謝謝你。”

    兩人不知不覺地聊到了很晚，直到夜色已深這才去歇息。

    次日一早，蘇曉苓便回到新準備的雅室，將所有的裁縫和女工召集在一起。

    她心知他們都是為情勢所迫，就算是懾於縣丞夫人唐棠的淫威，不得不暫時聽從自己的安排和指使，可是若想要讓他們各盡所能配合完成任務，還得自己費些功夫。

    當下目光掃視了一眼均是低著頭的眾人，大聲道：“我知道你們都不是自己想要過來的，可是現在縣丞夫人找了你們，便說明你們在白沙縣做得還是比較出色的。我給你們兩個選擇，是敷衍了事的魔洋工耽誤大家的時間，還是踏踏實實地盡快完成任務交差，由你們自己決定！”

    眾人均是沉默著不肯開口說話，好一陣才有一個男聲嘟囔道：“說得比唱得還好聽！”

    蘇曉苓嫣然一笑，道：“我想你們也知道我也是被人抓來的，大家同是普通老百姓，我又何必為難你們？所以大家配合一點，我能夠幫到你們的也不會多說什麽。你們有什麽要求和需要的可以盡管和我說，我想我去找縣丞夫人要些什麽東西，她應該還是會答應的。”

    眾裁縫和女工互相交頭接耳一會，再議論紛紛一陣，倒也覺得她說得確是事實。

    便有人應聲道：“我們也不敢奢望什麽，就怕事情有始無終，永遠看不到盡頭。如果真的能做出一件最美的衣裳，也是我們這裏每個做裁縫師傅的願望！”

    蘇曉苓聽她說完，心中早已思潮洶湧：當初司馬何如在與玉兒離開之時，玉兒不是說把自己一大半的積蓄給了他嗎？為什麽他會是身無分文，然後由黃家資助才入京趕考的？

    而玉兒之所以會如此傷心欲絕，自是以為終於可以和心愛的人在一起了。哪知道發現自己竟是被人蒙在鼓裏，而且他發下毒誓以後再也不會與自己見麵，難怪她會傷心絕望至極。

    聽他們兩人的那番對話，另一個男人是黃書麗的哥哥，很有可能就是黃書強。她雖然知道了這時候的人習慣一早就訂下婚約，可是她怎麽也想不到司馬何如的婚約對象竟然會是黃書麗那個不可一世的醜女人，白瞎了司馬何如長得那般風度翩翩，還真是好男人都眼瞎了。

    可黃家人是怎麽知道他們兩人會在那裏見麵的，他又為何要說‘就算是你要在外麵胡來，我也完全可以理解，可你若是敢對她有絲毫的非分之想，我不會讓你好過的！’？

    蘇曉苓一時也未弄明白這到底是怎麽回事，細細地一琢磨才發現，今天應約前去的人是玉兒不錯，可司馬何如邀約的人是自己而並不是她。難道那個人也早就知道了這一點，才會那麽說的？

    想到司馬何如那麽快便知道自己搬了住處，而他又與黃家有婚約在身，試想以黃家做事的不擇手段，暗中派人跟蹤他，進而知道兩人約見的時間和地點，確實是不足為奇。可奇怪的那人為什麽要對司馬何如說那番話，難道他已經知道了自己的身份，還是另有所指呢？

    小芳見蘇曉苓呆立良久，似乎是在沉思著什麽。在聽說了她最近的所作所為後，也沒敢去打擾她，隻是輕聲道：“小苓姐，你在外麵用過晚餐沒有，要不要找人去送些吃的過來？”

    蘇曉苓一經將事情想明白，心中頓時闊然開朗，輕輕地頷首道：“你叫廚房的師傅做幾道好菜和點心，一會兒送到玉兒姐的房間，我們去那邊一起吃吧！”

    小芳有所擔憂地道：“可是，小苓姐，玉兒姐正在生悶氣呢，誰都不肯見……”

    蘇曉苓不以為意地笑了笑，道：“你照我的話去做就行了，別的你不用擔心那麽多。”說完，便徑直地朝玉兒的房間走了過去。

    她來到門口，依稀還能聽到房間內猶自有低微地抽泣聲，靠在門前輕輕叩了三聲。

    不一會兒，便聽玉兒在裏麵聲音難以平靜地道：“是誰在外麵？有什麽事嗎”

    蘇曉苓欣喜地道：“玉兒姐，是我，我正好有些話想對你說。”

    玉兒聞聲微微一愣，過得一會兒，竟是將房間內的燭火吹滅了，歉然道：“小苓，真是對不起了！我今天實在是有點累了，想著要早點歇息，有什麽事還是等明天再說吧！”

    蘇曉苓早有預料地地笑道：“要是不把真相告訴你，我回去也睡不著，你也肯定會睡不好。”耳聽到房間內一片靜寂，又道：“難道你不想聽聽那個人為什麽要約你到那裏見麵嗎？”

    玉兒聽後一陣猶豫不定，心下不安又有所期待地道：“可是他不是都已經說了‘以後永遠不再見她’，還有什麽好說的呢？他之所以要見我，應該是要親口對我說這些吧！”

    蘇曉苓不由笑道：“其實這根本就是一個誤會，因為那人根本就沒有勇氣與你相見，才會來找我的。他是想約我見麵打聽你的消息，隻是我看你對他太過深情，怕你受不了那種煎熬，才會自作主張讓你直接去見他的。你不信的話，可以去問大姐，這事她最清楚了。”

    玉兒一怔，她本身是一個冰雪聰明的女子，不過是被癡情蒙蔽了眼睛。此刻聽她提醒，隨即想到：那個白沙縣臭名昭著的黃書強，之所以對他說那番話，難道不是對自己心存覬覦？登時費解地道：“你的意思是那個黃鼠狼口中提到的人是你，可他為什麽要那麽說？”

    蘇曉苓一聽另外那人果真是黃書強，總算是在一定程度上證實了自己的想法。當下再次敲了敲門，笑著道：“這事情說來可就話長了，難道你想讓我一直跟你這麽說嗎？”

    玉兒一顆冰冷的心不禁重新燃起了希望，連忙重新點燃燭火，打開門將她迎進房間裏。

    不一陣功夫，小芳帶著廚房精心所製的菜式和點心來到玉兒的房間。

    蘇曉苓忙了一天，早已經是餓得饑腸轆轆的，玉兒更是心情抑鬱了大半天，哪裏有味口吃下一點東西。此時籠罩在她心頭上的陰霾漸漸地消散開去，如撥開雲霧重見青天，也是食欲大振。

    兩人邊吃邊聊，吃得酣暢淋漓，談的亦是興趣盎然。

    到這個時候，蘇曉苓也不再對她隱瞞什麽，將自己的真實身份、與黃書強的婚約及假死逃婚，到後來如何認識司馬何如的事全部一五一十地告訴了她。

    玉兒聽了她的遭遇，早已是驚訝地合不攏嘴。她聽說眼前的小苓就是白沙縣第一美女蘇家大小姐蘇曉苓，猶自有點不敢相信。得知她是因為中毒而容貌變醜，不禁感到惋惜不已。可讓她不得不相信的是，蘇曉苓確實是十多天前突然失蹤了，以致蘇黃兩家的婚事延後了。

    原來黃書強是因為自己的未婚妻子，才對司馬何如說的那些話，她心裏很快就釋然了。想到此，忍不住有點擔憂地道：“小苓，聽你這麽一說，那黃書強早就知道了你的行蹤，可他為何卻沒有張揚出來，他是不是有什麽企圖？對了，他知道你容貌的事了嗎？”

    蘇曉苓搖了搖頭道：“我也不知道，要不是你剛好提起，我都差點把這事給忽略了。”

    心想：在經曆了城樓楊威自殺和楊家綢緞莊新衣裳的事情之後，自己引起了馬大虎的注意，勢必也早已落在黃家人的眼中。雖然自己的容貌與以前完全不同了，可是在他們這些有權有勢的人眼中，要查出一個人的身份，應該不是什麽難事。

    想了想，又道：“他們沒有拆穿我，應該是有關於最近絲綢布料價格暴跌的事，又或者是他們也還有點不太敢確定我的身份，所以才會沒有急著掀開底牌的。”

    玉兒感到一陣心驚，她想起前些天去找蘇曉苓的情形，竟然都在別人的監視之中。暗想：司馬何如應該是因為他答應了與黃家的婚約，所以不敢來見自己。他知道蘇曉苓認識自己，所以才會找她了解自己的事情。這樣一想，他如此做法完全是合情合理的。

    隻是可能連他也沒有想到黃書強會知道他的行蹤，誤以為是他對蘇曉苓有什麽不軌企圖，才會在他約見她時，提前出麵對他進行警告的，因此才會出現在那個花園所發生的那一幕。

    玉兒總算是想明白了事情的前因後果，不禁自哀自憐地道：“自從淪落風塵後，我便沒敢再奢望什麽，隻要他能夠不嫌棄我，就算是為奴為妾，也是心甘情願！就算是他與黃家有了婚約，又有什麽關係？也許黃家人容不下我，可他也不能就此對我避而不見啊！”

    蘇曉苓見她那癡情的模樣，心中也是感到一陣苦澀。原本對司馬何如泛起了一點點漣漪，可是在經曆了最近的這些事之後，看得出他就算是有苦衷，也算不上是一個光明磊落，心胸坦蕩的男人，加之他對玉兒確實是負之甚深，無形中又讓他的形象分太跌不少。

    司馬何如不敢直麵玉兒，是他心存愧疚，還是另有所想不得而知。看著如此善良美麗的玉兒對他癡情，也是感慨自古多情女子負心漢，隻能是安慰她道：“也許是他有什麽不得已的原因，才沒能和你相見。現在既然知道了他的消息，也總算是一件好事。”

    玉兒微笑著點了點頭，道：“小苓，我想我知道該怎麽做了，這次可真的要好好謝謝你。”

    兩人不知不覺地聊到了很晚，直到夜色已深這才去歇息。

    次日一早，蘇曉苓便回到新準備的雅室，將所有的裁縫和女工召集在一起。

    她心知他們都是為情勢所迫，就算是懾於縣丞夫人唐棠的淫威，不得不暫時聽從自己的安排和指使，可是若想要讓他們各盡所能配合完成任務，還得自己費些功夫。

    當下目光掃視了一眼均是低著頭的眾人，大聲道：“我知道你們都不是自己想要過來的，可是現在縣丞夫人找了你們，便說明你們在白沙縣做得還是比較出色的。我給你們兩個選擇，是敷衍了事的魔洋工耽誤大家的時間，還是踏踏實實地盡快完成任務交差，由你們自己決定！”

    眾人均是沉默著不肯開口說話，好一陣才有一個男聲嘟囔道：“說得比唱得還好聽！”

    蘇曉苓嫣然一笑，道：“我想你們也知道我也是被人抓來的，大家同是普通老百姓，我又何必為難你們？所以大家配合一點，我能夠幫到你們的也不會多說什麽。你們有什麽要求和需要的可以盡管和我說，我想我去找縣丞夫人要些什麽東西，她應該還是會答應的。”

    眾裁縫和女工互相交頭接耳一會，再議論紛紛一陣，倒也覺得她說得確是事實。

    便有人應聲道：“我們也不敢奢望什麽，就怕事情有始無終，永遠看不到盡頭。如果真的能做出一件最美的衣裳，也是我們這裏每個做裁縫師傅的願望！”