山村的清晨來得特別早。

    鋪滿草地的露珠是那麽的晶瑩，又是那麽的冷峻。

    山雀，開始在枝頭啁啾不停了。

    九叔公的學堂敲響了晨鍾，學子陸續返學回到學堂。

    丁文飛隨著二娘第一天來到了九叔公的學堂上學，書童上前和二娘打招呼。二娘道明來意後，書童便領著丁文飛前去課室。

    二娘站在學堂大門口，目送著丁文飛隨著書童進入了課室後便離開了學堂回家去了。

    丁文飛進入了課室後，隻見已有幾個人座在課桌上。丁文飛一看，剛才進來的緊張心情馬上放鬆了下來。原來，他看見了和他自細在一起玩的狗仔、大石他們也座在那裏，於是，走過去和他們打招呼，狗仔示意與他同桌。

    丁文飛剛座下，“當……當”，上課的鍾聲敲響過後，課室馬上肅靜起來。這時，隻見書童進來，站在講台前說：“師傅今天有事，叫我來傳達一下，今天開學第一課，由師傅的入室弟子梁兆中領大家讀三字經。”書童傳達完後便離開了課室。

    梁兆中聽後，從書包裏拿出一本線裝的三字經走上講台，望著台下的同學說：“下麵，由我讀一句，你們跟著念一句，有不懂的可舉手提問。”梁兆中說完後，開始搖頭擺腦，效仿九叔公的舉止神態，抑、揚、頓、挫，字正腔圓地教起三字經來，傲然一小先生模樣。

    而講台下的那班學生，見今天來上課的不是老先生，而是和他們年紀相仿的梁兆中，剛才嚴肅、認真的心態蕩然無存，馬上變得輕鬆活躍起來，有的還在交頭接耳，竊竊私語起來。

    梁兆中見狀，效仿先生，拿起放在台上那條長七寸、厚六分、闊一寸，四邊有縷麵的戒尺，一拍，厲聲道：“請認真跟讀，待會我抽查，如讀錯或讀不出來的，按學堂規矩，罰打三大板！聽清楚了沒有？”

    你可別說，梁兆中這一招可真靈，剛才鬆鬆垮垮的學堂，立時恢複了開始時的嚴肅氛圍。隻聽得梁兆中讀一句，他們認真地跟著讀一句。

    ……………………

    再說梁樹榕和往日一樣，賣了柴後本來想趕來學堂聽九叔公上課，但一想到昨天見縣官老爺去訪九叔公，可能還在那裏，於是轉念去找梁兆中，約他去河裏遊水捉魚。

    梁樹榕來到梁兆中的家門前，梁兆中的妹妹梁小英見到梁樹榕，歡快地走出來迎接他進屋。

    梁樹榕和梁兆中二人都是同年同月同日出生，當時，在蓮塘村裏就頗引人的關注。

    而更為引起村裏人關注的是，他們倆人都天資聰慧，很惹村裏人喜愛。

    梁小英比她哥梁兆中小三歲。她稍為懂事，就偷偷跟著爺爺學四書五經……

    也許是遺傳基因，小英天資聰明，天生慧根與她哥哥梁兆中都具有過目不忘，聽一次便可牢牢記住的本能，因此，大凡她在學堂裏或在家中偷聽爺爺教哥哥的，她一聽就明，一聽就牢牢記住，熟爛於心。

    在那個“女子無才便是德”的朝代，盡管她爺爺不準她學經文，但她卻用偷聽的形式學到了不少才學，可以說不在她哥梁兆中之下。

    梁仕元終究是在朝廷上做過大臣、見過大場麵的人，久而久之，也就睜一隻眼，閑一隻眼，由她聽去。

    小英四歲時就學完了她爺爺所教的全部經文，且有青出於藍、勝於藍之勢，有時問得她爺爺都無法解答。爺爺見自己的孫女小小年紀，便有如此驚人捷才，不禁連連驚歎：“才女！才女子也！”

    小英稍大開始跟爺爺學做飯、學炒菜。爺爺教她做飯時，總是在飯鍋裏放很多水，下很小米，說是做稀飯（粥），一煮就是一大鍋，全家一日二餐朝（中午）、晚夠吃。

    爺爺教她炒菜時說：“炒菜前，洗淨鍋後，先用草燒烘鍋後，然後在鍋裏放一點點油，炒一會放一點水就立刻蓋上鍋蓋，一會菜熟了放點鹽，再放一點點油，最後用碟盛起來，一道美味可口的菜就大功告成了。”

    爺爺每次示範炒菜時，梁小英一邊看，一邊時不時地往灶裏添一些山草，當時，灶是用泥磚砌的。

    那個年代，晚上睡覺可以不關門，沒有小偷光顧，家裏大人穿的衣服補了又補，大人的衣服改成小孩的，一個接一個地穿，都是大粗布染成藍色與黑色的這兩種，洗衣服都是拿到河邊用挫衣挫。

    梁小英的母親王大花就是在河邊捶麻布與她的父親梁學斌結下的緣。以前，在蓮塘村的河坎和沙地上，長滿了高大的龍眼樹，用來係船隻與木排。當時，村裏有兩隻大木船，專門用來裝載山貨、農產品進城去出售。

    “六月六曬龍袍”。夏秋之際，河邊的河灘上很幹淨，溜光圓滑的鵝卵石上，曬滿了衣服、床單和麻布。村裏的女人習慣將壓箱的衣服和床上用品搬出來，拿到河裏洗淨在河灘上晾曬一番，如此存放起來就不會發黴了。十裏河灘上曬成黑藍相間的茫茫一片，看上去特別耀眼。

    夏日，村裏的小夥子們行船，為了不影響到村裏的女人曬在河灘上的各種東西，平時需由一兩個人把纖繩提高起來，才能通行。在那時，河邊時常停泊有大小船隻和木排，堵塞了半邊河床。遠遠望去，隻見十裏河灘之上，藍的天，綠的水，棕色的木排，煞是好看。

    王大花平時愛在木排上捶麻布，排幫的小夥子看見她長得水靈，捶的麻布又長又白，漂在水裏顯得彎彎繞繞的，仿佛天邊飄著的一溜雲彩。

    當場，有個小夥子開玩笑說：“大妹子，小心別鬆開了手，要是把那塊布滑脫了衝下了灘我去撿得了，那它就是我家的了。”

    “你看得起它，隻管來拿去。”

    兩人說上幾句俏皮話，算是搭上了。他們同是村裏的人，自小看著長大，彼此知根知底的，過後放排的小夥子主動來幫王大花搥麻布和洗麻布，他將布匹搥白過後拿去曬在河灘上，等曬幹又與王大花端上臉盆去給布灑水。反複曬幹反複灑水，小夥子幫忙幹過幾次活後，兩人就定了終身，經雙方父母同意後，擇了個黃道吉日，王大花就與梁學斌成了親，成為蓮塘村一段美談。

    小英的父親小時候，跟著爺爺讀四書五經，學到不少文化知識，母親過門後也讀了一些書，文化程度跟父親差不多。

    小英覺得父母有文化，知書達理，誌同道合，是很恩愛的一對。但有一次，亞爹和亞娘不知為什麽而吵架，亞娘一氣之下離開了家。亞爹對小英和哥說：“你倆要跟緊你的娘親，把她找回家。”